第一卷 1章20话 事后回想起来的事情（2/2）

「不……身体没有不舒服的地方，只是不知道为什么想起过去的往事……自己的家人……！」

家人？没错，这些人给我的感觉真的很像……

前世的记忆像走马灯似地复苏。

最古老的记忆当中，我已经握紧了拳头。

当时家里面有一座虽然不大却很气派的练习场，是从祖父那一代就传下来的。我在懂事之前，就在练习场接受武术的特训，由父亲在一旁指导。当时我还没上学，练习场应该是我在幼年时期待得最久的地方，父亲则是我最常接触的人。

父亲是职业刀匠，从年轻的时候就被誉为未来的国宝级人物，获得高度的评价。即使是出自年轻刀匠之手，家境富裕的支持者总是会以高额的价格收购父亲打造的刀具。因此铸刀的委托总是络绎不绝，我还记得以前经常看到亲自登门造访的大人。

然而父亲很少承接委托工作。

刀匠一年所能铸造的刀具数量有限，据说年轻的刀匠就算逼近产能的极限，也很难靠着铸刀过活。然而父亲却只铸造足以养活一家人、或者是基于工作需要必须拿来做人情的刀具，把时间挪出来指导我的武术。

登门造访的大人总是异口同声地表示『你是个得宠的孩子』。当时年幼的我听到这句话，也是倍感幸福。

……可是随着年龄的增长，这种认知逐渐出现了变化。

进入小学之后，跟别人接触的机会增加了，小孩子的世界愈来愈宽广。过程当中固然出现了类似交朋友或是念书之类的许多变量，不过人多的地方总是会有冲突与争执。

事情发生在低年级的某一天。当时我不擅于跟他人交际，为了练习武术，放学之后几乎不曾留下来跟朋友一起玩。在班上也是遭到孤立，他们应该看我不太顺眼吧。已经不记得是怎么发生的了，总之我被五个男生围在墙角。

他们臭骂了我一顿，不过我一点都不害怕，多次反唇相讥。只是他们当然听不进去，对我报以更激烈的言语攻势。由于对方人多势众，我根本没办法让他们闭嘴，愈是反驳，就愈是激发他们的怒气。

最后有一个人再也忍受不住，终于动手了。可是我接受过父亲的指导，想也不想就避开了那一拳。结果事情就这样闹大了。

由于我被逼入墙角，拳头又是对准脸孔正面而来。也就是说只要我一闪躲，后面就是墙壁。拳头并未在中途停止，而是正中墙壁，那个男生顿时惨叫一声。

惨叫声让其他男生吃了一惊。放心不下的朋友把那个男生的手擡了起来，结果弄痛了他，甩掉朋友的手之后哭了出来。这下子几个小孩不知道该如何是好，连忙把他带到保健室，这才知道他的手骨折了。于是保健室的人立刻通报导师，除了骨折的那个人之外，大家都被找了过来。

「怎么会发生那种事？」

导师当然询问事发原因，于是我一五一十地把事情说出来。除了我跟周遭同学合不来之外，也表示那个人受伤并不是我的错。然而老师最后还是做出『是我使用暴力，在同学倒地的时候踩住他的手』的判断。原因很简单，因为其他四人如此坚称。

