第九卷 七罪Change 第七章 来自黑暗的呼唤（Headhunting）（2/2）

「——只是要杀掉你的话，这已经足够了」

艾伦口齿不清地说完后，重新握住的剑柄瞬间接近到七罪面前。

「诶——————？」

大意的七罪因为艾伦的突然袭击发出呆滞的声音并把眼睛瞪圆。

艾伦无视她的反应挥起了。

「诶……诶……？」

七罪睁大眼睛并从自己的喉咙中挤出声音。

——刚才、究竟发生了什么。

七罪和往常一样用封住了对手的力量。把和自己作对的魔术师们全都变小，让她们的能力全面降低。何况魔术师什么的只是一群渣渣而已，原本就不是身为精灵的七罪对手。只要使出这一招胜负便已决定了。

然而、却有一个人无视这一点把剑挥向七罪。

「诶、啊……」

因为从未发生过的事态、七罪的大脑变得混乱起来。

没错。被称呼为艾伦的少女挥舞雷射长剑的瞬间，从自己胸部到腹部贯穿有一种炽热的感觉——七罪直接倒向了身后。

七罪把放在腹部上的手缓缓地举了起来——在模糊的视野中看到的却是沾有大量鲜血的手掌。

「吓……」

看到手掌的瞬间，原本还没有什么真实感的强烈痛觉突然袭向了七罪全身。

——好痛。好痛、好痛、好痛、好痛、好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛……！！

「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！？」

由于从没感受过的剧烈疼痛，七罪不禁发出了惨叫声。就像是有尖锐的刺扎进了自己的身体般。意识变得朦胧起来，视野也变得模糊。然而持续不断的强烈痛感却不允许自己失去意识。如同地狱般的连锁反应在持续进行。

