第十五卷 ACT5（2/2）
「算了，不过这次发动突袭的，是我这边呢。」
勇斗自语着，轻笑起来。
仔细想想，下雨应该算是幸运的情况。
因为如此一来，对方就无法使用种子岛了。
老天爷是站在我这边的。勇斗如此认为。
可惜，有件事他一直不知道。
关于信长这个人，不管是战术、政治、外交手腕、重视合理性的思考方式……勇斗在许多方面都参考、学习过他的做法。
可是，在神秘学方面，勇斗就没有涉猎了。
每当信长遇上可能有转机的战斗时，总是会下雨——※曾经有小说家这么说过，并且帮信长取了个外号。但是该作者的年代与勇斗生长的时代差太多年，所以勇斗没机会知道这件事。（编注：指日本小说家、气象学者新田次郎。）
那个外号就是——梅雨将军。
假如勇斗听说过这个说法，说不定会因此产生不好的预感，中止进军，退回神都。
当然，把下雨当成偶然，完全无视那说法的可能性更高就是了。
眼前这种情况，追击才是正确的选择。反其道的是傻瓜。
所以，勇斗选择了继续追击。
应该说，情势让他如此选择。
沙沙。
决定进军的不久之后，勇斗手边的无线对讲机响了起来。
『不好了！父亲大人！请立刻做好战斗的准备！《炎》军朝我们发动总攻击了！』
「什么!?」
负责谍报的少女克莉丝缇娜的紧急通知，使勇斗无言了。
虽然在下雨的天候中这么形容有点怪，不过仍是有如晴天霹雳般的消息。
「不是殿后的部队吗!?」
『不是！是全军！』
「骗人的吧……」
目前，《炎》军的最大后勤供应中心，族都布立君达沃尔已经被《钢》拿下了。
胜利的天秤已然偏向《钢》军。有长眼睛的周围氏族应该都会因此站到《钢》这边，一齐出兵攻打《炎》军才对。
所以《炎》军必须尽快脱离战场，回去救援族都才是。
在这种情况下，居然以退为进，趁机进攻《钢》军，根本是脑筋不对劲。
一个不小心，甚至有可能被各方部队包围、歼灭。
可是，正因为这决定太疯狂，所以对勇斗而言，才会成为意料之外的状况。
『请尽快。我们已经因为大雨而没有及早发现他们了，而且他们的速度又非常快！』
「呿！全军立刻做好交战准备！敌人攻来了！」
勇斗咂舌，紧急下达命令。
但是在现实情况下，即使收到命令，也无法立刻做好准备。
行军时，使用的是一路纵队的长蛇阵型，也就是长长一排的人龙。
光是从长蛇阵变换成适合战斗的阵型，就得花上不少时间。
假如是维格利德会战时的《钢》军，应该能勉强在敌人攻来前变换好阵型吧。
可是，现在的《钢》军，有一半以上是新加入氏族的士兵。
训练期间太短，无法达到之前那种精练度。
「「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢!!」」」」」
虽然还没准备好，前方却传来如雷的吼声了。
《钢》与《炎》的战斗，已然揭开序幕。
长到异常的长枪，整齐并毫无间隙地朝这边刺出。
尽管《钢》的士兵藏身在盾牌后方，可是效果有限。
许多人被长枪贯穿身体，倒在泥水之中。
「呿！成为敌人时，居然会如此麻烦！」
在前线指挥的斯卡维兹不由得啐道。
以长枪组合成密集阵型，是《钢》的拿手绝活。
可是，现在的《钢》军心浮气躁，阵型紊乱，动作也变得七零八落。
无法团结一致地战斗，结果就是任凭敌人宰割。
「大家冷静！快点重整队型！不要紧张！我们《钢》是不会输的！」
斯卡维兹一面下达指示，一面鼓励士兵，但显然成效不彰。
毕竟是出自『嘲讽的虐杀者』之口的话语。
假如在平时，士兵们就算怕到全身发抖，应该还是会乖乖听令。可是今天，士兵们仿佛对他的发言置若罔闻。
「呜啊！」
「呃！」
「哇啊啊啊！」
就算斯卡维兹奋力鼓舞，我军仍然不停地传来临死前的惨叫声。
「呿！真是不妙。」
斯卡维兹不让他人听见地，小声啧舌道。
非常不有趣的战情展开。
战争靠的是气势。
假如继续像这样被对方压着打，大势就底定了。
军心将会涣散，士气会跌落到谷底，就算是接连想出神一般战术的勇斗，也会束手无策，没办法逆转局面吧。
