第九卷 ACT 6（2/2）

「唔！」

察觉对方的巧劲，吉可露妮改变施力方向，反过来打乱弗贝兹伦古的平衡。

就算想以柳条技法应战，得到的也是这种结果。

「呿！你这小女娃！别得意忘形！」

原本一味挨打的弗贝兹伦古抓住时机，开始展开攻势反击。

怒涛般的连续四招。

第一招属于斯卡维兹。

第二招属于《豹》的猛将瓦利。

第三招属于约尔根。

第四招属于《豹》的良将纳尔弗。

弗贝兹伦古的绝招『千幻剑』。每招都是不同人物的剑路与习性，以此扰乱敌人、趁隙进攻。

这是只看过一次对方招式，就能完整偷来使用的，弗贝兹伦古才能做到的蛮横技巧。之前在加契纳时，他也是以这招伤了吉可露妮的手。

这次也是，就算是吉可露妮，似乎也无法彻底对应截然不同路数的每一招，忙着挡下攻击没空出刀，攻防因此瞬间逆转。

可是，不能在这里浪费时间。

既然知道这是敌人的陷阱，就该尽快撤退，没时间在这里悠悠哉哉地对打。

「受死吧！ᛈᚻᚫᚾᛏᛟᛞ（幻惑）！」

弗贝兹伦古口中诵唱《幻惑》的咒歌，同时以浑身之力做出突刺。如此一来，吉可露妮应该会看到双重刀刃的幻影。

冷不防地，吉可露妮眯起眼睛。

瞬间，弗贝兹伦古全身寒毛直竖。

吉可露妮完全不被幻术所迷惑，她微微歪头，轻而易举地闪过弗贝兹伦古的必杀刀路，接着向前踏步。

「呜！」

弗贝兹伦古猛地向后跳开。

这不是经过思考后的行动。

他只是照着从刚才起就不断发出最高级警报的第六感行动而已。

「哈！」

吉可露妮手中绽放神速的银光。

和先前的动作比起来，速度有如天壤之别。

就算是弗贝兹伦古也无法即时反应过来。

「……！？」

胸前窜过一阵轻微的痛楚。

不过似乎成功闪过了。

要是再慢几瞬后退的话，自己应该会被劈成两半吧。

仔细一看，做出拔刀动作的吉可露妮正翻过

手腕，准备发出第二击不是吗？

「呿！」

弗贝兹伦古不顾体面地转身就跑。

现在的吉可露妮太不正常了。

身上的气息有如刀刃，不，是有如连铁都能斩断的日本刀般锋利。

与处于那种状态下的吉可露妮战斗，毫无胜算。

弗贝兹伦古如此确信。

「慢着！」

吉可露妮追了过来。

当然，弗贝兹伦古没必要乖乖听话停下脚步。而且话说回来，比起打倒吉可露妮，现在最优先该做的事是撤离此地。

「这是陷阱！快撤退！撤退了——！」

弗贝兹伦古高喊着，一刀砍翻挡在自己眼前的《角》兵，继续向前疾奔。

「往哪里逃！」

吉可露妮也以惊人的速度追来。

不愧是在战斗方面得到特化的英灵战士，体能明显高于弗贝兹伦古。

再这样下去，不用多久就会被追上了。

匆促之下，弗贝兹伦古掏出收在腰袋中的『火焰蛇』。那是原本为了带回去做分析而捡来的。

弗贝兹伦古一面跑着，一面回身将火焰蛇向后扔。

假如够冷静，应该就会想起这玩意儿得先点火再丢才能发挥功用。弗贝兹伦古之所以会那么做，应该是因为爆炸时的场面给人的印象太深之故吧。

但弗贝兹伦古很幸运。

吉可露妮也很清楚那东西有多厉害，因此赶紧向后跳开。爆炸时的场面似乎也深深烙印在她脑中。

弗贝兹伦古的另一个幸运之处是——他不是朝着吉可露妮本人，而是朝吉可露妮脚边投掷的。

虽然那单纯是因为情急之下无法瞄准敌人攻击所致，可是——

砰！

『火焰蛇』猛地撞上地面，因冲击与摩擦产生的热度而炸开了。

即时跳开的吉可露妮似乎没有受伤，但那爆炸已经足以绊住她的脚步。

弗贝兹伦古趁机逃回拴马处，总算成功逃离战场。

「让弗贝兹伦古逃了吗？」

『是！非常抱歉！都是因为我能力不足……』

无线电中传来吉可露妮懊恼的声音。

看样子，似乎只差一步就可以拿住弗贝兹伦古了。

虽然觉得很可惜，不过也算是意料之内的事。

「别在意。那家伙太强了，就算是你也没办法轻易打倒他。」

『可、可是……』

「放心吧。我一定会逮到他的。眼睁睁放他回去的话，说不定又要放火烧村烧城了。」

