第六卷 Prologue（2/2）

他是一点也不小气的男人。

一直以来，弗贝兹伦古在赏赐部下时都相当慷慨。对他来说，向勇斗复仇才是一切，累积金银财宝什么的都是第二、第三顺位的事了。

而《豹》的士兵们也是。他们全都知道宗主虽然脾气不好，可是十分大方。如果他说想要什么都重重有赏，那么结果就十二万分值得期待。

士气陡然爆升，《豹》军一举涌向《狼》的司令部。

胜利已经在眼前了。

弗贝兹伦古舔着嘴唇，等着麾下精英们压制住《狼》大本营的士兵们，把那可恨的黑发小鬼拽到自己面前来。

……他一直等着，可是——

「喂，他们到底在干什么啊！？」

喜讯还是没有传来。

仔细一看，守卫《狼》大本营的士兵们正拚命地刺出长枪来负隅顽抗《豹》骑兵团的进攻。

该说不愧是保护宗主的大本营士兵吗？果然是精英云集。

不过，终究只是一时的抵抗而已。

那种程度的兵力，是无法长时间抵挡《豹》的猛攻的。

弗贝兹伦古藐视地想着。可是别说攻陷对方了，不知不觉中甚至还被反攻回来，这让他的嘴角气得扭曲：

「为什么！？为什么比不过对方！？」

这是很明显的怪事。

论士兵的熟练度，很明显是《豹》高于对方。

论军队的布阵，拿下侧腹位置的《豹》拥有压倒性的优势。

明明是这样，可是——

虽然不是很多，但是《狼》的战线确实地、慢慢地重新恢复原本的状态了。

「那些家伙这种异常强悍的气

势是怎么回事！？」

《狼》军后方的空气似乎因热气而出现扭曲了。

远远看去，每个士兵全都一副视死如归的神情。

他们咬牙切齿、横眉竖眼，以凶神恶煞的样貌面对《豹》的攻势。

「就如同勇斗大人说的！我们还没输！」

「没错！只要有勇斗大人在，《狼》就不会输！」

「保护好勇斗大人！勇斗大人才是我们《狼》的希望！」

「拿起武器！别让敌人靠近他！」

到底是什么原因，驱使他们做到这种程度呢？

弗贝兹伦古不是神，无法推导出答案。然而就算他得到答案，恐怕也不愿意承认吧。

一言以蔽之，就是从勇斗的器量诞生的奇迹。

总司令站上了最前线。

光是那样，是无法产生如此戏剧性变化的。

近年来，《狼》军里的外族人士也增加了，可是大部分的士兵，仍然都是出生于《狼》、成长于《狼》的族人。

所以他们很清楚。

勇斗成为宗主之前，自己经历过的那些屈辱与贫困的日子。

勇斗成为宗主之后，为他们带来的那些光彩与繁荣的日子。

只要勇斗还活着，就算自己战死沙场，家乡的妻小们还是能有安稳的未来。反过来说，如果勇斗死了，即使自己还活着，一家人还是会流落街头。

他们对此深信不疑。

因为勇斗在这将近三年的时间里，累积了足以让他们如此相信的实际功绩。

身为《狼》的一员，只有勇斗是非保护不可的人。

就算只有一步，也不能让敌人更加接近勇斗。

那股坚定的意志，使得勇斗在不经意的情况下，对士兵布下了背水阵。

就像前面曾提过的《孙子》中的那段话所述；就像刚才奋勇作战的《雷》军。被逼到走投无路、唯有一战时，就算是普通的士兵，也会变成万夫莫敌的勇士。

面对那惊人的气势，《豹》的士兵们全被压倒了。

《豹》的士兵会胆怯，也是自然的。

在严苛的自然环境中生活的游牧民族，与农业民族相比，人口是压倒性地少。

因此他们尊重人命，也不打赢不了的战争。

比起打倒敌人，保护自己才是第一要务。以※安息回马箭为代表，一面逃走一面趁机回头射箭的战术，就是这种民族性使然。（译注：一种由安息骑兵发扬光大的弓骑兵战术。在战场上佯装撤退来诱敌追赶，等敌人接近之后突然回头向其放箭。）

