第一卷 第四章 资产家的梦想（2/2）

「你要去哪里？」

胜子头也不回地问道。

败斗也没回头，倒是卯足了劲耍帅着说：

「────去救女孩子。」

他知道自己很不像话，也发现胜子在背后轻声窃笑。

不过无所谓，事到如今，他不介意再多一次失败或败北。

因为失井败斗是所向无敌的败者。

「我是胜者，在人生中赢过无数比试，今后也会不断赢得胜利。可是……这次胜者也爱莫能助。」

暂定胜者将最后的希望托付给败者。

「拜托你了，《败者（Loser）》。」

◇

人生第一次『败北』是什么时候呢？

名为失井败斗的少年回顾自身的记忆时，苦涩的败北总是接连不断地涌现。小失败成为下次失败的伏笔，彷佛因果汇集般串成无限的败北。

进入《魔石币》的市场成为《资产家》后，这点依然没有改变。

就好比『美少女』之于游部，『中二病』之于乘男。

照理来说，跟《魔石币》有所牵扯的人都会被恶魔征收《梦想》，不过其他资产家们似乎坦然接受了第一次惨痛的交易经验。

失去《梦想》当然不好受。

这些男男女女连当初为什么需要《魔石币》的冲动都想不起来。

不过其他资产家们看似都找到了《魔石币》的用途──自己期望的『幸福』。面对三亿里尔这笔巨款却不知道该怎么花用的资产家，恐怕也就只有败斗一个人了。

对失井败斗而言，最初的《梦想》绝不能丢失。

这《梦想》正是败斗独一无二的『幸福』。

所以要尽可能凭自己的力量追求，不该依靠《魔石币》的《恶魔》。然而败斗还是仰赖了《魔石币》──钱的力量……他不得不这么做。

因为他输了。

他失败了。

败北的无限积累让他无法正常判断。

一路走来，败斗输过无数比试，在过程中失去《梦想》、『目的』及『幸福』。他承受比谁都还要大的损失，累积了比谁都还要多的失败经验，这才走到今天。想必他今后也会在毫无胜算的战斗中继续输下去吧。

不过，败斗总算拥有了新的『目的』。

『该怎么做才能拯救梅莉亚？』

这句话概括了失井败斗目前的所有心思。

这问题非常困难。

首先，他必须从救世的魔掌里守住梅莉亚。如此一来，势必得在交易中战胜救世。光是这点就已经够荒谬了，然而问题并没有那么单纯。

就算败斗打倒救世赢得胜利，觊觎梅莉亚的资产家一定还会出现。

毕竟梅莉亚是『究极资产』，所有资产家都需要她。因此，打倒救世的同时，还需要确立一套系统保障梅莉亚今后的安全。这一切就好像天方夜谭，况且败斗现在连一里尔的《魔石币》都没有。

换句话说，败斗身无分文。

甚至称不上资产家。

这样下去的话，别说战胜救世了，他根本无法跟其他资产家进行《交易》。

如此一来，败斗便无法取得新《资产》，也进不了《审核员》所在的酒吧。此外，在下次支付税金和保险费的日子来临前，他要是没把钱准备好的话，甚至有可能被《魔石币》的恶魔取走性命。

