1383 锂的悬疑（中）（2/2）

傀儡反问了他几个问题：如果食人族已经开始向那个拥有火箭飞行器的社会售卖一种必要的矿物燃料，创建了一种能够稳定输送实体货物的经济关系，那就说明两者之间的物理壁障已经被克服了，双方真的可以不发生任何技术交流？这种贸易是全然单向的，只向高技术的一方输送能源和材料，却不反向购买成品？不对技术落后方的生活方式造成任何影响？即便整套的电网系统难以被拷贝，那些靠化工和电力制作出来的廉价成品为何没有传过来呢？难道他们此刻所处的鳞兽社会保守到这样的地步，不能接受任何自己不了解的新鲜事物？

罗彬瀚无法回答这些问题。他已经跟迷丘地的隐士，以及风栖甸里的许多只鳞兽都交谈过了。也许依里-贝多是一个残忍多疑的军事头目，而兹奴作为医生的许多知识观念是错的，但它们和他在智力上几乎没有本质的差距。既然依里-贝多对他的存在表现得这样镇静，刚一发现就马上想要加以利用，那么它也绝不会为了一支发光手电筒而大喊大叫，宣布这是被恶灵附体的魔物。

他陆续提出了几种其他的可能性：他们现在正好处于技术传播的节点上，电能已经在某些先进的地方普及了，但还没来得及传播到他们所在的区域；那条现成的贸易路线是单向的，从原材料地去生产地很容易，而反向则不成立，比如说受到河流流向或季风风向的影响；掌握了电能的先进方实施了技术封锁，不允许像是电池或发电机之类的对象流通到外头来。

对他提出的每一种可能，傀儡都逐一加以反驳，指出它们在理论上的不可行，或是与他们当前所目睹的情况如何不符。可是当罗彬瀚打算同意它的观点，认为鳞兽们不可能造得出锂电池时，它又自己支持起这种假说，想找出某种比较满意的解释，反而逼得罗彬瀚来泼它的冷水。

「你有没有想过这件事是我们先入为主了呢？」他说，「你一看到石墨和锂，马上就会想到锂电池。可是假如在鳞兽眼中它们是全不相干的呢？它们想要石墨只是为了弄点新鲜的黑颜料，想要锂只是为了它的矿石可以拿来诈骗……我不知道，锂除了做电池还能干什么？」

傀儡立刻告诉他锂的最早用途是药物。就跟无数种刚被发现的新物质一样，它曾被包装成无所不能的万灵药，直到有人中毒丧命。不过，尽管它的使用范围非常狭窄，锂盐的确可以作为抗躁狂药物来治疗精神疾病。

「这就是了。」罗彬瀚立刻说，「说不定它们要这种矿石只是为了治病。你还没见过这帮爬虫发神经时的样子呢！它们的新生儿里就经常出现那种个头又大，脑子又有问题，动不动杀死同类的个体。它们一定希望能让这种个体的精神稳定下来，这样一来它们既不必损失优质兵源，也不会把自己家里闹得鸡飞狗跳。」

他提出了这个说法，自认为已经解释得够好了。但是傀儡仍旧不满意。它指出无论鳞兽们想拿锂做什么，那个老问题是无法避免的：从锂辉石中制取纯净的锂盐需要使用电解法，因此无论如何都得先拥有稳定的电力。它似乎是为这个问题着了迷，但凡有空时便推着沙板过来跟他讨论。

罗彬瀚其实不明白它为什么如此关心这个问题。他自己当然也是在乎的，因为如果鳞兽们掌握了电能，它们所能做到的事就变得非常多了，对他形成的威胁也大大增加了。但不同于那种差点要了齐卜扎性命的炸药，电能的威胁目前只停留在假设层面上，连一丁点可靠的证据都没有。从锂辉石到电能武器之间的距离太过遥远，他也不至于因为鳞兽们挖出了一点铀矿，就立刻觉得自己会被核弹轰炸。

有时候，他隐约觉得傀儡也未必真像面上表现的那么严肃。比起担忧鳞兽们使用电能造成的威胁，它更像是单纯对这件事感兴趣，就像当年他们还是小学生或初中生，还会煞有介事地讨论巨型机器人和宇宙飞船——那实在已经是非常久远以前的事了。他们已经很久没有再谈那类话题，虽然这并没有影响到彼此之间的交情，但是毕竟他们长大了。也许应该说是对方先一步长大了，拥有了真正的事业和追求，而他当时还在徘徊，于是某些具有阶段性的话题就自然而然地从他们之间消失了。他不会再跟对方谈论机器人或大怪兽，对方也很少对他谈论那些高于现实生活的东西……如今想来，在相当长的一段时间里，他们并不真像自己以为的那么了解彼此。　　这个事实他早就已经接受了。可是此刻，他又发现事态有了新的变化，情况在某种程度上调转了过来，甚至令他感到非常迷惑。在那不可挽回的一切发生过后，有些东西好像已经从他身上消退，但又从傀儡的身上复苏了。表面上看，他们没有什么改变，都还是原本的个性思想与兴趣爱好，原本的说话风格与行事做派，但是他知道自己已经改变了。当他心里被某个确切的目标所占据时，过去那种纯粹且荒唐的欣赏，以及庸俗而无聊的享乐都已经无法再真正地回来。正是作为保留自我的代价，他丧失掉了这一部分。

可是，当谈论鳞兽和锂的话题的时候，他发现那个寄托在傀儡里的思想，无论是不是他所认定的那个人，对这个世界都抱持着很大的兴趣和热情。他们的讨论根本一点也不严肃，想到什么就说什么，起初或许还是在认真地研究各种可能性，到后来则天马行空，完全是在胡说八道了。这话题本身的确非常安全，他们双方都有可以提供的内容，傀儡也能趁机跟他改善关系。

或许这也是傀儡的目的之一，但他仍然感到它这样做不完全是为了这类图谋，它只是单纯很喜欢研究这件事，就好像它突然间变成了一个好奇心很重的无聊小鬼。但是这又怎么可能呢？这家伙处在眼下的境况里，怎么还有心思去关注鳞兽的世界？难道它不应该是忧心忡忡、满怀愁绪的吗？不应该整天想着它那个未完成的愿望，以及他尚未明了的企图吗？或者它其实只是假装出了这种兴趣，好以此来麻痹他？那背后又能达到什么目的？他在口头与它谈论着鳞兽与锂，眼睛却时时刻刻地观察着它，脑袋里也像坐着另一个人似地考虑这件事。在某种意义上，他们现在是竞争对手，他并不相信它会真心帮助他。

他一直在等着看出它的破绽，但是始终没有抓住。他也没有更多的机会加以试探，因为到了第十天的时候，兹奴醒过来了。