第一卷 1章4话 再度莅临的公爵（2/2）

里面装的是干粮、衣物、文具用品或是跟灯之魔法石一样以魔力驱动的时钟，应有尽有。这些全都是家里所没有的实用品。

看来应该是他上次来的时候经过一番观察，特地选择家中所欠缺的物品。

「衣服的尺寸是用目测的，你先试穿看看。如果大小不合的话……亚萝涅、莉莉安。」

「「是。」」

「只要请这两位帮忙，马上就可以修改衣服尺寸。」

一开始还不明白为什么要把女仆带到这种地方，该不会就是为了这个目的吧？虽然有点过意不去，不过我的换洗衣物并不多，公爵的好意着实令人感激。于是我决定收下这些谢礼。

「真的是太感谢了，承蒙您赠送这么多东西。」

「一点小意思而已，没什么。而且我也刚好要到这里办点事情。」

「办点事情？这么说来……是森林里面的东西？」

「嗯。还记得我之前说过，贾米尔家族代代都是从属魔术师吗？女艾莉亚莉亚这些年来一直在学习从属魔术，如今也到了实际拥有从属魔兽的年纪。为了订定第一次的契约，我们打算到森林里捕捉史莱姆。」

是哦，第一次的契约。既然是年纪到了，代表之前都不被允许。从属魔兽毕竟是生物，必须费心照顾，而且有些魔兽也很危险。不管怎样，她总算是得到许可了。

「恭喜。」

我向正在享用红茶的小姐表示祝贺，小姐以腼腆的神情说了声谢谢。不过从先前的描述听来，目前似乎还没订定契约。

「我们在前来拜访的途中稍微找了一下，却一直没找到史莱姆。」

「史莱姆也是活生生的魔兽，找不到就是找不到。」

「……这样的话，去这里试试吧。」

墙上画着森林的地图。我站了起来，指着地图上的一点。

「河川。这附近常常有史莱姆。」

野生的史莱姆经常到这里来喝水。只要把这一带当成重点搜索的区域，应该会找到一、两只。另外我曾经在取水的时候创下捕获14只史莱姆的纪录，不过捕获这么多史莱姆也就那么一次而已。