「而且这雨势，不要说铁炮了，连弩弓也无法使用啊。」
斯卡维兹仰望着激烈地洒下水珠的天空，恨恨地道。
开战前，勇斗说过，《钢》赢得过《炎》的，就只有弓箭的性能。
可是，这场滂沱大雨却把装备全打湿了。平时的致胜兵器派不上用场。
箭羽吸满水分，增加了重量。
准确度降低，射程变短，还会被雨水打偏。
该不该自请殿后，让勇斗暂时撤兵，重整态势呢？
正当斯卡维兹考虑起这种事时。
「嗯!?」
他的心情突然激昂起来，力量从身体深处源源涌上。
斯卡维兹原本以为是类似火灾现场时的那种异常发挥，但是感觉又不太像。
有种被强制提升到异常发挥状态的感觉。很不自然。
「「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢!!」」」」」
士兵们也不知为何变得勇猛起来，发出野兽般的咆哮声。
原本被敌人的气势吞没，畏惧得脸上满是不安的士兵们，如今却双眼充满血丝，露出凶神恶煞般的表情，朝着《炎》军猛冲。
虽然局面好转了，情况却明显相当异常。
可是，斯卡维兹没道理不善用这个机会。
「好！把他们推回去！大家上啊！」
「呼～总算撑过去了。」
《钢》的大本营。勇斗长长地吁了口气，用力坐在地上。
老实说，现况非常不妙。
要是没有她在，《钢》军应该会在无计可施的情况下一口气被击溃吧。
「就是因为有这种事，所以战争才很恐怖呢。真是谢谢你啦，法古拉培尔。」
勇斗回头看着金发丽人，打从心底感谢道。
法古拉培尔的符文《宣战的号角》能大幅提升我方部队的士气，发挥出士兵最大的潜能。
能一口气扭转刚才那种劣势，只能说不愧是『王之符文』，在战场上使用时，效果真的非常惊人。
与其为敌固然可怕，但若是友军，就是最可靠的符文。
「很高兴……我的『力量』……呼、呼……能派上用场……呜……」
法古拉培尔气喘吁吁地挤出声音说道。
她满头大汗，看来十分痛苦。
「啊啊，你不用勉强说话，专心施法就好。」
勇斗赶紧摇手制止她继续说话。
具有压倒性强大力量的『王之符文』，并非没有缺点。
我方士兵人数愈多，施法时消耗的体力就愈大。可说是有得必有失。
对人数多达两万的《钢》军施法，果然太勉强了。
「呼、呼……不会，这种程度……老实说……因为没有、事先做准备……所以，只能撑……一刻钟、左右……」
「这样啊，只能撑两个小时左右……是吗？」
有效时间比维格利德会战时短太多了。勇斗很惊讶，但同时又可以接受这样的现实。
例如召唤勇斗用的秘法《缚魔锁》，在施法前，必须准备祭坛与供品、术阵来提高咒力，而且施法的菲丽希亚和美月，得以冷水净身，并且以冥想把精神集中到极限，才会开始进行仪式。
像现在这样紧急施法，有效时间锐减，也是很合理的事。
「要趁这段时间，想出对策才行，是吗？」
勇斗凝视着远方的《炎》军，用力握紧拳头。
这次是因为刚好有法古拉培尔这种作弊等级的角色站在自己这边，勇斗才有办法勉强保持不败。
就算把豪雨说成运气好，身为将领，勇斗还是败给信长了。
而且是两三下就输了。
「实在是了不起的大叔呢。」
不愧是全凭一己之力，只差一步就统一天下的霸王。也只能这么说了。
兵者，诡道也。勇斗觉得自己好像看见了这句话的精髓。
因为是绝对不可能翻盘的状态，反而有机会被敌人攻得出其不意。
纵然明白有那种可能，但其实非常难以实行。
可是，对方却在那种危急存亡的情况下，反攻过来。
也只能佩服对方胆识过人了。
至于我方的现况，虽然勉强撑过了第一波的猛攻，但处于劣势的处境仍然没变。
得绷紧神经应战才行。
「哦？反推回来了，还挺行的嘛。」
信长看着恢复斗志的《钢》军，瞪大双眼，佩服地叹道。
自己这次是完全出其不意。
《钢》的士兵也全都被攻得惊惶失措，无法正常战斗。
想在那种状态之下让士兵重新奋起，就算是信长，也难以办到。
「情况有点奇妙呢。根据报告，《钢》军士兵们的模样很不寻常，应该是使用了这个世界特有的神力吧。真是麻烦的力量。」
少主兰皱着眉，恨恨地啐道。
