外传 ex2 剑鬼恋歌 六幕（1/2）
1
——潜伏在王国各地的亚人族，同时掀起大规模战火。
还深受前次大败仗影响的王国军，面对亚人族风起云涌的武装暴动以及大量尸兵的进击，反应跟处置总是慢许多步。庞大的受害报告涌入，使得大本营陷入混乱、指挥系统崩溃，最后各地的防卫工作全权交由各地的负责人做判断定夺。
「这方面的事不断地零星传入，但详细状况却不明朗。要是有把我们配置到某处，至少可以减轻当地的损害吧。」
将卓格夫队聚集在值班室，全副武装的波尔德低声说。
聚集在这儿的，是取代死去队员的全新卓格夫队。已被王国军编组，只是尚未发布正式公告，不过波尔德先前就去打过招呼的人全都聚集在这里。
当然在这些人里头，少不了威尔海姆和出院的格林。
「格林！虽然没法出声，但身手可没退步吧！？这可是重头戏喔！」
「————」
在波尔德督促奋起的呼喊下，格林不发一语敲击盾牌作为响应。对他气势十足的态度满意点头，波尔德瞪向值班室外头。
「没多久，应该就会要求我们出动，前往附近的战场。本来是很想立刻冲出去，但考虑到伙伴变多，所以不能轻举妄动。」
波尔德长篇大论的期间，威尔海姆静静地提高战意。
在迫近的战斗气息中，剑鬼和内心翻滚的斗争心正面相对。届时于战场上、于割取性命的当下，就能削除在花海中产生的迷惘。
假如是在热血与性命激出火花、赌上灵魂战斗的战场上，就能毫无迷惘——
「不过，同时发动武装暴动还真是大胆的手段。应该是巴尔加·克罗姆威尔的策略吧。可是让亚人族统一步调联合进击，这招实在是很可怕。」
望向窗外等候通知的波尔德不经意地这么说。他抓抓自己的短发，厌恶地扭曲脸孔。
「不过，很遗憾，活动似乎没有波及到戒备森严的王都。虽然国内烽火连天，火舌却没能烧到重要的主堡。在最后关头掉以轻心，蛮族的智能就是肤浅。」
虽说多少掺入了私情，但大抵来说威尔海姆也同意这意见。尽管王国各地都发生武装暴动，但就只有王都尚未传出任何受害报告。
尽管是不得已，但也住了好几年的王都市街。威尔海姆也不期望该处化为战场，那样会有很多人死伤。特蕾希雅和那片花海也不例外——
「——等等。」
太奇怪了，威尔海姆的直觉这么说。这并非基于自己担心特蕾希雅的心情。
哪里怪怪的。而不对劲借由某个单字成形。
「……火舌？」
波尔德所说的这个单字，威尔海姆记得最近有听过。搜索记忆、回想起符合的场景时，战栗窜上背脊。
——再过不久火舌会在国内寂起，王都也没法躲过灭亡。
说这句话的，是在王都周边进行破坏作业的一名亚人。当然，也可以视之为吹牛，但那是巴尔加·克罗姆威尔策划的阴谋。
王都里未曾发现过火苗，担任过王都警备队的威尔海姆很清楚。那群家伙放弃号召同伴，刻意将王都撇离目标。
——这不合理。王都不可能不是目标。
既然如此，这次同时发起的武装暴动，便是巴尔加·克罗姆威尔的——
「波尔德！外头的暴动是幌子！他们真正的目标是王都王城本身！」
「——什么？」
靠直觉链接到答案，威尔海姆靠近波尔德大声说。对他这番断定的发言，波尔德严肃的面容上浮现诧异神色。
心焦难耐。可是，这份确信如假包换。敌人一定会直捣我方要害。
「卡斯泽尔，爱西亚！想想让王国受到重创的战役！每一场都是设下显而易见的诱饵等王国上钩，这就是巴尔加·克罗姆威尔的策略！」
「……所以你的意思是，这次的暴动是声东击西，其实目标是主堡？」
「没错！你懂吧，波尔德！只要王都派兵去镇压暴动，亚人族再动用最大战力进攻兵力变单薄的王城，王国就会被攻陷！」
视事件和情况而定，这时的判断很可能左右亲龙王国露格尼卡的未来。
没有确切的证据。但是，威尔海姆相信自己的直觉。在战场上要是不相信直觉，就不能解释自己为何能活到今天。
「嗯……」
波尔德双手环抱进入思考模式，威尔海姆只能咬牙。
过去也曾这样。卡斯泽尔平原之役打到一半，小队长烦恼怎么应付第一次遇到的魔法阵的时候，威尔海姆建议为求生存只能前进，可是这意见却被驳回，结果整个小队只剩下威尔海姆和格林，其余全数阵亡。
这次根本就是那次的翻版。
假使波尔德驳回意见，那就算只有自己——
「————」
