第十卷 Chapter.1【我与四名护卫】（1/2）
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极东阿尔托利亚管辖区。
帝国东端某条街道上的一间酒店，在其一个房间内——
[是我，可以进来吗]
【伊斯卡哥？当然了，我立刻开门！】
从房门对侧传来的是音音的回答。
紧接着脚步声响起，伊斯卡眼前的房门也随即被猛地打开。
[早上好，伊斯卡哥！]
将红发扎成马尾的少女——音音。和伊斯卡同属于第九〇七部队，以通信兵身份活跃的少女。
[赶紧进来。队长现在正好在吃早餐]
[她呢？]
[那孩子还睡在沙发上，看起来好像还没有醒]
[……这也无可奈何]
伊斯卡边和音音聊天，边走进房间。
朝阳洒进了客厅。
最先飞入伊斯卡眼中的是，正在向烤好的吐司上抹蜂蜜的女队长的身影。
[早上好，蜜思米斯队长]
[啊，早上好，伊斯卡。烬呢？难道还在睡？]
[烬早早起床后去酒店附近跑步去了。刚刚回来的他正在冲澡，应该马上就回来]
[好的。等烬来了就开始早会吧]
点了点头后，队长狠狠地咬了一口手里的吐司。
[食欲怎么样？]
[我吗？和往常一样，早饭可以吃下两片吐司呢]
[啊……那个，我是说她]
伊斯卡等人身后。
伊斯卡看向了躺在沙发上的少女。
朝阳下闪闪发光的草莓粉色的头发。即便正在沉睡，她的面容也如人偶般惹人怜爱。
希斯贝尔·卢·涅比里斯9世。
虽然对于帝国兵（伊斯卡他们）来说，身为魔女的她是敌人，但局限于现在的话，双方还有保护她返回皇厅的约定。
[希斯贝尔的身体情况怎么样？]
[啊，昨晚也没吃晚餐呢……音音酱从酒店的餐厅内买来了营养饮料，她只喝了那个]
[体温是多少？]
[黎明时测的体温是三十八度七]
[……这不是比昨晚还要高吗]
希斯贝尔的额头上现在正敷着用来降温的冰袋。
昨晚她突然伴随着发烧倒下了。
因为希斯贝尔不希望帝国的医生对她进行诊断，所以只能由伊斯卡他们来推测发烧的原因。
[……大概是因为疲劳吧]
[我也是这样想的。在那个星灵研究所里的时候，一直被绑在床上，而且还没有进食]
希斯贝尔之前曾被囚禁。
她是寄宿了贵重星灵的魔女，因此被绑架到了名为凯尔维娜的疯狂科学家手里，还差点成为令人毛骨悚然的人体试验的受害者。
「我想得到的是大量纯血种被检体，即便是帝国也难以轻松弄到手」
「不会让你（希斯贝尔）逃跑的哦」
满布尘埃与霉味的密室。
不仅被绑在床上一动不能动，而且不允许进食，甚至还需要面对被进行人体试验的恐怖。
……对希斯贝尔来说，帝国是敌方领土。
……独自被囚禁在帝国内的话，身体和心灵恐怕都会因不安而消耗。
不如说——
只是这种程度反倒是侥幸。
当希斯贝尔被太阳（休多拉）的刺客们掳走的时候，伊斯卡甚至做好了面对最坏事态的觉悟，真亏她能平安无事呢。
[…………]
沉睡的希斯贝尔微微转动了一下身子。
在伊斯卡、音音以及蜜思米斯队长的注视下，希斯贝尔缓缓睁开了惹人怜爱的双眸。
[…………早上好，伊斯卡]
[说话没关系吗？]
[脑袋还在痛。而且……有四张伊斯卡的脸在晃动]
[你这不是头晕目眩得很厉害吗]
[嗯，是有点严重]
希斯贝尔流露出了柔弱的苦笑。
眼睛周围红肿着，恐怕还在发烧。和我交谈时，气息也仿佛快要断绝了一样微弱。
