第九卷 第五幕（1/2）

罗伦斯和柯尔两人回到旅馆一看，发现赫萝还没有起床，正一边微颤裹着毛毯的身体一边发出鼾声。

罗伦斯和柯尔无言地相视一笑后，赫萝的鼾声就马上停止了。

是那耳朵对坏话特别灵敏吗?又或者是她长着对这种空气敏感的胡须也说不定。

赫萝慢慢睁开眼睛，在一度将头埋进毛毯中之后，又颤抖着打了个哈欠。一「那么，具体要怎么办呐?」

赫萝发现柯尔和罗伦斯出去过，首先把柯尔叫过来用鼻子闻了闻。

她也许是打算在罗伦斯他们将东西拿出来之前，自己找出买给她的食物。

柯尔有些害羞地蜷缩身体任她摆布。

「行商者脱离公会无法生存，至少不能采取对立的手段。」

「大树底下好乘凉呗。小人物即使呆在大树底下，也是船小好调头。这是正确的选择呐。」

赫萝那让人只能苦笑的评价，和艾普向罗伦斯提出背叛提议时的论调很相似。

正因为罗伦斯不是这城镇的重要人物，才可以在这足以左右城镇未来的大事件中自由活动。

虽然「因为是小人物」这话是多余的，不过自己也必须正确认识现状才行。

「如果要在短期内获得最大的利益，只有选择和艾普一起夺取伊卡库呢。」

「然后是手牵手的逃避行动呗。那也许会别有一番乐趣呐。」

要是没有赫萝的话，还会总有那种充满危险和冒险的选择项吗?

