第三卷 亡灵啊，沉睡我的胸前 第二章 愚蠢之众的上钩（2/2）
「每个人情况的不同，我们称它为『才能』。」
奥芬插嘴说，他把身子从窗沿处拿开。他接着向马吉克挥挥手说：
「哦——不好意思。我没想要打断你。」
「没事……总之，就是如此。这种力量的差距到底是什么原因引起的，还没有正式的结论。和体力、年龄都没有关系……能确定的只有熟练度越高魔术能力也越强而已。」
克丽奥听完后像是思考什么似的把手按在嘴唇上。她把这个姿势保持了一会儿，突然开口说：
「把那些高强的魔术士都列出来，找他们的相同点不就行了？」
「这个方法我也不是没想过。」
奥芬稍带苦笑地说：
「查尔德曼教室——我在〈牙之塔〉参加的教室，其中包括我，共有七名魔术士。老师查尔德曼另当别论，全员都是〈塔〉里顶级水平。那七个人——」
他耸耸肩。
「完全是不同类型。相同点可以说是一点也找不出来。这个话题先放一放，马吉克，刚才说的都是概论，克丽奥不会感兴趣。接着往下说。」
「好的……呃，我们使用的被称为声音魔术，这在大陆上是数一数二的强力魔术。」
「数一数二这点说得太过了。」
奥芬插话，马吉克改口说：
「总之，也不算弱。」
「简单按理论排序的话，在七种类的魔
术中最为强大的，是战之龙种族使用的破坏魔术。」
「破坏？」
克丽奥鹦鹉学舌一样重复道。
「是的。正如字面所说，把所有——或者说把一切都破坏殆尽的魔术。战之龙又被称为钢铁军马。接着第二强大的是旷野之龙（天之人类）——就是我们一般称之为古代魔术士的天人使用的沉默魔术（维多）。接下来是深渊之龙（深渊黑狼）的暗黑魔术，再接着就是我们的声音魔术了。」
奥芬说着晃晃肩，离开窗户，马吉克接着他的话对克丽奥说：
「我们的声音魔术一个最显著的特征，声音——也就是说是靠声音作为媒介来施展魔术。咒文的声音传达不到的地方就没有魔术效果，而效果也无法永久持续。因为声音没办法保存。进一步说，声音魔术也分两种，像我和师父使用的叫做黑魔术。」
「黑魔术使用的是热能、波动之类的物理能量——作用于肉体本身。」
奥芬远离窗户，在房间里渡步，然后又转回头走到窗户边，用上课的口吻说：
「白魔术则正相反，操纵的是时间和精神。也有人说黑对应实在的物体，而白对应非实在的事物。一般来说，白魔术在技能上更高超，威力也更大……」
他朝床的方向转身，面对他的学生。
「懂了吗，克丽奥？」
「……呼—」
「啊，喂，怎么睡着了！」
奥芬跑过去把她摇醒，克丽奥梦呓了几声，她歪倒在床上说：
「刚才的那些都太无聊了嘛。」
「受不了……所以我说你听了也白听。那我问你，你到底想听什么？」
克丽奥擡起半个身子，说：
「教我如何在明天就能用魔术♥」
「教得了吗！」
「那就晚安。呼—」
「这个臭丫头……」
克丽奥一头倒在床上，发出睡觉的呼声，奥芬气得两手发抖，说道：
「你不要装睡，给我听好。如果你不想浪费时间，今后就不要再想做什么魔术士。没有素养的人无论再怎么努力都学不会魔术。人类的魔术素养是很纯粹的遗传。是和天人混血后才形成的。」
「呼—！」
克丽奥像是故意的一样，抱住枕头叫着。
奥芬离得更近一些，继续说：
「就算你再怎么撒娇胡闹，没用就是没用！你要怎么徒劳是你的自由，只要别找我就行，谁愿意管这麻烦。活该活该，哼！」
