第二卷 第6话 情人节（2/2）

即便周勉强咽下去了，可他嘴里的感觉已经不是辣而是痛了。周很清楚辣不是味觉，但现在问题根本不在那里。

该说是幸运吗，这东西并不是真的吃不了，而是停留在能忍受却很难熬的程度。

对于冲出鼻腔的芥末特有的尖锐刺激，周一边佩服千岁真亏能把这样的挥发成分包裹起来，一边忍着产生于本能的泪水骂道「也不用那么下功夫吧」。

攻击鼻子和眼睛的是芥末，灼烧舌头的是哈瓦那辣椒粉、花椒。由于强烈的味道——不如说是痛感，仅仅一颗就让周遍体鳞伤。

「节哀。不过换种想法，先见到地狱，剩下的就是天堂了」

话虽如此，但现在的痛苦却是怎么都无能为力的。

周正从心底渴望这疼痛快点消失时，听见了轻轻的一道叹息，接着从侧面传来了哐当的声音。

「来，清清口」

周擡起头，只见旁边有一杯冒着热气、释放出香甜气味的马克杯。

杯子里是浓茶色的液体。

「可可？」

「很像呢。Chocolat chaud……说简单点就是热可可。虽然不那么甜，但对于清口来说应该是足够了」

「帮了大忙……」

总之现在周想先冲掉这疼痛。

周拿起马克杯将热可可倒入口中，温和而浓郁的味道就在嘴里扩散开来。

这杯热可可虽有巧克力的香气，但味道并不算很甜，而是甜中带苦，非常容易入口，又让人安心。

「好喝」

「那就好」

虽然真昼的回答很平淡，但周没有在意，而是慢慢地品尝着热可可，试图掩盖住嘴里的痛感。

倒不是巧克力里面放入了大量的刺激物；说到底也只是把那些东西混到生奶油里面凝固起来，用巧克力厚厚涂抹一层还敷上了糖粉。尽管一开始的冲击很强烈，但过了一会儿就渐渐缓和了。