心浮气躁的时候，有人从后方拍了威尔海姆的肩膀一下。回过头，是格林。他朝威尔海姆点头，朝波尔德举手。
注意到他的举动，波尔德看着威尔海姆和格林，接着深深点头，嘴角露出久违的狰狞笑容。
「——有意思。让我们卓格夫队闷闷不乐地守在王都，对大本营来说反而是绝佳妙招呀。这可真是痛快！」
「哦！哦哦哦——！！」
发出吼叫声，波尔德用斧枪柄尾重击地板。值班室响起巨大的金属声，听到的卓格夫队队员一起大叫。
在一瞬间就点燃全员的战意。室内的空气为之震动，吞没威尔海姆。接着波尔德扛起战斧，朝着被气势抛下的威尔海姆露齿一笑。
「怎么啦，冲锋队长！这种表情跟你不搭喔。」
「——你相信我没来由的话？」
「最后做判断的是我。我没打算让人说三道四。而且啊，我的直觉也认同你的直觉。就当是给皮波特他们的饯别礼，粉碎亚人的计谋吧！」
被波尔德的拳头推了一把，幸好有格林撑住往后退的威尔海姆。不能说话的盾兵苦笑。知道他在问「怎么样？」的威尔海姆甩开他的手。
「好，出发！我们卓格夫队是王国之剑！所以有义务对企图谋反的蛮族们运行正义！有人有异议吗！有人否定吗！」
「没有！没有！并没有！」
队员们朝着高举战斧鼓舞战意的波尔德咆哮。然后，心情愉悦听着他们大声回复的波尔德转头面向威尔海姆。
「威尔海姆！剑鬼威尔海姆·托利亚斯！敌人的目标是——！」
「——！那还用说。敌人的目标是王城，露格尼卡王城！！」
被质问的威尔海姆放声回答，于是战斧举向远处的王城。
接着波尔德深吸一口气，用被称做「猛犬」的音量吠叫。
「敌人接近露格尼卡王城！走吧，出发，卓格夫队——！！」
2
面对以迅猛之势冲向王城的卓格夫队，负责王城警备的卫兵们都做好了赴死的觉悟。他们的神色看起来让人错以为是整群战鬼，卫兵们是真的以为要被攻陷了。
「站好，怎么回事！你们这样还能称做是保卫国家中枢的卫兵吗！」
一名正骑士怒骂个个发抖的卫兵。眼神凶狠的正骑士俯视冲向正门的卓格夫队，然后厌烦地咋舌。
「带头的不是那只愚昧野狗吗……！给我站住，波尔德·卓格夫！」
「那是莱夫·跋利耶尔殿下！？」
听到制止声而擡头的波尔德，看到站在卫兵中央的男人后瞪大眼珠。站在那儿的就是在爱西亚湿地地带战线遇到的正骑士莱夫·跋利耶尔。
凝视停下脚步的卓格夫队，莱夫挡在波尔德面前。
「战争时期搞什么鬼，波尔德！在王国有难期间你还带头作乱，就算被视作反叛份子也怨不得人！」
「在下为队上全都长得很可怕一事致歉。但是，我们并非来王城游乐。现下是分秒必争，事关王国存亡！」
「事关王国存亡……？」
两人在正门前互瞪。波尔德的豪气宣言，听得莱夫眉头深锁。而从战鬼团体走出来，与波尔德并肩而立的是威尔海姆。
看到剑气勃发的他，莱夫瞠目结舌，心情变得很差。
「又是你，剑鬼。」
「要怎么称呼是你的自由，但现在没时间一问一答了。敌人是冲着王城来的。」
「——意味着，暴动是调虎离山之计吗。但是你有铁证吗？」
他是个优秀人才。仅听了威尔海姆的简短断言，莱夫就立刻看穿亚人族的真正用意。可是，面对他要求证据的问题只能摇头以对。
「只是靠直觉啊。凭这理由就想冲进王城里，我佩服你们。—
—请速速离去，卓格夫队。王城的警备现在是我的职务。」
「巴尔加，利布雷，史芬克丝……全部一起上你挡得住吗？好大的自信。」
「……算上爱西亚那次，这是第二次了。不准顶撞上司！」
威尔海姆挑衅，莱夫咂嘴并朝他挥以铁拳。但是，威尔海姆只是头一偏就闪过在爱西亚湿地地带吃下的那一击。
「谁准你避开的……！」
「那时候你是指挥官，可今天不一样。既然没有被揍的理由，也就用不着被你挡在这儿。要挡路我就强行通过。」
剑锷与剑鞘撞击出声，中了剑气的周遭卫兵全都开始发抖。莱夫也是，头一次露出气势被盖过的表情。双方互相瞪视，气氛一触即发——就在这个当口。
「——好——哟，就由地位更高的我来下命令吧。卓格夫队正式加入王城警备的行列。」
拉长尾音的女子声音从王城发出。所有人看向城堡，便见两道人影走过来——着军服的女人罗兹瓦尔以及随侍在侧的卡萝。
「罗兹瓦尔·J·梅札斯……哼！」