虽然他们是来取人性命的，可是并不想赌上自己的性命。

这种觉悟上的差距，弥补了熟练度与战力上的不足，并且翻转了战局。

现在《豹》的士兵们，面对燃起置生死于度外斗志的《狼》军，开始胆怯、裹足不前了。

而《狼》军也趁机重新排列好战车堡垒。

如此一来《豹》就一筹莫展了。

「为什么！就算做到这种程度，我还是赢不过那家伙吗？在将领的器量上，我不如他吗！？」

弗贝兹伦古发自灵魂深处地悲鸣着。

回天乏术，只能撤退了吗？就在他快要放弃的时候——

一道电光窜过战场。

任凭奔驰之势挥动铁锤，把挡在前方的铁甲战车打得粉碎。

「很好！那就卷土重来吧！」

燃烧般的红发随风飘扬，史坦索尔发出野兽般的咆哮。

「哈哈——你还真不赖啊！周防勇斗！竟然能从那种绝境中反击回来！」

嗡！

史坦索尔以一记铁锤把扑上来的好几名《狼》兵一口气横扫打飞，愉快地笑着。

没错，真是愉快。

愉快到不知该怎么办才好。

接连两次把自己玩弄于股掌之上的男人。

就算陷入穷途末路的危机中，他也相信那男人一定会重新站起。

所以他才会像这样，等着时机到来时，调兵转头再次进攻。

虽然这么说，但实际上见到《狼》军反攻的模样时，史坦索尔还是无可避免地心脏狂跳。

「这世上竟然会有这种家伙！」

史坦索尔露出野兽般的样貌，舔着嘴唇。

虽然他追求着能让自己疯狂的战斗，可是也对胜利感到厌烦了。

因为当战斗时，在他认真起来前，自己就赢了。

虽然他也与强者的代名词——英灵战士交手过无数次，可是老实说，一点也不满足。

虽然如此，然而——

就算认真起来也赢不了的对手，存在着。

就算他使出全力也可以挨过去的对手，存在着。

是不折不扣的，超越自己的存在。

他想知道对方的实力。

不是想打一场心潮澎湃的战斗。

他只是想知道这男人的底力究竟到什么程度。

趁着对方连续战斗而疲惫不堪时进行攻击，有违史坦索尔的战斗美学。

可是屈居下位的自己，体贴起比自己高位的敌人，那可以说是搞错状况了。

史坦索尔只是把一切心力完全用在获胜上而已。

他专注无比地，不断挥舞着铁锤。

龙卷风，出现在战场上。

进入暴风范围内的所有东西，全都会被卷入、吹垮、抛出。

不论是什么样的精英战士，或是怀着必死觉悟的死士，在他面前都是平等的。

所有挡在他前方的人，全都平等地等待着死亡。

「与其说那家伙是战斗的天才，还不如说根本是天灾吧。」

勇斗苦着脸，皱眉呻吟道。

好不容易才勉强撑过了《豹》的猛攻，这男人又冒出来捣乱，他到底打算让人烦躁到什么程度啊？

而且这男人，从开战起到现在一直打个不停不是吗？他的体能究竟有多好啊？

会让人不禁觉得，根本已经超过人类这种生物的范畴了吧！

「不过……回来得有点慢呢？打从一开始，我就没打算和你认真互比武力哦。」

勇斗奸笑地扬起嘴角，露出胜券在握的笑容。

他耳中接收到了，来自遥远的西方——也就是峡谷出入口方向传来的欢呼雷动。

那声音于瞬间传开、愈变愈大，在战场上急速扩散。

「拿下加契纳城砦了——！」

「我们赢了——！」

「是援军——！援军来啦——！」

最后，等到终于能够清楚听见欢呼的内容时，勇斗用力握紧拳头。

「来得好！」

勇斗并非毫无理由地故意挺身而出，让自己曝露于危险之下，硬去提升大本营的士气。

无谋与勇敢，有着明确的不同。

只要再稍微撑一阵子，可靠的援军就会赶来——这是因为有这种确实的胜算，才去硬干的胡来行为。

调虎离山之计——

兵法三十六计的第十五计。

井陉之战时，韩信以背水阵打败了兵力是己方十倍以上的敌军。虽然那是事实，可是很难说是正确的结论。

自断退路来逼使我方士兵奋起。这种说法虽然很好听，可是效果无法持久，而且一个不小心，就有全军覆没的危险。以兵法的正道而言，原本是最不可以做的事。

可是，韩信不是光靠这个背水阵打赢战争的。还不如说，追根究底，其实是以这个背水阵来当诱饵才对。

以少见的，而且脱离兵法常道的方式背对着河川布阵，借此让敌人产生轻侮之心，趁机让分遣队夺下空着的敌军大本营，并因此得到胜利。

勇斗模仿这个故事，以本队，以及总司令勇斗自己作为诱饵。

以诱饵把老虎——也就是史坦索尔从狭谷引出，让以亲卫骑兵团（穆思裴尔）为中心、机动力强的分遣队趁机绕过山脉，夺下空虚的城砦。就是这样的作战法。

没想到除了老虎之外，连豹都钓到了，而且最重要的是——

「我本来可没打算连视死如归地奋战这部分也一起模仿啊。」

勇斗无奈地苦笑起来。

即使把所有的胜利因素堆积起来再开战，结果还是会变成这样。战场这种地方，果然难以预料。

但是，无论如何，计策已成。

就像之前提过的，《雷》军所向披靡的秘密在于史坦索尔本身的强大。总司令万夫莫敌地一马当先来提升士气。