思考模式合理且现实的他，非常厌恶咒歌和秘法之类怪力乱神的东西。
对于那样的兰，信长哈哈笑道：
「你的脑袋还是一样顽固呐。」
「是大人的思考太灵活了。假如没有那种诡异的力量，我们早就获胜了。」
「哈！说这些也没用。否定现实中存在的东西，也无法改变现实。」
「但是……」
「为了获胜，利用所有能利用的资源，不是理所当然的事吗？那小娃儿手上有那张牌，并且把它使出来度过难关。事实就是这样。而且话说回来，咱们拥有的知识，对这个世界的人而言也是超乎常理的存在不是吗？咱们的立场和他是一样的。」
信长极为干脆，又理所当然地说道。
两人的反应显示出了，在风雨飘摇的情况中突破过无数次危机的信长，以及在织田家几乎没有敌人后才开始侍奉信长的兰，两人在人生经验上的差距。
成者为王，败者为寇。现实就是这么简单。
因此，身为总司令的人，必须尽可能地使出所有手段来获胜。就算被人骂狼心狗肺或是猪狗不如，还是非赢不可。
信长很清楚这件事。
「大人！示巴阁下传来急报！他说敌人的攻势过强，请求我们调派紧急支持。」
「哦！连猛将示巴都挡不住他们吗！呵呵！就是这个！就是要有这种背脊发麻刺痛的紧张感，才算得上战场啊！」
信长狞笑起来，全身爆发出激昂的斗气。
『拼命求生，才能让人生绽放光芒。』
这是信长的信念。
他总算找到可以拼命相搏的对象了。
怎么可能不情绪激动呢？
「好！兰，咱们上吧！小子们也全都跟来！」
信长一跃上马，鞭打马臀，急驰而去。
一连串的动作流畅无比，敏捷到不像超过六十的老人做得到的事。
信长朝着请求支持的示巴所率领的部队前进。
把阵营中最强的几名猛将安排在最前线，自己却不待在大本营，而是到处巡视、鼓励战斗中的士兵，让整个军队有如自己的手脚一般，随自己的想法活动。
虽然这种做法非常危险（事实上，信长也因此受了不少伤），但总司令亲临最前线的姿态非常能鼓舞军心，不但能因此提升士气，还能迅速掌握战情，确实、细腻地下达应对指示。
巧的是，亚历山大大帝也和信长一样，喜欢亲赴最前线鼓舞士兵。
这正可谓是霸王的战斗方式。
距离战斗开始，已经过了一个小时。
这段期间，《钢》与《炎》的攻防互有进退。
目前，占上风的是《钢》。
可是勇斗的内心却极为焦虑不安。
「那个大叔真的是怪物吗……！」
总帅不该感情外露。勇斗当然明白这道理，但还是忍不住啐道。
「现在是我们比较强。这点是确实的。」
毕竟《钢》军服用了名为《宣战的号角》的强力禁药。
「部队之间的联系速度，应该也是我们远快过他们才对。」
毕竟使用了名为无线电对讲机这种作弊道具中的作弊道具。
明明是这样，却无法彻底攻下对方。
面对《钢》的狂战士，《炎》军仍然保持着高昂的斗志。
忠实、迅速地听从信长的指示行动。
就这点来说，果然是整个部队全由职业军人组成，实施兵农分离政策的强处吧。
至于信长的指挥，也只能说是「巧速」。
被猛攻时后退，队型快要崩溃时带兵赶去支持，重整队型。
一发现我方弱点，就立刻让士兵上前猛攻。
与其说是巧迟不如拙速，还不如说，是因为信长的指挥有如预知了未来一般，迅速，而且正确到极点。
能做到那样，恐怕是因为数十年来在战场打滚而磨练出来的「直觉」，已经到达了神之领域的缘故吧。
老实说，《钢》军不算占优势。只是不停猛攻而已，而且还攻不下对方。
所以应该说是势均力敌吧。
「但是再继续下去，可就不妙了。」
《宣战的号角》有时间限制，如果失效了，该怎么做才好呢？
一想到这里，勇斗不由得全身发凉。
「该怎么办……该怎么办……!?」
勇斗全速运转大脑思考，但还是想不出好点子。
在这种时候，能突破现状的，只有机动性强，能扰乱敌军的游击队了。
可是吉可露妮的亲卫骑兵团〈穆思裴尔〉远在赫尔海姆地区，弗贝兹伦古的独立骑兵团在先前的战斗中受到毁灭性打击，就连弗贝兹伦古本人的手伤和腿伤也都还没痊愈，而不得不留在神都休养。
「！对了！约尔根！还有约尔根的部队！」
想起来自津利的援军，勇斗用力握拳。