[身体情况虽然很差……但也比被凯尔维娜那个女人囚禁时更能让人安心。那个研究所简直太差了。双手双脚被绑在床上，房间内还全是霉味，只是呼吸一下就禁不住想要咳嗽]
[嗯，毕竟是伪装成废墟的建筑啊]
[不是伪装，那里就是废墟。在我不能动的时候，甚至还有蜘蛛和蜈蚣爬到了我的手脚和脖子上。还不如直接杀了我呢]
[唔……]
[最令人难以忍受的就是厕所了。一动不能动的三天内究竟是怎么——]
[明白了，到此为止吧]
面对准备继续说下去的希斯贝尔，伊斯卡伸出手予以阻止。
[情况很糟糕这点我已经明白了，是来得晚的我不好。所以希望希斯贝尔现在能安静地休息，毕竟说话也是需要消耗体力的]
[……嗯]
用毛巾被代替毛毯盖在身上的希斯贝尔偷偷一笑。
[伊斯卡不需要太在意，这也是作战]
[作战？]
[像这样得到同情的话，大家就会对我温柔一些了吧？]
[…………]
[伊斯卡当然也是吧]
[……虽然还在发烧，但看你这么有精神我也安心了]
这是伊斯卡的真心话。
比起因被俘虏而受到无法诉说的心伤，反倒是这种坚强的内心更能让伊斯卡放心。
……不哭不闹，即便是这种情况也绝不会展示出柔弱。
……真不愧是爱丽丝的妹妹。
虽然外表纤细柔弱，但她内心中的坚强无愧于涅比里斯皇厅王女这一身份。
[但是……]
希斯贝尔欲言又止。
[因为我的错让磷被抓了呢，而且还偏偏是天帝]
在这个瞬间——
房间内的氛围发生了巨变。
对于希斯贝尔说出的「天帝」这一名号，音音和蜜思米斯队长都瞪大了双目。
「第三王女希斯贝尔，来帝都好好谈一谈吧，毕竟也不是和你无关的话题」
「我等着你哦，黑钢的后继者」
和魔天使凯尔维娜的战斗刚刚结束。
突然现身的天帝尤梅隆根带着被抓做人质的磷消失了。而且在离开之际，天帝曾对自己（伊斯卡）和希斯贝尔说了这些话。
——在帝都谈话。
以磷为人质。
既然如此只好乖乖赶往帝都，话虽如此，可令人苦恼的是第九〇七部队（伊斯卡等人）也不能保证自身的安全。
担任魔女公主（希斯贝尔）的护卫这件事，不管有何种缘由，都相当于向帝国举起反旗。
……去帝都之前需要做好觉悟。
……无论是我们还是希斯贝尔，都有可能会被一起抓住并处刑。
就在此时。
[喂，队长。在吗？]
银发青年烬拿着黑色机械走了进来。
[队长昨天好像把通信机落在了我们房间]
[啊哇哇！？对啊，怪不得想不到放哪去了。烬，真亏你能找到呢]
[刚才通信机发出了刺耳的响声，虽然不知道是谁发来了联系]
烬将通信机扔了过来。
接下通信机的蜜思米斯紧盯着屏幕。
[……啊嘞？]
接着她不可思议地眨了眨眼。
[怎么了，队长]
[这到底是谁啊。发来了邮件但却不显示发信人。既不是我的熟人，也不是司令部。音音酱知道吗？]
[来了来了，队长先把通信机借我一下]
音音将通信机拿在了手里。
[看来邮件是设置成了不显示发信人呢]
[哎？原来还有这种功能吗？但这可是帝国军的通用装备哦]
隐藏发信人。
帝国军的通信机应该不需要这种功能才对。对方的身份、所属、阶级原本都会显示出来。
[喂，队长。赶紧看看内容]
[……嗯、嗯。感觉有点吓人呢]
蜜思米斯队长操作着通信机。
[哎！？]
接着蜜思米斯发出了难以隐藏惊讶的声音。
[这、这是！？大家快看，伊斯卡、烬、音音，大家都来看一下！]
蜜思米斯紧紧握住通信机。
看到略微抖动的画面后，伊斯卡下意识地屏
住了呼吸。上面显示的文本是——
【正在和土之魔女玩，你们慢慢来】
只有这一句话。