「值此内战担任对魔特别顾问的我，和担任闲差的正门警备负责人……谁的命令比较优先，就用你最喜欢的阶级和地位来比较看看——吧？」
看到莱夫愤恨咬牙，罗兹瓦尔只是轻轻耸了耸肩。不过，她的话就跟蛇一样毫不留情，莱夫只能气愤地闭上嘴巴。
「什——么，又不是要你抛弃所有。今天有幸在场，说不定是挽回你的名誉的机会喔。凡事都要考虑。」
用称不上安慰的话斥退莱夫后，罗兹瓦尔看着威尔海姆。接着抚摸长至肩头的头发，嫣然微笑。
「你果然来～了。在卡斯泽尔选中你们……不对，选中你是正确的。」
「还是一样讲些让人摸不着头绪的话。不说这了，我们可以进去了吗？」
「讲些贴心话献个殷勤又不——会怎样。——当然，进来吧。」
本来就没打算多话，所以就跟平常一样冷漠响应。接着威尔海姆转头看向波尔德，被称做「猛犬」的他用力点头。
「好——！卓格夫队接下来就进王城！城内各处和主要场所全都由我们固守！分成十个班！班别就按照讲好的去分！」
以斧枪柄尾敲击地面，波尔德下达指示。卓格夫队立刻分成十个班，各班按照分配前往城内守备处。
「莱夫殿下就待在这里。城内由我们卓格夫队巡逻。务必别让亚人穿过正门。」
「——哼！那么理所当然的事用不着你提醒。连一只虫子我都不会放它过去。快点走开，一群野狗！」
斜瞄嘴硬的莱夫，威尔海姆一行人也冲进城内。而紧跟在后的罗兹瓦尔兴致盎然地闭上一只眼睛。
「都分班了，你还是单独行动——吗？」
「有管家公格林在。——虽然很烦。」
瞥了一眼后方，不出声的格林正被并肩走在一起的卡萝关心中。就算只有一方能说话，还是可以进行对话。对此威尔海姆轻声喷气。
「军队全都出去了啊。」
各班各自到城内就定位时，目睹冷清不已的信道和设施，威尔海姆低喃。
第一次进入露格尼卡王城内，是在被传唤至大本营会议的时候。可是那时候城堡里头人多到很夸张，现在却几乎感受不到人烟。
「因为在爱西亚损耗严重，使得上级士官全都被派遣至各地战线。而且这次的大规模暴动，陛下也亲自下令派兵前往受害情况大的区域。」
「那家伙……」
「不能轻视——国王的命令喔。——就算这点早被敌人料——中了也是。」
露格尼卡王室全都是老好人，个个都是不适合国政的装饰品。
虽是广为人知的传言，但似乎不是无中生有的胡说八道。
「那么，王城警备是空荡荡的啰？」
「就只留下了最低限度的近卫骑士，还有像莱夫殿下那种警备队吧？不打算明哲保身的陛下心胸十分——宽大，但身为国家主干，这样可能会——有点问题。现在为了王国安宁，陛下或许正在向龙祈祷吧？」
「最后还不是靠别人，就只有爱国情操能看——不对。」
讲到这里，威尔海姆的直觉又有反应。
既然亚人族是瞄准王城，那最终目标就是王国心脏，也就是国王本人。
而让亚人在王国全境暴动后，就能确实掌握留在城堡内的国王的所在位置——「亲龙王国」露格尼卡的国王在国家大难当头时一定会去的地方。
假如连这点都在巴尔加·克罗姆威尔的算计中的话——
「威尔海姆！我接下来去确保陛下的安危！往楼上……」
「波尔德！我去礼拜堂！有意见吗！？」
打断想往楼上跑的波尔德，威尔海姆丢出自己的意见。这种顺从己身直觉的态度和话语，让波尔德瞪大双眼，随后笑了起来。
「——不，没事！万一有什么事，也别忘了卓格夫队的气魄！」
「谁知道那种东西啦。」
「那就问格林。格林！不要放掉威尔海姆的缰绳喔！」
格林用力敲响盾牌回应，威尔海姆皱眉。波尔德扛起斧枪，祝彼此好运后就各自跑开了。
「你是干嘛？为什么一直跟着我们？」
跟波尔德分开，前往王城地底的礼拜堂的时候，威尔海姆这么问跟了过来还充满干劲的罗兹瓦尔。对此她闭上一只眼睛。
「我也有我的目的。我的目标会出现在哪边，碰运气——的成分很——大……而这时候，我决定相信让我一见钟情的男人的判断。」
罗兹瓦尔的戏言，听得格林和卡萝楞住了。不过当事人威尔海姆却一脸厌烦地咂嘴，像是要逃离她的视线般往前冲。
「死了我可不管。我可没温柔到战斗期间会考虑到后方。」
「……你会开口提醒，让我觉得你变～了呢。」
「谁变了。就算要变——」
也只是威尔海姆这个人逐渐精炼为不通人情的剑而已。
果然这才是自己从剑里找到的答案。
