第三卷 亡灵啊，沉睡我的胸前 第四章 愚蠢之众的告白（2/2）

「小兔崽子们，竟敢耍老子！」

（糟了！）

科森怒吼，旁边的多进连连后退。杀手终于怒火爆棚了。他单手持剑，朝正前方的马吉克和克丽奥砍去！

多进从后面看着这一切，他在想自己能做些什么——没有多少时间。几秒之内，杀手就能冲到那两个人面前，并挥刀砍倒其中一人吧。杀手已经失去自制了，所以应该不会一刀致命。用剑杀人，比用菜刀杀人要困难，以前在某本书上看到过。真是本危险的书啊，作者是谁来着——算了，这种事无所谓。

以前见过克丽奥使用剑——她有那种本事。不过现在她手无寸铁，不管怎么说，要和杀手进行正面对决是绝对做不到的。这样看来，现在的她要想自保几乎是不可能的任务。更何况那个叫马吉克的少年，看他的样子就知道，他不可能躲得过迎头劈来的利刃。说得简单点，已经濒临绝望。

在这种形势下，我又能做什么呢。杀手以强劲的势头向前冲刺，就算我从后面追，根本不可能追上——要扔石头吗？虽然不可能砸中，不过还是做出捡石头的动作吧，这样事后就有借口了，我的确努力过了，如此一来别人就不会怪罪我——

（奇怪了）

多进捡起街边的石头，朝杀手的方向看。几秒钟早就过了。应该能听到马吉克和克丽奥被砍中后发出的悲鸣才对。

他擡头一看，杀手的背影消失了。正确的说法——是在他朝前看的时候，杀手的位置被黑色的影子所填满，然后他被横着弹飞了出去。就像骑马时被颠得弹起来那样，他在空中画了一个圈，杀手科森的身体横向展开，摔倒在路边。咚，身子在地上弹了一下，杀手叫道：

「可恶——果然还是追来了！」

「哎……？」

多进朝杀手看的方向——也就是他逃来的方向看去。小孩子们已经全跑走了，刚才的木箱倒在一旁。就在箱子旁边——有一个莫名其妙的东西站在那里。

「那、那是什么？」

克丽奥慢声说道。谁也没回答。谁也没想回答。

像是甲胄一类的东西。就是在贵族家的接待室里经常看见的装饰物。不过站在那里的东西全身被涂成没有光泽的漆黑色，手上也没有提剑或是盾牌。双手垂在身子两侧，黑色面具深处不见双眼，就这样一直看着这里。

