第五卷 ACT 1 黏土版之家的母狐狸们（2/2）

看穿了勇斗对爱菲利亚的宠爱，将此事视为弱点，做出漫天喊价的谈判。

「太过贪得无厌的话，很有可能会因小失大哦？」

「可是我觉得这酬劳相当合理妥当呢！」

「……呿，好啦——你还真是厚脸皮啊。」

「呵呵，您过奖了。」

克莉丝缇娜扭动着身体，矫揉造作地抛出一个飞吻。

勇斗受不了地回道：

「不行啦，你那动作一点也不会显得厚脸皮啊。」

「咦咦！？我可是很有自信的耶！？」

克莉丝缇娜大受打击地圆睁眼睛说道。这家伙到底哪些部分是认真的？勇斗苦笑了起来。

真是个难以对付的女孩。

当然，就她的年纪来说，「难以对付」并没有性方面的含意。

「这两位是从今天起，将会和大家一起上课的克莉丝缇娜小姐与艾尔贝缇娜小姐。虽然两位小姐的年纪很轻，但是都已经得到我们《狼》的伟大宗主勇斗大人的直系誓杯了，而且她们还是邻国《爪》的宗主伯特韦德殿下的千金。大家千万不可对她们失礼哦。」

隔天早上。

双胞胎姊妹笑咪咪地站在爱菲利亚教室的讲台上，由老师介绍给同学们认识。一般而言，入学前必须办理很多手续，得花上一—二个星期才能开始上学，不过权力这东西就是要在这种时候这样使用嘛。

