第一百一十四日（4）归来记（2/2）

「没事，反正我有的是时间。」唐跃耸肩。

「你们找不到我，是因为我和火星流浪狗根本就不在地面上，而是在地下。」老猫解释，「我在启程之后的第三天找到了切洛梅号探测器，但是在返程途中出了岔子，我们遇到了巨大的流沙陷坑，我和火星车一起坠入了陷坑。」

唐跃吃了一惊。

「陷坑底下很深，垂直的坑壁有两三层楼那么高，火星流浪狗的通信天线摔坏了，好在动力系统还能用。」

「那你们是怎么爬出坑的？」

「爬出坑？不，我没有爬出来。」老猫摇摇头，「火星流浪狗根本不可能从那么深那么陡的坑底爬出来，我开着火星车在地底下行走——是的，地底下有巨大的空间，足够火星车通过，像是隧道，又像是古代地下暗河的遗迹，你还记得我去找切洛梅号时中途遇到的城墙么？」

「记得。」

「我当时认为那是自然景观，也有可能是智能生物的遗迹，如果是后者，那么地下的隧道就有可能同样也是某种工事。」老猫说，「不过时间紧急，我没来得及仔细考察那条隧道，毕竟要赶着返回昆仑站，但隧道有很多分支，那是一个庞大的地下隧道群，或者说一个交错的地下暗河水系遗迹，路径错综复杂，跟迷宫似的，我失去了空间站和卫星的导航，只能凭借自己和火星流浪狗中的数据推测方位。」

老猫的描述轻描淡写，但唐跃可以想像其中的艰险，孤身一人开着车在伸手不见五指的地下前行，稍不注意就会彻底迷失在黑暗中。

也到底是老猫，遇事不慌，换个人来在这种绝境中可能就已经绝望了。

「电力呢？电力怎么办？」唐跃问，在地下没有阳光，火星流浪狗和老猫本身是如何充电的？

「靠陷坑。」老猫说，「隧道顶上经常会有坑洞，阳光会从洞中照射下来，但只有正午左右的时候阳光才足够充裕，而且地下空间狭窄，没法把电池板全部展开，所以充电速度非常缓慢，这也是为什么我会迟到这么多天……我不得不经常停下来充电。」

「最后你逃离了地下迷宫？」唐跃握着梳子，一点一点地把夹杂在猫毛内的泥沙剥落下来。

「是的，这个结果显而易见，但是我搞错了方向，我在地下摸索了整整两天，碰了不少壁，钻了不少死胡同，才找到出口。」老猫回答，「但这个出口完全偏离了正确方向，它不在切洛梅号降落地点返回昆仑站的路在线，而是在昆仑站西北边五十公里处……刚刚钻出来的时候我也是懵的，最后我是靠星星作导航才确认了自己的方位。」

「那这只手……」

「摔断的。」老猫晃了晃断手，「刚摔下去的时候还没这么严重，我做了个简易的修理，但后来又干了不少重活，搬运电池板，扛石头，推车什么的，损伤就越来越严重了……好在它坚持到了最后，到现在才彻底断裂。」

「能修好么？」

「修修看吧，生死由命。」老猫笑了笑，「不过当务之急是先把OGS机柜的温控系统修好……这座帐篷是你给番茄幼苗做的么？」

「是啊，不过失败了，番茄们全部冻死了，你要是再晚回来几天我就去见佛祖了。」唐跃把双手按在老猫的肩膀上，把镜子挪过来，「来看看，效果怎么样？」

「头顶上头顶上，那里有一撮毛翘起来了啊，你瞎么唐跃？」

「这叫呆毛。」

「呆你大爷，你才呆！」

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「早上好，唐跃，番茄种子催芽情况如何了……猫……猫猫猫猫……」

「早上好啊，麦冬小姐，哎哎哎哎丫头你哭什么啊？别哭别哭，别哭了啊……」