——脑里掠过特蕾希雅，不过威尔海姆咬牙挥别她的脸。
要是不这么告诉自己，就连自己都没法再继续相信下去。
简直就像为了背过眼不去看事实似的，威尔海姆笔直地往前跑。
3
——踏进谒见大厅时，波尔德的皮肤感受到空气变得浓密。
这种斗气刺人的感觉，绝对是与强者交锋时才会有的感受。没带部下，把他们派至其他地方是正确的。这个敌手恐怕只有自己承受得住。
「……威尔海姆那家伙，不管感谢他几次都不够呢。」
压倒性的斗气压力——最近频率锐减，但在练兵场与威尔海姆对峙时经常能品味到。对波尔德来说，是已经习惯的恐惧感。
让波尔德老实认同自己实力不如人的对手很少。并非他好强不服输。事实上，他的实力是高得罕见。
自幼就习武，活用优异的体格和才能走在骑士之路上。
在家世与才能的支持下，波尔德的人生可说是一帆风顺。和一个嘴巴啰唆、给人感觉像哥哥的随从一块儿走来，波尔德的步伐经常是顺风且迎向阳光。
而在波尔德这样的人生里添加新的色彩和掀起变化之风的人就是威尔海姆。自大又爱反抗的少年，让波尔德感到棘手的印象多到数不清。不过也因为承担了这样的辛劳，波尔德才拯救了威尔海姆。
从少年锐变为青年，他的剑芒之锋利，变成了对王国而言不可或缺之物。
皮波特也是因为明白这点，才会为了他献出生命。因为他看出威尔海姆的存在重要到左右王国和波尔德的未来。
而事实上，威尔海姆如今就决定了波尔德的生死。
「————」
边用深红血液为谒见大厅地板上的鲜红地毯染色，边挥舞双头剑的高个子转身面向波尔德。毫无生气的双眼，和腥臭又刺耳的呼吸声，完全没有一丝生者该有的存在感的蛇人利布雷·菲尔密。
可是，即便成为尸兵，依旧是亚人族最强战士，其斗气仍旧健在。
「史芬克丝不在吗。……但是，我要跟你算皮波特的仇。你这肮脏蛮族。」
故意口出秽言辱骂敌人，借此鼓舞自己的战意。
不这样的话就会被扎人的斗气波浪给吞噬，让出先发制人的宝贵机会。这股阴森之气，这般差距，鲜明划分出身为战士的密度之差。
波尔德能够不屈服，是因为他已经品尝过几十遍这份败北感。
与威尔海姆·托利亚斯对峙，波尔德经常都是吃败仗
的人。
「事到如今，早就不怕挑战必败之战了。——我上啰，利布雷·菲尔密！」
在头上旋转战斧，如野兽咆哮后波尔德用力踩踏地毯。巨大身躯宛如炮弹飞向前，抡着双头剑的蛇人立刻迎击。
激烈火花与钢铁互相摩擦，「猛犬」与「毒蛇」开始激战。
4
礼拜堂的大门前，倒着好几名失去首级的近卫兵尸体。
是人数少，但负责担任王城警备的近卫骑士。他们曾经奋战却落败了，地上的骑士剑和搏斗痕迹证明了这点。输家，亦即弱者，不配同情。这是威尔海姆的论调，但此时不知为何却有莫名感慨在心头萌芽。
或许是因为知道了这些亡骸是为了什么而战的缘故。
「————」
挥别感伤，威尔海姆手持爱剑敞开大门。门发出声响缓慢打开，清凉的风从礼拜堂吹进走廊。
建于王城地底的礼拜堂，是被皎洁的魔法灯照耀的庄严空间。左右两边并排着长椅，正面墙壁上雕刻着国徽神龙纹章。然后，在供人面朝雕刻祷告的祭坛上，站着两道人影。
「——在礼拜堂，王国的人会向龙祈祷。在帝国的话则向力量；在圣王国的话则向精灵，西方的都市国家就不知道了，但总是有让人祷告的对象吧。」
「那么，你们是来向谁祷告的？——亚人在礼拜堂，要向谁祷告，又祷告什么？」
「这个嘛，老朽的话，会是向同胞和祖先的灵魂祷告。至少老朽没有理由向其他事物祷告。」
沙哑的声音这么响应，两道人影——巨汉和娇小女童转身。
女童的身份已不用多说，早就知道的「魔女」史芬克丝。还有站在旁边的巨汉，他正是「亚人战争」的最大敌人，巨人族大参谋——
「巴尔加·克罗姆威尔。」
威尔海姆说，巨汉点头，可是却没法窥见他的脸。因为巨汉从头到脚裹著白布，都到这地步了却还隐瞒外表。
「正是。而你就是『剑鬼』啰。原来如此，无所畏惧的神情和异于常人的杀气……就算是对战斗一窍不通的老朽都知道。不愧是干掉利布雷的剑士。」
「干掉利布雷？」
想到爱西亚的决斗，只能用屈辱来形容。
扭曲事实的魔女丝毫不介意剑鬼的视线，而是凝视罗兹瓦尔。