勇斗眼中燃着觉悟的火焰，以冰寒彻骨的声音说道。

那气魄大概是隔着无线电传到吉可露妮那儿了吧，对讲机另一头传来吞咽口水的声音。

「露妮，你和亲卫骑兵团继续搜索弗贝兹伦古。」

『是！遵命！』

吉可露妮精神奕奕地答应后挂断。

勇斗随即看向菲丽希亚：

「菲丽希亚！你也听到了。封锁所有前往诺欧通的道路！搜索队已经成立了对吧？叫他们在这一带做地毯式搜索，一定要把事情在这里做个了结！」

「是弗贝兹伦古！快追！快追——！」

「抓到他的话一定会有重赏！」

「不要跑——！」

打算回到诺欧通的弗贝兹伦古一行人在路上遇见某个《钢》的小队，连忙掉头往来路逃走。

而且，这已经是第五次遇敌了。

我方是机动力高的骑兵，因此得以成功逃离敌兵的追捕。可是现在箭已用尽，而且当初带来的三百士兵也在逃走时四散，只剩十分之一的人数了。

「完全被那男人耍弄了吗……！」

弗贝兹伦古恨恨地啐道。

包围网成立得太快了。

对方明显早有准备。换句话说，弗贝兹伦古的想法全部被勇斗摸透了。

勇斗完全是靠着天上之国的知识才有办法赢过弗贝兹伦古的。应该是那样才对。

明明是如此。可是现在，就连原本应该优于勇斗的战术层面，都被勇斗玩弄于股掌之中。

结果，自己只能悲惨地四处逃窜。

前所未有的奇耻大辱。

「唔！找到了！弗贝兹伦古！」

「呿！吉可露妮！」

一见到骑着马从对面方向出现的银发女武神，弗贝兹伦古立刻朝右方调转马头。

尽管全力策马疾驰，对方仍然紧追在后。

之前遇上的敌人都是步兵，所以不难逃离，但这次的对手同样也骑马，双方条件相同。

被最棘手的敌人发现了。

「咯咯咯，还没结束！我还没输！只要逃出这个包围网，我一定能东山再起！」

弗贝兹伦古如说给自己听似地自语着，心无杂念地策马狂奔。

「咕噜咕噜咕噜……呼！」

弗贝兹伦古一头栽进小河中疯狂喝水，接着用力抹了抹嘴角。

他之所以会出现在这种地方，是焦土作战造成的负面效果——找到能够饮用的清水变成件极度困难的事。

托此之福，他只能一路上不吃不喝地强行军，来到这大幅远离《钢》侵攻路线之处。

喝完水，弗贝兹伦古顺便吃了随身携带的最后两条肉干。

「终于可以喘口气了。」

他拍拍肚子，站了起来。

除了他，周围没有任何人。

没有追兵，也没有《豹》的士兵。

人数太多会引起注意。尤其《豹》的族人穿的是游牧民族的特殊服装，更是显眼。因此他把会妨碍逃亡的部下们全都舍弃了。

马也基于同样的理由而扔下。能在亚尔夫海姆骑马的人相当有限，容易因留下足迹而被追踪。

面具也拿下了。他命令其他部下戴着备用面具往别的方向离去。

抛弃了所有身为《豹》宗主的象征之物才总算逃出生天，还真是讽刺的事。

「好，走吧。」

弗贝兹伦古开始朝着东北方前进。

往西方，也就是前往《豹》的根据地诺欧通方面的道路已经被全面封锁了。就算想趁隙侵入，也会因为逐渐缩小的包围网而被捕。

不过，假如是与诺欧通完全相反的方向，肯定还没布下包围网——弗贝兹伦古是如此判断的。

而事实上，从昨天起也确实不再出现追兵。

虽然这种走法绕了一大段远路，可是只要越过希敏约格山脉，应该就能回到《豹》的领地内。

越过杳无人迹的高山相当困难，不过当年因为杀害《狼》的前任宗主法布提而被追捕时已经有过经验，其实也不是那么大不了的事。

「呵、呵哈哈！看来他没有算到这一步呢！是了，之前的战术一定是刚好朦中……」

话说到这儿，弗贝兹伦古发现前方出现一道人影。

那道男人的身影，一言以蔽之就是「不祥」。

弱不禁风似的痩长身材、凹陷的双颊，气色看来相当糟。尽管如此，眼神却如老鹰般锐利。那人正以凌厉的目光瞪视着弗贝兹伦古。

身上散发出的气息也相当险恶，就像穿着衣服在世间行走的死神。

弗贝兹伦古认识这男人。

没错，熟到不能再熟。

【插图】

因为帮弗贝兹伦古打下战士基础的，不是别人，就是他。

弗贝兹伦古也曾经崇拜过他的强悍，想以他为努力目标。