周喝完的时候，舌头总算恢复正常，不过他还是感觉麻麻的。

「哈……那家伙还真的全部混在一起了啊……」

「有那么辣吗？」

「那当然，毕竟放了红辣椒、芥末、哈瓦那辣椒啊。真是的……幸亏有清口的，这要是在外面吃的话我怕是已经死了」

「所谓的不幸中的万幸呢」

「太对了」

周轻轻地骂了一句「可恶的千岁」。不过，她应该也是想给周一个惊喜才这么做的，也不能太怪她。

中奖版本以外的巧克力应该是正常的味道，而且她也并没有恶意。她不是仅仅只让别人吃，而是自己也有试尝，所以周也只能报以苦笑。

「话说回来，还真是少见啊，热可可什么的。平时不都是热牛奶吗？」

「……嗯，是吧」

「这，难道说是情人节才做的吗？」

基本上真昼比起热可可更多是喝热牛奶和奶茶，不过既然她这么少见地做了这样的饮料，周还是带着些许的期待问了一句。

「……算是吧」

「嗯，thank you。帮大忙了」

看到真昼稍稍地点头，周安心地叹了口气。

如果这时被否定了，就显得周自我意识过剩一样，这会让他感到非常羞耻。但好在周似乎猜对了。

真昼应该只是因为难得的情人节而借了借活动的兴头，但周还是觉得非常感激。

周再一次告诉真昼「很美味」之后，真昼好像身体不舒服一样颤抖了一下。

「怎么了吗？」

「……那、那个」

「嗯？」

周坐到真昼身边，想着自己要是催促，真昼应该会有些难以启齿，所以留意着让自己语气温柔，再次询问。

周轻轻催促之后，真昼就把半边脸埋在紧紧抱着的抱枕里，仰望着他这边，身子微微蜷着。那仿佛含着些不安的仰视，可爱得让周不由得想抚摸她的头。

真昼的举动犹如小动物一样，微妙地可爱而招人微笑。周静静地等待着，但真昼只是颤抖，一点都不往下说。

「……我、我回去了」

不仅如此，她还突然站起来提起了自己的东西。

当周「哎？」了一声时，真昼已经踏着啪嗒啪嗒的脚步声离开了客厅。

周还没回过神来，家里就响起了门打开之后又关上的声音，接着又响起上锁声。转眼间，真昼就没了踪影。

一切发生得太快，以至于周不禁发出了「嗯……？」的声音。

（我做了什么吗……？）

因为实在是没想过她会逃走，所以周心里半是困惑，半是担忧自己做了什么坏了她心情的事情。

周一边担心着「明天见面的时候如果她心情还是不好的话怎么办」一边打算去看一眼她走出的家门。这时，他突然发现自己房间的门把手上挂着一个纸袋。

这是她离去前拿着的浅粉色纸袋，纸袋外侧用贴纸固定了一张留言卡。

『一直以来承蒙你的关照，这些是我平日的感谢』

留言卡上有她用心的字迹，工整中带着点圆润，很有她的特色。周往袋子里一看，里面装着用巧克力色丝带包装的粉彩色盒子。

周虽想着为什么纸袋会在这里，但却马上意识到是在那个时候挂上的。

看起来，真昼好像是觉得直接给太羞耻了。再加上她说过不给男生，这使得她犹豫了很久。

（普通地送给我不就好了嘛）

想到真昼在这种时候相当拘谨，周就苦笑着坐到沙发上，取出里面的东西。

盒子的包装很可爱，表现出真昼风格的女人味。

周一边对能不能收下感到微妙的不安，一边慢慢地拆开包装打开了盖子。

盒子里面放着的，是一个个用塑料包装着的，浸在巧克力里的圆片蜜饯橘子，也就是所谓「橙香四溢注」的点心。

橙香四溢：原文为 オランジェット，是一种用巧克力包住砂糖腌制的柑橘类的原产法国的点心。

鲜艳的橙色与有光泽的深巧克力色的对比非常绚烂，使得这个点心看起来很好吃。