「你会来这里，就代表……国王没有来这啰。」
「我个人没理由那么执着。不——过，如你所料令我非常不爽。我要否定你的一切，最后践踏你的性命。」
史芬克丝毫无感情地说，伸出双手装备拳套的罗兹瓦尔回答。罗兹瓦尔轻轻旋转手腕，用格外有模有样的动作摆出准备格斗的架势。
她身后的卡萝手持长剑，格林架盾，同样做好战斗准备。
「很有勇气。区区四人就打算当我们的对手。」
「你们才是，以这么少的人数杀进主堡。很遗憾，你的同伴嘴巴不牢靠，所以这个计谋已经泡汤了。——就在这结束吧。」
「……知道作战的应该是被严选过的人，却还是有快死的人脱口而出吗。不，我不恨同胞。能够潜入到这里，就流程来说已是完美。」
「能够溜进城内真的很厉害。卫兵们在搞什么。」
「从地下水脉走秘密信道……现在已经没人找得到了。虽然寿命短暂，但就是为此而生的洞窟。」
巴尔加用脚跟敲地板，正大光明坦承入侵路线。可能因为计谋被敌方看穿，所以对方的应对很得体。威尔海姆忍不住咂嘴。
「过去，在人类与龙缔结盟约之前……这块地在盖城堡的时候，亚人族也有帮忙建设。当时，谁也没想到人类与亚人的关系会变成这样吧，真是讽刺。正因为有那时，才能成就今天的报应。」
「很宝贵的意见。只不过，人选很糟。听说除了头脑战以外你根本派不上用场。所以实质的战斗力就只有旁边的魔女啰。」
「……确实，假若是原本的我，是那样没错。」
巴尔加压低音量，威尔海姆皱眉。这话启人疑窦。而看到他的反应，巴尔加从喉咙深处发出低沈笑声。
「要是达成目标，国王应该会在这儿。想要加害国王，除了打倒近卫兵以外别无他法。你认为老朽会没准备任何手段就前来挑战吗？」
「少绕圈子。」
「真无趣的人。……史芬克丝，启动术式。」
威尔海姆直截了当地说，巴尔加便命令身旁的史芬克丝。闻言，她仰望巨大身躯，微微歪头问：
「这样好吗？一旦开始就很难停止……不，是不可能停止。」
「没关系。原本为了报答同胞，老朽就没打算活着回去！」
巴尔加厉声说完，脱去披着的白衣。底下隐藏的是外貌凶猛的秃头老人。不过，巨人族特有的肌肉身材都还在，值得一提的是他的肉体仿佛像岩石，以及肌肤上的紫色纹路——发光的魔法阵。
「——在身上画魔法阵！？那什么术式！？」
「我应该说过。你们人类会向龙祈祷。既然如此，老身就是向同胞和祖灵祈祷！」
卡萝尖叫，巴尔加严肃回答。以老人的肉体为根基的术式启动，身上的纹路光芒增强，巴尔加从怀中掏出一个东西——小箱子。
「过去，巨人族曾为人所畏惧的证明！巨人始祖之骨啊！」
「只凭一片骨头，就算用上『不死王的圣礼』也无法重现尸兵。但是，假如是要供给血脉相传的子孙莫大玛那量的话，就另当别论了。」
「想用巴尔加·克罗姆威尔的肉体重现巨人始祖吗！」
「把亚人族的骄傲和坚持深深刻划在你们眼底，用你们的身体和灵魂去感受吧，臭人类——！！」
巴尔加呐喊，并将白色骨片朝自己的胸膛正中央戳进去。
接着，史芬克丝使用的「不死王的圣礼」性能，因巴尔加·克罗姆威尔肉体上的魔法阵而增幅，完成了可怕的计划——
「哦！哦哦！哦哦哦哦哦——！！」
如野兽吼叫的声音越来越大，发声源也逐渐变高。原因在于出声的巴尔加肺部变大，巨大的身躯倍增后又再倍增，整个人变成名符其实的巨人。
几秒后，术式发动的光芒收敛时，塞满礼拜堂里头的人是——
「这就是巨人族的始祖……？不就只是怪物吗……！」
仰望庞大身躯的卡萝说话时声音在颤抖，因为里头含着恐惧。但是，没有人因为这样责备她。
巴尔加的躯体直达礼拜堂天花板，身高至少超过十公尺。地底空间容纳不下他的身体，因此他是呈现弯腰半蹲的姿势。突然，巨人往前伸手。
看起来慢得恐怖的动作——但速度足够称之为暴力。
「——闪开！！」
威尔海姆立刻大喊，朝旁边一跳，躲过从正前方逼近的凶恶掌击。罗兹瓦尔也一样跳向旁边躲开，格林则是为了保护卡萝而冲到手掌前。
来不及做好准备的他，用盾牌承受足以匹敌巨兽冲刺的威力。不到一秒抗衡就被瓦解，整个人连同卡萝都飞到门后的走廊去。
「你们——」
「那个笨蛋用往后退抵销冲击了！没空理他们，过来啰！」
