第二百七十五日（5）拯救麦冬大作战（2/2）

「可是我们怎么让它保持垂直？」唐跃问，他没法想像要怎么才能让一条八十米长的细棍子在高空中维持竖立。

「科罗廖夫十字！」老猫回答，「或者说，模仿科罗廖夫十字！」

科罗廖夫十字？唐跃皱眉，他隐约记得这个词是在形容联盟火箭释放助推器。

「我们有九台猛禽10D发动机，九只摆动喷管，每一台发动机都有足够的推力。」老猫解释，「在高空中竖起这根棍子其实没有你想像的那么困难，猎户座飞船的总重量为四百零九吨，其中三百二十九吨的重量都是推进剂和发动机，也就是说它的重心是在底端的——因为降落时发动机朝下。」

「只要四台发动机朝四个方向维持推力，那么这根棍子就会稳稳地立在空中。」老猫把手中的笔竖在爪尖上，「下头重，上头轻，重心低，这样才能保持稳定，如果倒过来就不行了，当然在此过程中不能受到任何横向的推力，这也得亏了火星上没什么大气，地球上没法这么干，有大侧风就铁定完蛋。」

「热……热障呢？」麦冬问。

「不需要考虑热障了傻姑娘。」唐跃捏着下巴，沉吟了几秒，「这只猫要全程反推降落，控制下落速度，不过猎户座上的推进剂够用吗？」

「Bingo！这个是重点。」老猫打了个响指，「推进剂是整个计划的关键，我们一共有九台猛禽10D发动机，猎户座的推进剂贮箱内还有三百吨的燃料，如果推进剂不够一切都是白扯，那我们可以来算一笔帐。」

麦冬和唐跃点头。

希望就在老猫这一笔帐上了。

「一台猛禽10D发动机的真空推力是900千牛，也就是九十吨，九台发动机的总推力超过八百吨。」老猫说，「平均一台猛禽发动机消耗燃料的速度是每秒钟60加仑，换算成公制单位是227升，227升液态甲烷与液氧的混合总质量是202千克。」

老猫指了指头顶上空，「也就是说，那艘飞船的发动机，一台猛禽10火箭，一秒钟就会烧掉202千克的推进剂，而我们一共有三百吨的推进剂可供消耗，九台发动机一起开动，这么多推进剂足够使用多长时间呢？」

「一百六十五秒。」麦冬立刻给出了答案，「不到三分钟。」

唐跃心里一惊。

一百六十五秒的时间绝对不够。

要从一百二十五公里的轨道上安全降落下来，一百六十五秒的时间是绝对不够的。

「这个时间显然不够。」老猫说，「飞船会在几万米的高空中耗尽燃料，然后摔下来坠毁。」

「这怎么办？」唐跃问，「你说过有希望的。」

「我们要感谢猛禽10D发动机的设计者们，一台发动机的推力是九十吨，支撑四百吨的飞船降落，我们需要把九台发动机全部打开吗？」老猫一笑。

唐跃立即明白了。

飞船总重量是四百零九吨。

一台发动机的推力九十吨，那么只要开五台发动机，就能够产生四百五十吨的总推力。

「我们可以使用节流技术，控制发动机的推力，只打开五台发动机，那么你们再算算。」老猫说，「推进剂足够支撑多长时间？」

「二百九十七秒。」麦冬的声音在发颤，「至少二百九十七秒。」

「是的，至少二百九十七秒，真实情况应该远大于这个数字，因为火星的重力只有地球的五分之二，所以猎户座飞船四百多吨的重量在这里只有一百六十吨。」老猫点点头，「所以发动机耗费的推进剂比我们计算的还要少，实际上猎户座的燃料足够使用十二分钟。」

「十二分钟的时间，一百二十五公里的高度，我们能把飞船的平均降落速度控制在每秒钟一百七十三米，还不到一个马赫。」

唐跃呆住了。

麦冬的眼眶开始发红。

「你可以下来了。」老猫扭过头来，朝着屏幕上的麦冬抖了抖耳朵，嘿嘿一笑，「麦冬小姐。」