小姐听完后，便以满脸的笑容取得周遭大人的许可。之后又好像想起了什么，对我提出一个问题。

「可以称呼你为龙马先生吗？」

「请便。」

「好的。龙马先生，方便的话，可以请你传授史莱姆的挑选方法吗？」

「挑选方法？」

「是的。我只需要捕捉一只，如果是在出现很多史莱姆的地方，可能会为了不知道该捕捉哪一只而犹豫不决，所以……」

啊，原来是这个意思。不过史莱姆并没有好坏之分。

「真要选的话……视想要进化的种类选择适合的史莱姆。

……不过这会花上一段时间……若要当成战力……不如选择其他魔兽。

如果没有长期饲养的打算……就不必花时间来挑选……即便如此还是要挑选吗？」

「是的。这是我的第一只从属魔兽，我会永远珍惜的。」

居然对我报以纯真的笑容……看来这孩子真的会好好珍惜，我就帮帮她吧。

嗯？为什么我会产生「这孩子会好好珍惜」的念头？过去明明就没有这种感觉……我被拉拢了吗？色诱？精神年龄在40岁以上的大叔被这幺小的孩子蒙骗？……算了，别想太多。

「不行吗？」

指导是没关系啦，不过以现在这种说话方式来指导，实在有点抗拒。光是用字遣词就让我伤透脑筋了，我说话难道就不能更流畅一点吗？

「只要你不嫌弃。只是、现在的选择、只有三种而已。」

「为什么其他种类不行？」

「原因很多。一是进化条件未确定……二是没有饲料……三是女性不方便使用的方法……虽然能力方面是最强的，不过……」

「请问一下。」

我正在跟小姐说话的时候，公爵夫人插了进来，而且表情十分严肃。

「母亲大人……现在是我在说话。事关第一次契约的准备，请不要妨碍我们好吗？」

「这点我明白，不过我就是很在意。龙马，听你的说法，你似乎知道史莱姆的进化条件？」

「某种程度。」

听到我的回答之后，公爵夫人喃喃自语地说了声「果然不出所料」，视线移动到兰哈特先生的身上。从兰哈特先生稍微摇了摇头看来……

（怎么没听你提起？）

（我也是只知道他从事相关研究而已！）

大概是这个意思吧？

「难道大史莱姆也一样……？」

「嗯。史莱姆虽然到处都看得到，事实上却是谜样的生物。所以最好慎选传授的对象。」

我倒是觉得很简单……不过现代日本也有不少尚未解开的谜题……未来若出现研究史莱姆的人，倒想跟他请教一下。话说回来，现在该怎么办……

……陷入思考之后，我倒是很快就得出结论。

就告诉她吧。老实说我重视过程更胜于结果。当初之所以开始研究，纯粹是对史莱姆有兴趣的关系。研究的过程很有趣，反而就不怎么在乎成果了。最重要的是我已经明白表示自己有所了解了，现在隐瞒也是无济于事。

「没关系……史莱姆的进化条件是、食物。不同的食物……进化成不同的种类……黏液史莱姆选择绿毛虫……毒物史莱姆选择毒草……

每一只史莱姆都有不同的喜好，这就是史莱姆适合的进化方向。连续喂食它们不喜欢的食物……进化将会延缓……有些种类甚至会因此而死亡……」

「原来如此，这就是史莱姆的进化条件是吧？」

小姐听得津津有味。我点了点头，继续说下去。

「有了营养，就容易进化。喂它们饲料，就会加快进化的速度……可以选择毒草、绿毛虫、洗净的兽骨……聚集而来的史莱姆将会成为毒物史莱姆、黏液史莱姆、强酸史莱姆……」

「龙马先生口中不能选择的是什么史莱姆？」

「清洁史莱姆、清道夫史莱姆、治疗史莱姆。不过能力全都无从挑剔。」

除了治疗史莱姆之外，公爵家的四人似乎没听过我所举出的其他两种史莱姆，不禁当场面面相觑。

「清洁和清道夫是怎样的史莱姆？」

「特征在于……『清洁化』以及『除臭』的技能。」

「清洁化与除臭？从来没听过。」

「除臭还可以理解，清洁化是什么？」

「……实际目睹……比较快……请等一下……」

于是我走到洞穴里面，从厨房拿了一条处理野兔的时候沾上兔血的抹布，然后带着一只清洁史莱姆回到房间。

「久等了……这就是清洁史莱姆……请看……」

「沾满血迹的抹布？你打算怎么做？」

「就这么做。」

我在脑中对旁边的清洁史莱姆下达指令。史莱姆将我手中的抹布吸入体内，开始在内核的周围旋转……我已经见过好几次了，每次都觉得很像洗衣机。

10秒钟之后，史莱姆将抹布吐了出来，接着将身体的一部分往外延伸，如同触手一般抓起抹布递给了我。于是我摊开抹布，让大家看个仔细。公爵家的四人只是觉得很稀奇罢了，反应不算强烈，不过管家和两名女仆倒是眼睛一亮。

「血迹消失了对吧？而且颜色稍有变化，被溶解了吗？」

「看来是被史莱姆吸收了，就这样而已吗？」

「不，夫人。事情没那么简单。」

「亚萝涅？」

公爵夫人的发言传入耳中，两名女仆当中稍稍年长的那位从旁插嘴。看来她叫做亚萝涅。

「龙马大人，这种史莱姆专吃『脏污』对吧？」

「正是如此。」

「什么意思？」

「从这块抹布的质料看来，不只刚刚沾上的血迹，还有各式各样的脏污。现在才是这块抹布原来的颜色。

脏污放得愈久就愈难处理。如果是这块抹布刚刚的状态，就算清洗干净，一段时间之后也未必能够恢复原先的色泽。也就是说清洁化的技能是清除顽垢的能力，对不对

？」

「也包括在内……更精确的说法……应该是『只』清除污垢的能力……」

对史莱姆做出指示之后，我把拿着抹布的那只手伸进史莱姆的体内。

「啊！」

「没事……」

一般的史莱姆会将进入体内的东西完全消化，他们大概以为我的手会被溶解吧。房间里面所有人的表情都十分僵硬，然而我的右手并未被溶解，史莱姆也在五秒钟之后就从我的右手离开了。