朝着关心他们的罗兹瓦尔叫喊，提醒她注意后，威尔海姆重新握好爱剑。剑鬼瞪着巨大化的巴尔加和飘在半空中的史芬克丝。
「魔女」丝毫不睬他的视线，「巨人」仰视开始崩塌的天花板。
「巴尔加，这边可以交给你吧？我·打·算·执·行下一个阶段。」
「随你高兴。——老朽，要为利布雷报仇。」
「那就这样。巴尔加，要·好·好·加·油。」
「……承蒙你照顾了。虽然你也许不懂这样的人情世故吧。」
自由的史芬克丝离去之际对巴尔加的话感到疑惑，不过还是什么也没说，就穿过天花板的洞穴，一下便消失不见了。
「史芬克丝……！」
「去追魔女。带上在走廊睡觉的那两人。」
魔女离开让罗兹瓦尔气愤不已，威尔海姆则是用剑指向走廊对她这么说。这话让她瞠目结舌，瞥视巴尔加的庞大身躯。
「你要一个人当巴尔加的对手？那——样不会太有勇无谋吗？」
「不能放着魔女不管。而且那家伙不擅长应付拳头和盾牌。以见招拆招为长的卡萝也一样，靠近她就砍。——这家伙是我的猎物。」
剑尖重新朝向巴尔加，威尔海姆释放出凶恶杀气。
「真帅气。骨头差点要酥了。要是能平安重逢的话我想给你个热吻。」
「不要说恶心巴拉的话，快走。」
「真的是很冷～淡耶。还是说，有心上人了？」
罗兹瓦尔不看状况，口气依旧轻佻。威尔海姆不屑地哼了一声。
一瞬间，脑内闪过红发少女，但他没说出口。
「祝你好运。」
「你也是，可别放过她啊。」
彼此杀气腾腾地要对方保重后，罗兹瓦尔就快速离开礼拜堂。在走廊跟那两人会合后，应该就会跑到楼上和史芬克丝交战。他们能否战胜魔女，就看他们的造化了。
那是某种信赖，只是威尔海姆没有自觉。
「我这可没心思去顾虑他人啊。」
「少骄傲，小子。像你这种家伙，哪能阻止老朽的悲愿——！」
巴尔加朝着压低身子持剑应对的威尔海姆怒吼，挥下巨腕。冲向威力超乎常轨的大手，剑鬼翘起嘴角。
强的话就办得到，弱的话就夭折。仅此而已。——跟意志的强弱哪有关系。」
5
踩地，使力抡起战斧从正上方敲下去。双头剑的一端承受敲击，发出摩擦声卸掉威力，但波尔德用超越极限的腕力强行突破。
斧击敲中蛇人的身体，鳞片和鲜血四散，利布雷整个人往后仰。
「喝——呀——！！」
波尔德咆哮，追击受伤却不吭声的敌人。沈重的斧头宛若伸长的手腕般挥动，以柄尾和斧刃使出连击。
面对这攻势，尸兵利布雷只用还存留于尸体内的战斗技术来防御。被他的闪躲和双头剑防御术给玩弄，最后失去平衡被斩击击飞。肩头和下腹都被挖出伤口喷血，但波尔德用力踏稳脚步。
强敌，毫无疑问是人生中遭遇的少数强敌。很难相信对方因变成尸兵，实力有所削弱。一想到敌人生前的实力之高就浑身颤抖，不知是因为恐惧还是战意高昂。
「喝啊——！热血沸腾！我热血沸腾啦，利布雷·菲尔密！」
其实，不管是何者，这个当下，战意就是真实。波尔德朝自己狂啸。
利布雷不具光彩的双眼看着即使染血还是奋起大喊的波尔德。蛇人对战士的呐喊毫无反应，只是用手掌旋转双头剑继续战斗。
利布雷·菲尔密的双头剑交织出必杀一击的杀戮舞蹈——
「唔哦哦哦哦哦——！！」
内心因斩击风暴而胆怯，但是后退的鞋底感受到楼下传来的震动。激战的余波都传到这里来了，战友的奋斗点燃了波尔德的斗志。
——自己老是疏忽脚边，皮波特死前不是这么说吗。
而现在脚下传来战友的奋斗，自己因此获得力量的现在，他会怎么说呢？
那还用说。
「你一定是笑着说：『我不是那个意思』吧，皮波特——！！」
杀戮舞蹈咆哮且逼近而来。波尔德振奋精神，扛起斧枪呐喊。
自己没有威尔海姆那样的技巧，没法像格林那样格挡，无法像卡萝那样灵巧，也没有罗兹瓦尔的见识。
因此，波尔德·卓格夫将一切赌在上天恩赐的肉体与才能上。
「——哦哦哦哦哦！」
010
宛如暴风的斩击切割身体，波尔德品尝到烧灼的痛楚与流血的滋味，于此同时高举的战斧伴随破坏性的威力，朝蛇人的正中央挥下。
冲击炸裂地面。然后，决斗分出胜负——
6
灼热的白光瞬间蒸发接触之物。释放死亡热线，在地板和墙壁留下锐利伤痕，自在散播死亡的人，是有女童外貌的稀世魔人。
史芬克丝穿过礼拜堂的天花板，逃到王城一楼的走廊。而脱离地底战斗，阻止她做出更邪恶之事的人，是穷追不舍的军服女子。
