第三卷 紫殿花开 终章（1/2）

秀丽漫步在夜晚的庭院，脑海浮现白天发生的事情。

在正式册封官位之后，绛攸喊住秀丽——说明有人想见她一面。蓦地，她想起先前燕青说过的话。

「……请问对方是哪位？」

「……在此之前有件事必须要告诉你，这是关于一年前的事情。」

秀丽瞠大杏眼，绛攸明白表示：

「你已经正式为官，再也不是需要保护的一方，所以我要把事情告诉你——你想听吗？」

绛攸一方面表示要告知一切，另一方面又要秀丽选择。

所有人一直将秀丽蒙在鼓里，只因为他们认为这是保护秀丽最好的方式。

有些真相不需要了解也好，过去的秀丽的确是如此，但从此以后就不一样了，绛攸暗示着。

秀丽有了解真相的权利，选择权在秀丽。

做了个深呼吸——决定了答案。

「请告诉我。」

主动放弃被保护的立场，无论是什么样的真相，秀丽都愿意接受。

选择成为保护者，这正是秀丽最大的诚意。

绛攸微微一笑。

「是吗？那接下来再由你来决定要不要与对方见面吧。」

于是，绛攸静静开口。

而——所谓的真相是……

「……秀丽。」

身旁出其不意传来的声音让陷入忖思的秀丽吃了一惊。刘辉不知何时来到，伫立在黑夜的暗处。感觉与平时不太一样，或许是因为在月光的映照之下，无法看清刘辉表情的缘故吧。

「你、你怎么会在这里？」

「我之前说过等分发结果确定以后有话要告诉你。」

「原来如此。」

「……你在想什么？」

问题之尖锐完全无法与平日的刘辉联想在一起，秀丽本想敷衍了事——随即打消念头，这样的她也与平日不太一样。

「——我想见见香铃。」

刘辉踩过沙沙作响的草皮走近。

「我、真的什么都不知道，无论是香铃跟茶太保的事、还有燕青的事。」

「……你听绛攸说了吗？」

「嗯……我一直思考、思考、思考到最后，感觉非常迷惘与烦恼，不过，既然知道了一切，总不能塞住耳朵佯装不知情吧。」

「秀丽……」

「重点不在原则、理解这些问题上，而是因为要找的是我，所以无法委托他人——就只有这一点而已，目前我还不清楚应该怎么做才好。」

对方虽然企图暗杀自己，但对方也已经付出相当的代价。

刘辉感觉可以看见她做为官吏的那一面。无论看见或听见什么，她绝对不会逃避。

无论面对任何人，即使自己身处多高的地位，她依然不会改变，仔细聆听每一句话，诚恳回应作答，选择道路——走上目标的阶梯。

「我、喜欢香铃。」

秀丽小脸低垂，发丝轻轻贴在粉颊上，刘辉则轻柔的为她梳开。

「秀丽——香铃的手法一眼就可以看穿。」

「……就算一眼可以看穿，但谁叫我本来就是个完全没感觉的迟钝女人。」

「孤、孤不是这个意思，正因为一眼可以看穿，所以很容易处理到让秀丽你无法察觉出来。她在杯里下毒，却没有收拾房内的银杯，即使下毒也是容易让人发觉而且并非立刻生效的致命毒药。每次都是采用具有充裕治疗时间的慢性毒药，基本上，企图暗杀的人会在床铺底下放置诅咒稻草人吗？这样不是等于公开宣称自己杀人的意图吗？」