咔锵……甲胄擡起右腕。同时，铠甲的缝隙中能看见些许黑色细小的，如鞭子一样的东西在活动——

杀手倒下的地面被铲出一个坑。犹如绳索一样的黑影似乎拥有非同一般的力量。爆炸声响起后，杀手往边上跳开，刚才的地面被炸出一个数十米的坑。

「看招！」

科森喊道。杀手的右手上，闪光在奔走。电光正面击穿甲胄。甲胄像受到强烈冲击一样振动一下，轰然倒地。但立刻——又像什么事都没发生那样站了起来。

这次甲胄没有举手，身子稍稍震了一下。

咻——一声锐响，明明什么都没看到，但是这次科森的肩膀被开了一道口子。伤口不深，杀手身子晃了一下，四周溅出一些血珠。

看热闹的人群中响起惊叫。

这时……

一阵响声振动了空气。

在观众茫然的视线里，在马吉克和克丽奥的正前方，昨天见到的亡灵——出现了。黑雾慢慢地变成人形……脸也渐渐地变成人的样子。

人群中的某个人叫道：

「出现啦——又来了！福诺克罗斯的诅咒！」

随着这一喊声，人群迅速溃散开来，尖叫着逃走了。多进清楚地听到了亡灵的呢喃：

「你——昨天，我——都没注意到——你也是——魔术士、吗！」

亡灵的外貌像一个神经质的年轻人，面向马吉克，继续说：

「要到什么时候——才能找到！福诺克罗斯——！」

「我、我不是什么福诺克罗斯——」

马吉克的申辩，亡灵置之不理，依然在自顾自地说着什么，举起双臂，叫道：

「你做下的好事——看我加倍偿还！」

轰！

狂风突起——龙卷状的气流裹挟着沙尘，多进用双手捂住眼睛。尖叫、骂声——这些是村民发出的，还是克丽奥发出的，已经搞不清了——

风停了，此时现场只剩下多进一个人。

人群散尽，他茫然地看看四周。只见到被逃跑的众多村民踩翻的博鲁坎趴在地上，杀手、克丽奥、马吉克都不见

了，包括黑色的甲胄和亡灵，也都不见了。

「怎……怎么办好呢？」

多进坐在地上，不知如何是好。他扶扶歪掉的眼镜，说：

「大白天的，又是暗杀者又是幽灵，那里搞错了吧。」

这句话完全没说在点子上，不过现在的多进能想到的，也就只有这种程度了。

他慢慢走近博鲁坎。只见兄长全身都是脚印，趴在地上就开始骂了：

「妈的……突然就把我当斑马线乱踩……看我让婴儿夜晚哭闹来哭死你——」

「哥、哥哥，哥哥。」

多进把博鲁坎摇起来，说：

「怎、怎么办。克丽奥，和那个马吉克，都不见了。」

博鲁坎坐起来，一边用手揉揉太阳穴，一边说：

「呜呜……看来是被那个幽灵抓走了。」

「嗯……」

多进望望周围。他像是想到该怎么办了，说：

「……总之，有必要和那个催债的通报一下——不过——」

他不说了。博鲁坎听明白了，不情愿地说：

「那个高利贷魔术士肯定会认为这一次又是我们闯下的祸。就像之前那样。」

「之前的那些，先惹事的确实是哥哥……」

博鲁坎不理他，竖起短短的一根手指，说了一个办法：

「把头剃了，在这里用墨汁写上『对不起啦』，然后一边舔他的鞋子一边道歉，怎么样？」

「最好再放一条蛇，让蛇吞你，比较好……」

「明明不是我的错。」

「那也不是我的错。」

「真没道理啊。」

「确实。」

最后一句，两个地人同时说完，然后看看天上。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

「拉蒙……福诺克罗斯？」

奥芬的手捏住下巴，反问。水槽被青苔覆盖，看不到里面。

「我的父亲——契耶夫·福诺克罗斯的事情，你知道吧？」

声音不是从水槽里发出的——仔细看的话，水槽上方有类似传声管的细长圆筒。奥芬眼神镇定地朝那里看着——

他回头，冲西莉爱塔说：

「能麻烦你离开一下吗？」

「为什么？」

她虽然这样问，但似乎已经预先知道他会说这样的话——她眯起一只眼，恶作剧一样地笑着。

奥芬慢慢吐出一口气。

「接下来进行的是〈牙之塔〉的魔术士之间的对话。」

「ＯＫ。」

她同意了，走出房间。厚重的门嘎吱嘎吱地关上了。

奥芬把脸转向水槽的方向。

「关于福诺克罗斯，我所知道的也有限。〈塔〉内的长老把有关那个男人的事当做特级的禁忌处理。本来——」

他把玩着胸口的吊坠——作为〈塔〉内魔术士的证明的龙纹章，继续说：

「我的老师，对福诺克罗斯的研究表示过一段时间的兴趣。我也见过那些数据。」

「一段时间？」

拉蒙·福诺克罗斯惊讶地说。

「是的。很快就失去兴趣了。留下的数据也不完整……对他来说那种东西根本不需要。」

「哦……不需要，是怎么回事？」

奥芬烦躁地抓抓头，说：

「福诺克罗斯的研究，是想要把人类提升到更高于人类的存在。查尔德曼老师他——」

他停了一下，想想该怎么说。

「他从一出生就已经比人类更高级了。因为他是几百年一遇的天才。」

「原来如此……」

拉蒙——不，那个声音感兴趣地笑了。

「若是这样，那父亲的研究或许就没有进行下去的必要了。不过你搞错了。父亲的研究，并不是要做出高于人类的存在。」

「你说什么？」

「正因为这一点，契耶夫·福诺克罗斯的研究结果才没有被〈塔〉所认同——父亲每晚都对我重复说着，不被认同的原因。他…」

声音语气平静地说：

「他是想要做出能战胜龙种族的战斗生物。」

「能够战胜龙种族的，生物……？」

奥芬反问。

「说到龙——」

拉蒙像吟诵诗歌般说道：

「在传说中的时代——巨人大陆约茨哈姆的众神拥有『魔法』，而有六支种族将其窃取出来，变成了为己所用的『魔术』。人类本来不是龙种族，却在和龙种族之一的天人混血后，习得了魔术的力量——他们的后裔，就是像你和父亲这样的……人类魔术士。」

