1329 一个幸而不幸的身世（中）（1/2）

顺理成章地，吉葛成了罗彬瀚接下来的拜访对象。

在丘地里，没有哪个现存的迷丘隐士是阿斯不认识的。它便在路上向罗彬瀚简单介绍了这位南方隐士。和艾蒲安兑达不同，吉葛是自愿来到丘地归隐的。它出身自宝领最南面的法吴雅血系巢穴，与另一位去世不久的南方隐士，来自德阿丽血系巢穴的厨师吉刻提，算得上是一门远亲。

「吉刻提？」罗彬瀚问，「去世了？」

阿斯提醒他，之前他们去过的那间灰色小屋就是老吉刻提的故居。这也是老吉刻提作为迷丘隐士的另类之处——明知道丘地内外时间差异的秘密，却愿意经常住到丘地的外围去。它非常喜欢迷丘，同时也喜欢结识外人。

「原来如此。」罗彬瀚说。他已经明白了那只常来找他的「月季花」和阿斯嘴里这个「吉刻提」并非同一只。这帮爬虫太喜欢起相似的名字，叫他经常听得头晕脑胀。

阿斯又继续向他介绍吉葛。就跟它一样，吉葛出身自本巢的公共育厅，没有卿族的世系可查，后来跟随恩主做了草药师，对矿物也有所研究，而这种职业和爱好自然而然地将它引来了迷丘地。在归隐以前，它还有个不大体面的副业，那就是在连巢地的边界处做游商。对于巢穴观念重的人来说，做这类跨越部族的买卖简直和叛徒无异，但吉葛基本是个博物学家，如果不广泛涉猎和收集就很难糊口了。它对于跟悦谷另一头的居民交流的需求，就如同艾蒲安兑达的家族必须要跟宝领人世代沟通，否则就弄不到对面的谱系图。

吉葛知道许多冷僻的知识，也有些神秘的小门道，或许真能用某种药物使自己的同类绝育。好在它天性和蔼热心，偶尔扮演治疗师的角色，却从来没去抢过毒物家的饭碗。它的性格比较像那位声名远播的老吉刻提，只是还没有乐于助人到愿意住去丘地外围的程度。作为一名草药师，丘地那神妙莫测的时间机制对它具有不可抵抗的吸引力：只要把药草种到丘地最外围，而自己住去最深处，需要等待的培育时间就大大缩短了。

吉葛如今只有一个遗憾，那就是它没有自己的家族和子女。它生活的大部分时间和财产都花在了游荡上，竟没有来得及去育厅里认养一个合意的继承者，这也跟它不忍心压榨养子女的善良性情有关。如今在丘地里也没有别的年轻鳞兽可以选了，它正在瞄准阿斯，希望早晚有一天能让阿斯把它的学识传播出去，最好是能带回宝领——它认为阿斯没准会找个有宝领血统的游民做伴侣。

以上就是阿斯对吉葛的了解。它们之间的关系一直很亲近，不过对于吉葛传承学识的渴望，阿斯不加掩饰地向罗彬瀚表示，那是不可能实现的。

「真的一点都不可能吗？」罗彬瀚半是打趣地问。

「是的。」阿斯回答道，「我不会离开迷丘。」

罗彬瀚已经知道它的志向了。他原本还没来得及对这件事多想，但是艾蒲安兑达的故事倒给他提了个醒。　　「阿斯，」他说，「你应该成年了吧？」

「是的，我成年已有十五季。」

「那么，按照你们对成年的判定标准，你也能感知到『那个季节』了？」

「我可以。」

阿斯回答得很利落，一点也没有难为情。

它坦率的态度叫问题本身的尴尬性质减轻了，罗彬瀚也就自然地接着问：「这里没有合适的人跟你结伴，难道你不感到困扰吗？」

阿斯好像有点诧异。它斟酌了一会儿后说：「阿耶奇，我听说你也不受季节困扰。」

「噢，这倒确实。你们的特殊季节对我来说只是个单纯的气候问题。」

「你是真的完全不受影响吗？」

「是啊。但这不是什么毛病，这只是我的正常情况。我的生理结构和你们不一样。」

「我本以为这是你经常住在地障里的缘故。」

罗彬瀚不明所以。阿斯说：「每当狂乱季时，我会进入地障石原里。」　　「你钻进雾里，然后就不受影响了？」

「是的。这就是我应付季节的方法。我会留在里面直到狂乱季结束。」

「这还真是个叫人想不到的简单办法。说老实话，我本来还怀疑你也在偷偷用药呢。「

阿斯晃了一下尾巴来回应这句玩笑。「难道过去的人从未发现这种办法吗？」它说。

「不，在以前，这些『雾』，也就是你们说的地障，它通常只出现在山里。外头的生物是看不见的。我从来没想到它对你们还有这种……嗯，维持镇静的功效。「

「所以你也不知道这种效果是如何实现的？」

「确实。」罗彬瀚说。他琢磨了一会儿，又说：「也许这只是一系列环境条件起的作用。你们感知到的所谓季节，它的本质可能只是光线、湿度、气温……所有这些条件的综合结果。所以两个狂乱季都会出现在苏生季前后。那时所有的云层，也就是你们口中的『天障』会周期性地消散；而你们的太阳——那个你们认为是只发光飞蛾的巢穴的东西——它的光线会直射到地表。你们感知到的是这种光线强度的变化。可是一旦你进入地障里，这些环境信息就完全不起作用了。你知道的，在那里边的时候，你完全看不见天上的情形。有时候我怀疑那里根本就是另一个世界。」

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