第八卷 七罪Search 第五章 魔女之技（Witchcraft）（1/2）

天宫市近郊有几座属于的大厦。

伍德曼正造访其中一栋大楼的地下三楼。

「——在这里。伍德曼卿」

替伍德曼带路的年轻职员，在长长走廊的尽头停下脚步。

那里有个用铁格子区隔开的、狭小居住空间。换言之，那是一个如同牢房的地方。

里面有一个男人的身影。身上穿着朴素作业服，刚迈入老年的男性。脸上、身上还留着几个像是不久前才留下的伤痕。

「他是距今大约两个月前，在或美岛的那件事件中捕获的DEM社员。除了从身分证上得知是第二运行部中相当于上校的军官詹姆斯・A・帕汀顿之外，其他的都不知道」

「什么都不知道？他一直保持沉默吗？」

「那要说是保持沉默吗？」

职员露出为难的表情「铿铿铿」地敲了敲铁格。但是，牢里的帕汀顿就只是躺在床上，没有任何反应。

「一直都是这副样子。用显现设备询问过好几次了，但完全就像是记忆从脑里消失了一样」

「原来如此。确实是那家伙会用的手段啊」

「那家伙？」

职员歪了歪头。伍德曼则以「没什么」回应。

「能让我和他稍微交谈下吗？」

「那个……当然可以，但是……」

职员一脸惊诧并向后退。伍德曼吩咐卡莲把轮椅转向牢中的帕汀顿。

「——呀，詹姆斯。不稍微和我说一些话吗？」

伍德曼发出声音的瞬间。

「…………！」

直到现在都完全没反应的帕汀顿，就像是装上弹簧的人偶一样从床上跳起来。

「呜喔……？」

职员的肩膀震了一下。但是帕汀顿完全不理会，摇摇晃晃地以不稳的脚步走向伍德曼，发出「喀锵」的一声靠在铁栅上。对不准焦距的眼睛、流满口水的嘴唇紧逼伍德曼他们的面前。

「啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、呜、呜、伍伍伍伍伍伍德、曼、曼曼曼」

帕汀顿的喉咙里发出有如坏掉的唱片的声音，头还微微颤抖着。

但是，数秒后。从帕汀顿喉里发出的奇妙不和谐音，逐渐安定下来变为能被听懂的声音。

然后。

『——呀，真是好久不见呐，埃利奥特』

发出了与到现在为止不一样的声音。

不对……说是发出声音这种表达也不知道是否正确。帕汀顿的脸到现在都没有任何改变。明明在发出声音然而他的嘴唇和舌头却完全没有动过。把他当作是拥有人类外表的扬声器，从中发出其他人的声音这种说法比较贴切。

「啊，这、这是……」

职员发出充满狼狈的声音。嘛，会这样也不是没道理。伍德曼轻轻耸了耸肩，对帕汀顿——不对，正确来说是向利用他发出声音的男子回答道。

「啊，三十年不见了呢。你还健壮吗，艾克」

『托你的福呐。你又如何呢，埃利奥特？』

「我的话已经没有自信了呐。最近连眼睛也变差了呢」

『这样啊』

与从活像僵尸的男子发出来的身分不明的声音谈笑。职员从旁以不舒服的眼光看着这个情况。

『——话说回来，埃利奥特。你不打算回来我们这里吗？你知道的吧，已经反转了。成就我们悲愿的时刻就快到了。如果多了你的力量，这件事就会更加确定了吧。如果你回来的话，艾伦也会很高兴的』