「像我……和父亲那样的？」

奥芬对他话语中的不自然产生疑问。

拉蒙笑着说：

「没错。我不是魔术士……不过我既然是父亲的孩子，应该会有魔术的素养。但父亲没有对我施加有关的训练。他自己的研究都快忙不过来了。」

声音又自嘲地说：

「所以只凭我……是没办法处理那个人造兽的，就是这么回事。」

（人造兽……）

奥芬的脑海中，出现了那个神经质的年轻人『亡灵』、还有奇怪的蛇男、再加上——把暗杀者的头切碎的『手』。

如果——那就是所谓的人造兽的话——

「哈！」

奥芬鼻子里发出笑声。

「太傻了——那些东西确实每次都能让人大跌眼镜，不过那种玩意儿不可能对付得了龙种族的魔术。它们的战斗能力远超人类的想像。我和它们打过几次——」

「然后，你安全地活下来了，是吧？」

拉蒙冷静的话语过后，奥芬停止了说话。室内恢复安静，只有灯光摇曳。拉蒙慢慢地开口：

「那些人造兽都是试作品……父亲想要分阶段地制造出更强力的人造兽。可以说，是施与人工进化。你知道吗？以前——在人类刚刚获得魔术的力量时，那根本算不上什么力量。不过随着时间推移，这份力量不断地壮大……怎么样，到现在，甚至凌驾了一些龙种族。」

「但这个是存在自我界限的。最近，力量强大的魔术士有减少的倾向。」

「他们被淘汰了，我是这么认为。」

拉蒙的语调就像在安静的研究室处理议题那样冷静。奥芬烦躁地看着传声管——他注意到，传声管的上部，水槽上面的天花板开了一个洞。四角形，很像高楼里的垃圾井筒。

奥芬正准备惊讶，拉蒙又开始说：

「人类进化的步骤，即是不保存过去……现阶段若是效率得到提高，过去的东西就会被牺牲掉，就是这样周而复始。如果魔术士的能力在某个阶段是设置成某种程度，那么更高端段的魔术士诞生的瞬间，就是前一世代的魔术士灭亡的时候。这种进化的节奏越快，这样的悲剧便无法避免……」

「这也是你父亲得出的见解吗？」

奥芬抱起胳膊问道。拉蒙表示同意。

「是的。没错。父亲就是想要挑战这样的悲剧。也就是，想要加快进化的节奏。」

「……我先说明，我对这样的事没什么兴趣。若是就因为这样的理由，把大厅的〈现在的女神〉打出那样的伤痕的话，我觉得可惜了。那可是古董啊。」

「……那个，有别的意思在里面。」

「什么？」

奥芬随意开的玩笑竟得到意外的回答，他感到惊讶。不过现在的拉蒙不想说明这个问题。他还是就之前的话题说：

「结果，父亲失败了。想要靠人类的手来提升人类的价值，这本来就是滑稽的想法。他做出来的，是自己都无法控制的怪物。父亲把它叫做人造兽，我私底下把它叫做失败品。父亲的研究，说好听一点，是完全超乎想像的行为。」

「……那说难听一点呢？」

「就是愚蠢的行为。」

拉蒙干脆地说。

「甚至是犯罪。牺牲了好几十人，最后自我了断了。」

奥芬想起建了旅店的那位有名人——最后惨死在村外。虽然觉得无所谓，但他还是问道：

「牺牲者……有多少？」

「你可以数数木箱的数量。」

奥芬回头看看堆在屋里的木箱。粗略一看——有十数个，不到二十。

「一只箱子里放一只动物——蛇、兔子之类。在体内至多放三种〈要素〉。简单点说，就是在生物的尸体内包裹上两三个怪物的卵。〈要素〉的制作方法我也不知道，父亲为了调查人造兽的战斗能力，秘密地进行过人体试验。〈要素〉会在箱子打开的同时增大，吃掉寄生的尸体

