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皎皎不以为然:「这就叫旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。你们这些贵族王孙可以美,平民固然也以美。」
沈寒望着这些疯狂的人流,嗅出一丝不对来:「只是这些上等布料钱两并未减少,焉得如此多的人争抢?」
皎皎也觉察到些许的诡异来,眼前疯狂朝丝绸铺子里涌的男男女女,面貌上多不是炽热的兴奋,而是实打实的惶恐。他们眼中交结着可怖的血丝,似乎这些与他们争抢布的人,都是可杀之而后快的仇人。
她上前去,想要找个人问一问,为何挣抢上等布料,却没有人回应她,那些男女似乎着了邪魔般,非要买到不可。
这时,一个老货郎挑着扁担路过此地,他望见皎皎的疑惑,便摘了斗笠,抹着头,抖抖褊衫。
「这位姑娘,你身上已有了如此华贵的宫绦,便把活着的机会留给别人吧,唉。」
皎皎心里一惊:「老伯,为何如此说,难不成物美之风盛行至此,不穿华服美冠,便到了活不下去的地步了?
一旁沈寒却不甚诧异:「这不过是夸张罢了,求美乃人之常情,兴许这是新出的纱样,一匹难求的绝版也未可知。」
老货郎忙摆摆手,他满脸的神秘,把斗笠罩了半脸,才低声说道:「这可不是什么夸张,二位有所不知,近来谣言四起,衣衫不洁不美的少年男女,都要被『涤荡』出平安都了!」
皎皎眉间微皱:「涤荡?」
那货郎直把扁担擡起又放下,很是焦灼:「近来平安都失踪了不少人,据说都是些蓬头垢面的懒汉丑女,如今物美之治,便容不得这些人!」
皎皎心中只道荒谬:「多人失踪,官府竟不管,还任凭谣言四起,岂有此理。」
沈寒却在一旁喃喃道:「或是说,这「涤荡」便是官家所为?」
老货郎听了这话,满额大汗,他慌忙戴上斗笠,拾起扁担便扛着走了:「可不敢乱说!这可不是我说的,老夫只是好意提醒二位!」
发生如此荒谬绝伦的事情,皎皎和沈寒便没心思去买布裁衣了,他们又陆陆续续造访了专卖水粉胭脂的街铺,果然也是同样的场景。
男男女女如蝗虫过境般清扫着每一家铺子,把能抢到的东西,不分贵贱,全都抢了一空。
皎皎只叹可笑,兴许这只是胭脂绸布铺子们,联合起来作的一个销货阴谋。
她决定去往京畿衙门督查此事。
一路上,二人路过了一个猪肉摊。
皎皎却疑惑,曾经在此地卖猪肉的胡屠户,如今竟不见了,代替他卖肉的,是他的老娘。
「大娘,你家儿子胡屠户,为何今日不在。」
胡母浑浊的双眼中盈满了泪:「我儿子……他……不见了。」
沈寒心中不免有些惊诧,随即是绵绵的伤感,他想起曾经自己奴籍时,被当街叫卖,胡屠户还特地过来捧场的,他当街雕刻的木头,如今还被他收藏着。
「我儿不过虚岁二十九,这可怎么办哟……」说罢那胡家老母呜呜咽咽起来:「也报了官,可官府说近来失踪案太多,哪里办的过来……」
皎皎上前宽慰道:「大娘,勿怕,我是京城里的提刑官,一定会帮您查清此事。」
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