「骗、人的吧……这、是怎么、回事……」

艾伦的一击把七罪的灵装割开并在她的身体上留下深深的伤口。除非七罪的大脑接受这个事实，否则她完全无法相信刚刚所发生的一切。

然而不管七罪接受不接受这个事实，现实也都不会发生任何

改变。架起雷射刀的艾伦身复印在倒在地上的七罪视野之中。

「——原来如此。看来力量确实是减弱了。这么近距离的攻击居然没能击中要害部位呢」

说完的瞬间，艾伦的身体发出淡淡的光芒——恢复成了原来十八岁左右的外貌。

恐怕由于七罪受到伤害的缘故，从优先度较低的对象开始解除变化吧。毕竟现在七罪的身体依然保持着大人的外貌。

「哎呀、恢复原状了呢」

艾伦就像是在确认自己身体感觉般活动起了自己的左手，然后再次把目光投向七罪。

「那么、要怎么处理你呢。对我来说，无论是生擒还是把你杀掉只把灵结晶带回去两者都无所谓呢」

艾伦冷漠地开口说道。七罪拼命地从喉咙中挤出声音。

「……救、救……我……、我还……不想、死……」

「我倒是无所谓，不过这个选择只会徒增你的痛苦而已呢」

艾伦说完的同时，和艾伦一样解除了变身状态的魔术师们聚集在周围。

「运行部长大人。要怎么处置她呢？」

「就留她性命带走吧。重伤到这种程度估计她也做不了什么了——」

艾伦一边说着一边又重新握起了剑柄。

「不过毕竟她拥有非常棘手的能力，以防万一还是把她的四肢砍下来吧」

「——吓……！？」

七罪屏住呼吸后、为了从艾伦身边逃走想要活动自己的手脚，然而却完全用不上力气。

就在这个工夫，艾伦缓缓地举起了长剑——

「很快就会结束的、请你不要在中途死掉了呢」

以冷漠的口气说道、然后挥下了长剑。

「————————！！」

七罪不禁把眼睛闭上、为了承受即将袭来的剧痛咬紧牙根。

右手？左手？右脚？还是说、左脚……？但是疼痛感却没有出现。不过现在就连睁开眼睛确认状况或是活动下手指都显得那么得恐怖。然而——

「什……」

传来艾伦微微带有惊讶的声音，七罪战战兢兢地睁开了双眼。

「诶……？」

因为看到预料之外的景象，七罪不禁发出茫然的声音。

出现在眼前的是一个小女孩的背影。身穿发出淡淡光芒灵装的女孩子举起和她身高差不多长的巨剑，从艾伦的攻击中保护着七罪。

很快七罪便察觉到自己对那个女孩子有所印象。——夜刀神十香。是几天前被自己变成小孩子的少女。

「哈啊！」

十香伴随着叫喊声挥舞着巨剑。艾伦则是跳向身后和十香拉开了一定的距离。

十香充满警惕地怒视着艾伦并大声问道。

「你没事吧！？」

「为、为什么、你会……在这里……」

七罪说完后，配合著她所说的话周围又出现了新的变化。

不知从哪里传来勇猛的曲调，并且周围的气温迅速下降空气中的水分开始结冰发出吧唧吧唧的声响。周围的树木、地面、就连覆盖在魔术师外面的透明屏障上面也开始结霜了。

「咕……！？」

「随意领域居然结冰了……！？」

「这样下去就危险了！快点把随意领域解除、再次展开后飞向空中！」

魔术师们把开始结冰的随意领域解除、并想要瞬间再次展开。

然而。

「库库库！确实是个明智的做法！一般来说这确实是正确的做法！」

「遗憾。然而由于我们八舞的存在，这却变成了致命败招了」

比魔术师们再次展开随意领域的速度还要更快。就在听到她们声音的瞬间突然刮起了狂风，轻易地就把失去防护的魔术师们全部吹飞了。

「呜、呜哇！？」

「库咔咔咔！不行啊！太不行了！」

「嘲笑。真是太不像样了」

发出爽朗的笑声和平淡的说话声，相貌相同的双胞胎降落在地面上。八舞姐妹。她们也是被七罪的能力变成小孩子的少女们。

「…………！？」

七罪的大脑这回则是被另一种疑惑所支配。

完全不理解她们的行为。为什么——因为七罪的缘故受到伤害的少女们会想要帮助自己呢。

「七罪！」

然而七罪的思考却被突然传来的呼唤声所打断。

五河士道从自己的后方出现并蹲在七罪的旁边。

「这么多血……！七罪！你还好吗！」

「……士、道……君……？」

——为什么、连你也。

最终这句话并没能说出口。由于流血过多的缘故，身体完全使不上劲。

「库……我马上给你治疗……！」

「——你以为我会让你这么做吗？」

艾伦将士道的话语遮盖住。被八舞姐妹的狂风吹飞的魔术师之中，唯有一人保持着随意领域，并通过提高魔力密度阻止它结冰。

「、、这个寒气是吗。还有这个曲子——看来也藏在某处呢。原来如此、虽说是突袭，但是力量变弱的能够和我进行对抗是因为这个原因吗」

艾伦一边说着一边眯起了眼睛。

「这里有6名精灵，其中5名处于孩子状态，剩下的1名则是重伤状态。……虽然艾克说要保持观望、但是这么一个绝佳机会可不能够放过呢」

艾伦架起长剑。士道用充满紧张感的视线瞪着她并开口说道。

「……这样好吗、艾伦小姐。你的同伴全都失去意识了呢。你的人数优势已经没了呢」

「不用你担心。从最开始我就没把她们算进战力里」

听到艾伦的话语后，士道不禁在脸颊上流下冷汗。

实际上、即使从七罪的角度看艾伦的优势也是非常明显的。就算士道他们人数占有优势，但艾伦的力量实在是太过强大。要是所有人都能够使出全力的话倒还有可能，但现在这种状况下是不可能有胜算的。

然而、士道在舔了一下嘴唇后大声喊道。

「这样啊。那么我就不客气了，你的数量优势就由我来利用吧。——美九！」

就像是对士道的话语进行呼应般，传来的曲调发生了变化。

曲子从刚才振奋人心的进行曲变成了优美纤细、就像是有音符传进自己心里般充满魅力的曲子。

「你做什么都没用。那种东西对我是——」

「是啊，对你是不管用吧」

「你说什么？」

就在艾伦有些诧异地皱起眉头的瞬间，被吹飞到一旁的魔术师们就像是人偶般以不自然的动作拖起自己的身体，向艾伦所在之处聚集。

「切——」

艾伦咂了咂嘴后跺了一下脚。接着展开在艾伦周围的透明屏障开始膨胀起来，制止住了如同僵尸般迫近过来的魔术师们。

然而这一切都在他的意料之中般士道把手移向自己的耳朵。

「——就是现在！琴里！拜托你回收了！」

就在士道说完的瞬间，七罪的身体感觉到一种奇妙的浮游感。

「什、么……」

「伤口可能会痛，但请你稍微忍耐一会儿……！」

「诶——」

七罪一边听着士道的声音、一边感受到自己的身体被向上拉扯的感觉、以及变身的身体恢复原状的感觉后——就这样，失去了意识。

◇

「…………！？」

在自己家中的客厅里。折纸因为突然间感觉到的违和感而皱起眉头。

自己的身体冷不丁地发出淡淡的光芒后，缓慢地、但确实是在变回被精灵•七罪变成小孩子之前的状态。

「这是……」

为了确认身体的感觉活动起了自己的双手并转了转肩膀。并没有发现什么异常。看来真的恢复原状了。

「……这究竟是」

发生了什么呢。是七罪厌倦了这个游戏？还是说士道发现了七罪并成功说服了她、或是AST成功讨伐掉七罪了——折纸想到了多种可能、但无论是哪个都是个好消息。折纸立刻站了起来。