问题一大堆。

而且每个问题都很严重，几乎不可能解决。

败斗踏上归途时已经是晌午过后了。

明明发生了这么多事情，现在却还是白天，令他感到相当惊讶。

原本白天是人类与动物活动最频繁的时间，然而败斗早已筋疲力尽。如果可以的话，他好想立刻倒头就睡。

不过吃东西也一样重要。败斗意识到直接回家也没任何东西可吃，又想到自己刚好穿着学生服，便打算光顾久违的学校餐厅。

败斗穿过睽违多时的校门后……眼前是宛如异世界般的景象。

午休时间，校内十分吵闹，每个人都笑得很开心，简直就像傻瓜一样。

明明身上的钱连败斗的百分之一都不到，大家却拥有败斗失去的《梦想》和『幸福』。

孰胜孰败一目了然。

败斗经过一群正在享用便当的女生面前，又穿越在贩卖部争夺炒面面包的男学生，好不容易抵达了学生餐厅。

当败斗站在餐卷贩卖机前，打算点碗合乎败者身分的清汤乌龙面来吃时……才发现自己没带钱包。

回想起来，刚得到三亿里尔没多久，败斗就把钱包随手扔进了壁橱里。当时他还哈哈大笑说：「我再也不需要日圆了。」

败斗双手掩面，瘫跪在餐卷贩卖机前。

「所以你才会是败者啊……」

好想痛扁十二小时前的自己一顿。

得知连两百一十日圆的寒酸清汤乌龙面都吃不起，他的肚子瞬间饿了起来。

「哎呀，真是稀客呢。你在干嘛啊？」

听到熟悉的声音传来，败斗回过头去，只见来者正是神明兼房东的加奈美大人。

她

手里的托盘盛着要价七百日圆的当日特餐A定食，另外还有好几盘小菜。不愧是引领一般社会的不动产持有人。

「我忘记带钱包，就快要饿死了，能否借点钱给我呢，加奈美大人？」

「干嘛九十度鞠躬啊！？好恶喔！恶得让人想赶紧丢出五百圆！」

加奈美语气依旧尖锐，但毕竟是个古道热肠的人。

最后败斗果真得到五百日圆硬币，把清汤乌龙面升等为油豆皮乌龙面，还多加了两个饭团。

结完帐后，两人顺势面对面坐了下来。

虽然性格泼辣，不过加奈美是个美人胚子，周围男生纷纷对败斗投以怨恨的眼神。

「啊啊，对了，刚才的五百日圆啊，利息是三羽鸟喔。」

「这是高利贷吧！」

三羽鸟一如其名，意指每当清晨鸟啼时，便会生出三成利息。

坊间知名的十日一息──则是每十天生出超过一成利息的暴利。

「所以今天要还我喔。这样就不会生利息了吧。」

「……嗯，也对。」

「…………？怎么啦？难得看你这么郁闷。」

败斗默默地吃起乌龙面时，加奈美冷不防地动手了。

她穿着室内鞋的脚跟从桌面下踹向败斗的小腿。

平常败斗不是立刻反击就是逃走，然而现在他一心只想着如何拯救梅莉亚。为了尽可能抓紧时间思考对策，败斗决定把小腿献给加奈美大人。

「……唔～」

不过加奈美大人似乎很不满意他的态度。

败斗心不在焉地嚼完嘴里的乌龙面，正准备举筷吃下一口时，最精髓的两片油豆皮突然不翼而飞。狐疑地往对面一看，只见加奈美正把败斗的两片油豆皮放进嘴里。

「……你是恶魔吗？」

「我有说『可不可以吃油豆皮』喔。你不是回我『……嗯』吗？」

「我说你啊……」

败斗本想抱怨几句，只是都吃掉了也没办法。

况且也是多亏加奈美愿意借钱，他才吃得起中餐。自己根本没资格为了区区两片油豆皮责怪对方。

「唉…………」

「……呜！你就这么喜欢吃油豆皮吗？要是你开口骂人也就算了，看你这么沮丧，我罪恶感很重耶……」

加奈美惊慌失措地摆弄头发，讲话语无伦次。

「没关系啦……」败斗随口敷衍了一句。「啊～呜～啊，对了。」这时，加奈美突然往裙子口袋里一阵摸索。

然后她取出那个东西……摆到败斗面前。

「这我昨天帮你收起来了。心情不好的话，去游乐场玩玩吧？」

那确实很像游乐场的代币。

黑色硬币正面以白色墨水画着奇妙的花纹，背面则是神和恶魔的图案。

失井败斗瞪大双眼。

「你……！怎么……！！你在哪里拿到的！？」

错不了的。

那枚黑色硬币就是一里尔硬币。

「不是昨天深夜你自己给我的吗？你醉醺醺地说要给我五百圆，拿出来的却是代币。我一时火大，就把它给扔了……不过这原本也是花钱买的，所以我姑且还是把它捡起来收着。」

「────唔！」

喧闹的庆功宴。

当时梅莉亚吵着要拿报酬，败斗便给了她五百圆硬币，可是梅莉亚想要『里尔』，不要『日圆』，于是败斗当着她的面取出一里尔硬币，跟五百日圆互相比较，表示两者尺寸相同。紧接着加奈美找上门来，为了化解尴尬，败斗拿五百日圆──

