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林夫人眼中差异一闪而过，笑了笑，道：「好孩子，起来。」

林夫人并不因为孟欣然的身份而对她有所轻视，她慈爱地看着孟欣然，温声道：「今日皇家宫宴，姑娘便跟着我吧。这是我的孙女思思，正巧可以和孟姑娘做个伴。」

孟欣然许久不见外祖母，心情还未平静下来，她怕说出口的话会发颤，只点了点头，掩饰了过去。

清水本想一起跟着去，却被沈自知留了下来。她虽然待在楚靖祺的身边，不过面对沈自知，她是感激的，如果不是沈府，她也就没有今天。

侯府的马车载着三个人一起往皇宫去。上了车林夫人便闭目养神，不再说话。林思思乖巧地坐在一旁，时不时地看几眼孟欣然。

马车停下，轿帘掀开。三个人被扶着下了马车。

宫门前已经停了几座轿子，大门口还等着几位宫里的太监与宫女。看到林夫人，躲在门里避寒的太监与宫女急急忙忙地迎了上来。

「林夫人，这边请。」小太监在前边带路，眼睛却瞄了孟欣然好几眼。

孟欣然装作没看到，脊背挺直，目不斜视，只是掌心却已经出了一层汗。

这与上一次突然被请入皇宫不一样。定元帝亲自下的谕令，名正言顺的想让孟欣然知难而退，这让她手足无措。

各位夫人与小姐被安排后宫秋籁殿。殿中已经来了不少官家夫人和小姐，孟欣然进门时里面响着窃窃私语，小姐和夫人在低声交谈。然而等她跨进门栏，大殿里的声音瞬间消了去，一道道或好奇或不屑或鄙夷或淡漠地视线落在她身上。

林夫人淡淡地扫了一眼，伸出手握住孟欣然的手腕，对她说：「欣然，跟我来。」

林夫人的声音不大，却让在座的人听清楚了。她们慌忙撇开目光，又各自交谈起来，不过声音却比方才更小了，目光也变得躲闪起来，只敢趁人不备地时候偷偷瞧上一眼。

林家与普通官家不同，他们虽然淡出朝廷，但在皇家面前，林家一句话能抵上大臣一辈子都求不来恩情。

孟欣然小声地感激林夫人：「谢谢夫人。」

林夫人拍拍她的手，笑了一下。若不是沈自知请求，她本不欲淌这趟浑水，但是在沈府看到孟欣然的刹那，她忽然改变了主意，这孩子让她想起了外甥女茹儿，也想起了她那早逝的女儿。也难怪沈自知会对她上心，毕竟太像了。如果不是模样不对，恐怕连她都会认错人。

周围的目光没有断过，林夫人自然也看在眼里，她偏头对孟欣然说：「不要在意。」

孟欣然点点头，努力把心底的不适全部压下。

等了约莫一炷香的时间，后宫里的娘娘们纷纷入内。因定元帝的皇后早逝，定元帝悼念亡妻，并没有再立后。因此后宫迟迟无主，定元帝便让三位贵妃娘娘一起执掌后宫。

上首并列的三位贵妃娘娘分别是丽贵妃，容贵妃，贤贵妃。下方则按品级坐着其他妃子。