「斯卡维兹……」

前任的『最强银狼』，当年被誉为《狼》中最强武士的男人。

「为什么……你会知道我在这里？」

弗贝兹伦古从怀中掏出面具，戴在脸上问道。

当然不是为了隐瞒身分。因为是他自己主动说破的。

但，这面具是与因为相信勇斗而被欺骗的小丑【过去的自己】诀别的证明。

洛普特这个名字、长相，他早就全部舍弃了。事到如今他当然不打算让别人看见，尤其是被《狼》的人看见自己的脸。

「因为这

是最能保证你回到《豹》领地的一条路。」

「呿！原来如此。真不愧是我的老师啊。」

弗贝兹伦古愤恨地啐道。

先是以义弟、徒弟的身分和他朝夕相处了三年。等到自己开始崭露头角后，则变成以战友的身分一起为《狼》奋斗，发展成过命的交情。所以双方都很清楚对方在想什么。

「你还是老样子，守规矩到和那张脸搭不起来呢。一个人来到这里，连部下都不带，是打算亲手收拾不肖徒弟吗？」

「没错。我要负起身为师长的责任，前来送你最后一程。」

斯卡维兹说着，安静地抽出腰间的佩刀。

「哼。凭你？做得到吗？只会和纳斯特隆德的时候一样吃到我的苦头而已吧。」

弗贝兹伦古哼了一声，也跟着抽刀指向对方。

霎时间，斗气盈满四周。空气变得紧绷而且沉重。

也许是感受到强烈的杀气吧，受惊的鸟儿们一齐扑翅飞离附近的树林。

以此为契机。

铮！

两道银光交错。

接着，在不到一眨眼的时间里，剑光不断地纠缠在一起。

约十招过后，优劣渐趋明显。

占了上风的是，斯卡维兹。

「呜！唔嗯嗯！？这不对劲的感觉是怎么回事！？」

居于劣势的弗贝兹伦古纳闷地说道。

难以理解。

明明极度专注在对方身上，丝毫没有轻忽大意之处，但却完全看不见敌人动作的征兆。

因此无法及时对敌人的攻击做出反应，只能一味防守。

可是——

「原来是这么回事啊！」

又过十招，他推导出了正确答案。不愧是弗贝兹伦古，就观察力而言无人能出其右。

战斗的外行人很容易把注意力集中在对方的武器上，但等到功力达到某个程度之后，便知道这样会来不及。

人类的反射神经，没办法等到对方武器有所动作之后再即时做出反应。

因此，会改成借着观察对方的杀气、视线、呼吸、肩部动作、脚步……等各种细节，在武器开始动作前，就先掌握征兆，加以应对。

所谓的行家就是这么战斗的。

但惊人之处在于，斯卡维兹出招时没有征兆。

不，虽然还不到完全没有征兆，可是极少。少到无法掌握。

就算明白是怎么回事，也没办法对应，是相当棘手的技巧。

不过，正因为棘手，所以有使用的价值。

「既然了解是怎么回事，就是我的囊中之物啦！」

弗贝兹伦古一喊完，马上模仿出与斯卡维兹一模一样的刀路。

他的符文《千幻小丑》能够立时窃取所有技巧。

这样一来双方条件就相同了，弗贝兹伦古得意地笑了起来，但那笑容又马上僵住。

「呼！」

斯卡维兹俐落地以柳条技法，岔开弗贝兹伦古用尽全身力量施展的一击。

弗贝兹伦古勉强察觉斯卡维兹的动作，于危急之间卸掉身上力气以免上半身被带走。但是接着又被打横劈来的一刀吓得心惊胆寒。

他手忙脚乱地弯下身体闪过攻击，但仍被削断了好几根头发。

「不然就这样！」

他再次模仿斯卡维兹的刀路打横劈向对方，可是仍然又被简单地避开了。

突然左肩一阵发热，原来是被对方捉到破绽反击。

只是擦伤，不影响战斗。尽管如此，弗贝兹伦古的内心仍然无比惊骇。

斯卡维兹似乎看出他的想法，哼了一声。

「就算是你，也没办法偷走这个技巧。」

「什么！？」

弗贝兹伦古畏怯地说道。但事实上，他的攻击完全被斯卡维兹看穿了。

既然是百分之百的模仿，那么就算是开发出这技巧的斯卡维兹，应该也没办法反应得这么快才对。可是事实不然。

「你似乎也发现了，这技巧只是单纯消除所有出招时的预备动作而已。自从败在你手下后，这半年来，我一直对着镜子练习挥刀，一旦发现出招的习惯就改正、发现习惯就改正，如此不断练习。」