「你也真的很缠人。要·排·除。」
「是——吗？你快点倒下的话，我就能变回淑女啰。」
脚蹬石壁，以三角跳跃朝飘在走廊空中的史芬克丝挥拳。史芬克丝左闪右躲避开拳头，但罗兹瓦尔再次踢墙，长腿在空中画出美丽的弧形。——踢击直接命中魔女，一口气扯低她的所在高度。
「格林，配合我！」「——！」
而从走廊前后夹击的卡萝和格林朝魔女进攻。面对同时攻击，史芬克丝旋转身子，形成魔力盾来防御致命剑击。
「呜——！？」
想当然耳，这使她毫无防备吃下格林的盾击。来自身后的撞击让少女身体大幅后仰，飞向走廊尽头——大会厅。
「干得好！」
「——不，麻烦了。本来想在窄廊上把那家伙收拾掉的。」
卡萝对这结果大呼快哉，但感到失策的罗兹瓦尔却一脸不快。加上格林，三人追着飞出去的史芬克丝冲向大会厅。
——接着，朝三人倾注的热线将走廊出口烧成死白。
「要·注·意。不管是怎样的猎物，被逼到绝境也是有可能张牙舞爪的。」
大会厅有天花板挑高的设计，史芬克丝就待在那儿，以死亡热线欢迎他们。朝着无处可躲的地方，在绝佳时间点攻击。
魔女深信那是避无可避的必杀一击。但是——
「——？你到底用了什么机关？」
「没——呀，没什么——大不了的啦。」
从被热线烧灼而冒著白烟的走廊走出来的罗兹瓦尔一行人，个个毫发无伤。而史芬克丝的疑问，罗兹瓦尔用扔出原本披着的袍子来回答她。
「我的长袍是用能防御任何魔法一次的术式织成——的。」
「原来如此。用那个连同伴都一块保护了。准备得真周到，令我佩服。你真的很想杀我呢。」
「那是当然……不——过，这样的认知还太天真～了。」
一方在空中，一方在地面。虽然制空权被敌人掌握，却不减罗兹瓦尔的斗志。身旁被保护的卡萝，手持长剑摆出下段架势，同时往前进。
「劳烦您了，梅札斯大人。——可以稍微离开您的身旁一下吗？」
「嗯，自由发挥吧。差不多也该让她吓破胆了。」
虽是暂时的主从关系，但时间却长达三年。两人的交互令史芬克丝歪头不解。
「她跟你比起来能力不足……只是送死而已哟？」
「不准侮辱侍奉『剑圣』家族的当家雷玫迪斯的剑技，下流之辈。」
魔女的视线惹来痛骂。卡萝举起长剑，接着轻轻一跃腾空，直直砍向魔女。
面对这种不耍小把戏的勇往直前，魔女以发光的手指回敬。
「果然是送死……要·动·脑·袋。」
释放热线。人在空中又没翅膀的卡萝根本无法闪避。她立刻被热线贯穿，直接蒸发送命——但这一切都没发生。
「什么？」
「我应该说过。——不要小看雷玫迪斯！」
史芬克丝目瞪口呆，因为眼前的卡萝跳向旁边躲过了死亡热线。明明身在空中，却蹬着什么都没有的空间，而且还加速往上升。
然后划出半月形的斩击砍向毫无防备的魔女，左手的一半就这样被砍断。
「呜呃——！」
被切断的手飞出去，喷血的魔女身体往下坠。卡萝意图追击，但魔女用剩下的右手从旁发射热线。卡萝脚踢空中，勉强闪过热线。但是，魔女受的苦难还没结束。
「接招吧。——为了这一天，我这二十年来的努力！！」
等在坠下的史芬克丝正下方，罗兹瓦尔的拳头卷风上挥。
陷进年幼女童身体的拳击，通过拳套传达强烈的威力，骨头碎裂、内脏破裂的声响在大会厅里响起。
「——呃！！」
就算是史芬克丝，在这威力之前也无法若无其事。
在致命威力下吐出血块，可爱的容颜痛苦扭曲。不成声的声音被血和呕吐隐藏，飞出去的身体猛烈滚转到大会厅正中央。
少了左手而大量失血，又受到破坏性冲击而内脏全毁——一般人的话早在失血和剧痛下当场死亡，但对手是魔女的话就不能轻忽大意。
「在砸破脑袋，让心脏停止跳动前都绝不能松懈……哪。」
卡萝着地后紧盯着史芬克丝。罗兹瓦尔斥退她。但与其说是因为担心她危险，倒是因为个人理由优先的关系。史芬克丝的呼吸要由自己来中止。
罗兹瓦尔直接走向史芬克丝，准备给予致命一击——
「……吓到、我了。被破坏到这种地步……咳咳！超乎、我的预料。」
吐血撑起身体的史芬克丝这么说。咳血的魔女脸上血气尽失，已经是无法行动的状态，可却还是激起难以言喻的恐怖。
「幸好、被切断的是左手……」
要在她做什么之前接近她，砸烂她的头颅——但
