第一卷 第三章（1/2）

「又破成这样了啊。」

看着平铺在客厅榻榻米上的陆的裤子，规子拼命地忍着笑意。

「你想笑就笑吧。」换上了和服的陆微微抽动着脸颊。

「我没想……哈哈哈。我只是觉得你一点儿都没变，还是像个笨蛋一样粗枝大叶的。」

「够了，别笑了！」

「你刚才不是说让我笑吗。对了，看你站半天了，要不坐一会儿？」

「怎么坐！我的屁股疼得跟削掉了一层皮一样。」

虽然没有出血，但是感觉屁股上的一层薄皮已经蹭得翻了起来，陆还不想轻易坐下。

「而且刚才折腾了半天，现在还没缓过劲儿来呢。」

经历了电车惊魂之后，陆回到了百川酒厂，只见消防员正在收拾消防水泵准备回去，甚右卫门站在门口怒气冲天地训斥着女佣和学徒。

「我跟甚右卫门先生说，看见一个少年把稻子小姐带走了。你有什么了解的情况吗？」

「不知道，没准儿是去私奔了呢？」

「私奔？依我看就是个趁火打劫的小偷。」

「小偷里面还有劫富济贫的呢。陆先生不愧是个死脑筋。」

「你为什么老是话里带刺……算了，你难道就不担心妹妹吗？」

「我担心得都吃不下饭了。」规子一边大口吃着饼干一边说道。吃完后她抖了抖粘在手指上的渣子，打开旁边的针线盒，开始纫针。

「你要帮我补裤子吗？」

「当然了。虽说推迟了婚事，但我毕竟已经和你订婚了。」

陆刚要开口说话，规子就笑了出来。

「看看这裤子都破成什么样了，你就这么穿着回来的啊。」

「别说了！」

陆的脸变得通红，仿佛下一秒就能喷出蒸汽来。

「这里就是极乐？」

稻子眯起眼睛，擡头盯着沐浴着夕阳的蓬莱佛具店招牌。她一脸不高兴地跟着喜八进到店里，坐在椅子上的文七正在抽着烟看报纸。

「哦，稻子，欢迎——你的头发怎么了？」

文七瞪大双眼，稻子摸着头说：「说来话长。」

一反常态，店里十分热闹，四个小孩正在角落里谈笑。前几天给稻子带路的弥治郎也在，他的脸上都是灰尘，毫不在意地笑着：「啊，岛子姐姐！」

「你这奇怪的发型是怎么回事儿？」

留着刘海、梳着裂桃发髻的少女轻轻戳了戳弥治郎的头，「这样很失礼的。」

「我干什么了？」

「小弥治是个小傻瓜，说话之前要先过过脑子。」

面对少女不容辩驳的批评，一个看上去比弥治郎还小的、穿着条纹和服的少年，和一个头发梳在后面、戴着眼镜的女孩不停地点头表示赞同。

「糸，光，能拜托你们俩带刀子到外面去整理一下头发吗？」

两个女孩和喜八说了几句话后，抓住了稻子的袖子。

「走吧，那个……岛子小姐？刀子小姐？」

「稻子！百川稻子！」

稻子被拉到了店外面，「弥治郎和定吉过来帮忙准备一下」，喜八说着把留下来的男孩带进了里屋。

稻子坐在椅子上，身上盖着报纸，像晴天娃娃一样。糸拿起剪刀修整着稻子的头发。

「——诶，那稻子小姐是和喜八哥哥私奔了吗？」

稻子正要摇头否认，可糸却按住她的头说：「别乱动。」

「不是这样的。他说要带我去极乐世界，然后就把我带到这里了。」

「诶！你们要殉情吗？」糸的剪刀掉到了地上。

「不是！」稻子喊道。她到现在才意识到这种说法只会让人联想到殉情，顿时害羞了起来。另一边，拿着镜子的光则露出一副陶醉中带着痛苦的表情，嘴里「私奔，殉情」地一直念叨个不停。