虽然罗伦斯一瞬这样想到，不过如果不是与赫萝在一起的话，自己早就从这种危险的事态中抽身而退了。

「真是蠢透了」他耸耸肩想到。赫萝尽管露出坏心眼的笑容，却安心般轻轻摇动着尾巴。

「要是害怕那种可能性的话，说出来不就好了。」罗伦斯没有把这话说出口。

如果让观众柯尔知道戏的内幕就扫兴了。

「既然旅馆的地点暴露给了公会和艾普，就不知道何时会被卷进奇怪的事情中。为了到时不采取自相矛盾的行动，我想再次确认一下情况。」

罗伦斯说完后，赫萝沉默地看了罗伦斯一会儿，接着微微笑了起来。

「怎么了?」

就算自己问她，她也只是摇头不答。

不过，自己似乎明白她为什么会笑。

因为赫萝的笑法看起来就像摔倒后也没哭泣的孩子一样。

「嗯。」

赫萝点点头，敲了敲陪在一旁的柯尔的脑袋。

柯尔也是对等的同伴。

「是。」

柯尔这样回答之后，罗伦斯便开始了说明。

已是兼开酒馆的旅店店主会打着哈欠接受追加酒水订单的时间。

本以为奇曼或者艾普的手下会前来拜访，结果却毫无动静。罗伦斯为此心神不定地几乎滴酒未沾，可到头来却似乎是杞人忧天。

而赫萝则和往常一样，早早就灌醉了柯尔。

接着在确认醉倒的柯尔睡熟之后，赫萝把他扔到了自己的床上。

「要是不灌醉他的话，这个笨小子就会坚持睡在地板上。」这是赫萝的说辞。

真不知道她到底温不温柔。

不过粗暴这点倒是肯定的。

「那么，今天喝完这些就结束了。」

虽然算不上是补偿，不过因为今天连续两次丢人现眼，所以罗伦斯就依着赫萝下楼去拿了酒。

赫萝当然对此很是期待，可是因为罗伦斯答应得过于痛快，使她明显有些扫兴。不仅如此，明明是她自己拜托的追加酒水，现在却露出一副「是不是点太多了」的不安表情。

所以在原本应是她对「就此结束」一脸不满的时候，她反而做了让人松了口气的决定。不会彻头彻尾忠实自己的欲望，就是这只狼狡猾的地方。

不过，赫萝就是赫萝。

「要是汝的泄气话也能就此打住就好了。」

赫萝坐在床沿，把尾巴塞到呻吟的柯尔枕下。她一边从罗伦斯手中接过酒，一边坏心眼似的笑着说道。

与其随便回答，无视反而更能让她高兴。赫萝的孩子气差不多到了那种程度。

不过太让赫萝高兴的话，睡在她尾巴上的柯尔也许就会被吵醒。

所以罗伦斯非常谨慎地回答道。

「没什么，强者注定会死这种论调似乎是佣兵的经验之谈呢。说得出泄气话才是刚刚好。」

「大笨驴。」

赫萝很无趣地说道，转身抓住柯尔的耳朵稍微提起他的脑袋。

她似乎想把他脑袋下的尾巴抽出来。

本来还以为她会再多坚持一会儿，不过柯尔一副似乎快要流口水的样子。「真不能大意」，赫萝抚摸着尾巴松了口气。

罗伦斯一边看着他们，一边抓起桌子上的冷炒豆放进嘴里。

稍微打开木窗的话，便能看到外面断断续续地走过从酒馆回来的醉酒男人。在祭奠以外的这个时间有醉汉四处游荡的的话，城市的治安状况应该属于中下程度吧。

如果统治着北侧的是地主，那么把这种情况视为其向心力已经所剩无几会比较合适吧。

能够一举将局面逆转的伊卡库。

那重要性看来会越来越大。

「明明有咱在了还要看外面呐。」

赫萝不知何时坐到椅子上，抓起大把炒豆放进嘴里。

那「咯嘣咯嘣」大声咀嚼的样子，大胆得让人心情愉快。

罗伦斯耸耸肩，关上了木窗。

「得随时做好逃跑的准备才行呢。」

这回答似乎很合赫萝的意。

她吃吃地笑着捡起漏掉的豆子吞下。

「说的也是。汝啊，能稍微陪咱喝点酒吗?咱一个人喝也没什么意思。」

赫萝用手戳着的老旧陶器酒杯里，盛着满满的刚刚从楼下打来的葡萄酒。

罗伦斯看看自己的杯子，发现连第一杯的一半都没喝掉。

「是啊，这个时间的话应该不会有联系了。」

「那可很难说。」

在赫萝对面坐下的罗伦斯「哎?」地问道。

「狐狸们夜里眼睛很尖的。」

罗伦斯转了转脑袋瓜。

他耸耸肩回答道。

「那样就更是不喝不行了。」

「晤?」

「喝得烂醉如泥倒头大睡的话，就不用担心被骗了。」

赫萝露出一边的虎牙笑道。

「大笨驴。毫无防备地露出肚皮睡觉的话，故事不就到此为止了呗。」

「猎物是这种状态的话，狼是不会让狐狸抢先的吧。」

罗伦斯答完，赫萝露出第二颗牙说道：

「那可很难说耶。因为猎物在咱面前总是露着肚皮，让人大意地觉得没必要狼吞虎咽。也许很危险呐。」

被人说到这个份上，罗伦斯不反驳几句可咽不下这口气。

「你还不是总露着那条大尾巴。如果你以为能把我耍得团团转的话，可得当心别让我抓住那条尾巴。」