「师父……」
马吉克很无语地问：
「为什么一吵架就显得精神年龄还像小孩似的？」
「烦死了。我要配合对方的程度嘛。」
奥芬回过头，这时马吉克困惑地问道：
「我有点糊涂了，说到素养，师父你光用眼睛看就知道我有魔术师素养吗？这是咋回事？」
「看当然看不出来了。能一眼看破人的资质，那不是妖怪就是神仙。」
克丽奥还在顽固地装睡，奥芬在她的枕边坐下来，像抚摸猫背一样把手放在她头上。
「巴格阿普那家伙只要一喝酒，就会讲些关于自己的艳事。他老婆——就是你母亲——现在在哪里还不得而知，她是个名叫爱丽丝·琳的女盗贼。我以前听说过她曾被看出具有魔术士的才能。至于你……怎么看都不像你父亲。似乎母亲的血统你继承的比较多。」
奥芬的脑海中回想起马吉克的父亲那张如退伍海盗一般的脸孔。他感觉克丽奥动了一下。朝下一看，少女不再装睡，改用鹡鸰摇尾一样的动作闪了闪睫毛。她用犹犹豫豫的表情说：
「……我没有继承魔术士的血统，所以不行吗？」
「嗯，事实就是这样。」
奥芬心情复杂地把手从她的金发上拿开。
「说到底……没有魔术士的才能也就仅止于此。相对的，你，克丽奥·艾瓦拉斯汀，拥有任谁都模仿不来的高素养不是吗？」
克丽奥翻身，仰躺着问：
「那即是说。是我的个性？」
「个性这个词——是个人都会说——我不太喜欢这个说法。不过简单说就是这样……马吉克，你的脸怎么那么青，怎么在朝后退？」
「不，只是……」
马吉克一副不敢置信的表情，答道：
「我没想到师傅竟然会这么替克丽奥着想，还会安慰她……」
「你烦死啦！」
奥芬喊，脸上有些发红。克丽奥抄起手上的枕头朝马吉克脸上砸去。
铃……铃……铃……
摇铃的声音？安静但清晰的声音从远处传来——即使眯起眼来仔细分辨，仍搞不清声音是从哪里传来的。四周一片黑暗，如同被包裹在浓雾中。但铃声却十分清晰。穿过耳膜，回荡在脑髓中……
「─────！」
啪，奥芬从梦中醒来。衬衫被汗水湿透。他拽开被单，从简易睡床上跳起来。心脏悸动不停。无法言喻的恐惧使他焦灼不已。
（怎么了——？——这种，感觉……？）
暗淡的星光照在屋里，他巡视了一番。简易睡床两边的两张床上，马吉克和克丽奥分别睡在上面。马吉克的睡姿很是规整，相比之下克丽奥的睡姿就显得乱糟糟的，奥芬看了一会儿，抓起搭在椅背上自己的夹克衫。他没往身上穿，而是用右手紧紧地抱住，闭上眼。他像是在排除记忆——又或者是在努力回忆着什么。
不只奥芬，只要是〈牙之塔〉的黑魔术士，都在某种程度上做过对自己的记忆及精神状态加以控制的训练。但是——
（做不到……？）
奥芬心中吃惊不小。他心里乱七八糟的，平常心无法保持。呼吸也……做不到。
（这是……白魔术……吗……？）
膝盖突然使不上力，他慌忙抓住椅子以求得平衡。说到白魔术，他有中招的经验。本来白魔术士是被王室彻底自外界隔离开来的，不可能会遇到，但奥芬以前的朋友里有精通白魔术的人。
但现在的感觉，和那时又不同。
（不对……是其他……更加……身子……好像快不属于自己了……甚至说，自己都快要消失了——）
一种自我灭亡的感觉？
恶寒，和厌恶感传遍全身。下一瞬间，奥芬把抓在手里的椅子用力朝天花板砸去，大叫道：
「别开玩笑！」