「又来了，小光从以前开始就对这种话题很感兴趣。」

「糸想不想也了解一点？《金色夜叉》这本书不错。」

「我喜欢幽默一点的。还是坐在台下看落语最有意思。」

「哎呀真讨厌。糸还是不理解男女之间的感情啊。」

光捏着嗓子模仿女人的声音调侃道。「反正我经常被他嘲笑是『不解风情』的女人。」糸寸步不让地还击道，猛地把分叉的发梢剪掉了。

「对、对了，你们经常来坂本家里吗？」

再这样下去没准要剪得连耳朵都遮不住了，稻子试着换了个话题。

「对，喜八哥哥会免费教我们学习的。帮家里忙完家务之后晚上过来，就像夜间学校一样。除了这里好像很多别人家里也有这种补习班。」

「但是喜八哥哥在教我们的时候很容易跑题。」

「嗯。动不动就扯到电力上了。」

稻子还以为要知道喜八不为人知的一面了，听到电力之后忍不住笑了出来。

聊着聊着糸已经给稻子剪完头发了。稻子拿开报纸，照了照光举着的镜子，原本乱蓬蓬的短发现在已经十分整齐，发梢沿着和服的领子形成了一个完美的斜线。

「变得像小人偶的头发一样了……」

看着快要哭出来的稻子，两个人安慰道：「很可爱」「很适合你」。剪发的功夫太阳已经落山了，店里煤油灯的亮光透了出来。

看着这寂寞的灯光，稻子焦虑不安了起来。现在伏见的家里不知道乱成什么样了，以后该以什么样的面目回家啊。

再加上几天后和洋辅的婚礼，稻子的烦心事太多了。最近意想不到的事情接二连三地发生，总有一种不现实的感觉。

擡头望着夜空的时候，店里的煤油灯熄灭了，四周一片漆黑。

不知什么时候糸和光也不见了，稻子把头探进店里。

「坂本先生？」

没人回应。店里能看见蜡烛的亮光。稻子咽了一口唾沫，虽然很害怕，但还是走进了阴森森的店里。

蜡烛沿着狭长的过道摆成一排。沿着亮光走，蜡烛从过道延伸到旁边的客厅，接着又到了更里面的阶梯式储物柜。

稻子脱下木屐走进客厅，站在楼梯下面又喊了一次「坂本先生？」

但还是没有回应，二楼漆黑一片，什么都看不见。

稻子下定决心上了楼，到了二楼的房间里。不出所料，二楼没有一点儿光亮，看不清屋里的状况。一阵异样的感觉传来，稻子打了个哆嗦，

「你就是稻子吧。」

一个没听过的少年的声音回响在黑暗中，稻子发出了一声惊叫。

「别那么害怕嘛。听说你想去极乐世界，我想着现在就带你去。」

「什、什么意思？」稻子冲着一片黑暗问道。

「我已经把阿弥陀佛叫来了。他马上就来接你。」

「极乐？我是在什么时候死了吗？」

稻子已经彻底被吓坏了，这时窗外突然亮起了光。

「来吧，踏上十万亿佛土的极乐之旅，一路上会碰见很多开心事！」

光中出现的，是闪耀着金光的阿弥陀佛。