完全没听说这件事的爱菲利亚，嘴巴像鱼一样开阖不已。

「我是艾尔贝缇娜，大家好——」

艾尔贝缇娜以与平常无异的无邪笑容用力挥手。

一点也不怕生。

另一头的克莉丝缇娜则是如此说道：

「你怎么跟大家打招呼了呢？这个人只是我的跟班而已，不是来上学的唷。」

「咦咦咦！？我是来上学的哦！？我会好好上学的哦！」

克莉丝缇娜冷冷地看着惊慌大叫的姊姊，说道：

「你真的觉得还在包尿布的人可以来黏土板之家上学吗？」

「咦、啊、呜呜！」

「不然就试试看吧，请念出这个字。」

克莉丝缇娜拿出事先准备好的黏土板，在姊姊面前招摇。

「呜！我、我不会念……」

艾尔贝缇娜脸颊抽搐地呻吟道。

听了这话，克莉丝缇娜无奈地摇摇头：

「这上面写的是『艾尔贝缇娜』。真是的，连自己名字都不会念，实在太让人悲叹了。」

「才不是呢！上面写的才不是那样！我至少知道这点啦！」

「呿！果然至少还是看得懂自己名字的写法吗？」

「哼哼，这是当然的啊！别太小看你姊姊哦！」

「顺便告诉你，这上面写的其实是『伯特韦德』。」

「父亲大人对不起——！！」

艾尔贝缇娜一面对着东方大喊，一面不断鞠躬道歉。

再怎么说，艾尔贝缇娜都是《爪》的公主，连亲生父亲兼现任宗主的名字也不会念，会有很多问题的。

虽然如此，但她的表现其实和平常没什么两样。

「啊啊……！今天的艾尔姊姊也一样没用……」

看着那样的姊姊，克莉丝缇娜露出了恍惚陶醉的神情。

这一头也是超级正常的反应。

「呃、呃——请宽心吧，艾尔贝缇娜小姐，只要今后努力勤勉学习，就没问题了。」

被双胞胎的气势给盖过去因而站在一旁发呆的中年教师，此时终于回过神安慰道。

「可、可是，像我这么笨的人，也可以学会认字吗？」

艾尔贝缇娜眼角挂着泪水，呜咽地问着。

老师一副正中下怀般露出充满慈爱的微笑：

「黏土板之家就是为此存在的，而且还有老师我在，请您放心吧。」

大概是基于执掌教鞭二十年的自信，老师以充满力量的声音断然说道。然而——

「顺便说一下，这个人有专属家教跟了五年，还是这副德性哦！」

老师因克莉丝缇娜冷冷的一句话而陡地僵住了，并且开始后悔起自己大话说得太早。

克莉丝缇娜爱欺负人的本性似乎是天生的，她满意地享受完老师僵硬的表情后，转而面对班上的孩童们，优雅地行了一个礼：

「久等了。我是继承了《爪》的宗主伯特韦德血统的亲生女儿，并且也是我们《狼》的伟大宗主周防勇斗大人的义女，克莉丝缇娜。请大家多多指教。」

克莉丝缇娜擡起头，脸上漾着淑女般的微笑。

一举手一投足无不高贵优雅，就连老师都发出佩服的叹息。

但是，假如勇斗在场的话，他一定会露出苦笑吧。

这只母狐狸装出这种极为惹人怜爱又带有社交性质的笑容时，肚子里肯定在打什么鬼主意。

「爱菲，帮我和艾尔姊姊揉黏土吧。」

上课告一段落的休息时间里，克莉丝缇娜傲慢地叫着爱菲利亚的名字，对她下达命令。

她拄着脸颊、交叉双腿的模样，简直就像个女王似地。

「啊，是的！克莉丝大人！」

爱菲利亚立刻起身，灵敏地跑到克莉丝缇娜的桌旁以双手揉起黏土。

基本上，黏土板之家里使用的黏土板在上完课后会重新揉捏、重复使用，几乎不会作为笔记留下来。因为这样一来要准备的黏土就太多太重了。

「咦咦！？不、不用了，我自己来就好啦～」

艾尔贝缇娜惊讶地摇头推辞，可是——

「艾尔姊姊，这是爱菲的工作。」

克莉丝缇娜理直气壮地断然说道。

「可、可是……」

「不行，不能让艾尔大人做这种事。请让我来吧！」

爱菲利亚眼中充满干劲。

下一段休息时间。

「爱菲，我口渴了。帮我端水过来。」

「是！我现在就去！」

放学后。

「爱菲，我肩膀酸了，帮我揉一揉。」

「请问这样的力道还可以吗？」

放学回家的路上。

开在大马路边，最近很受欢迎的面包店里头的阿姨，见到爱菲利亚时说道：

「哦，那边的小朋友。你之前曾经坐在宗主大人的马车上对吧？你来得正好，这是我们店里的面包，保证美味哦。才刚出炉的，你帮我送去给宗主大人吧。」

「是，好的。我知道了。我会妥善地把面包送过去的。」

「嗯，拜托你了。」

「哦！刚出炉的面包看起来好好吃！我开动了——！」

「艾、艾尔大人！？」

「呣？」

「啊、啊、啊啊啊……怎么办？怎么办？要交给主人的东西被～」

