第10章（2/2）

空气中有海水的味道。透明的水面下，中央部分是深蓝色—与天空一样的颜色。

「好漂亮。」

仿佛会被深深吸入般，能让心平静的颜色。

仰望天空时，心里总会感到一阵莫名的骚动；但水却能让心境平稳。明明在水中是无法呼吸的；为什么呢？

「一般认为人无法下到那水池边。岩壁直直地落入水中，没地方可以落脚。但是前年某次暴风雨后，我发现能站下去的地方。」

弓月慎选着成楼梯状的岩突，缓缓地往下走。岩石与岩石间的缝切得很深。

「小心点，别滑下去了！」

终于来到一块能容纳一个人站立的岩石，刚刚跳下的岩突下，有个弯下腰便能容纳好几人的小信道。比水面略高些。

穿过信道后，空间再伸展到约三倍大；那个凹洞高度勉强可让人站立。松软的岩壁上长着青苔而非水藻，证明水面升高也淹不到此处。

岩壁的细缝间射入几条细细的光线。

坐在凹洞的边缘，伸头望向水面，可以看到水母。不足为食用、只有指尖大小的小鱼们，很有精神地游来游去。岩石上长着红的、紫的，与其说水草，倒不如说是海草的植物；还有贝类吸附在岩侧。

「有水母？在这池里？」

「你尝看看水的味道。」

小指沾了沾水，试了味道：辣辣的。

「是海水？」

「嗯！这儿也会涨退潮呢！底下似乎跟「大河」相连。人好像无法通过就是了。」

「大河？」

「访客们称它为海吧？照我们村里的说法，面前的只是一条很大的河，渡过它便能简单到达别的土地。而真正的海，位在大河尽头处，是无穷无尽的；从那里哪儿都去不了。只有鱼群能够穿过海；即便鸟儿也仅能越过大河。」

「这样啊……」

早名捡起如泡过水的、全白的枯枝，雕刻成鱼。雕刻时手指动作沉稳。弓月眼里闪着光芒看着鱼快速成型。

「好厉害，马上就刻出来了呢！」

「送给你。」

早名将它剧成坠饰，交到弓月手中。一动刀后，就更想雕刻下去。

「可以收下吗？谢谢。」

「嗯，只是简单的东西。你究竟要让我看什么呢？这个池塘吗？我很忙的，差不多该回去雕刻仪式用的……」

「再等一下。再等一下……那，你看那个！」

是为了争取时间吧！弓月环顾四周。

弓月挡下早名离开的动作，指向如悬崖般伸出的岩石处。大约数十步之遥，弓月说要更清楚地看看岩石与岩石之间，土与砂混合沉积的地方。

如竹笋般尖尖的绿芽伸出土壤。仔细一看，芽尖处已裂开；与其说是竹子，倒比较像是树木的类种。

「没看过的新芽唷！我想是经由大河漂到这边来的。有好几株像这样在此生根的、外来的植物。也有鱼因为长得过大无法穿过信道，无法离开这个水塘呢！平时总是在深水里活动就是了。」

听弓月这么说，视线转向边缘一株不曾见过的树。

「……独自在此生根、没有同伴、也无法留下子孙呢……」

弓月自言自语似的说……望向水面，低声喊「来了」。

水的颜色转白，产生许多泡泡。

鱼群们往岩下避难。

突然水池中央如沸腾般涌起，约比人的身高稍低些，但喷洒的范围意外地大。水波碎裂似的喷洒，飞沫降落四周。

浓稠的海水味满溢在周围的空气中。

涌水持续了约一首歌的时间后，急速恢复平静。白浊的水及搅动的细砂亦渐渐沉寂。

早名兴奋异常。

「刚刚那是什么？」

「夬涨潮的时期里会有几天，一日两回像刚刚这样

。母亲说这个时期来访的访客，看到这个景象都会惊讶。」

弓月很愉快地回应。

「外来的植物也是在这时期漂过来的。没这气势的水流，是漂不到这里的吧！」

「……然后就再也回不去了呢……在这生根发芽之后。」

早名语气平淡地说，弓月叹了口气。

「是啊！希望你能够回得去。回到故乡就能与原来认识自己的人们再一起生活。完成木雕的神像及仪式后，故乡的状况会变好吧？不像沙南现在这样。」

「我希望能改善……希望大家都相信我。」

「没问题的。你得先相信自己，不用装腔作势、堂堂正正地保持自信，只要不显出动摇，就会受到尊敬。那样的人，我就会尊敬。」

弓月微笑着。

「我才像外来的植物呢！无法离开这里、没机会与任何人相遇；什么也不能留下，徒增年岁，然后死去……我做好了心理