如来的周围跟着许多菩萨，乘着云快活地晃来晃去。这景象简直和以前见过的来迎图一模一样，稻子被彻底震惊了。

咚锵咚锵，伴随着这令人联想到极乐的音乐，神明们越来越近了。

「不好意思，我还没做好心理准备，请让我稍微缓一缓。」

稻子用近乎悲鸣的声音拼命地重复着「南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。」

「……没想到这么好骗。」

听到背后的声音，稻子「诶」地一声回过了头，好几个笑声一起响了起来。

站在她身后的喜八脱下了披着的黑布，弥治郎和定吉拿着按下按钮就能放音乐的留声机,糸和光笑着从楼梯下面蹦了出来。

看着没搞清状况的稻子，额头上渗出了汗珠的喜八用手指了指角落里的箱子。

「这个东西，是幻灯机。」

底座上放着一个用镀锡铁板做的箱子，形状像鱼糕一样。箱子上面安着一个圆筒，前端的镜头发出的光线直直地射向窗外，在邻居家的一大面白墙上照出了一幅来迎图。

幻灯机是把幻灯片插在镜头与光源之间，将光打在幻灯片的图像上，使其放大并投影的工具。把很多张幻灯片组合在一起，用手移动幻灯片，就能达到像刚才的菩萨一样的动态效果。知道了真相的稻子一下子感到浑身发软。

「姐姐吓着了。」

第一次见面时一句话都没说的定吉客气地笑了笑。心想刚才就是他念的台词，稻子轻轻地掐了掐定吉的脸蛋儿。这时，幻灯突然灭了，屋子里变得一片漆黑。

弥治郎麻利地擦了一根火柴，点亮了煤油灯。

「喜八哥哥，手电筒好像又坏了。」

「电池电量应该足够了，是黄铜板出问题了吗？」

喜八歪着头把手电筒从幻灯机里取出来，把煤油灯放了进去。

文七带着装满了饭团和腌菜的盘子走了过来。孩子们欢呼着跑向文七，拿着饭团大口吃了起来，稻子看着他们，低声对喜八说，

「你说的极乐，指的就是刚才的幻灯？」

「总之让你看见了极乐世界。我可没骗你，有什么不满意的吗？」

稻子深深地叹了口气，拽住了喜八的袖子。

「……还有其他的吗？」

极乐图放完之后，喜八又放了外国的风景照、老鼠跳进睡着的男人嘴里的滑稽场景，各种各样的幻灯片映在墙上。在放到劝进帐中源义经的片段时，弥治郎和定吉表演起了即兴配音，稻子单手拿着饭团，完全沉浸在了幻灯的世界里。

幻灯放完后，稻子给孩子们讲解了捉老鼠的方法。本来只是为了表示感谢，没想到却得到了孩子们的一致好评，稻子的讲解结束之后，趁着大家正在兴头上，喜八滔滔不绝地讲起了电气目录上的预言。

「骗人的吧，柠檬怎么可能代替电池啊。」

听了喜八的话，糸笑着反驳道。

「不，柠檬的汁好像可以用作电解液。所以我试着制作了电气目录里的『第十五 柠檬炸弹』。把柠檬做成电池，可以用于庆典上用的定时炸弹，爆炸后的纸片会像雪花一样漫天飘舞。」

