第1章（1/2）

第一卷 一卷全

一、访客

「天空辽阔得让人感到悲伤呢！哥哥。」

抱着笼子，站在野花丛中的弓月仰望着天。

「只剩下我与哥哥两人相依为命后，天空看起来似乎变得更辽阔了。」

弓月手中的笼子，原为亡者持有之物品，在习俗上为了去除前人附着在物品上的意志，而刻意削掉提把。

这个笼子是母亲生前爱用的，以前母亲总用这个笼子塞满野地摘来的嫩菜，养活兄弟俩。

对于弟弟的轻语，狭野方「嗯」地简单回答。伸手摘下瞿麦。纤细的茎看似柔软；从叶与茎链接处，轻轻「啪！」地一声折断。

「……一直这样望着天空的话，因为过于遥远，连眼睛都会刺痛起来呢……这种百合，味道好香。」

弓月在笼子里装满夏末的野花。将脸埋在花中，隐藏即将落下的泪。弓月走近狭野方，缓缓以单膝跪下。

「母亲，我拿一些花回去哦……说来真奇怪，照理说应是在墓前供花，我们居然是去摘长在墓前的花朵。」

弟弟的旧衣上，有着以护符为型的各色刺锈.将守护的心情一针针锈进图样里的母亲，现在就躺在弟弟膝下的土里。从半年前，就安眠于此。

给母亲的符咒及供品被放置在突出的土丘上，说明了此处是最新的墓。

墓地里其他的墓均已风化，早已无人参拜；因为该来祭墓的血亲，已全都成为地下的居民。

供在墓前的花所落下的种子，让原本一向整理得很干净的墓地，变成一片花田。

「但要是家里没有花……就觉得好灰暗、好寂寞……」

弓月颤抖着肩膀，开始传出压抑的鸣咽声。

顶着杂乱的发丝，或许是因为不曾有过朋友吧？明明已经十五岁，却仍像孩童一般的弓月。狭野方不知该如何安慰他，除了装作没有发现弟弟正在哭泣之外，什么都无法做。

冬天即将渡过之时，母亲去世。不久之后，弓月便成了一具空壳。即使魂魄还留在身体里，心思也在外徘徊，不停寻找着母亲。

到了春天花开时刻，弓月看到狭野方为了祭墓采回的三色堇，才开始回过神。

以花朵装饰家里，才终于让他回复活下去的意愿。

（母亲死于初冬，或许弓月也一直无法越过那个冬天吧！）

看向弟弟在脚边的背影，狭野方这么想着。

（为了他，现在的我能做什么呢？只要我能办得到，什么都好……但却只做了摘花这件事。搬到遥远的地方，或是寻找能陪伴他的朋友及女性都办不到。我们离不开这里，来访者……也不知究竟存不存在。）

现在村里只剩下二十岁的狭野方与弟弟弓月两个人。

从五年前，也就只剩加上母亲的三人还在此生活。

（留在这里的最后一个人，无法被埋葬于野花田中，将与房子、家具一同腐朽。那个人会是我吗？还是弓月？……若弓月成为那个人的话，就是我的过错。）

狭野方在内心呓语着，悄悄地叹息。

无法继续看着弟弟，狭野方擡高视线。

花田的那一头，是衰亡的村落。

无人居住的房屋，急速地腐朽。有如失去魂魄与心的人无法动弹一样，围炉里火神不再寄宿的房子，只有渐渐腐蚀崩坏一途。

村里尽是这样的景象。

照理来说，应将这样的房子打掉以免空气变得混杂。

但现在村民只剩兄弟俩人，再怎么样也无法全部处理。

在花田与房屋集落之间斜立着的高塔，好像随时会倒塌。在上头能够眺望最远的景色，是这个村落的象征。昨晚的暴风雨，让它看来更加摇摇欲墬。

比森林树木高两倍的塔，自古以来从海上看来即是明显的地标，是此村落的骄傲。

越望越是感到沉重，狭野方避开早已看腻的风景，转而面向「大河」。

村落位于背向森林的山丘上，墓则散处在村庄往河边的道路两旁，山丘的斜面切进河岸。

深蓝色的水面，白色的浪头打在岸边；狭野方站立在「大河」吹来的风中。

风是干燥的。

这是秋天接近的预兆。

今年自入夏以来，不时有暴风两来袭。时至夏末，狂暴至昨天的，是这个夏天数不清第几个，而且是最大的一个暴风雨。

花朵的根部都还满覆着雨水。

不论衣摆、袖口、外衣、还是膝下的绑足绳，不知何时都被沾湿，风吹来感到些微凉意。

「呼唤秋季的大暴风雨，自太阳西沉处而来，向河的那一端而去。动摇村落的访客，都将自河那一头来到。」

因职责所布而记下的神曲词句，自口中缓缓吐出之时……

狭野方仿佛真的目睹到访客。

（这里是灭亡、魂飞魄散的村落，来访者的魂魄亦会被削减，所慹应该不会在还活着时到来—但，那是？）

一定是看错了。

撇开视线。

但……

狭野方用自己由打猎训练而来的好眼力，再一次望向微小的人影。

「大河」—访客似乎称它为海—的浪头处，有人倒卧在那儿。

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