「『明明没有那个胆量。』汝想咱这样说吗?」

即使是罗伦斯，被在桌子上托着脸、摇着耳朵的人这样说，也是会发火的。

就算自觉被她耍得团团转，他仍是一口酒下肚后才说道。

「在伊卡库的事情上，你应该有事瞒着我吧。」

话音刚落，惊讶的反而是罗伦斯一方。

因为笑眯眯喝着酒的赫萝猛地颤了一下身体。

那如果是赫萝的演技，罗伦斯就根本没有胜算。

不过，赫萝明显动摇了。

她转转眼珠，似乎察觉到已经无法掩饰自己在动摇了。

赫萝咬住下唇，恨恨地瞪向罗伦斯。

「我才比较惊讶呢。」

罗伦斯情不自禁地这样辩解道。

于是，赫萝皱着眉头做了个深呼吸。

隔了好久，她才满是酒气地叹息道。

「就是因为这样，这个大笨驴才……」

赫萝嘀咕着大口喝起没喝完的酒。

罗伦斯明明应该处于优势，却不知为何仍在等待着赫萝的下一句话。

而且，是以等待即将到来的责骂及训斥的小孩子般的心境。

「就算汝用这种表情等着，咱也什么都不会说的，也不想说。」

赫萝说完，「哼」地扭过头去。

明明在生气，举止却像个孩子一样。不用说，她大概是故意的吧。

不过在这种时候，赫萝大都会领先罗伦斯的思考一、两步。

这样

做有时是为了提前挖好陷阱，有时则是为了躲避追击而拉开距离。

在罗伦斯思考这次是哪边的时候，赫萝的耳朵和尾巴就成了重要的判断指针。

就好像樵夫和猎人通过狼烟的形状交换情报一样，罗伦斯翻译出那动作中细微的区别。

掩饰难为情。

他在读出类似的意思之后，不禁「啊啊」地失声叫道。

「再多嘴的话，咱可要生气了。」

赫萝面向一边，闭起眼睛说道。

罗伦斯对该不该笑产生了犹豫，最后，只得用抱起酒杯喝酒的方式来掩饰过关，这是因为他实在难以做出判断。

赫萝知道伊卡库的存在。

如此说来，她也应该有关于那些谣言和传说的知识。

吃了伊卡库的生肉能获得永远的生命，煎服它的角喝下能包治百病。

接下来只要回顾之前的旅途所发生的事情就足够了。

赫萝曾经说过，正是因为自己长寿，才对某些东西感到害怕吧?

不过，就算赫萝应该也不是一出生就领悟了一切。

她大概也有不听话的孩提时代，采取轻率的行动一定也不止一次两次吧。

现在如果能实现愿望的话，赫萝也许会这样许愿——希望能想办法填补掉压倒性的寿命差距。

「以为汝发现了却故意装做不知道的咱，其实才是大笨驴呐。」

从罗伦斯的表情中，她似乎察觉到，罗伦斯终于追寻到了自己的归属。

赫萝愕然地说着，再次喝起了酒。

她既没哭泣也没悲伤算是帮了罗伦斯大忙。

因为感到羞愧、像是被人提起很久以前的失态般不高兴的表情，是能够很容易转变为笑容的。

「不……如果诚实相告，那只会是让我认为你极度不谙世事。不过，我倒是的确没想到你连传说的事都知道。」

再说，关于生食伊卡库能不老长寿和包治百病的传说，似乎明显是为了人类而准备的。

赫萝好像和那种家伙没什么联系的样子。

「大笨驴……」

从赫萝嘴角洒出少许葡萄酒。她胡乱用袖子擦了擦，疲惫地伏在了桌子上。

因为她紧紧握着酒杯，所以看起来也可能是喝醉了。

「什么时候开始追寻伊卡库的?」

赫萝点了点头。

应该已经是好几百年以前的事了吧。

「那个时候的咱呢，的确是不谙世事。相信世间看不惯的事情全都有解决的方法。讨厌被依赖崇敬的话就去旅行，没有朋友去交就好了。而且，从心底里相信温水般的快乐时间会永远持续下去。」

赫萝趴在桌子上，有些愉快地玩弄着洒出盘子的炒豆说道。

赫萝至今在各方而都很耿直。

如果这都是经过r长时间风化的话，那么在被风雨磨平之前一定非常尖锐。

「不过也经常因此哭鼻子就是r。那也许很合汝的胃口呐。」

赫萝笑着朝罗伦斯望去。

如果她再「砰」地用炒豆弹自己的话，自己就只能板起脸借洒掩饰了。

「呵呵……不过呢，越是回想起苦涩的回忆，脸上就笑得越开心。」

「那确实没法否定。」

罗伦斯也曾在马车上因为意外的契机同忆起过去的失败，独自哑然失笑过。

不过，不太想那样做的理由也是不言自明的。

因为没有一起欢笑的旧伴。

也许不该在脑海里闪过哪怕一瞬那念头。

敏锐的狼依旧趴在桌上，笑着望向这边。

「现在的咱有汝在。」

而对如此直白的话语，罗伦斯也只能学着赫萝用指甲弹炒豆了。

「不是还有柯尔吗?」

「咱没法和柯尔说这些。柯尔是为了让咱保持贤狼的重石。」

那话究竟是什么意思呢?