没错。当时败斗以为自己给了加奈美五百日圆硬币。

实际上却误给了一里尔硬币。

败斗把一里尔递给加奈美，而加奈美也曾一度收下它。如今这枚一里尔硬币已是加奈美的所有物──加奈美的《资产》，所以才得以规避救世的转让契约书，依然留在加奈美手中。

「我……我真的可以拿吗……？」

「嗯？当然啊，这原本就是你的嘛。」

败斗以颤抖的手握住一里尔硬币。

只是区区一里尔。

不过有了一里尔，游戏便能继续下去。

在意想不到的偶然中，败斗突破了最初的最大门槛。

「谢啦，加奈美────！！我爱你────────！！！」

「呀啊啊啊啊啊──！干嘛突然抱人家啊，这个变态────！！」

败斗忘了自己身在餐厅这个公开场合，兴高采烈地抱住加奈美，结果被她的回旋踢狠狠击中了脸。

「看到了！」周围一部分男生兴奋地大叫，加奈美闻言暴怒。「浑蛋──！看到我裙下风光的家伙都给我付钱──！！」随即展开了一场大乱斗。

◇

人能独立完成的事情有限。

不过只要大家通力合作──不，是许多人认真追求自己的利益，最后就会形成一股强大的力量，说不定还能改变整个世界。

「──所以，我想把这个任务跟准备工作交给你。办得到吗？」

『是可以啦……不过真的会那么顺利吗……？』

「啊，放心吧。报酬是现金五千万里尔，还会让你见识到改变世界这种究极中二场面喔。」

『呜哈！那铁定超热血的啊！好，我知道了！包在我身上！』

向电话另一头极度亢奋的乘男道过谢后，败斗便结束了通话。

他惨遭败北，却在即将破产前奇迹复活。

结束惊天动地的一天，一夜过去。到了隔天，为了实行彻夜拟定的计划，败斗拚命地四处奔走。

资产交割、破格的利息，以及相关人员都能获利的商业模式──拼图的缺片都凑齐了，再来就是跟时间赛跑了。

如今败斗有『目的』，也有『梦想』。既然如此，他只消努力达成，勇往直前便是。

现在时间是下午五点十八分。

夕阳西斜，世界染上蓝橘的渐层色彩。

败斗一边在街上奔驰，一边回想着和梅莉亚一起追逐过的昼夜交界……仔细一想，明明只跟梅莉亚相处了几天，却有种过得好充实的感觉。

就这样，隔天，败斗又来到了那扇铁门前面。

只要拥有一里尔，败斗就有权进出这间店。虽然还没开始营业，但这点小事不成问题。败斗理所当然似地推开《BAR GOLD》的门。

「不好意思，还在准备喔。」店内随即传来魔女男的声音，不过一发现来者是败斗，魔女男立刻露出恶心的笑容请他进来。

「我还以为再也看不到你那张败犬脸了呢。幸好你还这么有精神。」

「少啰嗦。闪边去，魔女狗。」

进入店里后，败斗直接经过柜台，朝店内深处大步前进。

大概是正在打扫的缘故，最里头VIP室的门也是开着的。败斗毫不迟疑地进了那个房间，自行推开玻璃桌，坐进房间的上位──奢华的红色沙发正中央后，找来魔女男堂而皇之地说：

「开心吧，魔女狗。我来做交易了。」

尽管败斗表现出桀骜不驯的态度，魔女男仍一派从容地低声窃笑。他姑且还是把败斗当客人对待，回柜台装了水，把玻璃杯端给败斗……再怎么样，魔女男似乎还是保有身为酒保的自觉，又或者可能接待过更难应付的资产家吧。

「虽然你说要交易，但我可不是资产家喔。就算是，我也不赞成欺负弱者。」

「我来帮你扛债。」

「…………」

听到败斗直截了当地切入内核，魔女男露出奇妙的笑容，一句话也不说。

对《审核员》来说，败斗的发言就是如此震撼。

「包含《审核员》在内，被《政府》奴役的人都曾经是资产家，只是现在破产了。失去资产家身分后，实际上根本不可能还清积欠的《魔石币》。破产的人不是被迫过度劳动抵债，就是当场被征收性命。」

「……你可真清楚呢。」

「而你是被迫工作的那类。想必那破产金额也高不到哪里去吧？我帮你出。相对地，你要听我两个命令。」

败斗摆出高高在上的态度，然而魔女男却没有顶嘴……他无法反驳。

因为对破产者来说，败斗的提议简直就像作梦一样。

这是摆脱恶劣劳动环境的唯一希望。

「……我是很感谢你的好意啦，不过这太勉强了。我负债大约五亿里尔，即便是失败老弟──」

「那五亿我出。」

败斗立刻回答，魔女男闻言苦笑起来。

败斗哪来这么多钱啊？

不久前败斗才差点破产，身上不可能有这么一大笔钱。

魔女男的思维终究不脱常识性的判断。

不过无所谓。

一直以来，败斗总是以荒诞无稽的计划达成各种不实际的目标。

「不过我要两天后才能付钱。两天后，我会一口气付你五亿现金。相对地，我有两个条件。一是联系白星胜子，让我们两个见面；另一个是──尽可能地搜集《魔纸》。」

「《魔纸》……？」

「没错。身为《资产家》，谁都可以通过《审核员》免费取得这项物资，主要是作为契约书之用。这间店里也有吧？」

这么说完，败斗拿起一张形同餐巾纸般，随意摆在VIP席桌上的A4《魔纸》。

然后败斗当场拟定一份临时契约书。

两天后，败斗将一口气付给魔女男五亿现金。交换条件是为败斗引见胜子，并且尽可能地──最少一万张以上──搜集《魔纸》交给败斗。简单写完这些内容后，败斗便在上头盖下大拇指指印。

