1375 双义（下）（2/2）

「我奉依里-贝多的命令带这两位客人出去。」戈埃尼说，「这两位师傅是比安和阿斯，你们应当记住他们的相貌，并且尽快告知给其他哨兵。他们若是想向寻常旅人那样问路，你们就如实回答，若有什么紧急的吩咐要办，也应当尽快报告给自己的鳞长。」

「是的，鳞首。」哨兵中领头的回答道。

这下罗彬瀚也知道了戈埃尼在游队中的职位。他感到有些费解的是鳞兽们的称呼问题。它们的语言里没有类似「您」这样的敬称尚且不足为奇，可是面对自己的御师或恩主时，鳞兽们竟然也直呼其名，毫无避讳的概念，而在遇到更低层级的头衔时反倒要带上职务，仿佛它们认为只称呼名字是一种更高规格的礼仪。

他们跨过了外巢线，走上一条开辟在棘丛间的小路，直抵外围连绵起伏的缓丘。在那缓丘间星散着一个个围着垒墙的地穴，看上去很像是昨天傍晚罗彬瀚想要参观而不得的那类种植场入口。

在某个位于坡顶的入口边，依里-贝多正同另外几名护卫待在一块，擡头眺望着聚居地的内部。当罗彬瀚领着阿斯走过去时，它才低下头来擡了擡尾巴，主动行了个较为普通的礼节。　　「把我们叫来做什么呀？」罗彬瀚热情地问，「这里有谁要找我治病吗？」

依里-贝多并没有接他的话。就和大部分机灵聪慧的人一样，这位御师也已在极短时间内掌握了应付他胡说八道的正确方式。

「我想在这里能更直观地说明一些问题，」它自顾自地说，视线压根就不看他，反而盯着他身后的阿斯，「比起我的口头解释，两位或许更愿意相信亲眼看到的情况。」

「我一向很相信别人嘴里的话。」罗彬瀚说，「人家说什么我就信什么，从来不要求给什么事实证据。不过要是能让我到处看看，开开眼界也是好的。」

「你可以先往我们站的这块地后头看一眼。」

罗彬瀚照办了。他看见依里-贝多立足之地的后方是道平缓的斜坡，直通一大块被缓丘包围起来的平整洼地。那洼地上的土很明显刚刚被翻动过，在其边缘处堆出了几个小小的土包。

他一时看不明白这幕景象的意思。依里-贝多便说：「在那些颜色最新的土堆里埋着你昨晚要求赦免的死人。」

「啊。」罗彬瀚说。他几乎要把这件事忘掉了，也没顾上跟阿斯提一嘴。

依里-贝多继续说：「这片区域是用于埋葬本巢人的公共坟场。按照传统，那些反叛者和游民本没有资格在这里回归根系，不过既然你们对此有信仰，我可以适当通融。」

罗彬瀚扭头去瞧阿斯，看这个安排是否能令它稍许宽心。他感到阿斯对此大约还是比较满意的，虽然在他看来那块空地并不比乱葬岗强上多少，但毕竟鳞兽们并不时兴竖碑安墓的埋葬方式。对于它们来说，死后最重要的事乃是要尽可能完整地回归到根系中，以免被零零碎碎地转化为虫子与草叶；可如果死后被抽掉了赖以走路的筋骨，剥掉了作为高等生物特征的鳞片，只有极其不完整的部分了归入根系，那就难免要变成蠕行或静态的事物了。

「真是太客气了。」他边瞧着阿斯边说，「我都不知道你们对客人是这样通融的。」

依里-贝多并不隐瞒它是在蓄意示好，而且只对有用或有威胁的对象示好。它说：「我通常不会这样通融，不过既然两位师傅是有技艺的人，我觉得规矩是可以适度改变的。」　　「很多人都有自己的技艺，」罗彬瀚说，「我倒不明白我们兄弟俩的本事有什么地方叫你这样看重。」

依里-贝多示意他们跟上它。答案在他们接下来要去的地方。