就像蜜思米斯队长说的那样，上面并没有显示发信人的名称。众人现在终于明白了其中的理由。
因为根本不需要显示。
[这是……]
音音吞了吞口水。
[应该是……天帝陛下吧……土之魔女指的是磷……]
[也、也让我看一看！]
希斯贝尔从沙发上跳起。
虽然脚步蹒跚，但她还是看向了蜜思米斯队长的通信机。
[……真是厚颜无耻。是再次警告我们还有磷这个人质在啊]
[是这样吗？]
[嗯]
希斯贝尔转身。
看向身后的烬。
[这、这是什么意思……？]
[我只是照字面意思解释而已。这个邮件的发信人十有八九是天帝。话虽如此，我们也不需要着急。毕竟磷的生命还是有保障的。要是天帝准备处刑的话，肯定会直接写「不早点来的话，土之魔女就要被处刑了」]
[……确、确实]
希斯贝尔紧锁眉头思考着。
[手里有人质的一方反倒说「慢慢来」，这种情况不管是书里还是现实我都没见到过。可为什么会这么悠闲呢……]
[我怎么会知道。「在玩」要说可疑也的确有些可疑，伊斯卡你怎么看？]
[————]
被烬点名之后，伊斯卡慢慢深呼吸一下。
[我……虽然很烦恼，但还是更偏向烬的想法。从字面意思来看，应该不希望我们着急。我反倒觉得天帝可能是在担心希斯贝尔的身体情况，毕竟都让我们慢慢来了]
[我、我的身体情况！？]
[虽然想法有些唐突，但考虑到时机的话这样想也没什么不自然之处]
希斯贝尔因高烧而无法行动。
但为了磷还不得不立刻赶往帝都，就在左右为难的时候发来了邮件。
[……真是难以理解呢]
希斯贝尔深深地叹了口气。
接着坐在了刚才躺着的沙发上。
[帝国人抓到了魔女，不是处刑就是用做人质。事实上，凯尔维娜那个女人也差点要对我下手。明明如此，为何天帝要担心我的身体情况呢。天帝不应该是迫害星灵使的国家元首吗！？]
[……我们也不清楚]
面对口吻兴奋的希斯贝尔，伊斯卡摇了摇头。
[我们不过是帝国内的一支部队，以我们的立场完全无法得知帝国任何机密情报。所以我们做梦也不会想到天帝居然是那副样子]
长有银狐般毛发的兽人。
要是以那副身姿在帝都内乱逛的话，恐怕会立刻引起需要帝国军的巡逻部队镇压的骚乱。
[帝国电视台内出现的天帝是一位蓄有胡须的中年男性。帝国人民没有人会怀疑这一点。我升格为使徒圣的时候，天帝在一扇巨大的帘子后完全看不到身影。只是能听到声音而已]
[声音是之前那种声音吗？]
[完全不是，而是嘶哑的男声。现在想来那恐怕是人工合成的声音]
连外貌都不清楚。
至于真正的天帝的想法就更难猜到了。
[……越来越不可思议了。居然有连我们帝国兵都不知道的天帝]
[到了帝都，不想知道也得知道]
希斯贝尔自言自语地呢喃了一声。
耳朵灵敏的烬听到后给出了回应。
[不知底细的反倒是你]
[……哎？]
[机会正好，请你老实交代一下]
靠在墙上的烬朝着坐在沙发上的希斯贝尔继续冷淡地说道。
[你的真实身份]
[什、什么？]
希斯贝尔呆呆地眨了眨眼。
但烬那俯视着可爱少女的视线却没有任何变化。
[昨天的事情。叫凯尔维娜的那个女人不是称呼你为「希斯贝尔王女」吗，而且就在我们眼前]
[这、这是……！]
[还有天帝也是，称呼你为第三王女希斯贝尔，没错吧？]
[…………]
草莓粉色头发的少女哑言了。
没错。
从独立国家阿尔萨米拉相遇一直到现在，希斯贝尔给出的身份也只是「王族的使者」。
这一谎言现已被揭穿。
涅比里斯皇厅王女的身份以一种无法隐瞒的形式被揭露了出来。