「这种东西要用在哪里啊。」

「听我说完，弥治郎。上个月三条麸屋町不是新开了一家书店吗，开业第一天我把『柠檬炸弹』当作贺礼放到了平堆着的书上，然后躲在附近的架子后面观察。」

「然后爆炸了？」定吉问道。「没炸。」喜八干脆地摇了摇头。

「没爆炸，那个柠檬让店员给吃了……这个柠檬可是我花仅有的一点儿钱买的……」

看着闷闷不乐的喜八，孩子们哈哈大笑了起来。「和那个傻乎乎的炸弹比起来，还是柠檬更讨人喜欢啊。」光一边擦着笑出来的眼泪一边说。

「别瞎说。这个柠檬电池是可以取下来的，也可以为其他机器提供动力——」

喜八还在继续说着，孩子们吵闹着说：「多想点儿有用的东西吧。」

「这样的话目录里还有一个『第十三 电动鲶鱼』。这个是鲶鱼形状的机器，把盘子或者锅放进嘴里，电力会使里面的水振动起来，几秒钟就能把油渍和烧焦的东西清理干净。」

稻子在稍远处看着正在热情地介绍的喜八，惊讶地说：「净是些稀奇古怪的东西。」坐在旁边的弥治郎眯起眼睛，「但哥哥是很认真的。」

「岛子姐姐见过那个泡茶器了吗？」

稻子点了点头，弥治郎指了指正在偷笑的糸。

「糸的家里有很多弟弟妹妹。因为想多少帮她分担一点家务，哥哥就收集材料给她做了这个泡茶器。」

不过哥哥因为这个不是电动所以不太满意，弥治郎补充道。

「劝隔壁的吴服店老板买电话的也是哥哥。那个老板虽然喜欢说话，但是腿脚不好。哥哥说『有了电话不用走那么远也可以和朋友聊天』。」

听着弥治郎的话，稻子呆呆地看着喜八愉快的侧脸，他正在跟孩子们说话。

「哥哥总是有办法让我们开心呢。」

睡着了的稻子被一阵此起彼伏的呼吸声吵醒了。她睁开惺忪的睡眼，看见昨天晚上的那些孩子们互相压着睡在一起。

稻子起来后发现窗户外面还是黑的，喜八坐在点着煤油灯的桌前忙着什么。她让自己尽量不发出声响，凑到喜八背后偷看，发现他正在一亮一灭地摆弄着手中的手电筒。

「手电筒修好了？」

听到这冷不丁的声音，喜八吓得打了个哆嗦，说：「你起来了？」

「里面的弹簧松了而已。毕竟已经有些年头了。」

稻子把贴到脸颊上的短发撩到耳后，在喜八身边坐了下来。喜八呆呆地看着稻子，稻子歪了歪头急忙看向别处。

「我的头发，是有点奇怪吗？」

「……不是，我觉得你这个发型不用费劲打理就能展现出『女人的武器』。稍微动一下就会露出头发下面洁白的脖子，要是看到了这个，不管多么强硬的男人都会为之动摇。」

喜八看了一眼稻子的身体，遗憾地摇了摇头。

「但是你的身材平淡无奇，也只能靠脖子扳回一局了。」

听见这么无礼的话，稻子狠狠地掐了一下喜八的肚子侧面，他发出了一声惨叫。

「脖子什么的都无所谓了。我啊，一直都想有一头像姐姐那样的长发。」

「然后像女学生那样把前发束成发髻吗？现在的长度正好，梳着简单，洗着方便。这才是新世纪应该梳的合理的发型啊。」

「好！」喜八轻轻拍了拍手。

「以后就把这种发型叫做『二十世纪发』吧。」

「莫名其妙。」稻子愣了一下，然后轻轻地笑了，「不过还是谢谢你了。」头发变短之后稻子一直很郁闷，但现在的笑大概是发自内心的吧。

喜八尴尬地背过了脸，可能是因为太热了，他的额角流下了一缕汗水。稻子掏出手绢准备给他擦汗，喜八往后仰了一下，「干什么啊。」

「看你出了这么多汗，想给你擦一擦。」

「那个手绢不是抓过老鼠吗？」

「啊，好像是。」稻子吐了吐舌头，两个人同时笑了起来。

「不过这京都的暑气可真是适应不了。我都想要个冰箱了。」

「冰箱是什么？」

「是四年前大阪的国内劝业博览会上展出的一种机器。当时整栋楼变成了一个大冰箱。房间里很冷，明明是夏天但还是冷得要死。入口处放着一个富士山的模型，山顶的雪是用在冰箱里冻好的冰做的。……那感觉真是太舒服了。」

喜八把煤油灯放进幻灯机里，插进新的幻灯片，窗外投出了一张银装素裹的富士山的彩色照片，见到这美丽的景象，稻子激动了起来。

「虽然现在还是用凉风器和电风扇的时候多一点，但总有一天能用上这个冰箱来给家里降温，到了那个时代就再也不用忍受京都这地狱一般的酷暑了」

不仅如此，喜八看了看睡着的孩子们。

「用电灯代替煤油灯的话，也就不用再洗被烟熏黑的灯罩了。用电力能轻松地烧开水的话，就每天都能洗上洗澡了。这样孩子们要帮忙做的家务也会减少，就能够匀出更多的时间来学习或者干自己喜欢的事情了。」

