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「猪是怎么叫的？」

「哼哼哼哼……」贺安以舌抵喉认真学了学。

「咳，叫得不错。」贺泽忍不住笑出了声来。

「傻！你阿兄这是又欺负你呢！」林煜恨铁不成钢地戳了戳贺安脑袋，又转头「教训」贺泽，「可真行你，有你这样做阿兄的吗！」

「是是是，是在下错了……说正经的，猪应该不行，上联里最后一句三个字『咩咩咩』，不仅是象声词，最关键的是它还能拆出一个『羊』字来，要想对得稳妥，咱得面面俱到。」

不仅要找出一个叫声为象声词的动物，且这个象声词还要在这个世界写法中能拆出动物本身，想好这些才能开始对这个对子。

「羊是上联，猪不行，狗，狗也不行，鸡……」这个世界「唧」的写法倒是能拆出「鸡」字来，但是只有小鸡才会「唧唧」叫，大了便是「咯咯」，对这个也不是十分安全。

一路走到这一步，贺泽好胜心起，已然竭尽全力起来。

时间一点一滴地过去，香炉里的香越来越矮。

这是倒数第二关，过了这一关距离灯魁便只有一步之遥，然而这只是其次。某大多参赛者，这一关比赢得灯魁更加重要。

他们都是读书人，终身所求唯有功名官位。刚才宋掌柜便说了，这一题乃是县令大人亲自出的，若是能对出一个上佳的好句，在周大人面前露个脸，县试府试时能得他指点一二，那可不是区区一盏灯能比得上的。

是以不止贺泽，台下还剩下的寥寥几个参赛者个个绞尽脑汁，冥思苦想。

眼看着香马上就要燃尽，贺泽依然没有下笔。贺安看他一眼，「阿兄？」

贺泽愣了许久，然后回过头定定看他。

「林哥，阿兄他……」

「嘘……我们慢慢等他想。」林煜伸手抵在唇边，做了一个噤声的动作。

「小安，猫是怎么叫的？」过了一会儿，贺泽突然笑开。

「喵？」

贺泽笑得愈加开怀，「之前你问我有把握没有，现在阿兄告诉你，已经有五分了，至于另外五分，就看最后一轮老天爷给不给面子了。」

说完他也不待贺安回答，缓缓拿起了笔来。刚刚放笔的那一刻，香炉里最后一段燃过的香柱灰烬猝然倒了，只余一点将熄未熄的火星子。

时间到了。

这一轮毫无意外的是修罗场，两个「评委」或凝神皱眉，或抚须浅笑，直过了小半个时辰，比赛结果才由宋掌柜公布。

只有三个人通过。

贺泽，一个中年大叔，还有坐在他对面的钱孙。钱孙能留下，贺泽一点也不意外，毕竟关度作为书院里夫子期望最高的得意门生，自然是有真才实学的。