「第一天的经过大概就是这样，报告完毕。」

「换成你们欺负她是想怎么样啊！？」

下午，勇斗大气也不敢多喘地听完了克莉丝缇娜的报告后，不由自主地吐槽道。

适得其反。就是指这种情况吧。

顺带一提，关于那刚出炉的面包，也许是对陷入绝望中的爱菲利亚感到不好意思，所以艾尔贝缇娜自掏腰包买了新的面包，平息了这件事。

现在勇斗正在吃的就是那面包。的确相当美味。

「您这么说真是让我意外。我们可没有欺负她唷。」

「那些事不叫欺负的话什么才叫欺负啊！？」

「咦？就我而言，我觉得我是在表示自己有多疼爱她的唷！」

基本上，克莉丝缇娜非常喜欢以捉弄他人取乐，而且难以被人看透真心，不过这次她像是打从心底觉得不可思议似地歪着头表示疑惑。

似乎是真的不明白勇斗话中的意思。

「那哪里是……哦，原来是这么回事啊。」

勇斗反射性地想骂人，不过又马上会意过来了。

就二十一世纪日本「班上同学人人平等」的观点而书，克莉丝缇娜很明显是命令班上同学帮她跑腿打杂；但是以对待「下人」的角度来说，她

对爱菲利亚的态度并不算特别过分。

爱菲利亚是勇斗的奴隶，也是他的仆人。克莉丝缇娜应该觉得自己只是照着爱菲利亚的身分来对待她而已吧。

还不如说，指定爱菲利亚做事，就如克莉丝缇娜说的，是一种很中意她的表现。

「唔，因为爱菲利亚是父亲大人的所有物，所以您是要我别随便使唤她，是这样吗？」

「呃——……说明起来很麻烦，算了。」

勇斗不认为可以让她明白二十一世纪日本的人权观念，而且就算填平了两人之间的代沟，也没有什么实质上的好处。

比起观念问题，该怎么处理爱菲利亚的事才是目前的优先事项。

「那么，我正式向您请求。只要几天就好，可以把爱菲借我使用吗？」

「……一定要这么做吗？」

「呵呵……虽然说英雄好色，可是父亲大人并不了解女人呢。」

「少啰唆。」

事实上的确是这样没错。可是被当面点出来，还是会刺激到青春期少男的自尊心。

勇斗不高兴地鼓起腮帮子。克莉丝缇娜朝他嘻嘻一笑：

「我知道了，那么就让我从头开始说明吧。」

「麻烦你了。」

「首先，那个年纪的男生和女生，原本就不会相处得多好。」

「……哦哦，说得也是。」

回想自己的过去，在小学中年级升高年级的那段时间里，勇斗的确只有和同性朋友玩在一起的回忆。

总之「我是男生」的意识很强烈，所以对于「和女生玩在一起」的事会觉得非常非常可耻。

因为那种想法而以冷淡的态度对待青梅竹马美月，对勇斗来说是极为可恨的黑历史。不过就另一方面而言，所有同年龄的男生也全都有那样的感觉，所以他同意克莉丝缇娜说的，就是那么回事的说法。

「因此，对男生部分的处理方针是——从一开始就不需要去理他们。」

「嗯。唉，这也是没办法的事呢。」

不是想欺负人，单纯是因为处在那个年纪的关系。

而且……爱菲利亚才十一岁，要交男朋友还嫌太早了点。勇斗希望她快点交到的是女性的朋友。

克莉丝缇娜明白他的想法似地点头：

「然后呢，女生的部分，这边我也是第一次去看时就明白了。」

「哦哦！」

「班上有女王在。那女孩要其他女生无视爱菲。」

「唔。」

在现代日本的校园霸凌中也可以见到那种权力关系，所以算是预料之内的情况。

还不如说，就算过了几千年也没有什么不同，让他感受到名为人类的这种生物的业障。

「也就是说，你是为了找出那个犯人而潜入学校的吗？」

「不是的。我刚刚不是说，我第一次去看时就明白了吗？我早就已经掌握到犯人是谁了。」

「真的吗？居然可以在那么短的时间里看出来。」

「很～简单啊，因为我们算是一丘之貉嘛。」

轻声冷笑的克莉丝缇娜看起来相当成熟。

勇斗背上窜过一道冷颤。

「爱菲离开教室时，不是有个女生笑咪咪的吗？是的，就是那个沉浸在优越戚中，露出胜利者的得意笑容的女生。」

「……这心态太不正常了吧。如果是在黏土板之家上学，她顶多只有十二岁吧。」

「因为女生在心理方面成长得比男生快呀。」

「这种话倒是常听到。」

妈妈们聚在一起三姑六婆时，多多少少会听到一些类似的话。

那也是自己想快点长高快点变成大人的年纪。所以每当听到那种话时，就会有种输给女生似的感觉。勇斗清楚地记得那愤怒的心情。当时会对美月摆出冷淡的态度，说不定也有想反抗说那些话的大人——这种成分在吧。