罗伦斯思考着，手指停在了要弹的炒豆前方。

柯尔是北方的人，把赫萝看作现在进行时的传说主人公。

那样的话，赫萝将柯尔表现为「重石」的理由只有一个。

赫萝伸出手朝罗伦斯手指停下的地方袭去。

「柯尔把咱当作贤狼仰慕。可不是看到u[1的样子时首先想去摸尾巴的大笨驴。几百年都没有这种事了，让人既怀念又高兴……他足让咱想起自已是贤狼的最佳存在。」

赫萝伸出的食指碰到罗伦斯的手指，将他的手指缠住。

「的确，你变得越来越松懈了。」

「咕，实在无活可说。」

根据赫萝话中的意思，是因为柯尔把自己当作贤狼仰慕，所以她才想起自己身为贤狼一事。

至于为什么要这样做也是显而易见的。

因为配得上约伊兹之森的是贤狼赫萝，而不是在商人身边舒舒服服过着自甘堕落生活的小、r头。

「可是。」』

在彼此赌气般无言地摆弄对方一根手指的时候，罗伦斯说道：

「你总对别人唠叨说做决定时要找你商量，自己却隐瞒这么重要的事情。」

因为彼此只在自己心中思前想后的缘故，结果总是引起大骚动。

虽然这话自己听着都刺耳，可赫萝却平静地回答道。

「要是和人谈起赚钱的事情，咱的利益不就减少了呗?」

如果她不是露出恶作剧般的笑容这样说的话，罗伦斯也许连苦笑着接受那话都很困难。

赫萝起身，轻轻伸个懒腰动了动耳朵。

「不可以太过亲近。」这是他们彼此间心照不宣的重要事项。

可是在注意那件事时事情不但向相反的方向发展了，罗伦斯甚至还曾抛开过那重要事项。

即使是赫萝，在漫长到也许接近永远的旅途中，也绝对不止一次两次踢飞过挡路的大石头。

就算那样，也不能因此改变现实。

赫萝把柯尔比作「使自己保持贤狼的重石」，应该不是夸张的表现。

拿柯尔捉弄罗伦斯除了事情本身很有趣以外，大概也包含自卫的意味在内吧。

为了不越过那条线。

为了将明明明白却无计可施的事情蒙混过去。

将那焦躁作为最低限度的借口。

「咱们都是贪婪的存在。随时都在为了自己的利益奔走。」

「关于那一点我只能同意。假如……」

罗伦斯嘲讽地说。

「假如我不贪婪的话，就能给你买许多好吃的东西了。」

听完罗伦斯的玩笑，赫萝不好意思地笑着站了起来。

她的脸那么红也许是因为炎热的关系。

果然，她稍微打开木窗将脸暴露在外面的寒气中，似乎很舒服地眯起了眼睛。

「嗯……不过，汝的利益不就是讨咱的开心吗?」

赫萝就像闭着眼睛被挠喉咙的猫一样让冷风拂过脸颊。微微睁开一只眼看着这边。

仿佛从倒影中完全把握了自己举止的演戏般的动作。

「如果你是能用食物笼络的贪婪之人，也许会变成那样。」

赫萝听完罗伦斯的反击，闭上了眼睛。

真奇怪，明明和先前是完全相同的姿势，现在看起来却像是在闹别扭。·不过一眨眼的工夫，赫萝就变得如同傲慢的贵族一样。

「那么，汝另外还会用什么方法?」

罗伦斯想起过去被有生意往来的某个小村子委托，向拥有大葡萄园的修道院推销农闲时制造的酒桶时的事情。

俗不可耐的对方不但提出各种要求，而且还对拼命推销的自己摆出一副趾高气昂的态度。

那时的修道士自诩是高贵修道院的修道士，真心相信自己才是更接近神的高贵人类，所以才会采取鄙夷的态度吧。

而眼前被称为神的存在却讨厌被如此对待，甚至对此避而远之。

那么，贤狼究竟为何会摆出那种态度呢?。

修道士不管推销一方的损益，只打算优先考虑自己一方的利益。

这么说来，是因为前提相反所以结果才会相反。

希望她能这么说。

「食物不行的话，就用语言或者态度。」

「在那两者之中，哪一方都不能信任你呐?」

即使是那恶作剧般露出尖牙的笑脸，习惯的话也会觉得比平常的笑脸要更加可爱。要是语言和态度无法信任的话，那剩下的选择坝就只有行动一个了。

为了展现真实性，罗伦斯必须从椅子上站起来才行。