「电力，真的能够做到那些事情吗？」

「——电力什么的有没有都无所谓。」

听到这句她之前对喜八说过的话，稻子吓了一跳。

喜八苦笑着说：「我刚开始也是这么想的。」

「我小时候根本不懂电力是什么，甚至把浅草的『电气白兰地』当成了电灯的燃料。现在想起来，酒和电力明明是完全不沾边的东西啊。」

喜八说着说着，笑容突然放慢了下来。

「我第一次见识到电力的力量，是在四年前的博览会上。」

「是像刚才一样看见了幻灯什么的吗？」

「不，是更厉害的东西。」喜八摇了摇头。

「我在那里看见了极乐世界。」

*

这是被哥哥清六带去大阪世博会的那天。扔下一句「我马上回来」就去上厕所了的清六过了好久也不见人影，天黑了，喜八一个人在会场里，仿佛身处绝望的深渊。

白天还让喜八沉醉其中的展馆被黑影笼罩，就好像一个个巨人，要把自己永远关在这里。又或者，人群里会不会突然出现人贩子，把自己拐走再也回不来了。喜八蹲在地上瑟瑟发抖，一心等着有谁赶快来救自己出去。

就在这时，隔着紧闭的眼皮，喜八突然感觉外边的世界亮了起来。

那光亮好像太阳一样，温暖，明亮。周围人群的惊讶和赞叹声传入耳中。

到底发生了什么事？好奇心被挑动的喜八小心翼翼地睁开了眼睛，然后，被眼前的光景彻底惊呆了。

喜八，正身处光明的世界。

夜幕本应该已经降临，但四周却明亮得好像白天。

喜八站起身来环视会场，主路两旁林立的展馆金光闪耀，杨柳观音像和喷泉则散发着彩虹一般的光辉。在这周围人惊喜的表情都清晰可见的光亮里，喜八只见旁边的中年男子一副感慨万千的样子嘟囔道：「这就是『灯展』啊，真不愧是世博会的压轴好戏。」