斯卡维兹说得很简单，不过那其实是毅力惊人的锻炼过程。

所谓的习惯，就是难以改正才会叫做习惯。

即使努力地练习、把习惯改掉，可是又会因此产生新的习惯。

可说是无穷循环。

当然，习惯应该还是会因此逐渐变少，不过这仍然是没完没了、没有终点的锻炼。

难以想像他究竟在镜子前挥了多少次的刀，才能抵达目前的境界。

「我的刀路彻底是配合我自己的身体而形成的。我和你的体格、肌肉分布完全不同，所以就算学我，你还是没办法消除预备动作哦。除非你找出自己的理想动作。」

斯卡维兹解释完，将刀尖朝前，对准弗贝兹伦古的喉部。

他们两人当然都不知道，这个「没有预备动作」的技巧，在日本的古流武术中被称为「无拍子」或「缩地」，是奥义中的奥义。

是不断地不断地做基础练习才能抵达的，基础另一端的超然境界。正是因此，才是所谓的奥义。

「呜！既然如此！」

弗贝兹伦古大吼着，挥动手中的刀。

被逼到困境时，到头来最可靠的，果然是最得意的技巧。

千幻剑。

利用至今为止偷来的所有人物的所有刀路，与无拍子完全相反的技巧。

每次出招的顺序都不同。

正可谓变化无穷，谁都无法看出攻击的套路。但——

「哼。这种技俩用来对付年纪尚轻、历练不够的吉可露妮似乎挺管用，不过我经历过多少生死关头，你也很清楚才对。这种小技俩对我来说是没用的。」

——正如斯卡维兹所言，弗贝兹伦古发出的所有攻击全被轻而易举地打发掉了。

被弹飞。

被带开。

就连使用《幻惑》咒歌的攻击也被轻易识破，被对方抢近自己身边。

斯卡维兹已经扭过身，准备打横出刀了。

必死无疑。

弗贝兹伦古打从心底这么想。

可是，不知为何，他又觉得斯卡维兹的动作奇妙地有点缓慢。

视野莫名地失去色彩，成为灰色的世界。

他听说过，人在濒死时，五官感受到的所有现象都会变得很慢。

弗贝兹伦古心想——这就是那种情况吗？

但又同时，他觉得这是个好机会。

再这样下去只有死路一条。不过，如果是这缓慢的速度，应该还有办法挣扎一下。

弗贝兹伦古将刀举到斯卡维兹的刀路轨道上，试着将其错开。

身体比想像中的更不听指挥。

宛如在水中活动似地，钝重的感觉。

可是，虽然如此，自己的动作仍然明显快过斯卡维兹。

铮！

随着金属碰击的声音，两把刀各自弹开。

看样子弗贝兹伦古似乎成功地死里逃生了。

可是危机并没有就此解除。

弗贝兹伦古看见斯卡维兹重新握好被弹开的刀，顺势由上而下地劈砍。

而他也缓缓地让自己的刀迎上对方的刀，带开攻击。

「！？」

斯卡维兹脸上出现错愕的神色。除非视破他的刀路，否则是无法以这种方式挡下他攻击的。

斯卡维兹刚才的从容就像假的一样。

能见到他露出那种表情，实在太令人愉快了。笑意猛然从心底涌上。

「咯！咯咯！呼哈哈哈哈哈哈！看得见！看得见呢！你的动作我可是看得一清二楚哦！」

弗贝兹伦古的符文《千幻小丑》，可以偷走所有人的任何技巧。

即使是吉可露妮到达的『神速境界』也是如此。

「！」

斯卡维兹一踏入刀围里，弗贝兹伦古立刻发出用尽全力的突刺。

弗贝

兹伦古再次感受到对方的不简单。

就算自己处于这种状态，别说突刺，就连逼近过来的预备动作也几乎看不出来。

但那不成问题。