成长为完全体。为了保管这种无法控制的怪物，这是唯一的方法。」

「你、你等一下——」

奥芬想到了什么，挥手打断他。

「难道我听错了？——你刚才说了增大是吗，那个蛇一样的东西会巨大化吗？」

「……会，怎么了？」

「啊啊啊啊啊！」

奥芬叫起来，昨天他看到多进身边有和这房间里一样的木箱，和一只大得不像样的蛇皮。

他把这件事说出来，拉蒙的表现却没那么激动。

「原来如此……我听西莉爱塔说了，她说出没在村里的人造兽在增多……」

「就、就是说——」

「木箱——我的父亲称之为人造兽潘多拉之箱，在这里的不是全部。有些是在父亲死时因骚乱而行踪不明，也有些是被小偷当做值钱的东西偷走……这个房间里，就算什么东西在我眼前被拿走，我也束手无策。大概其中一个被扔在了森林里。是你的朋友打开的，还是发现时就已经是开箱状态，这个就不得而知了……」

「啊啊啊啊啊。」

奥芬双手抱头，原地蹲下来。像要哭出来了似的。

「可恶……我原本打算随便听听，然后拒绝任何请求……但这样一来，我就和这事儿扯上关系了。」

畜生——那个笨狸子，总有一天要宰了他！

当然，要在钱讨回来之后。

发过誓后，他把手指弯一弯，说：

「……我见到的人造兽，共有三只。一个幽灵、蛇男、还有，手。」

「第一个，是撒米。」

「……什么——？」

「蛇男，应该是基柯伊姆。手……是肯库利姆。若是这样，同一个箱子里，应该还有阿克萨尔。」

「什么啊……名字根本无所谓——」

奥芬觉得脑子里有什么在转圈。一圈又一圈，全是听过的单词在飞舞——撒米——照顾过我——我是淘汰者——

他是福诺克罗斯的助手——

父亲——想要造出高于人类的存在——失败了。超乎想像——

牺牲了很多人。牺牲。秘密的。人体试验。牺牲！

他又想到——那个神经质的，白衣的年轻人。福诺克罗斯！你做下的好事！看我加倍偿还！

「福诺克罗斯把自己的助手也改造成人造兽了吗！」

奥芬出自本能地大声喊道。

拉蒙没有回答——奥芬走到沾满苔藓的水槽旁，朝玻璃打了一拳。

「回答我！把人改造成专门的战斗兵器了吗！」

「父亲他——」

「蹩脚戏就不要再演了，福诺克罗斯！」

奥芬像是要把水槽打碎一样挥拳。拳头的皮肤擦伤了，冒出一点血。

「什么拉蒙·福诺克罗斯！你就是福诺克罗斯本人！」

这只是没有根据的瞎猜，但水槽里的福诺克罗斯没做任何申辩。奥芬继续说：

「福诺克罗斯怎么可能会有亲人！你讨厌人类，所以就在进行将人类异变的研究！是你把撒米改造成了战斗生物！」

「……那样的话，你就是接受了纯碎的战斗训练的魔术士，基利朗谢洛。」

水槽的声音十分冷静，奥芬的手停下来。警惕着向后退。对方的话里带着挑衅。

「你的数据我让西莉爱塔读过了……我想看看你是不是一个合格的人才——来帮我处理掉人造兽。你在〈牙之塔〉是彻底被作为一名战斗和暗杀的专职人员培养起来的。能活用各种武器……甚至是徒手来杀人。就算本人已经想不起来了，但身体却还牢牢地记得那些招数。这和人造兽有什么两样？」