从神都出击时，勇斗已经下令要约尔根追击《炎》军了。
勇斗率领的主力攻击《炎》军侧翼，约尔根引导的援军从后方追击。这是原本的计划。
连这种事都忘了，可见自己被逼到
什么程度。
因为知道信长这男人有多伟大，感受到的压力也因此更大。
「就算赢不了，只要维持住战线，约尔根的部队迟早会从后方冲撞对方。只要撑到那时……」
沙沙！
腰间的对讲机突然响起。
不知为何，勇斗有种不好的预感。
而且这种时候，预感特别准。
『不好了！神帝陛下！』
紧张又尖锐的声音刺痛了耳朵。
虽然对方是因为紧张，声调才变高的，不过勇斗记得这声音。
这人是克莉丝缇娜的直属情报员之一，负责联系左翼部队的利卡。
『敌人的援军正朝我方进攻！而且人数非常多！』
「什么!?难、难道……！」
事情发展至此，勇斗终于发现自己大错特错了。
因为布立君达沃尔沦陷，信长不得不撤军——
这次先撤退后进攻的奇袭，是为了成功撤兵而采取的手段——
——完全错了。
信长根本没打算撤军。
他是故意按照勇斗的期望，装出撤退的样子，好引诱勇斗上钩。
否则，驻守在西门旁城砦的《炎》军不会这么快就赶来支持。
信长对西门城砦的士兵下达的指示，不是撤退，而是进攻《钢》军的侧翼。
「孙子有云：『※能使敌自至者，利之也』……」（编注：出自《孙子兵法》虚实篇。）
勇斗背出《孙子兵法》中的某段话。
意思是：假如想让敌人来到我预定的决战地点，就必须以利诱之。
勇斗完全被信长放出的利益之饵引诱了。
他总算知道信长在玩什么把戏了。
虽然终于明白了，但是……
「再怎么说，也太疯狂了吧！」
勇斗恨恨地一拳打向战车的扶手。
假如勇斗不出击，敌人的军粮只会不断消耗，再加上被周边氏族包围，将会陷入孤立无援的绝境里。
只要预测错一个环节，就会全军覆没。
但是同时，勇斗也很清楚。
在那种情况下，自己绝对会追击。
信长也是坚信这一点，才敢使出这么危险的手段。
「啊——真是！我输了！我彻底输了！混蛋——！」
勇斗烦乱地抓头发，踢战车的扶手。
打从自神都出击时开始，自己就一直在信长的掌心上跳舞。
「哥、哥哥大人!?」
「这样一来，也只剩最后一招了！」
看见勇斗抓狂，菲丽希亚紧张了起来，不过勇斗却一反刚才的慌乱，冷静地开口。输到这种地步，反而令人神清气爽，可以干脆地放弃挣扎。
大势已定。
胜算可说是零。
既然如此，身为主帅，能下的命令只有一道了。
「三十六计，走为上策！」
「呼～～～～～～总算赢了呐。」
见《钢》军开始撤退，信长大大地吁了口气，体内熊熊燃烧的斗气也一起被吁了出来。
就结果而言，是《炎》军获胜。但信长是全力以赴才得到这成果，不是轻松的胜仗。
其实是如履薄冰般的胜利。
「名不虚传，小娃儿确实相当善战呐。假如兵力相当，谁输谁赢就难说了。」
《钢》军的主力部队是两万人。相对的，由信长率领的《炎》军主力部队是三万人，再加上从西门城砦赶来的援军一万，几乎有对方的两倍之多。
尤其《钢》军那怒涛排壑般的攻势，实在令信长刮目相看。
不但勇猛，攻击的部位也很确实。
只能说，我方是靠着人数比对方多，才有办法赢的。
话说回来，战争不是竞赛。
是利用所有能用的资源，抢走胜利的『生存斗争』。
所以没有高尚或卑鄙之分。
事先准备好比敌人多的兵力，本来就是战略中的基本项目。
「撤退的判断也下得很迅速呢。甚至会让人觉得放弃得太快了一点。」
少主兰有些不甘心地瞪着远去的《钢》军。
只要勇斗再晚点撤退，《炎》一万名援军就能直接攻入其侧翼，肯定能让他们全军覆没。
「迅速又确实的判断，是成为名将的条件哦。真是期待他的将来呐。」
虽然给予对方严重的打击，但是却被对方惊险地闪过致命的一击。
千钧一发。想形容这场战斗的话，就是这种感觉。
这千钧一发的界线既薄又厚。能闪过这千钧一发的人，以及避不开的人，将会有截然不同的境遇——这是世间常理。
意思就是，周防勇斗也和信长一样，是有机运的人。
「但是，老身可没有和善到让你这么轻易地逃走哦，小娃儿。兰！命令全军追击！只要能拿下那小娃儿的首级，老身就封那人为领主！」