现在的他，就算见到对方刀刃的动作后再做反应，也绰绰有余。

略微侧身闪过突刺，大步跨入对方的刀围之内。这也是看穿对方刀路后才能做出的攻击。

「哼！」

以刀划破如身处在水中般沉重的空气。

尽管有种自己动作相当缓慢的错觉，但其实并非如此。

毫无疑问，这是至今为止的人生中最迅速的一刀。

「呜！」

斯卡维兹脸色大变地向后跳开。

刀尖之处传来一阵阻力。虽然力道不强，不过看样子是稍微划开斯卡维兹的皮肤了。

能够对应这种状态下的弗贝兹伦古发出的攻击，相当不容易。『最强银狼』的称号果然名不虚传。

「反应速度和动作全都快了好几个等级？呿！原来如此，这就是吉可露妮说的『神速境界』吗？」

斯卡维兹紧绷着脸，啧了一声啐道。

「哦。」

弗贝兹伦古也理解了。

这么说来，上次和吉可露妮交手时，她的动作突然全都锐利得非比寻常。

如今回想起来，那就是到达这种状态了吧。

没想到自己居然能无意识地吸收了那技巧，真该感谢《千幻小丑》的符文呢。

「呵，连我都觉得自己的才能很可怕呢。」

「……没错，你应该更戒慎恐惧才对。」

「事到如今已经太迟了！」

哒！弗贝兹伦古向前大跨一步，做出一记横扫。

斯卡维兹光是挡住攻击就得用尽全力，似乎没有余裕使出柳条技法。

弗贝兹伦古回刀，斜斜地向下劈砍。

斯卡维兹仍然是千钧一发地勉强挡住攻击。

但前方也因此门户大开，弗贝兹伦古擡腿，朝他腹部猛踢。

斯卡维兹急忙以前臂抵挡，可是踢击的力量强过臂力，他被踢得摇摇晃晃地向后退了好几步。

弗贝兹伦古再接再厉地从旁招呼过去。

斯卡维兹垂直举刀，好不容易才挡下攻击。

「呵哈哈！你很能撑嘛！不过，到底能撑到何时呢！？」

弗贝兹伦古纵声大笑，但手上攻势丝毫不见减弱。

他将刀高举过头向下劈砍，接着反手横扫。

先从左下方朝斜对角上挑，再朝斜对角往下砍。

可是，尽管笼罩在这狂风骤雨般的攻击之下，斯卡维兹却忽地从容嘲笑道：

「呵！你才是，究竟能撑到几时呢？我从吉可露妮那儿听说，这种神速状态是没办法维持太久的哦？」

「唔！？」

的确。刚才太过兴奋所以没察觉，每当自己挥刀，手臂和腰部就会感到疼痛。

肉体跟不上神速的动作，因而发出哀号。

看样子，得快点解决掉敌人才行。

「喝啊啊啊啊！」

他一声大喝，在神速的状态下使出千幻剑。

壹！贰！参！

肆！伍！陆！

柒！捌！玖！

比起先前的速度又快了不少，正可谓使出浑身解数、怒涛般的九连击。

「哈！呜！嗯！喝！」

可是，虽然险象环生，斯卡维兹还是把每一招都挡下来了。

「怎么可能！？」

不可能！

那家伙很明显没有到达神速的境界！

既然如此，为什么能完全对应我的攻击！？

「你的速度确实快。可是，还是不及虎心王。」

习惯了非比寻常的速度之后，就算稍微快一点，也会觉得没什么了——他的话似乎是这个意思。

虽然不是不明白其中道理，不过还是该有个限度吧？弗贝兹伦古的速度明明压倒性地快过斯卡维兹，可是动作慢很多的一方却能接下所有招数，这太不合理了。

「更进一步地说，虽然你相当擅长戳刺别人的『虚』，但是自己却完全没有『实』。不管是身体的动作，还是刀路，全都太嫩了，嫩到甚至害难得的神速失去作用。这样是及不上我的。」