「老师他……」

奥芬握紧胸前的吊坠，语气慌乱但吐字清晰地说：

「我的老师，是个天才。简直如怪物一般强悍的天才。我们查尔德曼教室的学生，就算联合起来也远远敌不过他。要想把他的技术全部继承过来，谁都无法办到……」

他咽一口口水，继续说：

「所以他给每个学生都教授了不同的东西。我只是很凑巧地学习了他的战斗技术罢了。但就算如此，他也把我培育成功了。是培育，不是制造。而且——」

奥芬的最后一句，像咬紧牙关发出的：

「我已经不是基利朗谢洛了。我叫奥芬。」

刚说完的下个瞬间——

从天花板上传来某个声音。

…………啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………

（惨叫？）

刚想到这里，突然——

咚哗哗哗哗哗哗哗哗哗！

天花板上垃圾井筒一样的洞里有什么滑了出来，落在水槽里。

满是青苔的浑水向上泼洒，一直冲到天花板，玻璃缸里的脏水被搅乱，翻腾不止，奥芬不由得大叫：

「看我施放，光之白刃！」

放射的光热波击中水槽正面，爆炸了。四散的玻璃碎片被污水的洪流吞没。流满房间的水里，有一个眼熟的人，和一个流线型的奇妙物体——

奥芬先跑到眼熟的那个人旁边。

「马吉克！」

奥芬抓住金发上沾满青苔的弟子的手，把少年从水里拉起来。马吉克咳嗽了一会儿，只见他清澈的双眼中满是泪水。

「师父！那么重要的时候你跑哪里去了！」

他叫道。奥芬不知道出了什么事，总是先道歉吧。他被弟子的气势吓住了，低下头说：

「啊、啊啊。抱歉。」

「一句抱歉就完事了吗！克丽奥她死了！」

「……啊？」

这句突然的话把奥芬整个打懵了。他装作没听懂的样子——看看自己的脚边。

马吉克也顺着他的视线看去——不由吃了一惊。

他的脚边，躺着一条两米左右的大鱼。从形状来看大概是金枪鱼。不过对在城市长大的奥芬来说，鱼的大小超出一只罐头，他就不认得了。这条鱼红色的腮膨胀开来——因为无法呼吸，突然一动也不动了。他会盯着这条鱼，是有别的原因。

鱼腹——洁白，被银色鳞片包裹的腹部，有一个人贴在上面。正确来说，好像是在鱼鳞的内侧。就像被蛇吞食的兽类，在蛇的胃部膨胀起来一样。鼻子嘴巴被薄薄的胶状薄膜挤压，只能看出大致的轮廓，这个人就这样保持姿势，和鱼紧紧黏在一起。只有嘴巴稍稍张开，嘴里有一根软管。用视线顺着这根软管一看，果然，和水槽上方的传声筒是相连的。

这时，鱼已经不会再动了。

「这、这到底是，什么……？」

马吉克问道，他把黏在脸上青苔抠下来。奥芬像受到拷问一样低声说了句牛头不对马嘴的话。

「什么玩意。他把自己都改造成人造兽了，真是呆子……」

「……哎？」

「这大概……就是那个名叫拉蒙，或是契耶夫的，黑魔术士福诺克罗斯最后的下场。」

然后……

奥芬感觉到了一种气场，恐怕是一种直觉，他朝后看。脚踩在水里发出声响。眼前的是——

从天花板的洞里，黑雾徐徐降下。仍旧慢慢聚集成人的形状——颤抖的视线朝这里直逼过来。

「你以为逃的掉吗——福诺克罗斯——」

说着朝马吉克看了一眼，少年寒毛直竖，他说：

「只有我逃了出来。看准机会，跳入一个好像垃圾井筒的东西里。克丽奥就——」

他说不下去了。马吉克的双眼又噙满泪水，身子颤抖。奥芬慢慢地用手指指脚下的死鱼。

「你要找的福诺克罗斯，就是这个。已经死了。」

但是亡灵——撒米还是固执地摇头，说：

「那个是——人造兽——不是福诺克罗斯——」

「呜……」

（不会吧……福诺克罗斯那家伙，为了逃避撒米的追杀才把自己弄成这样的吗？）

奥芬的腰微微沉下。和『亡灵』做对手，什么样的魔术会管用，只有天知道……

这时，背后响起开门的声音。奥芬顾不上回头，但听见开门的西莉爱塔直切了当地说：

「欢迎你，奥芬。看来有必要介绍一下——他就是我真正的委托人。撒米。」