涂在外面的巧克力还有白巧克力的版本，水果方面也有单独包装的柠檬版本在里面，因此周感觉根本不会吃腻。

在橙香四溢的旁边，还有另一张留言。

『因为你好像不太喜欢吃甜的，所以我做成了容易入口的东西。要是能合你胃口就好了』

留言纸像这样写着，让周想起大概十天前的事情。

『要什么样的？』

『甜的东西我既不喜欢也不讨厌啊……不太甜的就行吧』

她好好地记住了周和千岁的对话，照顾到了周的喜好。

真昼风格的细致关怀，自

己的喜好被放在了心上，再加上这本来就是她的赠礼，三件事情加在一起使得周不由得害羞起来，脸颊微微有些发烫。

周注视着为了便于食用而一个个分开包装的普通版橙香四溢，用手拿了起来。

放出艳丽光泽的巧克力和鲜艳的橘子的对比非常漂亮。周慢慢地吃下一口。

在嘴里扩散开来的，是蜜饯橘子的酸甜和黑巧克力不会太甜而恰到好处的微苦。

两种味道巧妙地相互衬托，实现了完美的协调。

（好吃……）

周感觉这些比买来的巧克力更美味，恐怕是因为这是真昼亲手做的吧。

这样想着，周又咬了一口。

真昼的橙香四溢，又酸又甜，又带点微苦——不知为何却让周感觉到了无比的甘甜。

「藤宫，昨天多谢了」

第二天，周来到学校后，因为优太过于自然的搭话而不由得僵住了。

虽说昨天稍微有一点来往，但周没想到他会特意为了这点小事而跑来道谢。

优太的表情像是老好人一样明朗，和他被女生围住的时候并不一样。被他笑着搭话的周也收到了旁边若有若无的视线，感到十分难受。

周本来就不喜欢受人瞩目，面对这种充满好奇的视线还是会感到有些胆怯。

「啊，那点事情不用在意啦。看你也挺不容易的」

「算是吧……」

优太露出了仿佛在看远方的眼神，周也同情地说道「果然受欢迎的男人很不好受啊」。

优太本人自知受到欢迎，却并不为此而骄傲。正因如此，他才会受到周围人们的喜欢，并且嫉妒他的男生们也不会真的讨厌他。

或许，为这点小事特意道谢的守规矩的品格，说不定也是他得到其他人喜欢的原因。

「总之还是帮大忙了。想来道个谢」

「没事的啦，有困难的时候互相帮助嘛」

周也不是为了卖人情而帮他，所做的也并不是那么值得被感谢的事。

周轻轻笑着说不要在意之后，优太也稍微露出了安心的笑容。

面对他发自内心的笑容，周围的女生们顿时喧闹了起来。周只得苦笑着感叹，这个笑容应该在面对女生的时候用啊。

「你和优太发生了什么吗」

优太离开之后，刚刚似乎一直在旁观的树前来搭话了。

「因为他收了太多巧克力，有些手足无措，我就把自己存着的购物袋给他了而已」

「啊。收到的比他预计的还要多是吧。结果最后出了岔子啊」

树当时也在旁边看着那一大堆的巧克力和女生的好意。听到周的解释之后，他理解地露出了带有同情的苦笑。

那时，两个人的感想就是，有那么多的话带回去肯定很辛苦。因此，周给他帮忙也不是什么不可思议的事。

周倒是觉得，自己只是帮了个小忙，并不需要什么道谢。

「就只是这样了，也没做什么了不起的事」

「该说是像你的风格吗……不过，常备塑料袋啥的……怎么感觉你像辛苦的家庭主妇一样，特别是看你拿手机看超市GG的时候」

「我是男的啊。不过，应该是受了某人的影响吧……」

该说都是真昼害的，还是该说托她的福呢。

由于伙食费两个人各出一半，所以周为了尽可能节省，有时会浏览网上的GG，有时会向真昼提议去做GG里的便宜商品做得出的东西。在树的眼里，这样做就显得更加像个为家庭而奔波的人一样了吧。