「呜！」

「有才能的人，因为什么事都能简单做到，反而容易怠慢基本功。所以你才该对自己的才能感到戒慎恐惧。」

「啰唆！」

弗贝兹伦古尖声高喊，朝斯卡维兹挥刀。

但，也许因为肉眼已经习惯这个速度，斯卡维兹轻易地闪过了攻击。

「腰部要再收紧一些！」

「咕哇！」

就连使出浑身之力挥下的一刀，也……

铮！

「下半身锻炼不足！所以力量传不到刀上！」

「呜！」

彷佛砍中岩石似的感觉，弗贝兹伦古被弹开，踉跄地退了好几步。

就算有『神速境界』这样的绝招，还是落得如此下场。

到底要拚命到什么程度，才能及得上他呢？

弗贝兹伦古对自己产生了怀疑。

在这种情况下，能让自己产生信心的，是夙夜不懈的锻炼。

每天拚命地挥剑、笃实地增加体能，慢慢地，就能往那样的境界靠近。

可是，弗贝兹伦古并没有做过那种事。他的能力全是借来的。

怀疑演变成迷惘，迷惘打散了专注。

「！？」

忽地，弗贝兹伦古觉得全身有如被绑了铅块般沉重。

『神速境界』被解除了。

要打开这境界的大门，需要的是濒临死亡而发挥的极限专注力。但是在心有迷惘的情况下，当然无法维持下去。

「唔！呜！」

加速的代价，以剧痛及脱力的形式一口气朝弗贝兹伦古袭来。膝盖不停地发抖、无法站立，他忍不住单膝跪倒在地。

尽管如此还是无法支撑，而不得不以双手抵在地上。

在敌人面前做出这种姿势根本是找死。然而就算挤出力气想爬起来，身体也完全不听使唤。

弗贝兹伦古很清楚，一切到此为止了。

「偷来的力量，终究只是假象，是吗……」

战术方面，不过两年时间，就被原本对此道一窍不通的勇斗追了过去。剑术方面，至今为止累积的成果也被彻底粉碎。

就算是弗贝兹伦古，面对如此情况，也不得不产生这样的感想。

斯卡维兹微微摇头：

「模仿不是坏事。应该说一开始时那是最重要的。但你只满足于那个阶段，怠慢了把那些模仿物消化、转变为本身的力量并自我提升。这就是你和主公的差别。也是你落败的原因。」

「哼，事到如今不用再说教了，快点杀了我吧。」

「……也是。虽然我很想说我们在瓦尔哈拉再见，可是犯下那么多罪孽的你是到不了瓦尔哈拉的。」

「哈！还真会讲。」

弗贝兹伦古自嘲似地哼道。

斯卡维兹俯视着他，朝天高举爱刀。

「别了，我的不肖徒弟。」

他淡漠地说着，将刀朝下一挥——

啪啪！

「好了好了——到此为止了——！」

与拍手声同时出现的，是与这个场面相当不搭调的稚嫩声音。

斯卡维兹的刀停在弗贝兹伦古眼前。

「克莉丝缇娜？」

斯卡维兹姿势不变，以锐利的眼神看向出现于一旁的少女。

少女身后站着数十名士兵。

看来连勇斗都视破了弗贝兹伦古会选择越过山脉回根据地的想法。完全地一败涂地。

「『死活不拘。不过，可能的话，将其活捉带到我跟前。』父亲大人是如此下令的哦！」

「……的确。」

「身为法律捍卫者的您，要是不听父亲大人的命令，可是会产生种种问题的哦！」