我当然拚命否认，却是孤掌难鸣。结果他们把我逼到墙角的行为只换来轻微的口头告诫，老师认定那个同学的伤势是我造成的，于是将家长请到学校。

放学之后，出面的是父亲。起先接到电话的似乎是母亲。见到父亲出面，老师吓了一跳，在父亲打招呼之后跟着低头致意。

之后我被痛殴了一顿。

一拳、两拳、三拳，硬邦邦的拳头打在脸上。

我以手臂护住头脸，结果这次轮到肚子遭殃。

直到老师回神之后，才制止了这种莫名其妙的攻击。被老师制止之后，父亲立刻把头垂得低低的。

「这次犬子对别人家的孩子使用暴力，实在是非常抱歉。」

从突然其来的暴力行径转变为真诚的谢罪，父亲丕变的态度想必让老师感到大惑不解。沉默降临之中，我突然想了起来。这不合理，我并没有使用暴力。

然而就在我打算替自己解辩的时候，父亲的拳头又打了过来，还不准我找理由，要我好好反省。

之后的事情就简单了。

「幸好对方的骨头只是稍微裂开，治愈之后也不会留下后遗症。希望您回家之后可以好好教育贵子弟，让他知道使用暴力是不对的。」

宛如时间倒转的谈话之后，老师做出最后的嘱咐，我才得以跟父亲一起回家。

口中嚷着暴力是不对的老师，似乎将发生在眼前的暴力视为『管教』。因为父亲是声名远播的职人？身为一流的职人，家教自然严格的关系？总觉得老师似乎对父亲颇为尊敬。

可是在回家路上，幼小的心灵实在无法接受这个结果。于是我刻意落后了数步之遥，口中喃喃自语，表示同学不是我弄伤的。

走在前面的父亲停下脚步。我还以为自己又要挨揍了，于是便缩起身子。

「那种事情不重要，我只是不想浪费时间罢了。」

结果飞来的不是

拳头，而是冷漠的话语。

那种事情？不重要？

相较于躲过皮肉痛的安心感，内心的混乱更胜一筹。

愈是理解这句话的意义，就愈是比误解更加无法接受。

见到我呆呆地站在原地，父亲开口了。

「训练时间之前回家。我想要铸刀，先回去了。」

父亲只留下这句话，就若无其事地转身离去。那一天见到父亲的背影之后，我第一次对父爱产生明确的怀疑。

就年龄而言，当时刚好正值反抗期，随着我的武术日益精进，父亲也呼出更多的时间来铸刀。漠不关心的态度逐渐浮现表面，彷佛只是在尽义务罢了。同时我也慢慢见到父亲不容妥协的一面，之后一颗心就渐渐远离了父亲。我很怀疑父亲是否有所察觉，还是就算察觉了，也不当一回事？

这样的我跟父亲之间的关系，全靠母亲来维系。

每次发生了什么事，经常都是父亲出面解决，母亲并不是那种喜欢站出来的人。不过她总是在背地里支持着我们，母亲就是这样的人。虽然我没有留下印象深刻的回忆，每当我发愁或是难过的时候，母亲总是陪在身边。

升上中学之后，父亲直接指导的次数逐渐减少，埋首于铸刀的日子增加了。其实刀子并不是一个人就做得来的，除了打造刀身的刀匠之外，一般来说还需要制造刀鞘的『鞘师』，以及负责研磨的『研师』来协助制作，不过父亲却将触角伸进了那两个领域。父亲从很早开始就为了学习而出入职人的工作室，如今算是真正开始着手。

于是我以仿真练习为主的独自训练，成为日常生活的一部分，只有早餐的时候才一定会跟父亲碰面。共进早餐是出于母亲的坚持，母亲似乎想要将已经很少说话的我们联系在一起。

这样的日子持续了好一阵子，就在我中学即将毕业的时候，父亲开始不理会母亲的要求，很少在早餐的时候露面。应该是为了新作品吧。父亲在细心琢磨的刀身面前倒下，脸上还带着心满意足的表情。死因是心脏病发作。父亲向来没有宿疾，人该死的时候就是会死，我也不例外。

之后我和母亲的生活出现了变化。

父亲是高收入族群，花起钱来却没有节制，而且也为了学艺散尽家财。结果留下的存款不多，当时我又只是个中学生，找不到什么工作，结果就自然而然演变成卖掉原本的房子，母亲出去工作的局面。

打理家务的同时，我也不忘进行已经成为例行公事的独自练习。升上高中一直到毕业的这段期间，还出去打工赚钱。

母亲每天都很晚才一脸疲惫地回家，我们只会在就寝前的短暂时间碰面。

我们经常在晚上聊当天发生的事情，不过母亲倒是从未抱怨过这种生活。

现在回想起来，当时的生活虽然不怎么轻松，却也满幸福的。

之后我进入大学就读。当时家中的经济状况颇为窘困，然而母亲说什么都不允许我高中毕业之后就出社会上班。经过一番讨论之后，我选择了让步。幸好打工的选择比高中时代还要多，只要不排斥高处作业之类的危险工作，薪水还是不少的。