或许，周所做的事情，比起一般的一家之主，远远更像是主妇干的事。虽说料理全是交给真昼就是了。

「有个顾家的搭档真好啊」

「才不是什么搭档啊……千岁呢」

「小千？她啊，嗯，只要不把奇思妙想付诸行动的话，应该……也不是做不到吧」

「你意思是她会不乱搞？」

「……这一点也很可爱对吧？」

「喂别闪开视线啊」

往好里说往坏里说，千岁都是个随性而喜欢寻求刺激的人。

普通做的话，她也能做到一般女高中生等级的家务，但她要是起了玩心或者心情有变就会搞出很多事情。

「不过，她说结婚之后应该会老实点」

「要让你爸答应得花多久啊……」

树的父亲对交往管得很严，这在当下很少见。他不待见千岁，对当前两人以结婚为前提的交往有所不满。

千岁的父母倒是一直很欢迎树。周还曾经有点惊讶「一般都是反过来的吧……」

「我长大后会慢慢说服我爸的啦，就问他不想看孙子吗」

树做作地耸了耸肩膀，但眼中写满了认真，表示即便发生争吵，这件事上也决不会听父亲的话。

从平时的表现也看得出，他对千岁的爱很深。周觉得树从高中就开始考虑结婚很了不起，同时决定给他加油。

「……反正你爸放弃之前估计你也不会让步的，加油吧」

「嗯。你也加油」

「加油什么」

「和那个人……对吧？」

「……我和她又不是那种关系」

「别瞎猜」周说着把脸别开之后，旁边就传来了树明朗而愉快的笑声。

周从超市买完真昼要求的食材回来，发现真昼已经坐在他家的沙发上等着了。

这是和平常一样经常看到的光景，要说有什么不同，这次的真昼正抱着靠枕、手绕膝盖坐在沙发上。

虽说真昼的姿势看起来像是小孩子闹别扭一样，但她的表情比起闹别扭更应该说是害羞，可爱得周有点不知道该往哪看才好。

他想着「幸好真昼穿着长裙」，稍微移开目光，走到冰箱那边把食材都放了进去。回到客厅，周发现真昼正偷偷看着他这边。

周坐到真昼的旁边，发现她的视线正微妙地移开着。

「真昼，昨天谢谢了。味道很不错」

「……那就好」

周虽然知道真昼恐怕还在意着昨天的事，但出于感谢的本分还是老实地向她道谢。真昼听了，眼睛还看着周，脸却半埋进靠枕里了。

「你想要什么回礼？」

「我又不是想要回礼才送的」

「我懂我懂，但对于你的真心实意，我也应该好好地回应吧？光收礼不回礼的男生多丢脸」

周以礼尚往来为信条，在他看来，真昼特意为自己做了那么美味的东西，自己有所回馈是理所应当的事。在这件事情上他并没有让步的打算。

毕竟，真昼以前似乎没有送过男生礼物，这次特意迎合周的口味做了巧克力，肯定是费了不少功夫。

「……我已经从周那里得到很多了」

「不如说，总是你在为我付出吧。你一直在为我做饭，我还总是给你添麻烦」

「我做这些是因为我乐在其中……周君大概没有意识到吧，你也给了我很多东西，有那些就足够了」

周感觉自己就没有给予过真昼什么东西。不如说周因为一直都在单方面地获取，甚至都想回礼了。但真昼似乎并不这么觉得。

「这两件事不一样啊……算了，我就想想有什么东西你会喜欢吧」

即便周在不知不觉中给了真昼什么东西，那和白色情人节的回礼想必也是不同的。

在情人节收到了巧克力，就要在白色情人节回礼，这是一种不可缺少的礼仪。

周以「不打算让步」的眼神盯着真昼，接着她就眼神飘忽着点头答应了了一句「……好」。

「总之还有一个月左右的时间考虑要送什么，能找到什么你会喜欢的东西就好了」

「……有那么空闲么？下周开始就是期末考试，再没多久又是休业式了」

真昼有些惊讶地指出了这一点。确实，下周期末考试就要开始了。

今日的校园还留有情人节的余味，但马上就会转变成考试前的紧张气氛。

对于周来说，这倒并不怎么需要焦虑。

「考试只要和平时一样发挥，肯定不会留级，也用不着到现在才焦虑。真昼你也是吧」

「嗯，平时好好学习的话，考试前就能更轻松了」

周平日里就做好了预习和复习，对待学习也很认真，所以几乎不会因为考试而感到为难。

即使不临时抱佛脚，周也认为自己能维持和平时一样的成绩，事实上他也是一路这么走过来的。考试前，周顶多也就是坐在书桌前的时间比平时稍微久一点而已。

而真昼甚至提前掌握了上课内容，并且和周一样也是不会落下预习复习的类型，所以在

她身上连着急的影子都见不着。不如说，能提早结束一天日程的考试对她来说反而更加轻松吧。

「嗯，你就等着吧，也别太期待了」

「……好的。周送给我的东西，我全都会珍惜的」

「那么夸张啊」

「熊熊我也有好好对待着」

看来生日送的小熊布偶被好好珍视着。

周见过真昼用钥匙包，知道对方有在好好使用，但对于小熊布偶却有些不安……现在看她的样子，似乎还挺中意的。

听到真昼叫出「熊熊」这么可爱的名字，周差点没笑出来，但要是真笑出来恐怕会被瞪，所以还是忍住了。

今年要是还像这样和真昼一起的话，下个生日要送什么好呢……周感到迫不及待。

周笑着对真昼回复道「那真是太好了」，却发现她忽然死死地盯住自己。

「……说起来，我还不知道周君的生日在什么时候」

「啊，我的吗？11月8号」

周这才发现自己还没有告诉过她。周把生日告诉真昼后，她的眼睛眯成了一条细线。

经过几个月的相处周已经开始明白了，这是真昼略微有些生气的表情。

「……那个，周」

「嗯？」

「去年那时候我们早就认识了吧？」

「是啊」

「为什么当时不说呢」

「因为你没问嘛。你也没说过自己的生日吧，那也是我看了学生证才知道的」

「唔」

「说到底那时我们关系也没好到现在这种程度吧。说了生日你也会想着『这家伙在说什么呀』」

就算周对真昼说「其实今天是我生日」，恐怕那时的真昼也只会回复一句「是吗」就没了下文。

从周的角度看，这样做也显得是在要求礼物一样。周讨厌这样，他的脸皮也没那么厚。

没有必要说、关系也没好到可以说，因此那时也就没有说出来，仅此而已。

「……但是」

「不用那么在意也没关系哦？」

「……那，今年你生日的时候我会好好帮你庆祝的」

真昼似乎还没有满意，她转向周这边，紧紧地握住衣服袖子，对周宣言道。

看来她是因为只有自己被庆祝生日而感到不满吧。真昼的眼神仿佛在说，等到周的生日时，她会比自己生日那天更加认真地庆祝。望着这个眼神，周露出了略带无奈的笑容。

听到这番话，周情不自禁地感到开心……不知不觉里，笑容中的无奈就转为了单纯的喜悦。

结果，真昼也与周有同样的想法……今后，她依然愿意待在周的身边，这件事比什么都要令周感到开心。

「这是约好了要一起相处到那时候啊」

听到周不经意间说出的话，真昼睁圆了那清澈的焦糖色眼睛——然后一瞬间就红着脸，把手中的靠枕嘭的一声拍在先前一直握着的衣袖那边。

被当面这么说好像让她感到了羞耻。

急于掩饰的真昼把气撒到周的身上。看到这让人发笑的场景，周又一次差点笑了出来。

「……也没有，讨厌周君……在一起，感觉还挺安心的，所以，可以」

「是吗，谢谢了」

「……我、我没有什么别的意思」

「这我还是知道的啦」

因为真昼补充的那一句，周向她点头表示理解，不知为何却迎来她一副稍有不满的神情。