第十三章 大贤弟子（2/2）

「可是，我听老师说过，在遥远的东方，人们基本家家户户饲养牛来耕地……」

「这么怎么可能？要知道，牛的脾气可是很暴躁的。伊比利亚人（西班牙人）还特地搞了斗牛的比赛呢，可见牛多难驯服。一般，养10头牛，才有三头适合耕地。其余的，不是杀了吃肉，就是当奶牛。或者，是未成年的小牛。」霍夫曼觉得很不可思议。

「在欧洲是这样的，可是，我的老师去过遥远东方的『明』帝国，在那里学到了一种简单的方法，可以让牛乖乖地听话，使得大部分成年牛（脾气太过暴躁的神经公牛除外，当然，这种公牛阉割了，也就老实了），都可以拉下地去耕地，而且十分听话。」

「真有这样神奇的办法？」老霍夫曼心动了。霍夫曼庄园的30匹马，饲养成本太高。每年，这些挽马都需要花费两三百马克的巨资去喂养（具体为，一匹挽马平均每天消耗4芬尼不到，而一匹战马每天消耗10芬尼）。而霍夫曼庄园，每年的收入，也才600多马克。加上一家人的吃喝用度，霍夫曼庄园每年基本剩不下几个钱。若是能把饲养成本高的挽马，大部分换成牛（还是要留下几匹挽马拉车的），每年能节省下至少一百好几十马克的饲料钱。

事实上，对于整个欧洲来说，挽马的饲养成本问题，一直都是困扰农民的大问题。挽马要喂饲料，而欧洲粮食又那么贵，实在是不划算。但是，牛虽然饲养成本低，可能用来耕地的「老实牛」实在太少了啊……

不止是老霍夫曼心动了，懂行的玛丽夫人也变得呼吸有些急促：

「马林，你真的懂得这种办法？」作为家里执掌财政大权的「太后」，玛丽夫人对成本非常敏感。

「那是当然，不信的话，你们可以看看我随从驾驭的牛车和骑的牛。那两头牛，都被我用东方的法子，套了鼻环，一路上都非常老实听话。」

「鼻环？那是什么？」老霍夫曼和玛丽不约而同地问道。

「就是一种能让牛听话的小东西，牛的鼻子很怕疼，在牛的鼻子里穿一个鼻环，只要牵动鼻环，牛就有痛感，然后不得不老实地按照命令行事……」

「那还等什么？我们去看看！」老霍夫曼立马站起来，提小鸡一样把偏瘦的马林提起来，去了畜棚。而玛丽夫人和其他几个孩子赶紧跟上。

到了牛棚，大家立马强势围观两头上了鼻环的牛。然后，老霍夫曼还伸手拉过了连着鼻环的绳子，拽了拽。被拉疼的大黑牛「李晨」非常不满地「哞哞」叫了两声。但自己的把柄牵在老霍夫曼手里，它也无可奈何。

「看，这头牛在瞪我哎，好像很不满。不过，还是不得不听我的！」老霍夫曼开心无比地叫道。

「对了，马林，你是怎么把牛鼻环穿到牛鼻子上的？要知道，牛脾气很大的，弄疼它，还不用牛角顶死你？」阿德勒在一旁问道。他曾经和牛较过力，知道牛发脾气时很不好惹。就算强壮如他，也差点被牛弄伤。按照马林的体格，不可能摁得住像「李晨」这样的大黑牛的。

「这个啊，很简单啊。给牛饲料里放点烈酒，把牛灌醉了。然后，把喝醉的牛捆上，就随便穿孔了……」

「还能这样？」阿德勒和其他几个人都有些呆……

「废话，不这样难道硬来？不怕被牛角戳穿了？」

「果然是大贤传授的知识，好厉害！」玛丽夫人不由叹道。

之前，精明的玛丽夫人还有些怀疑马林的话的真实性。但她看到被牛鼻环驯得服服帖帖的大黑牛「李晨」和小牛「达拉斯」，不得不相信马林是得到高人传授的知识了。她可是看着马林长大的，知道原本马林有几斤几两。这么「厉害」的办法，除了高人教的，没有别的解释。

然后，马林就在霍夫曼庄园，坐实了「大贤弟子」的名头……