第二十五章 垄断（1/2）

国都王城，彼得亲自跑到了霍顿商会。

「会长，情况就是这个样子。我也是被那个菲尔骗了，他给我看了黄铜撞球，连冶炼作坊都搭建好了，任何人都不会怀疑啊，结果一转头他却说要用象牙做撞球！」彼得一脸委屈的辩解道。

「行了，我知道了。」霍顿会长摆了摆手，但那阴沉的脸色却是在告诉所有人，此时的他非常愤怒。

这愤怒不仅仅是因为霍顿会长被菲尔欺骗了，更是因为霍顿商会已经购进了大量的黄铜，并且制成了第一批量的黄铜撞球。

霍顿商会虽然家大业大，但钱也不是从天上掉下来的，铜作为一种铸币材料可要比木头值钱的多，霍顿商会采购黄铜，也花费了大笔资金，如今黄铜不能做撞球了，等于霍顿商会浪费了一大笔钱。虽然这些黄铜最终也会被卖掉，但是资金占用的过程，运输的损耗，以及加工的费用，却都是霍顿商会的损失。

霍顿会长转头望向仆人，开口吩咐道：「去算一算，如果我们把黄铜都卖了，能回本多少，还有去给我买一根象牙，然后做成撞球，我要亲自试验一下象牙做的撞球是不是真的那么好。」

仆人应声退下，彼得见势也打算离开，他对着霍顿会长微微一躬身子，谦卑的说道：「会长，那我也先离开了。」

「你等一下。」霍顿会长严厉的语气让彼得吓得一哆嗦。

「你刚才说，那个落魄贵族让你负责采购象牙？」霍顿会长开口问道。

「对，他是把这个任务交给了我。」彼得点了点头。

「那你应该知道，你要做什么了？」霍顿会长又问道。

彼得立刻答应道：「会长放心，我知道，我会尽可能的拖延，让菲尔一根象牙都买不到，我保证市面上的象牙都是霍顿商会的。」

……

「撞球，还真是一种贵族运动呢。」菲尔把玩着手里的那颗象牙撞球，自言自语的说道。

在现代体育的众多球类项目当中，撞球算是历史比较悠久的运动，在殖民时代以前，撞球便已经诞生。

刚诞生的撞球就是用木头制成的，但木头的缺点很明显，不耐撞也不耐磨，剐蹭和碰撞都会留下痕迹，球面会变得凹凸不平，使得球无法正常的滚动，很影响玩撞球的体验感。

于是欧洲人开始尝试用金属制造撞球，最终他们选定的就是黄铜。黄铜虽然比木头坚硬，但金属毕竟是有延展性的，连续的撞击依旧会让黄铜表面留下痕迹，所以黄铜并不是制作撞球的最佳材料。

随着殖民时代的打开，英国殖民者来到了印度，他们在印度发现了大量的象牙工艺品，于是乎欧洲人就联想到用象牙制作撞球。象牙足够的坚硬，不怕撞击，也不容易磨损，象牙制品几百年都不会损坏，很适合做撞球。

只不过印度的大象却因此遭了殃，为了用象牙制作撞球，光是英国每年就要杀掉数万头的大象。

由于每一只大象的年龄和营养程度不同，象牙的密度也就不同，这也就导致不同象牙做出来的撞球重量是不一样的，一根象牙只能做五颗撞球，一头大象只有两根象牙，这显然是不够做一套撞球的，所以想要凑足一整套的撞球，就必须要屠杀更多的大象，寻找质量相当的象牙来拼凑出一套撞球。

随着人类的屠杀，大象越来越少，象牙也就越来越少，象牙制品的价格也节节攀升，象牙制品很快就变成了奢侈品，因此象牙撞球也变得昂贵起来，只有贵族才能够玩得起撞球，因此撞球运动也被称之为「贵族运动」。

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