「好，等你签完名，契约就完成了。你怎么决定？」

「……打从认识时开始，失败老弟就是这样呢。一直以来……你总是勇于挑战人人避之唯恐不及的资产家，一再取得胜利，扩展资产。」

魔女男在契约书上签下自己的名字。

由于如今大多数的人都只叫他《审核员》，其实魔女男本人也差点忘了自己的本名。久违地写下名字，并盖上大拇指指印，这动作让他不禁想起很久以前曾为《资产家》的自己。

「我接受你的交易。反正就算失败老弟失败了，我似乎也不会失去什么。」

「这就对了！」

败斗宛如恶魔般咧嘴一笑。

魔女男也有样学样地勾起嘴角，接着回到店面打起了电话，大概是要联系白星胜子吧。

这是本次计划最重要的关键。

不过败斗确信，如果是她，一定愿意加入这次计划。

所以几分钟后，当她进入店里时，败斗依然光明正大地靠坐在沙发正中央等她。

「才一天的时间，你就变得这么意气风发啦？这才像我看上的资产家啊。」

「彼此彼此。你也来得太快了吧，是用了《Taxi》吗？」

「不，我直接跑过来的。」

「………………」

败斗很希望她在开玩笑，但对方可是日本第一的资产家。

那些钱大多以《资产》的形式投资在自己身上，几乎没留下现金，想必她是真的用跑的过来吧。她曾说身体乃由资产所组成，这句话似乎不是空穴来风。好可怕的身体能力啊。

「──我想跟你交易。」

「喔，看你的表情……你想到什么点子了吗？」

胜子对败斗投以满怀期待的眼神。

虽然胜者与败者互为两极，胜者却寄望败者完成自己办不到的事情。

「先从好处说起。协助我的报酬是──你被《魔石币》恶魔夺走的《梦想》。」

「……你……似乎不是在开玩笑呢。」

尽管白星胜子身为日本第一资产家，刹那间也僵住了。

败斗提出的报酬就是如此不合常理。

「这可不是骗人的喔。我已经想好帮你买回《梦想》的计划了。相对地，我有两个条件。一是遵照我提出的计划，即日起为我工作两天；另一个是不得对他人提及这个计划，也不能剽窃盗用……不过知道计划的全貌后，你根本不可能会想把它据为己有。毕竟那样对你来说只有坏处。」

「哈哈哈，说得可真简单呢！竟然想奴役我，你好大的胆子啊。可是得先听过计划的内核──帮我买回《梦想》的方法，我才能答应。」

胜子宛如猛兽般露出犬齿笑了。

然而她的眼里毫无笑意。那双眼眸炯炯有神，彷佛诉说着她会杀了随随便便说要『买回梦想』的家伙。

「啊，这倒容易。」

即使猛兽当前，败斗依然冷静。

他轻描淡写地说明计划内容。

「你的价值乘以六百六十六亿倍的金额──由我来出。」

胜子顿时说不出话来。

帮两人端水的魔女男，也把托盘上的两只玻璃杯摔到地上。

「……玩笑也开得太过火了吧，失败老弟。胜子妹妹可是日本第一的资产家，光是要赚到她的终生所得就已经够困难了，只靠失败老弟，怎么可能出得起各种价值加总过后的六百六十六亿倍──」

「凭我一个人当然办不到，不过，只要包含那位胜者在内的几个人携手合作，哪怕梦话也能实现。」

「……呜、啊哈哈哈哈！」原本惊讶得合不拢嘴的胜子，这时突然捧腹大笑起来。她笑得眼角泛泪，猛力拍打桌子，甚至在沙发上打起滚来。

笑了将近五分钟后，她才换上严肃的表情。

「我下了两个赌注。一是你够不够格拥有《梅莉亚》，另一个是你有没有能力拯救那女孩。两者都是我赢了。对于你『画图的能力』，我一直抱有很大的期待呢。」

「画图……？」

「推敲方针的能力、构思策略的能力、拟订计划的能力、达成目标的能力、化不可能为可能的能力──也就是创业家开创新事物的能力。」

胜子接过败斗预先准备好的契约书，在上头签名盖手印。

契约成立了。

胜子对败斗的计划毫无异议，绝不剽窃，且两天内将按照计划提供劳动力。代价是两天后……败斗必须一口气支付胜子的价值乘上六百六十六亿倍的金额。

「放心吧。我一定会履行契约，让你们所有人看到《梦想》。」

把日本第一的资产家•白星胜子变成棋子后，败斗露出恶魔般的微笑。

那笑容凶恶得足以和《魔石币》的《恶魔》匹敌。