「呿。」

少女竖起食指说道。斯卡维兹啧了一声，收刀入鞘。即使在两人交谈时，他还是不停地警戒着弗贝兹伦古。

就算弗贝兹伦古变成那样了依旧毫不松懈，不愧是斯卡维兹。

「各位。」

少女一弹手指，身后的士兵们立刻朝弗贝兹伦古一拥而上。

他们粗鲁地按住弗贝兹伦古，将他绑得严严实实。

弗贝兹伦古早就没有力气反抗，五人齐上也未免太夸张了。

就在这当下，风把两人的对话传到他耳中。

「您这下子欠我一份人情哦？」

「……阻止我杀他的事吗？」

「不，是对你莽撞地单独行动的事睁一眼闭一眼的部分。」

「也是呢，的确欠了你一份人情呢。」

「喂！起来了！」

被人粗鲁地摇着身体，弗贝兹伦古睁开眼睛。也许是因为在施展『神速境界』时过度虐待肉体，使他不知不觉中失去了意识。

看来自己是被绑着扔到马车的载货台上了。

没想到不过几天时间，原本身为《豹》的宗主、睡在奢华床铺上的自己就落到这种下场。弗贝兹伦古不由得自嘲地笑了。

「笑什么笑？快点给我起来！」

「呜！」

被士兵硬推着，剧痛窜过全身。这也是『神速境界』的后遗症吧。

虽然战斗力会显著地提升，但也必须确实地付出代价是吗？

「下去。宗主大人在等你了。」

弗贝兹伦古顺从地从载货台后方没有边栏的部分站上地面。

也许是小睡了一会儿的缘故吧，身体多少能够行动了。但也只是多少能动而已，不是可以战斗的状态。

最重要的是，他的上半身捆着重重绳索，周围满是盯着他不放的《钢》族士兵们。

弗贝兹伦古没那么蠢，在这种情况下进行反抗。

他被人以绳索拉着，带往罩著白布的帐篷。穿过布幔，走入其中，见到了许多与普通士兵明显不同的，身上充满威严的男子。

应该是《钢》的将领们吧。弗贝兹伦古对其中几人的脸有印象。

视线另一头，帐篷最后方之处，一名黑发少年坐在椅子上，正拄着脸颊凝视着自己。

四目相交的瞬间，弗贝兹伦古不禁浑身发毛。

比在场所有人都年轻，可是比在场所有人更有威严、更有压迫感。

这就是现在的勇斗？弗贝兹伦古难掩惊讶。

「你就是弗贝兹伦古吗？」

勇斗目不转睛地看着弗贝兹伦古，以冰寒彻骨的声音问道。

事到如今干嘛明知故问？可是弗贝兹伦古被级数差太多的气势所压倒，无法出声。

勇斗的手缓缓离开脸颊，挺起上身，竖起三只手指：

「你犯了三项重罪。第一，破坏我旗下《角》的领土。第二，在加契纳杀害了我的义子欧洛夫，以及其他许多《狼》族同胞。第三，烧毁理应保卫的自国领土。」

勇斗扳着手指，一项一项地说道。

待所有竖起的手指全部折起后，他以冷淡的眼神俯视着弗贝兹伦古，宣布道：

「这些罪，理当万死。」

「！」

站在勇斗身旁的金发美女脸色苍白地倒抽了一口气。

菲丽希亚——与弗贝兹伦古有血缘关系的亲妹妹。毕竟是自己的血亲被宣判死刑，所以还是令她很受冲击吧。

不过她似乎早有觉悟，因此并不提出异议，只是紧咬着下唇别过头，不去看弗贝兹伦古。