同时，自身体中心，魔力像爆炸一样膨胀开来——冲击波的轰鸣打碎了夜的寂静。海啸般的冲击一个劲地朝周围喷散，房间里的家具什物全部被击中。衣橱的门朝里凹陷进去，衣架被吹飞到角落里被折断，三张床一下就翻了个底朝天。窗玻璃碎了，水壶滚落在地板上，垂吊在天花板上的脏瓦斯灯整个被压扁、粉碎。
「吓唉唉唉唉唉！」
——是马吉克在叫吧，现在的奥芬可没空管这些。刚才的那种奇妙感觉已经没有了。奥芬像根棍子一样立在已经一塌糊涂的屋子里。他穿上夹克，从夹克口袋里掏出龙纹章项链戴在脖子上。
「出、出什么事了？师父！」
翻倒后两张床叠在了一起，马吉克从床下露出头来叫道。克丽奥在旁边抱着枕头，还没睡醒似的发着梦呓。
奥芬低声说：
「是敌人……来了。」
这句回答没有确实的根据——连奥芬自己都觉得奇怪。敌人？该不会是做了恶梦，精神起了错乱以至于暴发出来了吧。说回来，敌人到底在哪呢——
——不——
「是敌人。」
奥芬重复一句，左手握紧了胸前的吊坠。
（刚才从我身体里放出去的……不只是爆发的魔力）
奥芬心里一紧。他觉得有一种别的，异样的东西，随着爆裂的魔力一起被推出了体外。
（若是这样——那个东西应该已经被我的魔力震碎散落在房间里了才对……）
奥芬把视线集中，额上淌下汗水。自房间的角落，升起黑雾一样的东西。黑雾在暗夜里隐现，像要是融化在房间里一样。雾慢慢聚集在房间中央——奥芬背靠窗户，眼睛一眨不眨，黑雾就在他和马吉克的中间点上。
「喂！」
声音响起。接着房门被大力敲响——咚咚咚！
「魔术士！臭混蛋！吵什么！再不安静点睡觉的话，看我用月光把你蒸死！」
听到骚乱上楼的应该是博鲁坎。这么说多进肯定也在旁边。
雾已经在半径五十厘米的球形空间里聚集，并开始成型。现在没时间开门向那两个地人说明事态。况且连奥芬也不知道到底出了什么事。
这时
——雾里，发出声音。
「——很·像——」
奥芬一惊，后退半步。球形的雾开始向上伸长，变得像人的形状。
雾接着说。这确实是震动空气传来的，货真价实的『人声』。
「你——就·是·他——」
咚咚咚咚……
只有敲门声一个劲重复着。
「你说……什么？」
奥芬一脸愕然。他的视线穿过半透明的人形，一直射向压在床板下的马吉克旁边，傻愣着的克丽奥身上。她好像才缓过神来，呆呆地说：
「啊。幽灵。」
（幽灵……妖怪……亡灵？）
这几个唐突的单词就这样出现在奥芬惊慌失措的大脑里。确实，虽然轮廓模糊，但那的确是人的形状。这样的话，要给这团雾起个名字，这些单词实在太合适了。不过……
「开玩笑，这世上怎么可能有亡灵存在——」
这声抗议像是一个信号般，雾——也就是亡灵，发出尖锐的声音叫道：
「你·是——福诺克罗斯！终于找到了——」
亡灵的轮廓仍很模糊，但看得出是一个年轻的人。看去非常瘦弱，但细长的眼角给人一种阴险奸猾之感。身穿简单但一尘不染的白衣，很有研究员的派头。
「福诺克罗斯？」
奥芬说话的瞬间，博鲁坎把门踹破了。坏掉的门的合叶以飞快的速度弹出去，就快要击中亡灵的后背——
「────！」
奥芬一瞬间把身子横向跳开。这时亡灵以飞快的速度朝奥芬跳的方向奔去！
房间再次响起爆炸。冲击和爆风狂舞，亡灵速度不减，冲向有窗户的墙壁，撞开一个大洞——奥芬这样认为。
「…………？」
