第二十二话 聊斋遗珠（二）（2/2）

两人默默地吃着饭，陈淑卿小心地开口道：「先生，我想跟你说个事……」

「什么事，你说吧，只要我能做到的，一定满足。」

「你……你把我许配给阿庆，好吗？」

蒲松龄一听，脸上便有了难色，放下碗筷，说道：「这个，我还不能答应。」

陈淑卿压根没料到蒲松龄会拒绝，纳闷地问：「为什么不行啊？我都十七岁了，人家那些姑娘，不都是十六岁就出嫁了吗？」

蒲松龄叹口气道：「唉，你阿妈卧病在床，正需要人照顾，我已经老了，儿子又不在身边，你再嫁出去，阿妈怎么办啊？」

陈淑卿善解人意地说道：「也对，那就等阿妈病好了，我再嫁。」说完，双手合十，祈祷道：「阿妈，你一定要尽快好起来。」

又一年过去了，刘氏的病并没有什么起色，反而变得更严重了，蒲松龄虽是法力无边的净化使者，可以做到很多常人无法做到的事情，但面对生老病死，他也和常人一样束手无策，那日，他自责地对刘氏说道：「跟着我，你受苦了，倘若我更有钱一点，你也不用饱受这病痛的折磨。」

刘氏仍然微笑着安慰道：「瞧你说的，我这病，怕是神医来也治不好了，家里已经没几个钱了，你也不要浪费来给我这老东西买药了，不如就留着给淑卿以后当嫁妆吧。」

陈淑卿一听，眼泪止不住地流下来，说道：「阿妈，你一定会好起来的！等你好起来，你还要送我上花轿呢！」

又一日，陈淑卿跟王鸿庆约会时，鼓起勇气，第一次向他提出了钱的问题：「阿庆，我想向你借五十文钱，好吗？」

王鸿庆问道：「你拿去做什么呢？」

陈淑卿忧伤地说道：「阿妈重病，可是我家连买药的钱都没有了，我想给阿妈抓一点药，让她快快好起来，只要她病好了，先生就同意我们成亲。」

王鸿庆一听，欣慰地掏出一串铜板，交到陈淑卿手里，说道：「不用还了，你也知道，我家是在济南开当铺的，日子还不错，以后有什么需要，尽管开口好了。」

陈淑卿欣喜地把王鸿庆抱在怀里：「阿庆，谢谢你！谢谢！」

陈淑卿马不停蹄地赶回聊斋，一进门就大声喊道：「阿妈——先生——我有钱了，快去抓药吧！」

可这一声吆喝并未换来积极的回应，家里如死一般的沉寂，陈淑卿顿时泛起了一股不祥的预感。

赶到卧室一看，只见蒲松龄和两个及时赶回的儿子正趴在刘氏的身边泣不成声，而那床上的刘氏，已经面色惨白，停止了呼吸。

康熙五十三年，为蒲家含辛茹苦一世的刘氏因病离世，享年七十一岁。

一串铜板从陈淑卿手上落下，「嚓」地一声掉在地板上。