灯展。

仔细一看，展馆和正门的外墙上都装着无数的灯泡，正是这一个个的灯泡的光亮汇集到一起，造就了这个闪耀着金色光辉的世界。

正当喜八沉浸在这令人目眩的灯光之中时，旁边的老婆婆合起皱巴巴的手，向着灯展拜了起来，「南无阿弥陀佛」。

下个瞬间，今天在博览会上的所见所闻一下子都浮现在脑海里。

电扇送来的极乐一般的清风，奏出美妙音乐的留声机，仿佛天女下凡的电灯火舞。

还有这变黑夜为白昼的电灯的无量佛光。

「原来如此，这就是极乐净土吗。」

想破脑壳也想像不出来的极乐世界的光景，现在就呈现在自己眼前。

「二十世纪是电的世纪！连极乐世界都能用电造出来的时代来了！」

身体里仿佛涌出了无限的活力，这样的心情喜八还是第一次体会。

「我要用电创造一个极乐世界！这不知道会变成什么样子的世界，就由我用电来照亮！」

喜八把电气目录从怀里掏出来，向着灯展的光辉高高举起。明亮的会场上方，村井兄弟商会高塔上的探照灯像割草的镰刀似的划过夜空。

正要把电气目录收起来的喜八的目光停在了人群的另一边，刚才的喜悦顿时烟消云散，喜八急忙跑了起来。

穿过人群，喘着气的喜八来到花坛旁边。悠闲地坐在长椅上的清六招了招手：「哟！」

「你在干什么呢？」

「上完厕所灯展正好开始了，挺漂亮的我就在这里看来着。」

「你不是说马上回来的吗。」

「怎么？想我啦？」

喜八冲到好像没事儿人似的清六身边，两只手对着那单薄的胸板捶了起来。

眼泪流了出来。这究竟是委屈的眼泪？还是愤怒的眼泪？又或者是来自于从无助中解放出来的安心感呢？喜八自己也搞不清楚。

当天从博览会回来，毫不意外，等着喜八的是大怒的父亲圆喜的几十发拳头。

可是，父亲的拳头好像完全不算什么似的，喜八感觉心里充满了前所未有的动力。

从那以后，喜八连在高等小学的学习都比以前更用功了。借着那源源不断的想像力，原本一半都没写满的电气目录，到夏天了结束已经写到了第十九条。

还剩最后一条。这一天，喜八正在反复斟酌这最后的第二十条该写些什么的时候，圆喜把他叫了过去。是要和他商量后年喜八高等小学毕业（译者注：13岁）后的事情。

「……我想的是等你小学毕业了就来继承寺里的工作。」

喜八曾说过想要上中学。圆喜挠了挠剪的整齐的头发：

「我之前也说过，现在家里也没有供你念中学的钱。」

在去世博会之前，喜八就和父亲商量过自己想上中学的事。

但是，去年修复震灾中受损的大殿的费用远超预算，再加上收到捐赠也不尽人意，导致寺里陷入了积蓄就要见底的窘境，实在是没有再挤出一份学费的余力，上中学的事也眼看要无疾而终了。

「寺里的事我之后一定会接过来的。我要学电气也是为了寺里的工作，电气能让人们的生活更轻松，那些对死后世界感到不安的信者们，也可以用电来让他们看到极乐世界是什么样的。所以我要……」

「你在说什么呢！」

刚才还很平静的圆喜突然态度一变，提高了语气打断了喜八的话。

「你这是不相信阿弥陀佛吗？」

父亲的反应出乎意料，喜八有点懵住了。

「你是要怀疑阿弥陀佛吗？我在问你话呢你这混帐！」

连空气都好像跟着圆喜愤怒一起颤抖，喜八不禁缩起了身体。

「只要诚心相信，阿弥陀佛就一定会度我们到极乐净土的。都说过多少遍了，想要靠自己的力量来救人那就是怀疑阿弥陀佛。现在你还敢说要用什么电气来自己造一个极乐净土?」

怒不可遏的圆喜拎起了喜八的领子。

「阿弥陀佛，阿久火大明神，还有列祖列宗连你这样的净说些傻话的家伙都没抛下不管，你还敢说这些大不敬的话。」

喜八被拎起来这一下，电气目录从怀里掉了出来。圆喜在喜八之前把它捡起翻开，这一看不要紧，圆喜的表情逐渐抽搐了起来。

「你就整天想这些不着边际的东西，简直是……」

圆喜抓着喜八的脖子，穿过走廊进入厨房，一把推开正在准备午饭的妻子阿景，来到了灶台前。察觉到父亲要干什么的喜八拼命抵抗，但圆喜还是毫不犹豫地把电气目录扔到了正烧着的灶台里。

「不行！」

喊再大声也没有用，电气目录一下子就被点燃了。

就在这间不容发的瞬间，喜八伸手进去把电气目录捡了出来，把火拍灭。但电气目录已经被烧焦，到处沾满了炉灰，还有一部分被完全烧掉了。

「老公，你这样喜八也太可怜了。」

「不这样的话这家伙根本不长记性。」

父母的吵架好像感觉越来越远，喜八丢了魂似的坐在地上，低着头直直地看着电气目录，被火灼伤的阵阵疼痛慢慢侵蚀进来。

几天之后，回到家的清六看到了电气目录，「真惨啊。」

「我说喜八，这个目录暂时先放在我这吧。」

「放你那？」喜八沉沉地说道。

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