……不论怎么想，当时的自己都只是个小鬼头啊。

「呵呵，当男孩子们对战争或狩猎的话题感到兴奋雀跃时，女孩子们则都在梦想能有美好的男性出现在自己面前，并对那幻想脸红心跳呢。」

「唔——是这样啊。」

虽然勇斗不是很能体会，但这样说来，当时国一的美月房间里的少女漫画，好像全都是那一类的故事。

说不定这也算是几千年来都没有改变，名为人类的这种生物的业障。

不过，谈恋爱等于步入大人阶段——他对这种想法也有些不能接受。正当勇斗在心里没完没了地想着这些事时——

「您怎么一副事不关己的样子？那名要求大家无视爱菲的女王，她的意中人就是父亲大人您哦！」

「啥！？」

所谓的晴天霹雳，就是这么回事吧！

老实说，克莉丝缇娜讲的话已经完全超过他能够理解的范围了。

「我有在哪里遇过她吗？那个女生？」

「是的，有哦。就是之前去视察黏土板之家的时候。」

「那个时候吗！……可是我不记得自己有特别和孩子们说过什么话啊！？」

当时勇斗稍微参观了一下上课的情况后，就前往其他房间与老师说话了，而且事情谈完就马上回宫。

他完全不记得自己做过什么会让对方喜欢上的事。

「您还是老样子，对自己的器量评价得非常低呢。算了，这件事先不管它。结论就是，那个女孩因为嫉妒爱菲所以才会教大家无视她。」

「唔。」

「今天上学时，我把杂事交给爱菲去做，趁着空档绕着圈子—探听了一下线索。视察时，父亲大人是不是有对爱菲温柔地笑了笑——摸摸她的头呢——」

「……这部分我确实有印象呢。」

勇斗苦着脸叹气。

说起来，勇斗是为了不让爱菲利亚被欺负才故意那么做的。他以为不会有人想去欺负宗主中意的人。

实际地考虑利害得失，相较于欺负爱菲利亚有惹勇斗不高兴的风险，很难想像那么做能得到什么好处。而且，反过来说，只要和爱菲利亚好好相处，得到甜头的可能性就会相对提高，所以和她交好是有利无弊的。

可是，结果与他预期的完全相反。

他深切地觉得人类的情感这种东西实在难以掌控。不过，话说回来，对方是小孩子的话，大概也不会想到什么利害得失之类的事情吧。

「所以呢，她应该是借着贬低爱菲，让自己沉浸在『我比那种下人要好得多了，我才是配得上宗主大人的人』的优越感中吧。不过啊，父亲大人的身边既然都已经有菲丽希亚叔母和吉可露妮姊姊等人了，所以小孩子的肤浅幻想终究只是妄想的程度而已呢。」

克莉丝缇娜说完，噗哧一声露出坏心眼的笑容。

真是相当狠辣的说法。

「然后呢？接下来我们该怎么做？只要下令把那个当女王的小女孩赶出黏土板之家就行了吗？」

勇斗以寒冷彻骨的声音问道。沉睡在他体内的狮子稍微探出了头。

基本上，勇斗是个温和的人，就算克莉丝缇娜总是一副不把他当父亲看的无礼态度，他也不会在意。虽然如此，尽管没有交换过誓杯，可是伤害了重要的妹妹却还能一笑置之，他也没有滥好人到那种程度。