但是亡灵穿过的墙壁一点伤痕都没有——刚才奥芬造成的损伤不算在内——就这样恢复了安静。
「怎、怎么了，刚才？」
博鲁坎和多进踩着坏掉的门进到屋里来，他们穿着人类尺寸的睡衣，衣角全拖在地板上。床下的马吉克悠悠地说：
「……好像，是幽灵。」
「幽灵？」
多进疑惑地问。他很瞌睡的样子，扶扶眼镜说：
「请不要说那种话。那样哥哥马上就会当真，然后想出什么赚钱的歪点子——」
「喂。」
奥芬没听他们的对话，压低声音说：
「你们，安静……」
他凝窗口外。其他人的视线也一起朝外面集中，马上就察觉到了事态。碎掉的窗玻璃和窗框的对面，是金克霍尔村谧静的夜晚，和远处连绵起伏的爱登山脉。幽暗的森林里回荡动物的叫声。夜空。星辰——在这样的景象中，竖起了一只明显的影子。
就在窗户不远处站着——望着二楼这间屋子，黑影的面相很奇特。平扁的椭圆形脑袋，细长的双眼映着月光一瞬不瞬地盯着这里，肌肤上遍布湿滑的鳞片——
「那是……蛇？奇怪。」
奥芬没有精力回应马吉克的话。那看上去确实是蛇。但不是蛇。蛇头下部——细细长长的脖子下面，是一个略显低垂的肩膀，怎么看都是人类的肩膀。
「是蛇男！」
博鲁坎随便加了个名字喊道。穿着睡衣就准备拔剑。同时还听到了物体倒地的声音。奥芬回头一看，正好看见克丽奥昏倒在地上。
「看我施放——」
奥芬摆正身子，准备施放魔术。但在这之前，蛇男就消失了身影。突然一下子就不见了。
「什么？」
接着，自蛇男消失的黑暗中，有什么东西正撕裂大气直冲而来！
「呜哇啊啊啊啊！」
奥芬摔了个屁股着地，躲了过去。
瞬间——
「呀！」
背后传来马吉克的惊叫。只见压在马吉克身上的床的垫子上插着一支长弓射出的箭。
「很好——！」
奥芬一下来劲了——箭是人使用的武器。和莫名其妙的亡灵蛇男之类的比起来，对付人类要容易得多。
他跳起来，一口气朝窗户跃去——在落地的短时间内很可能被箭射到，这样的危险他也不是没想到，但要在黑夜中瞄准目标是十分困难的。
啪！奥芬屈着脚稳稳地踩在地面上。四周是闲不住的昆虫在鸣唱，奥芬看看周围。
（如果现在冲我而来的是杀手的话——）
奥芬把右手伸向旅店入口附近的一片小树林。
（肯定会在入口附近埋伏，等我从那里出来后就发动攻击！）
「看我施放，光之白刃！」
迸发的光热波将围绕旅馆门廊的树木烧着。但与此同时，一个粗野浑厚的声音响起：
「消失吧！」
熊熊燃绕的热波和火焰瞬间消失了。
（是魔术——杀手里有魔术士？）
奥芬边这样想边摆好姿势。不过照刚才魔术的波动——魔力及意念构成来看，并不是多厉害的魔术士。大概是在修行中遇挫的半吊子。
树丛中有人影跳出来，准备逃跑。
「逃得掉吗！」
他喊完后，并没有追上去。跳出来的人影不止一人。如果去追其中一个，肯定会遭到其他暗杀者的伏击。
但放他们跑也是不可能的。他们若是奥斯特瓦尔德派来的杀手的话——就要问清他们和刚才的幽灵、蛇男有什么关系。
奥芬深吸一口气，将手臂交叉在头上，叫道：
「看我呼唤，破裂姐妹！」
同时，交叉的双臂快势朝地上一挥。
哐——空气被挤压，四面八方的冲击波到处炸响。
「呜！」
「哇！」
几声惨叫从近处的树上传来——数十米外的一棵枝叶茂盛的树上，一瞬间掉下两个手持弓箭的男人，头朝下栽在地上。