「没事吗？」

「这只史莱姆只溶解了污垢……非但不会伤害人类，平常若没有命令，连动物的肉也不会吃掉。」

「居然还有这种史莱姆……」

「这样对心脏不好，不要吓唬人家好吗？」

「对不起……我已经是司空见惯……再加上我实在很不想碰触那块抹布……所以……」

「那块抹布确实称不上干净。」

「原本是哥布尔的腰布。」

听我这么一说，护卫和小姐无不变了脸色，两位女仆则是显现出更大的兴趣。毕竟这个世界有一句『哥布尔的脏污是全世界最难去除之物』的格言。

「只要有这种史莱姆，在任何情况之下都可以保持清洁……旅行期间，不是没办法洗澡吗？」

「是的，顶多只能擦拭身体。今天是我第一次出远门，光是一整天无法洗澡，就让我全身不舒服……」

「有了这种史莱姆……就可以解决……这个问题。」

这句话传入耳中，小姐顿时以惊人的气势凝视着我。眼神和各方面的表现都好可怕！公爵夫人和两名女仆的眼睛也是炯炯有神。

「衣服和身体……污垢以及臭味……全都可以吃掉……」

「就是这个！我想要这种清洁史莱姆，拜托了！」

……惨了。刚刚才说这种史莱姆不行，我怎么会推销起这家伙的优点？而且这明明就是最难解释的一种！哎，我对史莱姆的话题热情过头了吗……至少也推荐清道夫史莱姆吧！

「可是这种史莱姆的挑选方法……」

「怎么可以！都已经让人家见识到这么优秀的史莱姆，现在拒绝太过分了！」

「龙马大人，身为贾米尔公爵家代代相传的女仆，我也学过基本的从属魔术。请您务必也传授给我挑选清洁史莱姆的方法！」

「人家也想知道～」

这对女人来说真的很重要吗？她们一副势在必得的模样。男性阵营全都意兴阑珊，四名护卫也流露出事不关己的气氛。

「龙马，劝你不要激怒这几个女人。」

「很难对女性、开口……」

「不能传授给女人吗？」

「不，教是不成问题。只是……不好启齿。」

「这几位女士都很想知道，应该没问题吧？」

察觉到我的视线之后，卡密儿随口说些不负责任的话，试图替我打圆场。于是我带着包括他在内的四名护卫以及兰哈特先生来到房间的角落，偷偷地将挑选方法以及发现方法的过程告诉他们。