是，跟罗兹瓦尔的拳头相比，史芬克丝以右手扯掉身上袍子的速度比较快。布被撕破，裸露出的少女白皙肌肤画着紫色纹路，跟巴尔加身上的图案一样。
「——亚尔·吉瓦尔德！」
死亡热线——吉瓦尔德的最强魔法自她口中咏唱而成。
原本只从指尖发射的热线，现在从她的整片小手掌发出。从五根手指和手掌发出的热线，成了只要碰到就蒸发一切的死亡爪击。
「————」
整个大会厅斜向消失，死亡热线从正面逼近。即使是罗兹瓦尔也很难避开。她喉咙因吃了一惊而堵塞。
并非已有死亡的觉悟。在白色热波碰到之前，有道影子挡到面前。
「——！」
是无声无语的青年架着盾牌，从正前方承受住了热线。
011
7
在仿佛墙壁逼近的压迫感下，巴掌接二连三拍击礼拜堂地板，天花板因此震动崩落。
「巨人」的巴掌只是掠过，威力就大到身体整个要被风压带着走。不过，即使头发被暴风刮乱，威尔海姆还是挤到巨手旁用力砍下去。
「没用的，小子！那种不痛不痒的攻击，哪砍得动真正的巨人！！」
可是巨人的手硬度超越岩石和钢铁，轻松弹开剑鬼的一击。
在反作用力下无法保持姿势，这时另一只巨手从旁边挥过来。尝试利用那只手当立足点跳跃来闪避，但立足点的速度太快，导致身体整个失去平衡，产生致命空隙。
「牛皮吹很凶——用这招了结你！」
「呃啊——！？」
巴尔加像拍虫子一样，朝置身在空中的威尔海姆拍了下去。即使立刻防御，但在压倒性的打击力道前根本毫无意义。全身上下都受到撞击，威尔海姆撞向礼拜堂的地板，然后弹起来撞进长椅之中，被埋在坏掉的椅子碎屑里，就没再发出声响了。
「这么简单。接下来，就毁掉整座城堡……」
「少得意忘形。」
「姆～？」
威尔海姆飞出木片堆，朝着连疑惑声都变大的巨人冲过去。即使出血量惊人，剑鬼的双眼却在战意下灿烂生辉。
弯曲身子避开急匆匆挥过来的右手，再一跃躲过接下来的左手，然后顺着手冲到臂膀上，朝睁大的巨大眼球刺下去。
就算皮肤硬度胜过钢铁，人体要害的脆弱度也不会改变。眼球被轻易刺穿，玻璃体喷得威尔海姆满身，巴尔加惨叫。
「呜喔喔喔喔喔——！！」
手感叫人心满意足。站在肩膀上的剑鬼拔剑，耻笑痛到乱动的巴尔加。
被击中的身体全身发痛，一瞬间的轻忽大意就让肋骨和一部份内脏被破坏。要是松懈的话会被涌出的血块堵住喉咙，仿佛烧灼的痛楚让呼吸都变得没把握。
可是，这才对。这就是战场。
「哦哦哦哦啊啊啊啊！」
威尔海姆呐喊，瞄准巴尔加按着伤口的手指。剑劈进关节，但还是太硬。斩击不奏效，不过不构成败因和绝望。
收回被弹开的手，这次把剑戳进惨叫的嘴唇。割破肌肤、穿透进肉里，还有挖掘到牙齿的触感。口内被蹂躏使得巴尔加再度哀嚎，用力朝嘴前挥舞的手偶然直击威尔海姆，旋转的身体剧烈撞向地板再弹飞。
用拳头敲向地面，硬是止住旋转的势头。双腿发抖使力站起来，但起身的剑鬼对自己的惨状仅是咂嘴，然后瞪向巨人。
刺在嘴唇上的剑，距离掉落地面的威尔海姆太遥远。
「这就是战斗的痛……！老朽在耍小聪明的期间，让同胞们品尝到的就是这种痛吗！老朽是何等自以为是啊……！」
在咬牙的威尔海姆面前呻吟的巴尔加，手离开了伤口。接着，左眼的伤喷出红色蒸气，转眼间伤口就愈合。这段期间，巴尔加身体的纹路散发更强的光芒，「不死王的圣礼」发挥了可怕的效果。
「但是，在洗刷同胞的愤怒与屈辱之前，老朽绝不会输！不管你有多强，老朽都会让你知道你战胜不了亚人的骄傲——！！」
「有够啰唆……我说过了——意志的强弱跟胜败无关！」
威尔海姆语音方歇，咆哮的巴尔加以双手猛力打过来。
掀起强风的致命破坏力疯狂肆虐，为了夺回剑的威尔海姆果敢前进。对方是耐久力和再生力惊人的怪物，空手根本不可能跟他较劲。
巴尔加是战斗门外汉，不过就是凭蛮力攻过来而已。
没错，战斗无关意志。巴尔加把威尔海姆追到绝境，跟亚人族的志气与骄傲无关，单纯是因为「巨人」很强罢了。
「麻烦死了，你们每个都是！不要把多余的东西强加在我身上！」
只想成为一柄剑——这样的想法，却有多余的东西接二连三跑进来。
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