（哪怕只抓到一个也行）
奥芬心里得意地盘算。保持警戒朝地上的两个男人走去。
最近的男人被奥芬一个脚后跟踢中太阳穴，昏死过去。然后他又朝另一个还在呻吟的人走去。奥芬双膝跪地，抓住男人的胸口。
「派你们来的是奥斯特瓦尔德吧——就是多多坎达的加纳顿·奥斯特瓦尔德没错吧？」
奥芬严词厉语地质问，但右手只拿一把弓，长发被汗湿透的杀手只是一脸恐惧地看着他，没有开口。
奥芬无奈地叹一口气，说：
「唉，倒也是的。职业杀手即使自己死到临头也不会说出雇主的姓名。哪怕是手脚慢一点就会被同伴舍弃的三流杀手也一样。」
这就是杀手和街头混混的区别，更是本质的区别。
「那我换个问题怎么样——？那个亡灵和蛇究竟是什么？」
「亡、亡——？」
杀手像是很莫名其妙，糊涂了。
嗯？奥芬愣了一下，继续说：
「是亡灵。在你们稍早前出现在屋里的——」
「你说什么？我们只是——」
杀手似乎左肩骨折了。他用眼示意了一下手上的弓，继续说：
「我们准备了在你睡着时夜袭的计划。待你一出现在窗口就展开狙击，所以看到你的脸后我就开始射箭，可恶，那些家伙没有实施夜袭吗——」
杀手沮丧地咬住嘴唇。看他的表情倒不像在撒谎。
「他们有夜袭。」
奥芬表情苦涩地说：
「只不过不是躲在门廊暗影里的你的同伙，而是诡异的亡灵。可恶，你们不知情的话，那到底是谁——」
「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」
惨叫——
奥芬慌忙回过头朝昏倒的那个男人看去。杀手的另一个同伙仰躺在地上，张大嘴巴发出惨叫——奥芬只能看见他的上腭。那个杀手上半部的脸，被一只从地面伸出的手抓住了，那只手的每根手指上，都用细细的钢丝线绑着水果刀，那是一只白皙的男人的『手』。那只手抓着男人的头，就好像小孩子会开玩笑从背后捂住你的眼睛然后问你是谁那样，但不同的是，随着手的每一次用力，手上绑的水果刀就不分青红皂白地切入男人的脸里——
杀手因痛苦身体变得扭曲，那只『手』的指缝中溢出鲜血——
「呜——咿呀呀呀呀——！」
隔了一会儿，杀手再次悲鸣。花瓶碎掉的声音响起，这是杀手的头骨被切开了——白骨从肉里戗出来，某种颜色的体液在一瞬间像喷泉一样飞溅。
那只『手』就这样穿过杀手碎掉的头盖骨，没入地面中去了，一点痕迹都不留。
「呜、哇哇哇哇！」
惨叫着后退的不是被『手』杀掉的杀手的同伙，而是奥芬。他觉得从气管和食道的中间部位有热热的胃液在奔涌——他努力自制不让自己吐出来，但他觉得快要被神经错乱了。他有好几次看见人死掉——但是——这一次却太强烈，太异常了。
他像个龙虾一样向后退去，没走几步就感觉背后碰上了东西。像树皮一样，有点温热，还有点硬。
「…………？」
坐在地上，他胆战心惊地朝后仰望，发现在他背后站着一个高大的人影。漆黑的人影把右手高高伸向夜空，手上抓着一把厚厚的，菜刀一样的大刀。
「妈的——！」
奥芬已是半恐慌状态，他跳起来朝人影的咽喉放出一记手刀。但被人影用刀背挡了下来——但奥芬似毫不在意，几乎贴着人影转到左肩部位，甩动左腕通过敌人头后方，把竖起的大拇指击向对方左眼！
但——手指只是碰到了眼睑，就停了下来。
（…………？）