「真是优厚的奖赏呢。」
就连兰也不由得瞪大双眼。
杀死敌方总司令当然是大功一件，但是封为领主，又未免太过。
「假如让他逃了，咱们将来又会陷入危机哦。」
「！」
冷酷的声音使兰脸色发青。
确实，就如信长所言。
我方仍然处于被周边氏族包围的状态。不杀死神帝，就无法解除。
能不能拿下周防勇斗，可说是左右《炎》未来的分水岭。
话是这么说，但是信长仍有开玩笑的余裕。
只见他嘴角一扬，狞笑道：
「好了，咱们来玩捉迷藏吧！」
后方传来撕心裂肺的惨叫声。
声音中的痛楚，使勇斗用力咬住下唇。心脏猛抽，收缩到剧痛的程度。
「各位，对不起……」
罪恶感不断从背后涌来。
在远方惨叫的那些人，都是因为自己的判断错误才死的。
「哥哥大人，胜败乃兵家常事，请别太过在意。」
「我知道，可是，还是没办法不在意……」
「无论什么样的名将，都一定吃过败仗。您以前不是这么说过吗？」
「是这样没错……」
「我们这次输，也只能说是无可奈何呀。」
「…………」
能得到菲丽希亚的安慰，勇斗当然很高兴，但是那些话，却无法传到他心里。
理智上，勇斗明白她的话是对的。
但是，心情上却无法接受。
刚决定撤退时，勇斗还能保持冷静，可是在听到士兵们的惨叫声后，他的心不由得乱了。
要是当初那么做就好了。
如果那时候这样做就好了。
假使如此的话，应该有更多人能活下来。
不是有原本不会丧失的生命吗？
悔恨无法遏止地涌上心头。
「……嘶～呼～……哥哥大人，抱歉了。」
「嗯？」
菲丽希亚难得以冷硬的低沉声调说话。勇斗正觉得讶异……
啪！
霎时间，勇斗不明白发生了什么事。
下一刹那，他的左颊火辣辣地开始发烫。勇斗晚了一拍，才发现被菲丽希亚甩了巴掌。
「菲……丽希亚……？」
勇斗不由得愣住了。
菲丽希亚凌厉地瞪着他。
「哥哥大人，请您振作起来！这里是战场！想后悔或道歉，请等之后再说！现在还有其他更重要的事情需要思考吧!?」
「！」
插图p231
被菲丽希亚痛骂，勇斗总算醒悟过来。
自己到底在发什么呆啊？真是太丢脸了。
他握紧拳头，狠狠打向自己的额头。
「哥哥大人!?」
菲丽希亚尖叫。
她一反刚才的严厉，担心到不知如何是好。看着菲丽希亚的模样，勇斗忍不住笑了起来。
他以清爽的口吻说道：
「谢谢你啦，菲丽希亚。多亏有你，我总算醒了。」
就像菲丽希亚说的。
想后悔或道歉，等之后再说。
现在还有其他更重要的事。
额头和脸颊都很痛，但反而让勇斗的思路变得清晰。
那一巴掌，打飞了勇斗脑中的各种杂念。
「首先是这场雨。舍弃马战车，我们直接骑马！」
勇斗将手按在
嘴上，飞快地转动脑筋。
地面因雨水而泥泞的现在，马战车的速度快不起来。
甚至有可能卡在泥坑中。
自从成为宗主后，这辆车一直跟着他。尽管有所眷恋，但是生命更值得珍惜。
「该说幸好吗？这里离神都已经不远了。只要能逃进城里，就有办法重整态势。问题是《炎》军的装备比我们轻，所以他们的速度比我们快，该怎么……」
「呵呵，哥哥大人总算恢复正常了呢。」
「都是多亏你。不过，就算全世界的人都有可能打我，我真的从来没想过会被你打呢。」
「咦？让您幻灭了吗？」
「不，是让我又重新爱上你了。你是最完美的副官，最棒的女人。」
「呃、呃呃～……」
即使是平时很会四两拨千斤地闪躲话题的菲丽希亚，被勇斗这么一吹捧，也只能满脸通红，完全说不出话了。
虽然勇斗很想抱紧这样的她好好疼爱，不过也要先活着回神都再说。
那男人，现在正处于逃亡中的《钢》军最后方。
既然他原本在最前线，现在变成在最后方，也是当然的。
但是，他的爱马还在身边。
只要骑上马，就能逃到更前方了。
然而，男人却故意不那么做。
敌军的追击速度快到异常。
过去与《雷》军作战时，男人也佯装撤退过，但是这次的情况与那时完全无法相比。
在这次的战斗中，男人感受最深的，应该是敌军训练的精良程度吧。
再加上以《雷》为对手时，我军靠着稀有的铁器使敌军害怕，所以能成功脱身。
