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就连管家常发也按耐不住心里的猜想，暗戳戳地问过皎皎，只是皎皎从此便命何府上下，禁提「沈寒」二字，这场风波才算是压过去了。

只是皎皎却始终有一事犹疑着，那就是祝红书和老苍皮这二人，从未说嘴过自己的私事。

老苍皮永远都是那副老门神的姿态，扛着长矛傻站着，一站就是一天，皎皎得多次照应他去喝水歇息，他才能应声。

只是命他喝水他便喝水，没说让他吃饭他也不吃，这老头子想必是一根筋搭成的。

皎皎最终拗不过，便给他拟了份随心所欲令，叫他不必事事拘谨。

祝红书更不必说，整日默默垂着脸，天聋地哑似的，尖锥子也未必扎的出一句话儿来，不是练刀就是在磨刀。

下人们也不敢靠近这姑娘，只在背后道她是红衣魔女，还道是刚走了个「魔王」，便补上了个「魔女」。

皎皎心里也不过意，只完成她每日的奏表文书，也查看些平安都周边的县志，公事做完便磨私事，钻进实验室就是半天不出来。

只是何府没了沈寒，日子变得平淡起来，一是没有些桃花典故令众人说嘴赏玩了，二是竟然连刺客也都没来几个了。

惊心动魄的故事一天更比一天少，到最后连打牙祭都不够了。最近连小厮打碎个陶碗，都能登上何府头等大事簿了。

有一日，皎皎去偏院马棚里，想看望看望小马暖暖。

她刚走进圆门角，却听见马棚里传来呜呜的低泣。这声音是个男孩子，若说男孩子，何府上上下下只有一个，那便是初九了。

皎皎未上前去，只听着那低泣中还带些话语，原来初九在惦念着沈寒。

沈寒常常帮他劈柴挑水，与他说笑，初九便把他当成大哥哥了。

皎皎嘴角一扬，微微一笑，小孩子哪里懂成人世界的刁钻复杂。

离别总是迫不得已的，哭与不哭，都不会改变结果。这一点皎皎在初九的年纪，早已深刻体会过了。

待初九哭完了走出马厩，皎皎才迎了过去。

「初九？这喂马的活，如今也叫你做了？」皎皎明知故问。

初九见了何皎皎，忙低了头去，不想露出他哭的肿桃般的双眼：「何……何大人，我是来看看，这传说中的寻香马的。」

皎皎端详着初九的身量，骑这匹小矮马正合宜，她便指着马厩道：「你若爱骑马，我便请人教你，如何？」

初九破涕为笑，连忙应声道：「嗯！」

皎皎望着眼前的初九，脑海中却显出那个人的面貌，心中一紧。