既然如此，只要把力量的泉源夺走就好。

所谓的士兵这种东西，是因为相信能

够获胜，才有办法勇猛果敢地面对敌人。

那么，知道已经战败时会如何呢？

另一方面，《狼》军因为拿下了加契纳城砦，还有援军到来的消息，气势变得更加高昂了。

高昂的程度，已经飙升到了开战以来的最高点。

士气决定局势。

《狼》的逆转反攻，开始了。

「全军突击——！向前冲向前冲！把敌人杀光——！」

吉可露妮扯破喉咙似地大喊着，自己也策马闯入敌阵之中。

她一口气缩短了与眼前奔驰中的敌国骑兵间的距离，在对方露出惊愕的表情回头时，她一挥长枪，挑飞了对方的人头。

接下来反手一刺，扫过那人旁边的骑兵腹部，将对方从马上撵下。

「这些家伙，果然是《豹》吗？」

为什么他们会出现在这里？

不懂。

虽然不懂，可是那种事怎样都无所谓。

眼前有敌人在。既然如此，多一人也好，尽可能把敌人杀死，就是身为『最强银狼』的自己该扮演的角色。

她的身后跟着以直属于她的亲卫骑兵团为中心的两千精兵。

攻陷加契纳城砦后，乘着余势出击的他们，士气无比高昂。

而且由于《雷》将所有的兵力全数投入与《狼》本队的战斗之中，因此城砦可说是空城，加契纳城砦之战可说是以不流血降伏的形式结束的。士兵几乎没有受伤，体力也绰绰有余。

相较之下，《豹》的骑兵先前已被《狼》本队拚死的反击所吞没，军势已颓。

孰胜孰败，已经毋庸置疑了。

吉可露妮率领的《狼》分遣队，有如燎原之火，不断驱赶《豹》的士兵，并加以侵略。

「唔！？」

在那样的不利形势中，有一名正在孤军奋斗的敌人。

那是头戴粗犷头盔、有着鹰隼般眼神的男人。他巧妙地操纵着坐骑，有如自己的手脚一般，并接二连三地击退挥枪来袭的《狼》士兵。

吉可露妮对那张脸有印象。那是在去年的战争里担任《豹》先锋部队队长的男人。

克莉丝缇娜调查过他，名字应该是叫瓦利没错。据说在骑射方面是无人能出其右的《豹》族勇将。

「足以作为我的对手！来决斗吧！」

吉可露妮提着长枪，弓身策马朝着瓦利冲去。

待双方距离缩短后，她斜斜地挥砍下长枪。

「银发！？是『最强银狼』吗！」

回头以长枪挡下那记攻击的瓦利叫道。

看来双方都不需自我介绍了。

「正是！你的命，我要接收了！」

「小娃儿胡吹大气！我怎么可能被你这种小角色打败！」

两人立刻抡枪交战了起来。

双方都是氏族里最强的武人。

五招……十招……你来我往的攻势凌厉无比，形成了长枪之结界，外人连接近都做不到。

不过，在那炽烈的战斗中，吉可露妮扬起嘴角，笑道：

「只有这种程度吗？迦鲁姆比你快多了哦。喝啊啊！」

「什么！可恶！」

吉可露妮加快了攻击速度，转眼之间瓦利便落到只能防御的地步了。

数个月前与大狼迦鲁姆的激战。

被逼到生死关头的经验，让沉眠于吉可露妮体内的天赋彻底地盛放了。

「呿！」

瓦利承受不住攻击，回转马身奔离。

游牧民族不打会输的仗。

「别想逃！」

吉可露妮连忙拍着爱马的屁股追上。

只要杀死敌方将领，我方的士气就会扶摇直上，敌人的士气则会一落千丈。都到了这种地步了，自然不可能眼睁睁看着敌将遁逃。

但是，就算吉可露妮在武功方面大胜瓦利，马术方面对方还是胜她一筹。

两人间的距离愈拉愈远了——

「喝！」

—就在她这么想时，对方拿起弓，接连发射箭矢。

「呿！」

注视着飞来的箭雨，吉可露妮反射性地咂了一下舌。事到如今，她才发现自己被引诱了，不过已经太迟了。

毕竟是《豹》首屈一指的骑射高手，使弓的技巧不下《角》的名射手霍格斯波利。

而且吉可露妮也正朝着对方全力策马疾奔，因此箭的速度变得相对迅速。

对于以惊人速度逼到眼前的箭雨，吉可露妮心中的某样才能绽开了。

瞬间，视野失去色彩，染成灰色。

一切物体的速度全都慢了下来。

在黏稠如水般的空气中，吉可露妮微微偏过头，避开了飞箭。

被箭擦过的脸颊倏地出现一道红线，但是她并不在意，以长枪接连拨开、偶尔是以手甲弹开箭镞，有时则是向后仰倒地在如雨般的箭势中突进。

完全不放慢马速！

这也是在与迦鲁姆的死斗中，吉可露妮抵达的神速境界。

「什么！？」

由于确信自己会获胜，因此瓦利的表情惊讶地扭曲了。

和吉可露妮相反，为了射箭，瓦利的速度慢了下来。

一度被拉开的距离在瞬间缩短。

「喝啊！」

吉可露妮借着马的速度，击出必杀的突刺。

施力的程度、缓力的程度、从握法到枪路，全都极度趋近吉可露妮的理想。这是只有在神速的境界中才能达成的，无与伦比的一击。

「呜咕！」

就算是瓦利，也无法对此做出任何反应，胸口被长枪贯穿，从爱马上翻落下来。

「唔喔喔喔喔喔喔！！吉可露妮大人杀死敌将了——！」

(插图)

就算那些事违背了男人的想法，她也在所不惜。