第一卷 1章2话 神秘的少年（2/2）

「虽然打倒了黑熊，马匹却全都逃走了。而且休兹的伤势比想像中严重，必须尽快回到镇上才行。于是我们放弃原本的迂回路线，决定直接穿越森林。」

只见少年连连点头，似乎接受了我、吉尔和卡密儿的解释。这样也好，就让我趁着这个机会跟他问个清楚吧。

「你为什么会在这里？刚刚听你说是为了打猎，不过这里显然有长时间生活的迹象。而且你小小年纪就有打猎的本事，不但会使用多种魔法，甚至还具备制作药水的能力，实在是令人惊讶。」

「从祖父母身上、学来的……以前是冒险者。」

哦，原来是跟祖父母同住。

「他们出去了吗？」

听到我的询问，他稍微低下头来。

「过世了。」

「原来如此，抱歉。」

「没关系，三年前的、往事。」

「「「「三年前？」」」」

「你从什么时候开始住在这里的？」

「三年前离开、村子……我是外地人，所以受到排挤。」

之前住在比较排外的村子吗？这种事情多少都会发生，有些地方甚至更为严重。

「他们、过世之前……要我搬到其他城镇。」

之后少年就不喜欢跟外人打交道，靠着从祖父母身上学来的技术四处流浪，最后误打误撞进入这座森林，就这样定居了下来。他也提到之后就不曾离开森林。三年来都一直躲在森

林里面，这段时间等于是从未跟其他人接触。

他似乎一直很介意自己的用字遣词。听说受到监禁的犯人当中，偶尔会出现因为长时间未跟他人接触，造成语言能力大幅衰退的案例。他的沉默寡言，或许也是这个原因。

「大致上都明白了，不过我不建议你继续住在森林里面。强大的野兽和魔兽经常在森林出没，即使你具备求生的技能，也还是太危险了。」

「不要紧，已经生活了、三年。」

「可是……」

「有了！等我一下！」

卡密儿突然打断我们的谈话，在自己的行李乱翻一阵之后，将小小的水晶球捧在掌心取了出来。

「找到了，就是这个！」

「这是什么？」

「这是小型的确认水晶！可以简易确认对方的身分，以及他最高等级的四种技能。罪犯碰到水晶就会发出红光，如果是没有犯罪的人，就会发出蓝光。之后水晶会投射出姓名、种族、年龄以及四项技能。若具备高等级的战斗技能，我倒是不反对他继续住在森林里面。」

原来如此，卡密儿打算以实力不足为游说的理由吗？而且使用那种水晶的话……

「好、的。」

如此表示之后，他伸手准备触摸水晶，却又像突然想起了什么似地询问卡密儿。

「之前被盗贼攻击……杀了对方……算是犯罪吗？」

「若对方真的是盗贼，就没问题。」

卡密儿的回答让他松了口气，于是便伸手触摸水晶，手边顿时出现蓝色的光点。姑且不论他是否曾经杀死盗贼，至少这证明了他并未伤害过无辜的人……严格说来，事实上水晶的功能并不是『判别罪犯』，不过这么一来，我们也可以放心了……？

我不经意地朝着卡密儿瞥了一眼，这才发现注视着水晶的卡密儿脸色突然发青。

「这、这是怎么回事？」

「怎么会……？」

从我身后打量着水晶的吉尔倒抽一口冷气。我跟瑟夫也跟着注视水晶，原来问题出在他的技能。

水晶所显示的技能如下。

家事（10）精神的痛苦耐性（9）肉体的痛苦耐性（8）健康（7）

这种等级是怎么回事？家事技能方面有不少先例可循，姑且不论，可是精神的痛苦耐性、肉体的痛苦耐性以及健康技能全都在等级7以上。到底是在怎样的环境下生活，才能变成这样？而且他今年11岁，亦即8岁开始就住在这里了。

「怎么、了吗？」

「呃……很抱歉，战斗技能没有显示～」

这不是重点吧？强忍着想要吐槽的冲动，我朝着卡密儿使个眼色，之后才发现其他两人也有同样的反应。我们就这样试着以眼神交谈，没有人想要开口说话。

因为痛苦忍受力是习惯痛苦之后所得到的技能，不难想像他是生活在与等级相当的高度痛苦环境之中，说不定还有许多不堪回首的往事。贸然询问的话，难保不会对他造成伤害。

从蓝色的光芒以及先前的行动来判断，虽然还是有可疑的地方，至少没什么危险性。就姑且结束这个话题吧。

「不好意思，可以借用一下厕所吗？」

「我也要去。」

「我也想上厕所。」

「厕所在最里面……史莱姆、很多……不会攻击。」

「嗯。我以前也是从属魔术师，不会对你的从属魔物动手的。」

于是我留下卡密儿照顾休兹，跟在他的身后往洞穴里走去。

「真是不得了。」

「嗯，我还是第一次同时见到这么多史莱姆。」

通往洞穴深处的走道以及房间的地板上爬满了史莱姆，数量非常惊人。史莱姆在龙马的示意之下让开一条路，若非如此，说不定会不慎误踩。

「龙马，这些史莱姆都是你的从属魔物吗？」

「是的……用来研究。」

「研究？」

「进化，史莱姆的进化。」

经他这么一提，这才发现眼前看得到的史莱姆全都不是一般的种类。

黏液史莱姆、毒物史莱姆，那应该是强酸史莱姆吧？而且还有两种无法辨别的史莱姆，应该是高等的种类。

史莱姆是随处可见的魔兽，就算在其他地方发现高等史莱姆，也一点都不足为奇；不过依据这座森林的史莱姆目击报告，每年都只有零星的个案而已。而且诚如吉尔先前所言，我也是第一次见到这么多的高等史莱姆。

「小小年纪就在进行研究，实在是了不起。只不过研究对象全都是史莱姆，令人感到有些遗憾就是了。」

「史莱姆、不好吗？」

……我个人对于他靠着自己的力量搜集这么多高等级的史莱姆，而且又订定从属契约的热情以及实力，给予高度的肯定，然而外界对史莱姆的评价可说是非常低。

「这么说或许有得罪之处，不过史莱姆进化之后还是弱小的魔兽，没什么价值可言。虽然从属魔术师或是召唤术师基于安全的理由，在学习基础魔法的时候经常以史莱姆为对象，不过大部分的从属魔术师在学会基础魔法之后，就会舍弃史莱姆跟其他魔兽订定契约了。

就算对战力没有要求，纯粹当作宠物来饲养，世界上也多得是类似长角兔之类的人气魔兽。」

「……人情冷暖。」

这真的是11岁儿童的感慨吗？

「不过这只是大多数人的看法，并不代表所有的从属魔术师都这么认为。至少毒物史莱姆的毒液或是强酸史莱姆的酸液绝对不容小觑，否则可是会吃大亏的。就战力而言，也在长角兔之上。」

「史莱姆……好用……很方便。」

听到史莱姆的评价不高，原本以为他会大失所望，结果我错了，他完全没放在心上。这样子虽然没什么不好，不过通常这种年纪的孩子应该会更想寻求他人的认同。

来历虽然不明，却感觉不到危险，而且还是在我们遇到困难的时候伸出援手的好孩子。但他并不是普通的孩子。就各种意义而言，不能对他置之不理。这就是我的感觉，而且非常强烈……