第二卷 4、红色眼睛（2/2）

艾克赛利亚发出轰然巨响，往前行驶。四只强韧的脚支撑着机体，踏上深深的积雪强行突进。这一切都是为了逃离这里。

走的路也跟他们预定的路线不同。

他们不走以最短距离离开山区的路线，而是选择了沿着森林前进的复杂路径。艾亚尽可能以飞快的速度，在外界无法观察的路在线前进。

然而，就在他们开始逃跑还不到一分钟的时候──

后方传来了强烈的冲击波。

「呜啊！」

众人回过头，可以看到他们之前经过的地面被炸出一个大洞。

接着映入眼帘的是发动攻击的三台机体。

他们一直紧跟着雷鹰等人。

（唔──）

为什么──

为什么对方会突然发动攻击？

不，说起来──

──那些家伙到底是哪里的军队？

仔细一想──

「那些家伙不是东国，也不是西国的士兵。」

艾亚说道。

她操控着机体，同时与雷鹰共享情报。

那是之前艾亚留下睡着的雷鹰，与蝶德莉姆一起行动时发生的事。

十分钟前──

两名少女看到光芒，为了查明对方的身分而出去侦察。

那里有三十人的小队。

由于战力差距过大，她们原本想要逃跑，却被敌方的斥候发现，演变成了战斗。

之后，蝶德莉姆杀光了他们，不过敌方已成功与外部联系，前来增援的部队目前正对雷鹰他们展开追击。

然而──

「我调查过蝶德莉姆杀掉的那些士兵，但找不到任何线索。」

艾亚最优先做的是收集情报。

在蝶德莉姆尽情地杀戮时，艾亚也在分析地上的尸体。

「他们身上完全没有能分辨出所属阵营为何的装备及物品。多达三十个人全都隐瞒了自己的所属阵营，这一定是有组织的行动。」

而且──

「援军赶到的速度太快了。」

艾亚咬牙切齿地说。

「状况变得非常奇妙。最快赶到的竟然不是东军或西军，而是其他的军队──而且，还不只是侦察队的规模，突然出现完全是以战斗为目标的高规格武装部队，这实在太不可思议了。」