这次就不能用那招了。
再这样下去，《钢》的损伤将会十分惨重。
假使事情演变成那样，肯定会影响到今后的统一大业。
若撤退得不够快，追击的魔手甚至可能伤及主公。
一定要有人来挡下敌人的追击才行。
而担任这个任务的，应该是自己，男人从很久以前就有这种想法了。
从那名少年创造奇迹，拯救了雅尔菲德的那天起，他就一直有这种想法了。
这条命，要完全献给那位大人。
「敢死队，做好觉悟了吗？」
男人——斯卡维兹环视着跟在身边的部下们问道。
敢死队。男人瞒着勇斗，暗中组成的部队。
队员总数约五百人，虽然人数不多，但都是千挑百选的精英。
「「「「「是！」」」」」
队员的回应一丝不乱，整齐划一。
从声音听来，他们的心中没有任何恐惧。
这也是当然的。
因为敢死队的选择标准，比起武艺，更重视意志力。
为了同袍，可以面带微笑，欣然赴死的意志力。
斯卡维兹挑选的，唯有这种精英。
在我军陷入危机时，主动舍命殿后的部队。
没错，就像现在这种时候。
并非斯卡维兹不信任勇斗的能力。
应该说，就算勇斗一败涂地的现在，斯卡维兹对他的信任与崇拜，仍无丝毫的减少动摇。
他以自身经验明白——
以失败为粮食，人类才能成长得更快。
再加上斯卡维兹早已用他的双眼确认过。
那少年的精神力有多坚定。
向上心有多贪婪。
自我反省后，卷土再来的好胜心有多强大。
绝不是只因区区一次的败北就一蹶不振的软弱货色。
那少年肯定会以今日的失败为粮食，大幅成长，变得更勇敢、更坚韧、更强悍。
既然如此，自己该做的，就是成为保护少年的盾牌，不让他因区区一次败北而失去性命。
为了《钢》，不，为了全攸格多拉西尔的人民，少年绝对不能死在这里。
必须让更多少年旗下的勇士活下来才行。
基于这种坚定的信念，斯卡维兹创设了敢死队。
他抽出腰间的爱刀，放声叫道：
「敢死队！转身！舍命的时间到了！接下来你们再也不是人类！化为修罗，尽情宰杀敌人吧！突击——!!」
「呜啊！」
「呃啊！」
「咕呜！」
「一、一瞬间就把三个人……！太、太强了!!呜咕!?」
「这、这家伙是什、嘎啊！」
眼前的人，有如死神。
他的脸色苍白，看起来仿佛幽灵一般。
身材瘦削，双颊凹陷，所有看到他的人都会浑身发寒。
只有眼神锐利如鹰，散发出危险的气息。
总之，是让人觉得非常不祥的男人。而且，不只让人「觉得」而已。
「喝！」
「呜嘎!?」
又有一名《炎》族士兵，被死神的剑夺走生命。
太强了。
可以知道对方是英灵战士。
不是的话，反而奇怪。
但，就算对方是英灵战士，还是强到很不寻常。
「「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢!!」」」」」
死神般的男人，率领着一群不怕死的狂战士集团。
老实说，《炎》军完全拿他们没辙。
「不要随便接近他们！枪衾！用枪衾干掉他们！」
貌似队长的男人高声做出指示。
《炎》族士兵们也冷静地回应队长。
看得出来，就算是这种最基层的小兵，也受过严格的训练。
「「「「「喝!!」」」」」
随着吆喝声，《炎》军的长枪排列成刺猬状，无数枪尖毫无间隙指向正前方的敌人。
这样一来，即使对方是怪物，应该也无法接近我方了。
而且也无法避开我方的攻击。
照理说是这样没错。
而且，实际上，狂战士们全被枪衾刺成肉串。
可是，唯有那个最该死的死神，他行云流水般地运用手臂、手肘、膝盖、全身，不但闪开了长枪的轨道，并且直接钻进了枪阵里！
长过头的长枪无法灵活地在狭小的空间中回转、攻击对方，变成了犹如字面意义一样的「无用长物」。
「咕啊！」
「呃啊！」
「呜噗！」
失去护身之术的《炎》军士兵，成为死神的最佳猎物。
转眼之间，又有三人被斩杀。
「这、这、这家伙不是人！」
「妖、妖怪啊……」
「不、不对，是死、死神……！」
就算是训练精良的《炎》族士兵，也不由得慌了。
狂战士的话，只要施予致命伤，虽然他们还是会以惊人的气势逼近，但是不久之后就会断气，是打得倒的敌人。
