1385 微虫窃入血之根系（上）（1/2）

在接下来的几天里，依里-贝多每日都会叫戈埃尼来请他们出去观光，罗彬瀚每次也都会欣然赴约。在这位御师的陪同下，他参观过了本地的药草种植园、脂虫养殖场、公共水库和地窖，每一个地方对他来说都非常新鲜有趣，简直令人目不暇给。自从之前依里-贝多向他试探性地提起过迷丘，他索性也不再掩饰自己的孤陋寡闻，对任何本地居民们司空见惯的事都大方地表露惊奇和兴趣。他甚至提出想去那些寒酸狭窄的集体屋舍群里看一看，搞清楚佣民们平时出入的地下结构到底是怎么样的。

这个要求一度令随行的农事总管奎泊兑很震惊，但依里-贝多却完全不在乎，只要是他想看想听的，它都一概予以满足。但凡他在参观途中对某个品种的草药、脂虫或食物产生了兴趣，它也立刻吩咐给奎泊兑或其他的场所管理者，指示它们可以随他取用。虽然这些场所在名义上都属于前首席书吏录摩图，但如今都在事实上归于他的控制，它暂时有这个权利自由地支配。不过它也坦白地说明，这些财产最终是不可能全都归属于它的。等到这场吉萨托世系的内部纠纷尘埃落定后，余莱世系的其他首席御师们会决定任命哪一位次席来担当重任，而它至多得到其中一部分财产权作为嘉奖。正因这个缘故，它眼下对这些场所的经营管理用不着很上心，也愿意拿这些物资对他尽最慷慨的待客之道。

罗彬瀚知道这份慷慨早晚是要回报的，到目前为止，他也觉得这笔交易确实不赖，很有意向要深入地谈谈细节，因此也就心安理得地享用了所有现成的好处。他要了许多种可以止痛生肌，或是单纯在外形上很吸引人的草药，还拿了些色彩或式样很有趣的虫脂布，唯一被他推拒的邀请是品鉴本巢地窖里出产的新鲜食物，尽管这叫那几只担任厨师的鳞兽很是失望。其实他本来是能接受食用昆虫的，但不知怎么回事，鳞兽们腌制出来的虫肉在他看来总是黏黏糊糊，明明没有用火烧过，颜色上却弄得乌焦巴弓，外形固然很败食欲，气味上也毫不诱人，充满了腥腐感。这种气味不像是烤蚂蚱或炸蚕蛹，反而让他想到下水道里的蟑螂。

他把这种享受的机会让给了阿斯。后者倒是表现出了它们这个种族最健康最正常的味觉感官，承认这里的食物都做得非常精致和美味。除了一位已经过世的老厨师，它在故乡没有尝过谁的手艺能和这里的几位厨师同样好。

几位厨师对它简洁但诚恳的赞赏都很满意，但是依里-贝多却注意到了这些话里隐藏的部分。「顺便一问，」它说，「那位回归根系的老厨师叫做什么名字呢？」

阿斯看向罗彬瀚，见后者没有反对，它就诚实地回答道：「她的名字是吉刻提。」

「这名字有几分耳熟。」

「这在悦谷附近的佣民间是个常见的名字。」

「而你们却是从迷丘的方向来的，」依里-贝多说，「两位师傅在那里见到过发愿隐士吗？」

「倒是见过几个老年人。」罗彬瀚说，「我想他们应该都是迷丘的隐士，但是发愿没发愿，这我可看不出来。」

「他们可有什么奇异之处？」

「在我看来他们只是些普通的老人，在故乡混得不行，才被迫住到那种偏僻地方去。不过人倒是都挺好的，从来不因为我的长相就把我往外赶。」　　「迷丘地里很少出现凶暴的人。」依里-贝多不紧不慢地说，「缔帕奥曾经写信告诉我的恩主，说那地方的安宁是有缘故的。两位师傅听说过这方面的事吗？」

到了这里，它试探的意图已经昭然若揭，罗彬瀚也很好奇这位御师会怎样解释米菲和它的成千上万个毒气荚。他用一副非常做作夸张的口吻说：「我一点也不知道！那地方的人都会变得脾气和善，想必是水土的缘故吧？那里的人吃得简单，过得简单，想法也就少了。」

「我不相信恶徒会因为水土就改变脾性。」

「确实，那地方住的人里肯定一个御师也没有。」罗彬瀚说，「可到底是因为什么？我还从来没想过这个问题。」

「据说那个地方会挑选访客。有些人被允许留下，有些人如不离开就要丧命。其中一些特别得到钟爱的人，尤其是发愿隐士，有可能会被赋予特殊的本领。」

罗彬瀚用尾巴和喉部的动作表示他觉得这个说法很好笑。「这未免也太荒唐了。」他点评说，「他们是得到了谁的钟爱呀？难不成是迷丘地底下的根系？」

「的确有这样的传闻。」

「唉，传闻多得是呢。还有人说迷丘地里有种叫做源水根的东西，可是我也没见谁真的吃着了。阿斯，你的人脉要比我广，瞧见过迷丘地里的哪个隐士长生不死了吗？」

阿斯神态自若地用尾巴拍打了一下地面。

「可不就是嘛，」罗彬瀚说，「都说发愿隐士有神奇的本领，可是谁又真的见过呢？难道那些闯进迷丘地的坏蛋都是被一个特别有本领的发愿隐士杀死的？」

「既然许多著名的凶徒逃往那里后都变得杳无音频，我看没有其他的可能性。我绝不相信他们是被那片土地给感化了。」

「迷丘地里可不止有隐士呀。」　　罗彬瀚刚说完这句话，立刻便感到阿斯在向他侧目，惊讶于他竟向依里-贝多吐露如此重要的实情。他递给它一个阴险的眼神，紧接着又说：「那里以前不是迷丘族的地盘吗？」

「那是古时候的事。」

「可万一那里还有迷丘族的后裔藏着呢？那里的林子又深又密，最深处全是白茫茫的，谁知道里头躲着什么东西呀？也许迷丘族的后裔们今天还偷偷住在里头。他们肯定不喜欢外头来的坏蛋在自己家里捣乱，遇见了就得收拾掉。至于那些脾气好的老年人，反正也不碍着什么，他们就任由隐士们一起住着了。」

当他说完这番话时，他身边每个人的反应都非常奇特。依里-贝多和戈埃尼都紧紧地盯着他，其他护卫们要么眼露怀疑，要么因觉得滑稽而甩动尾巴，阿斯平静地望着自己的前脚趾，只有随行的农事总管奎泊兑显得百无聊赖。它听见话题转到了遥远偏僻的迷丘地，便打呵欠似地频频吸气，一边晃着尾巴给自己解闷提神，一边到处扫视地窖里的瓶瓶罐罐，像在想像这些发酵中的美味佳肴吃起来会是什么味道。这种反应也足以说明它的边缘地位，竟对依里-贝多看重他的真实原因全然不知。

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