1335 对阿耶奇其人的解释（中）（1/2）

依皮兹是从小屋后头的某个地窖里钻出来迎接客人的。当它慢悠悠地踱过来时，身上甚至都没穿一件衣服，大大方方地袒露出自己的腹鳞。它的后背脊骨位置有排尖刺般突起的鳞片，那是刻脊血统的象征，和阿斯一样属于东方人，但不是同一个部族。

「唉，阿斯。」它说，声音又缓慢又迂回，好似在唱某种慢板咏叹调，「这一位是谁呀？」

「我是比安。」罗彬瀚回答说。有了上回跟吉葛打招呼的经验，这次他就没有忘记阿斯的提醒，在口头打招呼的同时低了低脑袋，把尾巴小幅度地从身体一侧挪到另一侧。这是种对普通年长者表示问候的礼仪，但如果挪动的幅度过大，那就是对上级和恩主的礼仪了。

依皮兹轻轻擡了一下尾巴梢作为回礼。「啊，比安。」它还是那样慢吞吞地说话，简直令罗彬瀚想起米菲，「你看着真年轻，来这种地方做什么呢？」

「我听说这里有人非常了解古代的事。」罗彬瀚按他事先想好的那样回答，「我来是想请教些关于灵蛾和迷丘的问题。」

听到有人想了解它的专业领域，依皮兹也不像吉葛那样欢欣喜悦。它只是看看阿斯又看看罗彬瀚。

「请问吧。」它不紧不慢地说，看不出是否反感这种请教。

罗彬瀚说：「我听闻迷丘是灵蛾居住的地方，这是真的吗？」

「是的。」

「就在最深处？」

「是的，在最深处。」

「灵蛾到底长什么样子呢？」　　「没有固定的样子，它是千变万化的。」

「但它总有翅膀吧？」

「有些时候是有的。」

这些散漫敷衍的回答一点也不能叫罗彬瀚满意。他开始故意去挑碰那些更敏感的细节了。

「我听说我们头顶的光明是来自灵蛾的发光巢穴。」他说，「既然如此为什么还会有黑夜存在呢？」

依皮兹回答说：「那个巢穴是发光岩做的，每隔一段时间就要去地底下蓄能。这和地表零散的发光岩需要在白天晾晒是一样的原理。」

「地底下又是哪里来的光呢？」

「地表下一直在燃烧。那里有光和热。」

罗彬瀚摆了摆脑袋。「那么，」他接着问，「是什么在帮助天上的灵蛾巢这样周期性地上下移动呢？灵蛾巢穴到底是依附在什么样的事物上面？还是说它自己在虚空中毫无根由地漂浮转动？」

到了这时，一直轻轻摇摆脑袋，显得漫不经心的依皮兹终于定住了，好似刚刚才发现他站在这里般望过来。罗彬瀚以为自己已经难住了这个灵蛾信徒，它却说：「是天上的根系。」

「天上还有根系？」

「是另一种性质的根系，与我们地表世界的三种根系不同，它是隐形的轻盈的大气之根须，比我们的世界要更高一重。你只能在苏生季夜晚看见它内部闪烁的光点，这是它从灵蛾巢穴中汲取的矿物碎屑，也就是俗话说的星辰。」　　「那这天上的根系怎么还会移动呢？」

「生长和盘绕。」依皮兹回答说，「大气的根系在生长速度上还要强于地表的三重根系。你看不见它的本体，但它内部光点位置都是固定的，你可以趁着苏生季时观察天空，根据每个光点的相对位置来了解这种规律性的生长：每当傍晚的时候，那发光点最密集的位置——也就是我们中某些人所说的三叉裂星河——它会首先出现在天空偏东的位置，随着大气根须的生长一直往西边移动。它们会在西侧穿过地底的光源，从中汲取光热，然后再次从东边露出来。大气根须的生长是规律的，因此在苏生季的每个昼夜你都可以观察到相同的现象。你也可以根据特定星辰的位置变化来估计根须的生长速度，这在每个苏生季都会有轻微的不同。」

罗彬瀚有点意外。他发现自己可能错估了依皮兹真正的特长。这位东方贤者看似是信徒与神话家，实则恐怕是他某位昔日仇敌的同好。

为了验证这点，他又问道：「照这么说，大气的根须每天都在生长？绕着我们的大地一层层地盘旋转圈？」

「是的。」

「那么它不该早就把天空给挤满了吗？哪里还有空间供它生长呢？」

「它是气状根须，很容易被压缩。」依皮兹说，「而且它在地底时还要不断被炙烤，使根须陈旧脆弱的部分萎缩消失，分解成露珠和水气。这些水分起初会滞留在根须间隙里，积累到一定程度则形成降雨，这就是苏生季出现的原因。」

罗彬瀚默然不语。此前他没有准备要听到如此一番详细的论述，须臾间竟想不出该怎样继续询问。于是他又重新回到了灵蛾的话题上。

「我听说灵蛾是根系的敌人。」

「是的。它们是一对相反的力量。」

「那么为何灵蛾还要飞向天空？去那到处都是最旺盛最轻灵的根须的地方？」

「这是它们之间的必然争斗。」　　「我发现灵蛾在迷丘地里的巢穴也是被永不枯萎的根系包围着。这跟天上的现象是相同的原理吗？」

「是的。根系在迷丘聚集是为了包围和捆缚它，最终将它消灭。一种事物在与之相反的仇敌面前最能显露它的独特性质，激发它的能力和天赋，根系和灵蛾也是这样。」

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