可是，这名死神，就连《炎》军最自豪的精良枪衾阵，都能钻过。
面对这种敌人，到底该怎么做才能打倒他呢？
「不、不要怕！你们仔细看清楚！那家伙的衣服！还有手脚！」
队长指着死神尖声叫道。
士兵们也察觉了。
死神的衣服上，被划破无数道的口子。
虽然不多，但是微微地渗出了血。
手上、脚上，也都有皮肉伤。
虽然算不上致命伤，但是由此可以知道，死神不是毫发无伤。
而且，他的血也和自己一样，都是红色的。
如果同是人类的话，就绝对打得倒他。
这想法，使《炎》族士兵们再次拾起斗志。
「「「「「喝!!」」」」」
他们再次摆出枪衾阵，攻击死神。
死神闪过攻击，又有三名士兵倒在泥泞之中。同时，死神身上的伤口也变多了。
「很好！那家伙果然是人类！等他伤口增加、血流多了，动作就会变迟钝！继续攻击！」
「有点烦人呢。」
死神瞪了队长一眼。
队长觉得背脊窜过一阵寒意。
「杀了他！快点！」
「「「「「喝!!」」」」」
随着队长尖锐的命令声，《炎》族士兵们摆出了第三次、第四次、第五次的枪衾阵。
可是，死神仍然滑溜地钻过长枪间的狭窄缝隙，顺便夺走了《炎》军士兵的生命。
最后——
「呜、呜哇啊！不要过来！不要过来！
谁来把这家呜啊啊啊！」
死神的刀刃，划破了队长的咽喉。
接着，死神一个转身，把剑尖指向《炎》族士兵们。
所有人都忍不住吞了吞口水。
全身染满鲜血的模样，就像从地狱爬出来的恶鬼似地。
就算找遍整个攸格多拉西尔，像他这种程度的强者，应该单手就能数完了吧。
话是这么说，但是经历无数次的枪衾攻击后，死神还是遍体鳞伤了。
只要使出人海战术，迟早可以打倒他。
虽然大家都明白这点。
但是同时，他们也有这种想法。
——好不容易获胜了，我才不想死在这里。
然而，只要走到那男人的面前，就必死无疑。
士兵们的脚步，停止了。
「塔齐亚斯大人，战死了！」
「……被那个死神杀的？」
「是！」
「是吗？辛苦了，退下吧。呼～～～～」
听完报告，信长拄着脸颊，大大地叹了一口气。
不用说也知道，原因出在《钢》军殿后的那名死神身上。
带着狂战士集团，潇洒地出现在追击部队面前，给予《炎》军严重的打击，使士兵们裹足不前，成功帮助《钢》军撤退。
而且，还在抵挡《炎》军追击的期间，杀死了不少《炎》族知名勇士与将领。
拜他所赐，追击速度变得极为缓慢，可说毫无进展。
虽然是敌人，但只能赞美对方本事了得。
「哼，那小娃儿底下有不少相当优秀的人才嘛。」
凭着少数兵力夺下布立君达沃尔的『最强银狼』。
率领骑兵部队扰乱《炎》军的面具男子。
使所有士兵化身成狂战士的秘法师。
还有这次的死神。
这些人都是英灵战士，但很明显的，不是普通的英灵战士。
就算只有其中一人也好，信长真想把他们收归麾下。
如果真能那样，这场战斗信长肯定大获全胜。
「哈！竟然思考起这种没有意义的事。」
想到这里，信长自嘲地哼了一声。
拥有优秀的将领，也是身为王者不可或缺的资质。
那小娃儿拥有这种运气。就是这么回事。
「呿，被这么一挡，已经追不上对方了呐。这一战，是老身输了。」
光看战斗本身，是信长占了上风。
然而这只是战术方面，而且是局部性的胜利。
没有攻克神都，也未拿下神帝首级，甚至被夺走最重要的根据地——族都布立君达沃尔。
就连《炎》军，也被逼到非暂时撤离神都附近一带不可。
也就是说，就战略的角度而言，无论怎么看，都是《钢》军胜利。
「这次是老身栽在你手上，但可没有下次了哦，小娃儿。不对，周防勇斗，是吧？」
尽管对勇斗的资质有极高的评价，但是对他，信长总是带着点轻视的心情。
那也是没办法的事。
纵然被称为狮子，终究只是头幼狮。
自己这头成年雄狮，实在无法不带着小看他的心情。
然而，对于成功打败自己的人，就不能轻视他，称之为小娃儿了。
实际交手之后，确实有种相当难缠的感觉。
信长不得不改变看法。
勇斗并非打发时间的玩乐对象。
而是与过去面对的强敌相比也毫不逊色，或者，是更强大的，不折不扣的强敌。