「很不巧，我没有这个打算呢，艾克。关于这件事在三十年前就已经谈论很多次了吧」

伍德曼如此说道。那个「声音」很遗憾地叹了口气。

『真遗憾啊。过了三十年，你的老毛病还没根治啊』

说话的同时，帕汀顿的身体从铁栅上一点一点地滑下来。

『——那么，下次见面时我不会手下留情了。为了实现我等的悲愿，精灵就由我来利用吧』

「不会让你这样做的。为了这个才有啊」

『呼……』

就这样，再也听不见「声音」了。

然后——同时，帕汀顿突然趴在床上，口中吐出了大量的鲜血。

「！什……！？」

职员慌忙的操作终端设备，与楼上人员联系。

伍德曼看着这情形，微微地皱起眉头。

「你没有任何改变啊，艾克。——就和三十年前一样」

于是，他没有转头就对握着轮椅握把的女性说道。

「说不定与DEM的直接对决已经不远了。……尽量先做好觉悟啊，卡莲」

「没有问题。与姐姐无法互相理解的事情，我在数年前就已经很清楚了」

对于伍德曼的言语。

卡莲・N（诺拉）・马瑟斯不改声调的如此答道。

同时间。DEM社英国本部大楼的一个房间内，业务运行董事艾扎克・维斯考特叹了口气。

然后，他操作手边的按钮，调用外面的人。

之后还没过几秒，房间的门就被敲了敲。

『——打扰了』

艾伦一边说话一边走进房里。

「有什么事吗，艾克？」

「没什么……没有什么值得一提的事」

维斯考特这样说着，把视线投向艾伦。

「我觉得之前的董事会上麦道克的意见也有道理呢」

「也就是说？」

「在之前的作战中失去了大量的魔术师这一点确实是事实。特别是损失了Adeptus2崇宫・真那和Adeptus3洁西卡・贝莉这件事，在之后对精灵的作战上会有非常大的问题呢」

「……要补充人员，是这样子吗？」

艾伦皱着眉头如此问道。在她表情中能够看到少许的不悦之色，而这并非是看错了。维斯考特轻轻地耸耸肩。

「当然，只要有你在什么事都能顺利进行的。但是，到底算是个保险。对你来说，如果有支持在的话能更加方便行动也是事实吧？」

「…………」

艾伦在吐了一口气后，眼睛再次朝向维斯考特。

「——所以到底是谁？拥有与DEM的Adeptus・Number相对应力量的魔术师。如果是SSS的Artemisia，虽然很遗憾但还是——」

「不是的」

维斯考特制止了艾伦的话语，扬起了嘴角。

「——不是有一个吗。就是那个伤了你身体的优秀魔术师」

◇

——从房间外面可以听到唧唧唧，麻雀鸣叫的声音。

「…………」

士道无言地瞥了一眼房间窗外的朝阳之后，交互看着显示在电脑屏幕上的数据和大量散落的书面文档。

那上面满满记录着嫌疑人对士道的反应以及其他详细情报。身高、体重、血型、痣的位置等身体的数据，生长故乡、家庭成员、现时居所等周遭环境，甚至还有详细的兴趣嗜好和性癖等大量无视隐私权调查出来的情报。当然，有关精灵们的数据里面倒是尽是各种缺失呢。