「……我可以理解你不想说的原因了。」

「居然是这种方式。」

「确实是很难从男人的口中告诉女人。」

「女人之间应该也不好开口吧……？」

「没差，反正船到桥头自然直。」

轻松做出结论的人，正是休兹先生。

「小姐、夫人！知道方法了！亚萝涅，你也听仔细了！」

只见他直接转身面向后方，向女性阵营大声宣布。

这家伙到底在做什么？难道他想出了比较委婉的说法？

「真的吗？」

「当然！小姐，去把身体洗干净！然后以混合汗水和污垢的洗澡水为饵，引诱史莱姆过来！」

真的说了——！！而且还超级直接！啊……被女性阵营赏了一记清脆的巴掌……

等到女性阵营冷静下来之后，兰哈特先生开始说明事情的原委，同时解释休兹先生做出这种结论的原因。

同时准备一般的清水以及洗澡水之后，普通的史莱姆会选择靠近干净的水。不过可以进化成清洁史莱姆的史莱姆，却不知道为什么聚集在混合汗水和污垢的脏水那边。

而且顺利成为清洁史莱姆之后，就会变成完全不吃一般的饲料，只靠污垢和脏水维生的史莱姆。清洁史莱姆就是这样，最喜欢的食物大概是汗水和皮脂吧。

「居然有具备这种特性的史莱姆……」

「对不起。」

「呃，这不是龙马先生的责任。」

「清洁史莱姆……女性不便捕获。」

「龙马先生。」

「？」

「我还是想要清洁史莱姆。」

看来小姐还是不肯放弃清洁史莱姆。

「那就请一名护卫……」

「不行。我虽然还是个见习生，以后可是要成为从属魔术师的人物，不可以依赖他人。」

「……什么事情都自己来……未必是……好事……」

「就算是这样，我还是想自己踏出第一步。」

「……决定权……在小姐身上……」

「我……我……！我要做！可以给我一点水吗？」

坚定的宣言顿时让旁人泪流满面，小姐则是羞红了一张脸。明明就不必这么勉强……不过这种气氛是怎么回事？感觉好像是她做了什么天大的决定，说穿了却只是……？

不过这么一来，若只是端出洗澡水，似乎有点说不过去，于是我试着建议小姐使用浴室。原本是日本人的我偶尔也有想要泡澡的时候，因此在洞穴深处建造了还算不错的浴室。只是没想到居然在这种情况派上用场。

「这里有、浴室。请尽管利用。」

「有浴室吗？感谢了！」

于是我利用水魔法在浴缸中放水，接着以火魔法加热洗澡水，最后再以水魔法调整水温，这才通知小姐已经准备妥当。总共只花费了几分钟而已，魔法真是太好用了。

目送小姐和两名女仆进入浴室之后，我出去跟其他人会合，休兹先生正摀着脸颊痛苦呻吟。

「痛痛痛……好惨。」

「你这是咎由自取。」

「那也不必这样吧？」

休兹先生确实是少根筋。我在前世也经常被人说是少根筋，却没有他那么夸张。嗯，应该没有。我已经不是小孩子了，说话的时候若还是口无遮拦，难保不会被当成性骚扰，所以这点我向来特别注意。应该说不特别注意的话，就不用在社会上混了啊。

「啊，龙马，你回来啦？」

「夫人……我该怎么说才好……」

「没关系，这是她本人决定的。而且你并没有欺骗她，不是吗？」

「当然。」

「那就好了。而且不管过程是怎样，我还是很高兴见到那孩子展现出成为从属魔术师的热情。不过若只是想要得到清洁史莱姆，其实大可跟你商量一下，请你出让一只就好了。」

……你刚刚说了什么？

「刚刚说什么？」

「请你出让一只……你该不会完全没这个念头吧？」

哈、哈哈哈……这么简单的事情，我怎么会没想到呢？其实仔细想想，这根本就是取得某种物品最基本的方法。我居然完全没想到，该不会是独自在森林里面生活太久的关系吧？

「真是的……」

「这就是青春啊，真有趣。不过我是真的对女儿的决心感到欣慰。」

「是哦……」

总觉得、好累……之后洗好澡的小姐把浴缸的水舀了出来，前往河边寻找史莱姆，我则是在两名女仆的陪伴下试穿衣物，讨论尺寸该如何修改。

小姐的运气不错，差不多在我将所有的衣物试穿完毕、尺寸修改的讨论也告一段落的时候就回来了，速度快得令人讶异。身边当然也带着捕获的史莱姆，于是在包括我在内的11人见证之下，订定人生的第一次契约。

由于时间已经不早了，大家决定今天住在我这边，于是我一边准备晚餐，一边推荐其他人去泡个澡。两名女仆和管家赛巴斯想要帮忙我作饭，却被我婉拒了。

他们的好意我很感谢，不过家中的厨房实在太小了，无法容纳三个大人。而且厨具也是配合我的身高，全都是儿童尺寸，弄不好可是会伤到腰的。

另外晚餐的菜单是兽肉跟吉迦泥一起红烧的料理，有点类似姜汁烧肉。兰哈特先生似乎非常喜爱这道菜，也博得其他人的好评，不过我以前是个日本人，对我来说相当微妙……应该说已经习惯口感了。

就连盐巴也只能从崖壁取得少量的岩盐，而且还掺杂许多

矿物，若不通过炼金术分离精制的话，恐怕会吃出问题。没有炼金术，我恐怕无法躲在森林里面一待就是三年。总之可以确定的是不至于吃出人命，只是数量不到可以满足的程度。

也罢，大家吃得满意就好。