父母出面介入孩子间的争执，虽然勇斗不怎么想做这么无趣的事，不过是他硬要爱菲利亚去上学的，所以一旦遇到问题时，在这点上他也毫不犹豫。

「也不是那么严重的事啦。」

克莉丝缇娜耸了耸肩道，表情有点僵硬。就算是深受《爪》的宗主伯特韦德青睐的爱女，面对这样的勇斗时似乎还是会打从心底感到惧怕。

「总之呢，是因为那个女王下令，其他女孩子才不得不无视爱菲。」

「嗯，就是这样吧。」

「也就是说，由我成为新的女王就可以了。」

彷佛在说没面包吃就吃点心啊。克莉丝缇娜面不改色地说道。

「……啊？」

即使是连连运用各种妙计与邻近国家战斗的名将，也不禁傻愣到无法说话。

克莉丝缇娜无视父亲的反应，嗖地竖起食指继续说道：

「如此一来权力结构就会整个翻转。而我已经充分地让大家知道爱菲很讨我欢心了。」

「……原来如此。这样一来就和最前面你拚命使唤她的事连贯起来了呢。」

「在父亲大人的世界里，使唤她是表示疼爱的说法吗？」

「唔，就当成这样吧。」

作为平时克莉丝对待他的回礼，勇斗教了她错误信息，同时不由自主地呻吟起来。

浮现在他脑中的是——为了当好宗主，在学习如何凝聚人心时所得知的，美国的校园阶级社会。

女生阶级社会的顶点——女王蜂以女王之姿君临天下。女王蜂身边有称为死党的跟班，跟班之下还有称为奉承者的巴结人士等等，如此这般地形成社会阶级。

日本学校虽然不像美国那么露骨，可是类似的权力结构也隐隐存在着。虽然勇斗看不出来，但黏土板之家里恐怕也有着同样的权力结构吧。

就算过了几千年，人类终究还是人类，无法挣脱名为人类的物种业障。

「不过，该怎么说呢，很像是弱肉强食的攸格多拉西尔会有的做法呢。」

勇斗苦笑道，仰头看向天花板。

以蛮力解决问题也要有个限度。老实说他是这么想的。

可是，勇斗同时也有「这样也不错吧」的想法。

同样是以蛮力解决问题，从外头施压的话很容易扭曲变形，不过现在是试着从内部解决、重建新秩序。

由当事者解决当事者之间的问题，其实是很健康的做法不是吗？

最理想的，当然是让爱菲利亚以自己的力量来解决问题。

可是她还年轻。太年轻了。

现在做不到也无所谓。只要今后一点一点有所成长就好了。勇斗就是为此才把她送到黏土板之家的。

照着克莉丝缇娜的提议，只要她成为黏土板之家东区学校的女王蜂，那么爱菲利亚就会自动变成死党，升到阶级社会中的高端地位。

这样一来，至少再也不会有人无视她了吧。接下来要创建什么样的人际关系，就要看爱菲利亚自己的表现了。

「我知道了。之后就交给你处理吧。」

谈话到此为止。勇斗摆摆手结束话题。

再继续问下去就太不识相了。

虽然那女孩才十二岁左右，但能够领导班上总共十多人的女孩集团，还是不能小看。

即使她的性格似乎颇有问题，不过若以宗主身分不带情感地看待她，也许该说她很有前途才是。有些时候，领导众人者，不能缺少那种狡诈的一面。

不过，再怎么说，对方终究只是只小狐狸而已。

现在，于勇斗眼前，脸上泛着薄薄冷笑的少女，硬要形容的话，就是九尾妖狐那类的大妖怪。说得明白点，两人的段数差太多了。

完全不是对手。

「今天大家要不要去浴场呢？父亲大人要我在开幕之前实际去泡过后告诉他感想。我说感想当然愈多愈好，所以撒娇地求父亲大人让我招待朋友一起去。父亲大人也爽快地答应了。」

放学后，克莉丝缇娜啪地拍了拍手，如此说道。

不用说也知道，实际上不是「撒娇」那么可爱的场面。《爪》的双胞胎公主来黏土板之家上学，已经一个星期了。

「哦！真的吗？克莉丝缇娜大人！？」

「啊啊！能和克莉丝缇娜大人成为朋友，真是太幸福了！」

「我这辈子都会跟随您的！克莉丝缇娜姊姊大人！」

哗——！教室中的女孩子一下子全骚动了起来。

建造在雅尔菲德郊外的公共浴场。现在不分老幼，是所有女性最关心的话题。

在攸格多拉西尔，附有卫浴设备的大多是宫殿或神殿等级的建筑物。也就是说，能够洗热水澡的只有极少数的上流阶级人士而已。

一般老百姓通常是到河边净身，不然就是在木桶里装水清洗身体。