不只是这些。士道还特意拜托令音给自己看了一遍全部嫌疑人的纪录像像。虽说会检查一遍所有的数据，但还是只有自己亲自过一遍才会相信。

「……已经是早上了吗？」

士道揉着朦胧的双眼，操作电脑显示出嫌疑人的名单。

——十香消失之后过了两天。

这期间，士道两次指错犯人，共有四名嫌疑人消失了。

十香消失的第二天，士道指名的小珠老师以及殿町消失了。

然后又过了一天。再一次重头过一遍所有情报的士道，和小珠老师那时一样，指名了没有提起任何过去情报的叶樱麻衣——于是麻衣和美衣也消失了。

现在剩下来的只有琴里、折纸、耶俱矢和美九四人。

但是——无论怎么调查这四个人都没有发现任何七罪的迹象。

「…………」

但是，士道在朦胧的意识中继续思考着。

——脑里有什么东西勾住了自己的思绪……

完全找不出可疑点的嫌疑人们。这事实让士道的脑里萌生出了一个可能性。

可是还没有确凿的证据。因为没有明确知道七罪化身成的人物是谁。但是这个可能性却像是剧烈药品一样能够轻易颠覆士道至今为止的行动。

「……该不会，这是——」

士道把手

肘支在桌子上，用手托住嘴角。因为睡眠不足、或是因为压力过大，仅仅只是这样的小动作便让他产生了轻微的呕吐感。

就在士道陷入沉思之中时，突然背后的门被打开，然后琴里进入了房间里。

「士道……等一下，你该不会一夜没睡吧？」

琴里皱起眉头，向士道走近。

「……噢，琴里」

「我说过不要勉强的吧。我知道你的心情，但你把身体搞坏就适得其反了吧？」

「……只是这点程度的问题，完全不成问题。今天是……再次调查的日子呢。我看看——首先是从耶俱矢开始吧？」

士道半睁着眼回答道，打算伸手捡起刚才掉在地上的数据。

但是这个时候，他突然头晕目眩，当场跪在地上。

「呜……」

「真是的，都说了嘛……！」

琴里烦躁地说着，并拉起士道的手。

「不要再说这件事了……！总之现在先去休息！你这种状态根本无法做出正确的判断啊！」

「哪来的闲功夫——呢……好不容易，才弄清楚的啊。要快点找出七罪才行」

「够了，反正早上和傍晚的调查本来就打算取消掉的，总之先稍微休息一下！」

「…………！」

听见琴里的话语，士道突然甩开她的手。

「取消……？是这么回事吗？这样子线索会更少的呀。为什么要这么做……」

「给我稍微冷静一下」

士道的头被琴里用手刀打了一下，虽然并用没有很大力，但对现在的士道来说却是很猛烈的一击。脑袋受到震撼的冲击，他当场趴下了。

「咕……」

「你就保持那副姿势好了，看看这个吧」

琴里说着，亮出手中的白色卡片。

一瞬间以为是与照片同一个信封中来自七罪的消息。但貌似上面的文本不一样。连续眨了几下眼睛，阅读起写在上面的文章。

『差不多该结束游戏了。

今天晚上把我找出来吧。

否则，所有人都会消失的。

七罪』

「什……」

士道不禁屏住了呼吸，支起身体然后从琴里手中拿走卡片。

「这……到底是……」

「早上起来之后就发现它放在邮筒里了。来自七罪的挑战书……是这样吧？」

对于琴里的言语，士道无声地叹了一口气。

「今天晚上没有找出七罪的话，剩下的嫌疑人全部都会消失……吗？」

「照挑战书所写的来理解的话就是这样吧」

琴里一边耸着肩一边说道。士道咬住牙，以手扶住额头。

已经做了自己力所能及的事情。想到的事也都全部调查过了。尽管如此，士道还没从剩下四名嫌疑人中选出疑似是七罪的人。

但是，时限却冷不丁地到来了。感到焦躁也不是毫无道理。

——如果士道今天下错判断，剩下的嫌疑人就会全部消失。

异常沉重的压力紧紧勒住了士道的心脏。

——但是，士道使劲咬住牙。

「……琴里，有件事要拜托你。可以听一下吗？」

「什么？只要是在可以做到的最大限度内都会妥善处理的」

琴里露出不可思议的表情反问道。士道一边整理思绪，慢慢地说出提案。

几分钟后。听完的琴里小声呻吟并以手托住下巴。

「原来如此。好主意。我会安排好的」

「……感谢你了。老实说，现在还缺乏决定性的证据」

「作为代价，你要从现在一直睡到我这边准备好为止。这是条件」

「……嗯，知道了」

士道老实地点头并站了起来，摇摇晃晃地走向床铺并最终横躺在床上。

然后一根一根地弯起手指，握成拳头。

士道没有能指出七罪变身成谁的证据。如果比喻成拼图的话，那就是还缺少最后几片的状态。

所以——不管七罪的挑战书有没有寄来，士道可能都会委托琴里做同样的事情呢。