奥芬不懂怎么回事，眨了眨眼——自己的视线中一张人脸在逐渐扩大——发狂的本能提醒他，现在应该把眼闭上。但他反倒质问自己：在死斗的途中能闭上眼吗？
（这是死斗吗？）
脑海中——一处遥远、幽暗的深谷中，传来这样的回答。
奥芬闭上眼。
闭上眼后经过的时间并不长。一双手拥抱住他——没错，这是双女人的手——手在他的背后，轻柔地爱抚，然后拍了一下腰，手就松开了。奥芬睁开眼。精神的错乱已经缓和了。就像是被凉水迎头浇了一遍一样，没有不快之感。
恢复平静后，他觉得是那位女性亲吻了他。
「西莉爱塔……？」
奥芬说完后觉得自己这句话太没水平了。而她则像还在体味刚才的感觉那样用舌头舔舔朱唇，自心底露出奇怪的笑容。
「你使出的体术还真厉害，你……刚才那招是在〈牙之塔〉学会的吗？」
「体术？」
奥芬愣了一下。
「啊，啊啊——不，不是。刚才的——不是什么体术……」
他的声音越来越小，脸也红了——比起自己因恐慌造成的失态，现在心里突突跳的这种悸动更让自己显得慌张。
「那是——杀人的招数。我还不认为，自己能做到那样……」
「哦。」
西莉爱塔用刀柄骚骚太阳穴，说：
「你用这招杀过人吗？」
「怎么会。」
奥芬擦擦被汗水浸透的额头，否定道。
「只是强制让我学会了而已。几乎不会使用。作为自卫的手段来说并不十分有效。自卫的手段——手——」
他想起来了。
「手！手从——地面伸出来，把那个杀手给——」
「杀掉了是吧？不过若另一个也被杀掉就麻烦了不是吗？」
西莉爱塔把黑色长发抖了抖说。奥芬赶忙去看另外一个个长头发的杀手。
早就逃走了。四周一个人影都看不到。
「混蛋——」
奥芬懊丧地抱怨。他像敲打墙壁那样挥动胳膊。
「在那种状态下也是没办法的事——」
西莉爱塔的语气十分平静。
接着，旅馆的门开了，门廊一阵吵闹。
「奥芬！」
「师父！」
克丽奥和马吉克一齐朝外跑来。马吉克跑个不停，克丽奥在注意到西莉爱塔的存在后，像生气了一样停下脚步。
「到底怎么——」
马吉克刚要发问，被奥芬用手制止了。他不认为自己回答得了。刚才的事没一件弄懂的。
往后看看，西莉爱塔像是有先见之明似的，正从容地用不知哪里拿来的黑布盖住杀手的尸体。他放心了，又看看克丽奥，少女的金发乱乱的，她用手梳理着，说：
「你搞什么，怎么从窗户跳下去了！一个人和杀手单打独斗，简直是自杀行为！」
奥芬无力地挥挥手，打着哈哈，一边挡住地上喷溅的鲜血，把手按在克丽奥的肩膀上，把她往旅馆的方向推。
「那个笨狸子在哪里？」
他问马吉克，马吉克耸耸肩。
「你说那两个地人吗？他们在房间里乱转呢，正在计算房间的修理费，赔偿金什么的。」
「…………」
奥芬叹了一口气，西莉爱塔从背后走近他。
「这个村的派遣官那里要怎么说呢？」
「你去报告好吗？我是没这个能力……看样子…」
他看着她。
「看样子，比起我，你对整个事情了解得更多一点。」
她没有露出多少窘迫，只把刀插回系在紧身衣上的刀鞘里。她又说：
「还有，奥芬。」
「什么啊。」
奥芬问。克丽奥还在不停地说着一些类似说教的话，奥芬心情不爽地推着她的背。西莉爱塔像说悄悄话一样对他说：
「走到有亮光的地方之前，还是擦一下比较好。」
「擦什么？」
「口红还留在上面。」
西莉爱塔笑了几声，这次奥芬的脸终于红透了，他慌忙用手背擦擦嘴唇。