但现在是冬天，不会有人发疯跑去泡冷水。可是女人心嘛，还是会想把自己整理得干干净净、漂漂亮亮的。

「那我们就出发吧。」

克莉丝缇娜起身离开教室，女孩子们簇拥地跟在她后头。

克莉丝缇娜突然回头，将视线放在某一个点上。那是冷酷地，就像鄙视路边的小石头似的眼神。

那里孤伶伶地坐着一名不加入女孩集团，紧咬着嘴唇、用力握着拳头的女生。

她是这间教室原本的「女王」，也是命令其他女孩无视爱菲利亚的元凶。

在动物界也是如此。群体中的王只要一被年轻的王所取代，要不就是被赶出集团，要不就是跌落至集团的最底层。就是这么一回事。

但是，对克莉丝缇娜来说都无所谓。

不论是那女孩，或是正跟在克莉丝缇娜身后，吵吵闹闹地阿谀奉承的女孩子们。

两边都一样，对她来说都没有价值。

「说什么友情，人类还不就是这种程度的东西。」

克莉丝缇娜以谁也听不到的音量低声说着，以左手拨了拨头发，向前迈开步伐。

与她血缘相连的父亲伯特韦德，是机关算尽，不断背叛人、被人背叛，总算爬到一国之主地位的男人。

孩子是看着父母亲的背影成长的。从懂事起就一直看着父亲的行为，克莉丝缇娜深深明白人类这种生物是多么卑鄙龌龊，背叛他人是多简单的事。

能和您当朋友真是太幸福了？

这辈子都会跟随您？

不会太可笑吗？果断抛弃了直到几天之前还在跟随的女王后，居然可以马上说出这种话。

克莉丝缇娜敢用自己的生命地位来打赌，只要她一丧失地位，这些人绝对会立刻忘了那些话，投奔到新的掌权者底下。

小孩子是天真单纯的？剥去外皮后终究是一样的生物。

丑陋、丑陋，啊啊，真是太丑陋了。

这种肤浅的表象到底有什么价值呢？

「真是的，父亲大人太爱做梦了。不过这也算是他可爱的地方啦。」

她以带着充满嘲弄之意的笑容留下这句话。

克莉丝缇娜不相信善良美好，因为她太清楚人性的肮脏丑恶了。

另一方面，她却也不住地憧憬善良美好，因为她太清楚人性的肮脏丑恶了。

所以她才会去试。

不论怎么弄脏、弄脏再弄脏，依旧能保持原本的光芒。她憧憬着那种美丽。她认为那才是真正的美。

被弄脏后就失去光彩的，终究只是假货。

「啊啊，果然艾尔姊姊才是最棒的。」

一想到姊姊，克莉丝缇娜就陶醉了起来。

她正是克莉丝缇娜理想中的人物。

她真的是既愚笨又单纯。

甚至可以说根本是野生动物。

因此，无论克莉丝缇娜使用什么手段，艾尔贝缇娜都不会被她弄脏。

不管怎么污染，艾尔贝缇娜还是能够保持她的纯洁天真。

啊啊，怎么会这么让人怜爱呢！

为什么那样的人会出现在自己身边呢？克莉丝缇娜经常如此思考着。

她很肯定父亲伯特韦德的生存方式，但也许，她的潜意识是否定那种生活方式的。

「——小姐，要不要一起去呢？」

某道有印象的声音隐隐约约地传入耳中，说话的内容让克莉丝缇娜难得地以惊讶的表情猛然回过头。

爱菲利亚正笑着对以前的女王伸出手。

假如爱菲利亚的声音中、笑容里掺杂着「你活该」的优越戚，那么克莉丝缇娜就不会在意了吧。

不会在意，而且会在心中把她当成假货并弃之如敝屣，只把她视为用来讨勇斗欢心的道具。

可是，挂在爱菲利亚脸上的是，打从心底发出、充满了慈爱关怀的笑容……

「为什么要邀我这种人……？」

过去的女王，像是看到什么难以置信的东西似地，擡头看着爱菲利亚。

那也是当然的反应吧。就连克莉丝缇娜也正竖起耳朵倾听她们的对话。爱菲利亚缓缓地开口：

「因为……」

虽然爱菲利亚才十一岁，但也是个女人。

过去的女王讨厌自己，这种程度的事她自然感觉得出来。

把自己排挤在女孩们的圈子外。要说她完全不恨女王，那就是在说谎。

但是，爱菲利亚很明白。

身为奴隶，被人瞧不起的辛酸。

不被别人当人看的悲伤。

在连一丝光明也见不到的绝望之中——

有人拯救了自己。

（插图）

有人温柔地、温暖地对自己露出微笑。

那微笑究竟对自己带来了多大的救赎呢？

自己也想成为像那个人一样的人。

所以爱菲利亚打从心底笑着。

努力地模仿憧憬的那个人对自己展露的笑容。

「因为……大家一起玩，不是更快乐吗？」