于是我一边打工一边念书，勉强拿到毕业证书之后，找到一份正式工作。乍看之下似乎还满顺利的，结果不到一年的时间，我就离开了那家公司。我不知道这算不算是迫于无奈，不过可以确定的是若继续留在公司，只会替大家带来困扰。当初是主管拜托我离职的。

然而这个社会对于不到一年就离职的新鲜人并不友善。

每一家公司对这点相当在意，询问离职的原因之后再『祝我好运』。我完全找不到工作，每天都过着浑浑噩噩的生活，除了打工就是训练。当时的我根本想不出来自己有哪些朋友，结果在经济面以及精神面上支持我的人，也是我的母亲。

后来好不容易找到的工作，正是现代人俗称的血汗企业。回家的时间虽然不固定，至少生活比较稳定了。这么一来，母亲也会比较轻松。就在我开始这么觉得的时候。

母亲过世了。

过劳。

葬礼是由我和母亲任职的公司私下举行。

一切都结束之后，我成了孤零零的人。

没什么难过的感觉。

反而是缺了什么的失落感比较强烈。

明天还要上班。

堆积如山的工作是没在客气的。

我埋首于工作之中。

不知不觉中，这成了『习以为常』。

失去的东西找不回来了。

却又得不到新的缘分。

对我来说，已经是不可能了。

……被我放弃的缘分，如今就在眼前。

「龙马先生？你还好吧？」

小姐的声音让我察觉自己好像哭了。不知不觉流下的泪水，从下巴滴落在地。

「……对不起，我没事，只是稍微想起家人而已。各位给我的感觉跟自己的家人重叠在一起……虽然长相完全不一样……」

母亲长得不算丑，却也没有特别好看，就是普通的长相。跟这些帅哥美女美少女所组成的团体比较起来，差太多了。

「哎呀呀。」

「先进来再说吧，你需要好好休息。」

就在我想些傻事的时候，夫人一把将我抱在怀中，小姐也拉着我的手臂。

「坐吧。」

兰哈特先生搭着我的肩膀，示意要我坐下。

「晚餐还没吃吧？」

「我这就立刻准备，不知您想吃些什么？」

兰巴哈大人轻抚我的头顶，赛巴斯先生以及两名女仆也以和蔼的眼神看着我。

「花茶，可以让我静下心来。」

「晚餐就为您准备一些轻食如何？」

「这个嘛……我想要之前特地送到工作地点的三明治。」

「遵命。」

大概是察觉到我有些害臊吧，没有人提及眼泪的事情。

大家反而是忙着替我招呼一些琐碎的小事。

茶杯空了，就有人替我送上新的花茶，觉得房间里面有点热，就有人让夜风吹了进来。

尤其是夫人和小姐特别殷勤。

（插图016）

我的眼角余光捕捉到莉莉安的身影。她的工作被抢走了，只好站在后面待命，注视着两人的行动。

到底是应该为了履行职责挺身而出，抑或是顺着两人的意思暂时退下呢？莉莉安的心中一定很纠结，外表看起来一点都不平静。

于是我就这样接受他人的慰劳，同时答复比较含蓄的问题。等待了一段时间之后，熟悉的三明治终于送到了。

「我开动了。」

新鲜的生菜以及培根的风味在口腔中扩散开来，味道就跟之前送到工作地点的三明治一模一样。我很快就习惯了这种味道，同时也感到莫名地安心。

「谢谢招待。」

不需要多少时间，盘子就被清空了。

「龙马大人，洗澡水已经放好了。可以的话，请去泡个澡吧。」

于是我依言进入浴室。出来之后，大家又一起送我到自己的房间。

「这几天真的辛苦你了。」

「虽然很想好好跟你聊聊，不过今天就先休息吧。」

「你一连好几个晚上未曾阖眼，应该很需要睡眠吧？」

「想找人聊聊的话，明天随时都可以。我们就在附近。」

我已经好几年没熬夜了，总觉得大脑似乎没在运作。不过感觉倒也不差。

于是我钻进被窝，举起手来表示自己想睡了，大家便静静地离开房间。

我身处独自一人的房间之中。

但是，今天彷佛在我旁边萦绕着周围的人所迎来的温暖。

逐渐朦胧的意识之中，直到现在才涌现出达成任务的成就感。

我笼罩在言语无法形容的满足感，任凭舒服的睡意占据自己的身体。