[……]
第三王女希斯贝尔默默地咬紧了嘴唇。
身份上的欺骗。
本以为是使者的护卫，可没想到事实上却是王女的护卫。
在烬和音音眼里，这严重地违反了契约。
[……伊斯卡！怎么办啊……]
[……没想到居然发展成了这种情况]
[……完全就在意料之外啊]
幸亏烬和音音的注意力都在希斯贝尔身上。
用二人不会注意到的幅度，伊斯卡微微点了点头。
……做出不让希斯贝尔暴露真实身份这一判断的是我和队长。
……要是告诉他们真实情况的话，他们两人也会被卷入。
自己（伊斯卡）并没有将希斯贝尔的真实身份告诉烬和音音。
原因就是害怕会出现现在的情况。
要是保护的人是魔女公主这件事被发现的话，自己（伊斯卡）和队长应该免不了受到处罚。
但烬和音音却可以利用「不知道」这一事实而让司令部减轻惩罚。因此自己（伊斯卡）才会做出不告诉他俩更好这一判断。
……本来隐藏得很好。
……到夺回希斯贝尔为止，烬和音音都不知道希斯贝尔的真实身份。
但万万没想到这个事实居然会从天帝嘴里说出来。完全是件意料之外的事情，恐怕希斯贝尔本人做梦也不会想到事情居然会发展成这种情况。
[我们的确接下了担任你的护卫这个工作，但涅比里斯王家的使者和王女本人之间的难易度可大不相同。而且护卫的含义从根本上就有所不同]
烬俯视着一言不语的希斯贝尔。
[最起码也有失公平，没错吧？]
[…………假如、真的是这样……]
希斯贝尔紧紧握住放在膝盖上的双拳。
脸颊如火烧般赤红。
并用摇摆不定的双眸仰看向烬。
[……该怎么做呢……没有说实话的我的确违反了契约。要因为这个理由而将护卫这件事作废吗]
[————]
[……知道了我是皇厅……可恨魔女们的王女……而轻蔑我吗……！]
嘶哑的呐喊声。
少女那歇斯底里的声音回荡在客厅内。
[你倒是说啊，知道我是魔女公主之后到底准备拿我怎么办！]
[先不说这个]
希斯贝尔表情极为认真，但俯视着她的烬却不知为何以无语败兴的口吻说了这么一句话。
[你该不会真的认为自己没有暴露吧？]
[…………]
[你的身份早就暴露无遗了]
[……………………啥？]
希斯贝尔呆滞地半张着嘴。
[那、那个？]
[哪会有使者遣词用句会像你这么高傲]
[那个叫施瓦尔兹的老爷爷也一直叫你「大小姐」呢]
接着烬的话继续下去的是音音。
[刚才也和烬哥商量过了，音音觉得在护卫任务结束之前还是佯装不知为好。但既然天帝陛下都叫你「希斯贝尔王女」了，音音我们如果再不询问的话，反倒会有些不自然吧？]
[……这、这是]
希斯贝尔欲言又止。
[……照你这么一说，确实……]
[所以说，这一开始就是众所周知的事实，只是无法确认罢了]
烬表情严肃地抱起双臂。
[既然无法确认，我们本来也不打算逼问你。但那位天帝都对你说了那些话，我们也就不得不追问一下了。毕竟不追问反而会显得不自然]
[明、明白了！既然如此——]
希斯贝尔从沙发上跳起。
她强忍高烧站起身来，然后将手放在了自己的胸前。这个姿势和她姐爱丽丝想要宣言什么的时候完全一样。
[既然事情发展到
了现在，我们早已是一心同体，不、应该是命运共同体！因此，作为信赖的证明我也要亮明自己的身份。本小姐正是——]
[不需要]
[喂！？]
烬无情的打断令希斯贝尔不禁撕声大吼。
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