「——七罪」

一边凝视着虚空，细语似的如此说道。

「今天晚上……绝对会把你——找出来」

◇

「呵呵呵……呵呵呵……」

化身成XXX的七罪，心情舒畅地露出笑容。

想起第一天的夕弦、第二天的四糸乃和亚衣、第三天的十香、第四天的珠惠和殿町、第五天的麻衣和美衣消失之时士道的表情。

战栗、焦躁、狼狈、绝望交杂在一起无法言喻的表情。每次在脑里描绘出来时，七罪的身体就会有种恍惚的快感。

但是，不行的。

——那样还不够。

七罪渴望着。比起现在更为巨大、更为深刻的恐怖。被极限的绝望虐待的士道的表情。

正是因为如此——又发了一封。把最后的信寄给了士道。

为了让剩下的全部嫌疑人都消失。

然后，为了观赏这个瞬间的士道的表情。

为了在全都结束之后——连失意地跪倒在地的士道也一起吞下去。

「看到我的秘密的人……我是绝对不会原谅的。但是光消失还不够。失去全部的伙伴，陷落在无尽的失意之中吧」

七罪如此低语，咬住牙齿。

「反正从来都没有人……找到过我呢」

◇

在那天晚上。

得到充足睡眠（确切地说是被强制睡觉）的士道，和琴里一起待在一个昏暗的房间里。

据说是所拥有的某个设施地下，具体情况自己也并不清楚。由于从入口进来之后又步行了一段时间，因此也无从得知自己究竟是在什么方位。

房间大概有30平方米大。除了摆放有几个高桌子以外里面什么都没有，就如同是舞厅般的空间。

其实要是能够使用的会议室是最好的，但是毕竟嫌疑人中有折纸以及没有封印灵力的精灵•七罪存在，自然不能够这样做呢。

——没过多久，房间的门被缓缓推开。

然后有三名少女以缓慢的步伐进入到房间里来。

「库库，此地正合适呢。正是由吾向邪王进行审判之地呢」

第一个人是，耶俱矢。

「好厉害啊，感觉像是秘密基地一样呢—」

第二个人是，美九。

「…………」

然后最后是——折纸。

包括原本就在房间里的士道和琴里，一共是有五个人。

现在还没消失的所有嫌疑人都聚集在这个房间之中。

没错，这就是士道拜托琴里所做的事情。

希望将剩下的嫌疑人全都集中在一起，并且能够有一个同时和所有人进行交谈的地方。

这是为了得到最后的证据而不可缺少的关键要素。

此外——还有一点。想要听到别人新的意见也是士道的想法之一。

所有人都已经从的工作人员那里听说了整个事件的起始经过。也不知是幸运还是不幸——这也正是因为只剩下了知道『精灵』存在的人才能够采取的手段。

「——大家都到齐了呢」

琴里说完后，那三个人露出有些困惑的样子然后走到了士道和琴里的身边。

士道在吸了口气后，挨个看了一下三名少女。

「……我想大家可能都已经听说了。首先……我要向各位道歉。对不起。因为我的缘故才把大家牵扯进来。……真的、对不起」

然后士道深深地低下了头。接着便听到了三个人的声音。

「哼，汝不用在意。要说的话，也应该是因为向吾隐瞒了如此重大的问题而道歉才对」

「嗯，也就是说那次约会也是调查的一环吗—？那还真是遗憾呢—」

「…………」

大家分别说道。士道再一次深深低下了自己的头，然后缓缓把脸擡了起来。

「虽然我知道我这么说很自私任性。但是……拜托了。把你们大家的力量……借给我吧……！」

士道如此诉说道。然后大家一起使劲点了点头。——除了某一个人之外。

「士道」

直到刚才为止一直都保持沉默的折纸，注视着士道开口说道。

「这究竟是怎么回事？」

「！对不起、折纸。但是拜托了。我需要你的帮助呢」

士道如此恳求道，然而折纸却闭上眼摇了摇头。

「请你不要误解。帮助士道是理所应当的。要是有精灵牵扯其中就更不用说了。——我想问的事情，并不是指这个」

「诶？那是……」

「这里，究竟是什么地方？刚才向我们说明情况的人又是什么人？从之前我就一直都在想。你究竟是和什么样的组织有所联系呢？」

「那、那个……」

士道不禁变得支支吾吾起来。确实以折纸的角度来看，这也是很正常的疑问。

「要是太在意细节的话，你的皱纹会变多哦」

进行回答的是站在士道左边的琴里。于是折纸带刺的视线投向了琴里。

「……五河、琴里」

「……什么事」

听到折纸的声音后，琴里耷拉着眼皮回应道。接着两人的视线交汇在一起。

说起来这两人也是颇有因缘。折纸曾经怀疑琴里是杀害自己双亲的仇人，而袭击过她。

然而最终了解到那只是误解，正是由士道在中间调解才停止下来——但是两个人之间微妙的关系并没有因此而消失。