又或者是坐着，不从赫

萝身边逃走会比较好。

无论哪一个选择项都极具魅力。

可是正因为知道充满魅力，才更加难以做出选择，罗伦斯将葡萄酒一饮而尽之后，答道：

「不要紧，你只要当作被骗去相信它们就行了。搞不好会是真的呢。」

「……」

不愧是被称为罗姆河流域之狼的艾普所说的话，效果出类拔萃。

赫萝斜眼瞪着这边，不甘心地「吧嗒吧嗒」摇着尾巴。

就连赫萝也没法反驳了。

难得在舌战中获得优势，这让罗伦斯有一种在缝制衣服时作弄小裁缝的感觉。

败北将凶悍的老鹰变成卑微的小鸡，胜利将胆小的老鼠变成凶猛的恶狼。一不过，天生的狼在任何时候都很狡猾。

「咱想说的不是那种事情。」

赫萝露出寂寞的表情，似乎生气地说道。

舌战如果是依靠逻辑和现场气氛的理性之战，那赫萝的武器就是彻底的犯规技。

如果刚才是在为商谈奠定基础的话，那赫萝所使出的招数就拥有超越它的力量。

能超越正当交易的东西是什么呢?

赫萝看着发呆的罗伦斯，把木窗稍微开大了一些。

罗伦斯在窗前说出了那麻烦的台词。

他说「得随时做好逃跑的准备才行」。

赫萝的视线望向窗外，耳朵却向着罗伦斯。

连「哎呀哎呀」这话都说不出。

想要胜过赫萝这种想法反而比较无谋。

「你偶尔优待一下败者如何啊。」

罗伦斯起身上前。

他站到赫萝身旁这样说着，靠到了窗台上。

赫萝无声地笑着坐到他的膝盖上。．「胜者才不会去理会败者。」

「这么说着却一屁股坐到人家身上，根本一点都不可怕呢。」

因为赫萝坐到了他身上，所以那晃动的耳朵擦得他的脸颊直痒痒。

受不了，真是个满嘴借口的贤狼大人。

「不过，这下也许能多少信任一下汝。」

「是吗?一脸虔诚地摆出低姿态，却在心里吐着舌头的才是商人吧。」

虽然罗伦斯说的很直白，但赫萝仍然毫不留情。

「的确，野兽和人类在出声时都会伸出舌头呐。」

「唔……」

罗伦斯虽然不甘心却无话可说，只得叹着气无力地靠在窗台上。

赫萝一边哧哧地笑着，一边慢慢说道。

「嘛，不论汝还是咱，在出声时的确都不是一个人。」

回顾今天一天，那确实是很有分量的话。

罗伦斯轻轻抱住赫萝，回答道。

「我会谨记于心的。」

「嗯。」

赫萝轻轻摇摇尾巴，微微点点头。

在静寂的时间里，只有被赫萝灌醉的柯尔的呻吟声有些大。

赫萝想起自己身为贤狼一事，在防止罗伦斯陷入短视方面很有帮助。

虽然没人知道那到底是好是坏。

至少，可以确定它成为了保持微妙平衡的重石。

赫萝似乎也在想着相同的事情。她闭着眼睛隐约露出笑容。

罗伦斯弯曲双臂，想要抱紧那纤细的身体。

那时——「唔。」

赫萝突然擡起头，似乎很不高兴地呻吟道。

「怎……怎么了?」

罗伦斯虽然强作镇定，但还是冒出了几滴冷汗。

不过赫萝可不会看漏那些，她有些无奈地笑着摇了摇毛茸茸的尾巴。

然后她缓缓起身，不紧不慢地左右动了动耳朵。

罗伦斯很快知道了她表情转暗的理由。

「哎呀哎呀。预感这东西还真不能小瞧呐。」

「什么?」

罗伦斯马上明白了她的话中所指。

罗伦斯与赫萝几乎同时朝木窗外望去。

「你瞧，那个一脸寒酸的店主叫什么来着?」

「雷诺尔兹吧。」

在零零散散的酒鬼中，有个裹紧外套的微胖男人正沿马路急匆匆朝这边走来。

看起来他的确是一边注意着周围，一边不自然地走在路边。

「这是确认汝的决意是否真实的好机会。」

罗伦斯没有对雷诺尔兹拜访这旅店的事态感到纳闷，在赫萝起身之前凑近她的耳边回答道。

「要好好装睡哟。」

赫萝一边做出像哭闹小孩般的举止，一边又打心底里高兴地露出坏心眼的表情答道。

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