「库……」

可能是身体突然恢复原状带来的副作用，站起来后头有些晕。折纸用手托住桌子支撑着身体。

但是几秒钟后头晕的感觉便消失了。轻轻按住自己的额头，再次站了起来。

首先得确认当前的状况才行。有必要到士道身边向他询问发生了什么。而且最好也确认下以夜刀神十香为首的精灵们是不是也恢复原状了。要是她们保持小孩子状态的话

，学校就成为了没有旁人打扰、只属于折纸和士道的爱之巢了。

而且自己也有必要到AST的天宫驻屯地露一下脸呢。折纸现在正在等待之前违反命令的处分，虽然不能够参加任务、但是也能够从自己的同事美纪惠或是整备士米尔德里德那里打听部队里的近况呢。

在定下之后的方针后，折纸把穿在身上的衣服脱了下来。由于穿着孩子用的衣服身体便恢复成了原状，因此衣服尺寸变得不合适了。

走到寝室后，从衣柜中随意找出了几件衣服。迅速地换好衣服后，折纸走向了玄关。

然而——就在这时折纸抽动了一下眉毛。

理由很简单。她发现有人待在玄关外面。

折纸所住的公寓即使是大厅里也都设有自动锁，除非是居住者给出许可否则是不可能进到公寓里的。所以不可能是送快递的或是推销商品的。也就是说——（某罗：快开门！查水表的！）

「…………」

折纸保持着沉默藏在墙壁后面，一边警惕着玄关那边的状况、一边从枪套中取出小型自动手枪。

然后没过多久玄关那边响起微弱的咔嚓声，门被打开之后有数名男子进入到房间中。

但是就在那个瞬间，设在门上的细线被拉起朝着男子们喷起了催泪喷雾。

「咕哇！？」

「什……这是……！」

估计他们也没想到在普通的公寓里会设置有防止入侵者用的陷阱吧。男子们发出狼狈的声音。

折纸微微皱起了眉头。比自己预想的人数还要多。如果交战的话，也说不好究竟能不能赢呢。

一瞬间做出这个判断后、折纸贯穿这个房子从窗户逃向了外面。

为了以防这种状况，折纸之前在公寓的墙壁上（没跟房东说明私自）设置了简单的落脚点。折纸利用这些落脚点迅速降落到地面上。

「从窗户逃走了！」

「快去追！」

从上方传来男子的声音。自己也不能就这样停留在这里呢。折纸从公寓的绿地中拿出以防万一用的鞋子，快速穿好后跑向了街区。

「他们究竟是……」

什么人呢。折纸一边逃跑着一边低声嘟哝着。在自己脑中思索了一番可能会突然找上门来的不速之客，然而却并没有想到可能的对象。

就在这时，口袋中的手机开始震动起来。

一边注意着不减慢跑步速度一边把手伸向口袋里掏出手机，接着便发现屏幕上显示着『日下部燎子』的名字。她正是折纸所属的AST部队队长。

按下通话键后把手机贴在耳朵上，很快便传来了熟悉的声音。

『喂喂、折纸？』

「什么事」

折纸边跑边回答后，燎子就像是察觉到这边状况般屏住了呼吸。

『难道说折纸，你现在是在逃跑吗？』

「……、你为什么会知道」

折纸简短地询问道，燎子在沉默了一会儿后有些为难地开口说道。

『你冷静地听我说。——就在刚才，你的惩戒处分下来了』

「…………」

听到燎子沉重的话语后，折纸屏住了呼吸。

但是，听到这一句后折纸便理解了一切。刚才追过来的男子是为了拘束折纸而被派遣来的特工。自己曾经听说过，对于有问题的对象会在传达处分前为了让她无法抵抗而进行拘束。

上个月。折纸为了守护士道，使用了明令禁止的讨灭兵装并且攻击了身为友军的DEM社部队。因此在这一事件得出结论前自己被禁止参加AST的任务。

但是这一件事归根到底是因为DEM社的胡作非为所造成的，因此在高层中也有对折纸表达同情的意见。然而现在为什么会——

就像是察觉到了折纸的想法一样，燎子继续说道。

『……这回这件事，原本是作为特例进行处理的意见占了大多数。但是等到处分下达后却变成了惩戒。——毫无疑问暗中有什么势力在搞怪呢』

「……DEM」

『…………』

虽然燎子并没有回答——然而她的这份沉默却正是回答。

『——总之。我现在就和高层进行谈话。现在——』

「发现了！她在这里！」

就在这时，从前方的道路上出现几名男子堵住了折纸前进的路线。不太可能是刚才那一群人绕到自己前面来了。恐怕从最开始就还有其他的部队存在吧。

「……」

没办法只能是进入到旁边小道里——然而那却是个死胡同。很快折纸就被逼到墙边。

「还真是给我们添了不少麻烦、鸢一一曹。你的处分已经下来了。跟我们一起走吧」

貌似是队长的男子站了出来，一边瞪着折纸一边说道。折纸并没有回答只是转动眼球观察起四周的状况。前方、后方、上方、左右——然而并没能找到面对这么多的敌人能够逃脱掉的路线。

