第二卷 8、那个世界是──（2/2）

开发新兵器就是要花费如此漫长的时间。

然而，『炮门型』却在两年内就达到了那种程度。

东国──明明没有如此充裕的财力和人力。

（……）

第二点，是雪山中『身分不明的机甲部队』。

他们之所以一路上跟蝶德莉姆两人合作，就是因为有那队所属不明的势力。

不是东国也不是西国──完全不同的势力，为了夺取艾克赛利亚而进行准备，埋伏在那里等着雷鹰他们。

而且还在雪山这种环境，召集了小队等级的战力。

彷佛预先知道机体会连同列车一起滑落山崖一样──

（真令人在意──）

第三点──是凯塞•雷斯曼这名军官的存在。

替蝶德莉姆准备战场，而且很有可能就是把誓约子弹用在她身上的人。如果这些推测全是事实，雷鹰不认为他会跟这次的事件毫无关联。

应该有──

应该有某种关联才对。

而且有所关联的并不是只有凯塞。

他没有乐观到会认为这一连串的事件都是偶然。

这种想法的根据来自他的感觉。

他就只是觉得恶心。

然而不管怎么想，这一连串的事件──

（感觉──）

感觉像是受到某种巨大的事物所控制。

这跟所谓亡灵的存在，发现自己为了战斗而生的感觉一样──发现自己被某个人诱导时，产生毫无来由的恶心感。

（……）

雷鹰一边想，一边走近学院的中庭。

那里的风景依旧。伊斯纳•柯尔消失的世界──恐怕也是蝶德莉姆没有以亡灵身分诞生的这个世界上，本来就该有这般看惯的风景。

尽管如此──他还是觉得这个世界有某种造作感，是自己太神经质了吗？

总之──

雷鹰决定把那种毫无根据的不安当作胡思乱想，他甩了甩头，挥去那些想法。

现在需要的只有客观的事实。

雷鹰正朝着图书馆走去。

图书馆里收藏着每天的报纸，想了解『重新建构（reprogram）』的世界，那里是最适合的情报来源。

然而，当雷鹰准备从中庭走入校舍时──

「──雷鹰！」

有人从身后呼唤他的名字。

对方一副好不容易才找到他的样子。

「等一下！」

拚了命般发出的声音。

那是──

「阿丝莉……？」

「呼、呼……终于……找到你了……！」

阿丝莉跑了过来，不停喘着大气。想必是有什么急事，她才会像这样几乎无法喘息地到处找人吧。

因此雷鹰正以为自己在这个世界做了什么事，她才会寻找自己，然而──

「太好了，你平安无事，伤……！」

「……伤？」

「啊啊，太好了……」

由于阿丝莉喘个不停，她口中说出的话语也是断断续续的单字。然而，雷鹰听到的单字有「没事」还有「伤」之类的，都是令人不安的词汇。

在这个世界，自己遇上了什么事吗？

雷鹰低头看着自己的身体，上面一点伤痕都没有。没有地方会痛，身体也没有不舒服。就只有用脑过度，脑袋昏昏沉沉的而已。

那么，为什么──阿丝莉会四处奔走着寻找自己呢？

而且还以这种焦急的表情──

「阿丝莉，发生什么事了？」

「……谢谢。」

「啊？」

「我确认完了。」

……确认？

「晚点见啰，雷鹰。我还有地方要去。」

说完之后，阿丝莉就用走的离开了。

看来她真的只是来『确认』而已，不过，她到底是要确认什么？

──她说雷鹰「平安无事」。

可是在现在的世界中，雷鹰应该没有遇到什么危机才对。尽管在切换前的世界，他被卷入了列车滑入谷底的事件，但那件事已经不存在了。

还记得那件事的，就只有艾亚与雷鹰而已。

能认知世界切换过的──只有使用过恶魔子弹的人。

（……之后再问吧。）

为了收集情报，雷鹰动身前往图书馆。

早晨的图书馆里空无一人。

因此──

「唔──！」

喀锵！之所以响起了花瓶破裂的声音，是雷鹰所造成的。

「这是怎么回事──」

雷鹰惊愕地把报纸摔在桌上，反作用力晃动了桌上的花瓶，使之落地破裂。

他任由碎玻璃散乱四处，双眼直盯着报纸头版的文本不放。

在切换后的世界──

作为单纯的事实……

所发生的事。

『西国对首都亚雷斯托拉展开侵略。』

『死者已达三千人。』

『受害者人数又增，明日将超过五千人。』

『西国的第二世代艾克赛利亚「白兵型」导致大规模损害。』

（西国的……第二世代？）

──这不可能。

第二世代艾克赛利亚应该是东国才有的技术才对。

但要是这篇报导是真的，代表西国已经获得了第二世代的机体。

而且──还是能够投入实战的完成品。

（有某些事──）

有某些事产生了大幅改变。

因为恶魔子弹──

改写了某些事。

（我──我们已经──）

踏上了无法回头的阶梯。

身处于不停变动的洪流之中──

（有什么改变了？不对，是我改变了。）

雷鹰只产生了一种难以名状的感受。