「呼……呼……活下来的，只有这些人了吗？」
斯卡维兹环视自己周围，嘲讽似地笑了。
乍看之下，只剩十三人了吧。
不过应该还有其他没死的人才对。
已经看不到追兵了。
真是太好了。
「是！都是托了斯卡维兹大人的奋战之福。」
「咯咯，你说反了吧。唔，唔嗯！我是把你们这些敢死队员往死境推的人。你们之所以能活下来，咳咳咳！不是托了我的福，呼、呼，单纯是你们运气好。」
斯卡维兹被子弟兵搀扶着，又笑又咳地说道。
应该说，经历了如此激烈的死斗，居然能有这么多人活下来。
纵然全数战死，也不足为奇。
所以自己完全没有被感谢的道理。
「算了，接下来……」
沙沙。
话还没说完，缠在腰间的无线电就响了起来。
这是斯卡维兹最重要的人，勇斗交给他的重要道具。
就算自己遍体鳞伤，唯有这东西，不能让它受到丝毫损害。
『总算接通了！斯卡！你在吗？斯卡!?』
无线电中传来他最想听见的声音。
「哦，主公。您平安无事吗？我很担心您。」
『笨蛋！担心的人是我！幸好你还活着，真是太好了，真不愧是不死之身的斯卡维兹。』
「哈哈。」
听了勇斗的话，斯卡维兹不禁笑了。
『我回到神都了，你也快回来吧。』
「很抱歉，唔～～～～！我可能回不去了吧。」
『嗯？喂！刚才那是什么声音!?你受伤了吗!?』
勇斗的声音里带着强烈焦急之色。
愈痛苦时，斯卡维兹总是装得愈平静。
勇斗很清楚他是这种男人。
所以才会察觉到。
那样的斯卡维兹居然会让其他人听到自己的呻吟声，可见状况非比寻常。
「是的，唔！实在令人汗颜，我的腰部被刺穿了。」
斯卡维兹按着左腰，五官因痛楚而扭曲，但还是自嘲地笑了起来。
真的是令人汗颜。
就算先前经历了那么惨烈的激战，即使身体因受伤与出血而无法随心所欲地行动，不过却被那种笨手笨脚的士兵刺穿了肚子，确实很令人汗颜。
『腰部!?被刺穿了!?喂！你还好吗!?』
「是致命伤、呢。虽然已经紧急包扎，不再出血了，唔！但是……活不久了吧。」
『什么!?不要放弃！快点回来！你是不死之身吧！只要好好包扎，一定……』
「不可能、呢。出血量、实在太大了一点……老实说，光是保持意识清醒，就很困……」
『～～！我立刻派人去救你……！』
「不可以！～～唔！」
斯卡维兹大叫。伤口受到牵动，再次剧痛起来。斯卡维兹咬着牙，忍痛继续说下去：
「为了帮助没救的人，让原本平安的人陷入险境，是本末倒置的行为。」
『可是！』
「哈！能在死前听见主公的声音，确认主公平安无事，我就很满足了。没有值得挂怀的事了。」
『笨蛋！不要说那种话！你知道自己很像在说遗言吗！』
从对讲机传来的声音有些含糊，似乎是因为哭泣之故。
为了自己这种人，打从心底敬爱的义父哭了。
这是斯卡维兹的心愿。
所以，斯卡维兹发自内心笑了起来。
「是的，是遗言没错。我很高兴能在主公底下做事。能与主公交换誓杯，是我人生最自豪的事。」
这些话，没有一丝虚假成分。
斯卡维兹是真心认为，自己有个非常好的主公。
能与这位大人活在同一个时代，一起战斗，是天大的幸运。
而且，身为武人，能够为了保护这位大人而死，是最高的荣誉。
斯卡维兹再也没有任何遗憾了。
包含着千丝万缕的思绪，斯卡维兹说出最后一句话：
「再见了，主公。祝您武运昌隆！」
说完，斯卡维兹切掉无线电的开关。
他不想让那么温柔的人，听闻自己的死亡瞬间。
斯卡维兹的自尊心不容许自己那么做。
「把这交还给主公吧。」
斯卡维兹将对讲机交给子弟兵。
如此一来，该处理的事就全部解决了。
自己的人生，再也没有任何憾恨。
「哈哈，你们来了吗？爱伦、伊亚利，我还以为再也见不到你们了呢。我有很多话要跟你们说。」
斯卡维兹呼唤着最爱的妻子与孩子的名字，轻轻阖上双眼。
总是被人形容成不祥之化身的这名男子，死前的表情却非常清爽、满足，而且还挂着幸福的笑容。
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