尽管最后见到的是她悲痛的表情，颇为令人遗憾，但是在死前能再见到她一眼，也已经很不错了。

就在弗贝兹伦古做好受死的觉悟时——

「虽然我很想这么说，可是你还有利用价值。」

勇斗竖起原本折起的食指说道。

「哼，是念在往日情分上所以这么说的吗？我还以为你有点成长了，结果还是一样天真啊。」

「往日情分？你在说什么？」

无视弗贝兹伦古的话，勇斗转头看向右方：

「斯卡维兹！」

「是！」

「这次要好好奖赏你活捉了弗贝兹伦古。而且感谢你过去的一片赤胆忠心，我决定让你继承《豹》的宗主之位。」

「！？我成为《豹》的宗主？」

似乎连他本人也不知道这回事，平常沉着冷静到有如范本般的斯卡维兹，吃惊地瞪大眼睛。

「没错。幸运的是《豹》的现任宗主人就在这里，而且前任宗主也好好地待在津利。这样一来足够你主张自己有正统继承权了。」

勇斗邪佞地扬起嘴角，恶劣地笑着。

杀死现任宗主后坐上宗主之位，叫做篡位。没有正当性，《豹》的人们是不会服从的。

但是，留下现任宗主的性命，坐上宗主之位，则叫做让位。应该会有人反弹说：「那种用蛮力抢来的宗主之位也不具公信力！」可是比起杀死现任宗主，这方法还是有正统性多了。再加上前任宗主也在《钢》的手上，当然更添了说服力。

勇斗用力握紧自己的拳头：

「我很需要『力量』。需要足以统治整个攸格多拉西尔的力量。所以我一定要得到《豹》的骑兵！」

「「「「「！！」」」」」

在场的人们因勇斗的冲击性发言而情绪沸腾。

那也是当然的。因为勇斗刚才说的话，等同于称霸天下的宣言。

「咯、咯咯咯！哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

弗贝兹伦古忍不住高声大笑。

那是连帐篷外头都听得到的音量。

「你在笑什么！？」

一名将领责怪道，但是听到这种事他怎么能不笑呢？

大放厥词也该有个限度。虽然弗贝兹伦古这么想，不过另一方面他也确实地感受到勇斗「做得到这件事」的自信，以及「背负起因此产生的困难与责任」的觉悟。

同时具有王者姿态与霸者气度的——「霸王」的威严。

这些话真的出自于过去那个没出息又只会撒娇的少年口中？

完全判若两人。

不过两年时间，就成长到这种地步。在这些日子里，少年究竟过得多紧凑？究竟是如何地自我锻炼、自我磨励、自我提升？

比起把借来的力量当成自己力量使用的弗贝兹伦古，格局差太多了。

至今为止，自己一直把他当成有小聪明的贼猫。不，是让自己认为他是贼猫。

可是，看样子妹妹捡到的野猫，其实是真真正正的狮子。

虽然迟了很多年，不过他总算能够接纳这件事了。

不论自己如何拚命都无法匹敌的这名少年，到底能走多远？他兴起了想看到最后的念头。

「好啊，我就把《豹》的名字给你们吧。高兴怎么用就怎么用。」

彷佛抖落了附身之物似地，《豹》的宗主干脆地说道。

浮现在嘴角的，是过去名为洛普特的青年会有的爽朗笑容。