没错。

──太不可思议了。

实在很奇怪。

说起来，他们这次会摔落雪山，也只是一场意外。

如果只是碰巧在这里遇到从别国偷渡过来的集团倒还有可能，但那三十人全都穿着不会泄漏所属阵营的装备。

这代表对方已经预测到自己有可能会接触到敌国人士。

而从蝶德莉姆的口气和态度来看，他们并不是西国的士兵。

然而，他们却身着完整的装备现身了。

（……）

雷鹰开始思考。

思考这次的状况──这一连串的事件。

有什么……

（有什么地方不对劲。）

第二世代艾克赛利亚。

针对这次护送任务发动奇袭的『蝶德莉姆』。

以及不属于东方也不属于西方的势力。

如果这些状况并非随机发生，而是背后有人安排的话──

如果是基于某个人的意志──

才发生这些事的话──

（……唔！）

雷鹰打了个冷颤。

那是基于本能，对于从未见过之物──对于强大的某物所生的颤抖。

然而──

（不对，我现在该做的是──）

雷鹰摇了摇头，甩开恐惧。

他们现在必须对付眼前的敌人。

雷鹰转过头来，用怀里抱着的长枪发动了子弹魔法。虽然伤口让他十分疼痛，但如果连威吓射击都不做的话，他们就会成为毫无防备的靶子。

我方的目的是成功逃跑。

敌方的三台艾克赛利亚依然紧追不舍。

纯粹就操控能力来看，艾亚远比他们高明。

如果敌方只有一台，我方应该能顺利逃离。

然而，我方得闪避敌方三台机体所发出的攻击，一旦发射子弹魔法并回避攻击，就会降低逃跑的速度。就像被蚕丝渐渐勒住脖子一样，双方的距离慢慢地愈拉愈近。

（可恶──）

该怎么做──

该怎么做才好？

在艾克赛利亚的战斗中，数量多的一方会占绝对的优势。

即使是具有优秀技术的艾亚，也难以颠覆数量上的差距。雷鹰环顾四周，想要找出突破僵局的办法，但在积雪的森林里，不可能有任何可以利用的东西。

不久之后，一行人穿越了森林。

他们抵达的地点，是一片视野开阔的雪原。

一棵树都没有的空间。

（这里是──）

尽

管雷鹰不知道『这里是什么地方』──

「是结冻的湖泊吧。」

坐在前方的艾亚说出了正确答案，他们现在正奔驰于湖面之上。

「湖泊结冰后，湖面变成了冰层。由于冰层很厚，足以让艾克赛利亚顺利在上面行驶。」

「既然如此──」

在冰层上行驶时，雷鹰做了一个提议。

「可以用子弹魔法破坏冰层吗？」

「嗯？」

「破坏冰层，让敌人摔进湖里。」

雷鹰的提案是──

「敌方的三台机体也开上冰层追了过来。只要连对方脚边的岩盘一起破坏，就能一口气让那三台机体掉进水里。」

虽然这是单纯的手法，但艾克赛利亚是陆战专用的兵器，掉进水里之后就只是废物了。雷鹰认为这是个足以扭转不利状况的方案，可是──

「没办法吧。」

能正确理解状况的艾亚摇了摇头。

「就我所见，这里的冰层厚度有两公尺以上，太厚了，子弹魔法的冲击难以奏效，光是突如其来射个一发是没办法打穿的。」

──不过，你要试试看也是可以啦。

听到她这么说，雷鹰举起了长枪，往湖面射出一发强大的子弹魔法。

然而，确实如艾亚所说。虽然子弹魔法命中之处的冰层裂开了，但并没有连锁让其他冰层也跟着裂开。无法撼动顽强的冰层，敌方的三台机体依然毫不在意地追了过来。

状况一点都没有改变──正当他这么想的时候……

「艾亚。」

──一道声音传了过来。

「继续前进，直接穿越这座湖。」

那是至今为止一直保持沉默的少女所发出的声音。

「你说继续前进──就算越过这座湖，也很快就会被敌军捕获啊。」

「别说了，先听我的。」

蝶德莉姆发出指示。

「艾亚，你该做的，就是再撑过几十秒。接下来──」

──我会采取行动。

──靠我的『子弹魔法』。

蝶德莉姆如此说道。

（蝶德莉姆的……魔法？）

雷鹰再次思考。蝶德莉姆是『亡灵』这种特殊存在，而每个亡灵都毫无例外地──拥有独门的子弹魔法。

那是名为「神性」的领域。

他们的子弹跟普通的子弹魔法不同，具有强大的效果。艾亚与雷鹰拥有的『恶魔子弹』，也是具有神性的恶魔族所建构的子弹。

也就是说，既然蝶德莉姆是亡灵，就具有跟艾亚同等或更强大的能力。

而蝶德莉姆说出──

──我会扭转这个状况。

这样的话。

「……虽然我无法信任你，但眼下也只能继续前进，穿越这座湖泊了。」

「嗯，这样就行了。」

「你要做什么？有什么我可以帮忙的地方吗？」

「那么，请借我一把手枪。小支的就可以了。」

「……」

艾亚把手枪扔给了她。

「其他还需要什么吗？」

「其他──啊哈，不用了，你不用那么紧绷啦。」

说完之后，蝶德莉姆扬起了嘴角。

「因为一瞬间就会结束了。」

她如此回答道。

──真的办得到吗？

雷鹰他们搭乘的艾克赛利亚穿越了结冰的湖面。数秒后，追在后面的三台机体也登上了陆地。这样一来，就无法破坏他们的踏脚处了。

敌人似乎打算直接在这里做个了结。

他们一口气提升动力往这边靠近，试图展开肉搏战。

蝶德莉姆也配合他们举起了手枪。

至今为止都只用军刀的她，第一次拿起了枪械。

然后──

（她想做什么──）

雷鹰注视着──

注视着蝶德莉姆──其枪口即将放出，专属于她的子弹魔法。

至今为止，她在雷鹰眼前施展了好几次不可思议的攻击。

然而，雷鹰目前对其力量的了解，连假设都尚不足以成立。

她的魔法就是如此超乎常理。

──袭击列车时。

──刺穿雷鹰身体时。

──虐杀那三十个人时。

雷鹰都完全无法理解──到底发生了什么事。

正因如此──

（蝶德莉姆──！）

雷鹰凝视着她，想要看清楚她的魔法，这时她拿起了一发子弹，装进手枪里面。

那是──『蓝』。

（──蓝色？）

是他未曾见过，颜色特殊的子弹。

然后──

「我要发动了。」

──发射出去了。

与这个世界上任何弹壳颜色都不同的『蓝色子弹』。

蝶德莉姆往敌人的后方射击。

然而，那一发子弹没有命中任何一台敌机。她射出的蓝色子弹穿越了敌机之间，划过虚空，不久之后，命中了刚才他们通过的湖面。

咚。传出了一个小小的着弹声。

没有爆炸。

连冻得僵硬的湖面都没有遭到破坏，蓝色子弹只是静静地命中了冰层。

（没射中──？）

她射出的子弹──只命中了冰层。

正当雷鹰如此思考的瞬间──

三台敌机随着轰然巨响被压溃了。

（唔！！什、什么！）

强烈的震动。

全身都受到了冲击。

轰！冲击波传了过来，其激烈程度足以让眼前的光景消失数秒。

足以让人感受到死亡的剧烈震动──虽然影响的只有受到冲击的一瞬间，但雷鹰甚至产生了错觉，以为是敌方放出的子弹魔法命中了他们。

然而──不是这样。

事情并不是这样。

传到雷鹰他们身边的，只不过是『余波』而已。

然后，他才发现──

（这是──）

在他眼前出现的是──冰。

是冰。

厚度约两公尺的冰堆满了他的视野。当然，那片场所是雷鹰他们驾驶的艾克赛利亚刚刚才经过的道路。

在数秒前──什么都没有。

只是一座普通的森林。

然而，那里如今却堆满了大块大块的冰。

三台敌机被那些巨大冰块压在底下，被砸得完全看不出原形。

被粗估总重有数万吨的冰块压住，不管艾克赛利亚是用多么强韧的合金打造，也跟纸折的没两样。

雷鹰──

（发生了什么──）

一时还无法理解发生了什么事。

然而，他目睹眼前的光景后，转瞬间打起冷颤并掌握了状况。

湖上的冰层──消失了。

（唔──！）

广达一公顷的冰层完全消失，变成了涟漪荡漾的水面。

冰块消失了。

数万吨的质量瞬间消失。

然而，那些冰块到哪去了呢──答案就在眼前。

「我拥有的是蓝色子弹。」

蝶德莉姆望着破坏的痕迹，开口说道。

她的眼睛──变成了红黑色的亡灵之眼。

「是能够改变击中物体『位置』的子弹。」