「……某人倒是光明正大送了稻草人到我家。」

「那、那是爱的稻草人。我意思是——其实香铃、一直犹豫不决。」

「……我明白。」

说自我陶醉也罢，秀丽也觉得香铃多少有些仰慕她。

然而，无论如何烦恼、如何犹豫，香铃终究没有及时回头。

现在的秀丽并不了解香铃那样的心情，或许她也不想了解。

总觉得太过强烈的感情会将其它重要事物一概抹消殆尽。

「秀丽。」

「嗯？」

「孤这次、也是犹豫了很久。」

直视着她的眼神是她从未见过的。

「其实，孤并不想让你前往茶州。」

宛如叹息一般的低喃：

「你一定不会了解，孤当时是抱着什么样的心情填上你的名字。」

不知踌躇了多少次，为了填上仅仅三个字，却耗费了好几个晚上。

面对空白许久的字段，绛攸语气严厉说道：

「秀丽并不是为了你才入朝为官！」

这一点他当然明白，只是他私心希望秀丽只属于他。

这个时刻，刘辉从来没有比现在更憎恨自己身为一国之君的身分，以及无法放弃国王身分的自己。

等待其实并不痛苦，正如同过去等待王兄一般。哪怕，十年以上无法相见，依然片刻不忘。

可是，这次不一样，这是一种仿佛心脏被紧紧揪住的疼痛。

「其实，孤希望你留在孤的身边。」

「现在的你不需要我的陪伴也能独挡一面了，不是吗？况且你的身边不只有绛攸大人与蓝将军而已……是有点不甘心，但现在的你并不需要我。」

「——不对！」

突如其来的粗鲁语调令秀丽为之一惊。

「孤已经说过好几遍，孤喜欢你，你还不明白吗？」

秀丽的胸口一阵悸动，这个人是谁？——这个有着一张成熟男子面孔的人是谁？

蓦地，右臂被钳住，秀丽吓了一跳。

「孤的意思不是要你待在孤之下，而是留在孤的身边。」

秀丽努力吸气，平时如此简单自然的动作现在却变得极度困难。

「……我做不到。」

「孤明白，目前孤也不敢如此奢望。」

「目前」这句话令秀丽心头一惊，他真的是刘辉吗？

「可是，希望你记住，除了你，孤不会迎娶任何人。」

如此强烈的语句、激昂的声调，究竟来自何人？

「——不……不可能。」

「为什么？」

「我不可能成为王妃，这与我的目标完全不同。」

「秀丽，你喜欢孤吗？」

你讨厌孤吗？他并不如此询问，他绝口不提这种狡猾奸诈的问题，因此他也不容许秀丽以不讨厌这种借口逃避。

「……当然喜欢，可是，应该、跟你的喜欢不一样。」

「这样、就够了。」

「……呃？」

「——孤再次重申，除了你以外，孤不会迎娶任何人为妃，这一年来孤一直是孤独一人，往后每年也会如此，只是，孤好寂寞。」

忽地秀丽被紧紧搂住。好大的力量——这是成年男子的力道。

「只有一个请求，正式场合没有办法，但在其它时候，请不要拒绝我、不要对我下跪、不要把我当成国王，而是正眼面对我这个人——不然，我会很伤心很寂寞，甚至无法好好入睡。」

刘辉不用「孤」的自称，而改用「我」，秀丽完全可以理解他的用意。

「我不会要求你必须响应我的感情，可是，我希望你不要再以我是国王这一点当做逃避的借口。当初是你找到我，要我成为国王，事到如今却要因此逃避，那太懦弱了。」

听着嘶哑的嗓音，秀丽屏住气息。

——或许是这样没错，她心想。入朝为官可以保持距离，说没有这个想法是骗人的。太过直接的感情究竟属于什么种类，她愈是不懂才想逃得愈远。

不过，现在她可以明白。

「——你老是做些傻事。」

「孤一向都是认真的。」

秀丽曾经想逃。因为不逃的话……很可能会被抓住。而他，总是随时为她准备了退路。

是的，随时。当秀丽想逃开的时候他便做出让步。因此秀丽才能无忧无虑的度过每一天。

——可是，唯有今天没有办法。

「不要忘记，只要有你，孤此生便已足矣。」

刘辉语气轻柔悦耳得令人目眩。

「……被你所爱的人一定很幸福。」

秀丽喃喃低语：

「希望你把这份幸福留给别人，我不是为了成为你的妻子才考上国试的，是为了成为你的臣子全力辅佐你而来。」

「真顽固，没关系，孤也很顽固。」

刘辉笑了。还不如生气比较好——秀丽心想。

「假如你在外喜欢上

除了孤以外的人，在二位结婚之前请务必联系孤。」

「……为什么？」

「孤会飞奔前去与对方决斗，让你重新认清谁才是好男人，让你解除婚约。」

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