疑似队长的男子也注意到了这一点并哼了一下鼻子。

「没用的。乖乖束手就擒吧」

「库……」

就在折纸怒视男子的时候，拿在手里的手机突然开始震动起来。——有电话来了。看来是从这些男子逃跑的过程中不小心把电话挂断了。肯定是燎子重新打过来的吧。

说不定能够得到最新的情报。折纸保持着警惕瞪着那些男子，没有看手机屏幕就直接按下接通键并把手机贴在耳边。

然而。

『——喂喂？这是鸢一折纸一曹的手机号码吗？』

从听筒中传来的却是意料之外的声音。

「……艾伦•马瑟斯……？」

折纸皱起眉头说出了这个名字。艾伦。正是DEM社的魔术师。

听到这个名字后，男子微微抽动了一下眉毛。

「究竟、有什么事？」

『态度不要那么冷淡。鸢一一曹』

貌似是感受到了折纸声音中的冷漠感，艾伦开口说道。

但是现在折纸正是因为DEM而快要失去力量。说不要敌视他们是不可能的。

而且折纸和艾伦在几天前刚刚在DEM社日本分社交战过。当然实力上的差距很明显——但是折纸也成功给予艾伦一击。至少她也不会对折纸拥有什么好感吧。

但是艾伦却并没有表现出任何对折纸的厌恶感情，只是以办公的语气继续说道。

『那我就直接切入主题了。——鸢一一曹。你愿意成为我的部下吗？』

「……、你是什么意思？」

听到意料之外的话语后折纸诧异地皱起眉头。

『就是字面上的意思。有没有加入DEM社第二运行部的想法？我们会在各方面给予你优厚待遇的』

「——我才不会帮助想要危害士道的组织」

『关于这一点你可以放心。对于五河士道，我们决定采取不主动攻击的方针了』

「……你让我相信你们说的话？」

折纸说完后艾伦轻轻吐了口气。

『这样啊。那还真是遗憾。但是，这样做真的正确吗？看起来你现在处在绝境之中呢。现在要是被抓住了，你就永远失去和精灵对抗的力量了』

「………………！」

听到艾伦的话后，折纸眯起了眼睛。——看来她很清楚折纸现在的状况。

瞬间、所有的事情就都串在一起了。因为DEM的介入，折纸的处分决定下来的原因。

「……不过你应该对我伤害你的事而对我有敌意吧？」

『我不会说绝对没有。但是对于现在的我来说，想要一个能干的部下这一欲望胜过了我的仇恨。——尤其是一个能够在我的身体上留下伤痕的得力部下』

「…………」

不用说电话对面的人是不可能看到折纸的表情，然而艾伦就像是看透了折纸的反应般继续说道。

『在DEM社中有多台性能远远超过配备给各国的CR-Unit——你不想为你的双亲报仇雪恨吗？』

「……」

看来折纸的过去也已经调查完毕了呢。折纸有些不快地吐了口气。

但是在听到艾伦接下来的话语后，折纸停止了那不高兴的声音。

『——五年前、袭击天宫市南甲町的大火。那个时候在现场确认了复数的灵波反应。当然这是DEM的机密数据——不过如果你要是成为第二运行部的魔术师的话，也可以让你阅览呢』

「什——」

折纸把眼睛睁圆并屏住了呼吸。

复数的灵波反应。那正是支持士道说法的证据。

士道

的妹妹、五河琴里。折纸一直以来都把火之精灵当作双亲的仇人而追寻。

然而士道却说那个时候还有别的精灵存在于现场——琴里并不是折纸双亲的仇人。

就在这时、站在折纸面前的男子发出焦躁的声音。

「从刚才开始你都在说些什么！已经够了，抓住她！」

听从队长的命令，男子们为了抓捕折纸不断缩短距离。

「库——」

『——那么、你的想法如何呢？鸢一折纸』

「………………、………………」

在几秒钟的沉默之后。——折纸把自己的决定说了出来。

「——知道了。给我力量吧」

就在这个瞬间。

「咕……！？」

「库、啊——」

为了抓捕折纸而迫近过来的男子们同时发出痛苦的呻吟声，一个接一个倒在地上。

「这是……」

就在折纸皱起眉头的时候，从倒在地面上的男子身后，有一名把手机贴在耳边、浅金色头发的少女缓缓走了过来。

然后面对折纸伸出了自己的手。

『——欢迎你加入DEM社』

从正面和听筒两个方向。

艾伦•马瑟斯的声音震动着折纸的鼓膜。