但是，折纸默默地把眼睛闭上，在轻轻叹了口气后把视线从琴里身上移开。

「——话待会儿再听。总之我对协助士道没有异议」

「啊、啊啊……谢谢了，折纸」

「没关系。但是」

「但是？」

「因为突然间被叫出来，所以，我原本还有所期待的」

「……那个……怎么说呢，真是对不起了」

士道也只能是如此回答。然后轻轻低下了头。……实际上，是由令音负责召集大家过来的，所以自己也并不清楚究竟是以什么借口把她叫出来的。

「库库、看来意见已经统一了呢」

就在这时，耶俱矢举起双手摆出姿势高声叫道。

「那么就开始吧。显现出潜藏在吾等中的恶逆之徒的甄别仪式！」

「哎呀，你还挺有干劲的呢」

「那还用说！」

琴里说完后，耶俱矢夸张地把双手展开。

「在这些人中，有拐走夕弦的万恶之徒不是吗！？那么就必须要找出那家伙并付出相应的代价——吾才能消气啊……！」

后半句已经完全说出她内心的真实想法了。耶俱矢貌似也察觉到了这一点，在清了清嗓子后摆出姿势。

「总而言之！吾必将找出拐走夕弦等人的精灵！」

说完便把拳头紧紧握住。即使从侧面来看，也能够看出她施加了惊人的力气呢。肯定是将因为夕弦突然间消失所积攒的感情全部都注入在了寻找犯人这件事上。

「好了好了，我已经十分清楚你干劲十足了，总之先冷静下来吧」

琴里竖起含在嘴里的棒棒糖棍，张开嘴唇说道。

「现在的状况就和在进入这个房间前所说明的一样。在这里面有一个人是拥有变身能力的精灵，而我们必须找出她才行。至今为止的调查结果都写在这份数据里了。只要有疑问或是引起注意的事情无论是多么微小都无所谓。尽管说出来就好了」

说完便指向周围的桌子。在那上面则是放有好几套用鱼尾夹夹起来的书面数据。

大家纷纷拿起那些数据，开始浏览起来。

没过一会儿，美九便吐了口气。

「原来如此—……达令那个时候的提问是这么一回事啊」

「……达令？」

折纸听到后不禁皱起眉头，士道则是慌慌张张地说道。

「嘛、这个问题就等到之后再说吧」

「…………」

折纸虽然有些不服，但还是再一次陷入沉默继续看起了数据。

接着耶俱矢竖起了食指接替她继续说道。

「说起来，士道。那个叫七罪什么的家伙，究竟相貌如何呢？」

「诶？啊啊，那个嘛——」

「——毛骨悚然、丑陋到极致的相貌」

就像是要盖住士道的声音般琴里大声说道。

「如果要比喻的话，就像是被汽车压扁的青蛙一样的面孔呢。两只巨大的眼睛离得很远，鼻子就像是猪一样向上翘着，她的皮肤如同月球表面般全都是痘痕呢。身材也圆圆嘟嘟的，不禁让人以为她的三围全部都是同个数字呢。最重要的一点就是她的头特别大，有将近一米呢。与其说是精灵，说是怪物更贴切呢」

琴里用认真的表情滔滔不绝地说明着七罪的外貌。但是那和存在于士道记忆中的七罪完全不同，明显是乱编的情报。

「我说、琴里……」

就在士道开口的时候，琴里在嘴前竖起食指让他保持安静。

这时，士道才终于察觉到。这一定是在诱使存在于其中的七罪做出反应。不可能会有人在遭到恶意诋毁后却没有任何反应的。即使没能表露在表情以及行为上，也会在设置于房间里的观测设备上有所显示的。

但是——

『……并没有这样的反应呢』

从士道的右耳传来令音的声音。

估计琴里也接到了相同的报告。琴里不禁咂了一下嘴，然后操作起了摆放在桌子上的小型终端。

「……刚才那只是玩笑呢。看看这个吧」

琴里说完的同时，在终端的屏幕上显示出七罪的身影。身穿如同魔女般灵装的美丽女性。

「诶诶—……跟刚才说的完全不一样啊—。琴里酱还真是个可怕的人啊」

美九的脸颊上不禁冒出汗水并皱起眉头。然而琴里却毫不在意向其他人询问「还有别的问题吗？」。

然后接着开口的是，耶俱矢。

「话说回来，七罪真的存在于我们这几个人之中吗？会不会是她说谎，实际上根本没有假扮成任何一个人，只是单纯地观赏士道陷入慌张的样子，是不是也有这样的可能性？」

说完，耶俱矢歪了歪头。

「……当然，那种可能性也并非是0。但是——」

琴里抱起双臂后看向士道。士道就像是回应她般轻轻点了点头。

「是啊。虽然我也并没有和她接触多长时间……但是，我觉得她并没有说谎」

「嗯？为何能得出如此结论？对方可是将夕弦等人拐走的恶劣精灵哦？让吾等相信她的话反倒更难呢」

「嗯，怎么说呢……我感觉七罪对于自己的能力拥有绝对的自信。而且七罪也明确说了『我就在这里面』。或许会钻规则漏洞，但是应该不会做出明显的违规行为」

「嗯……」

耶俱矢低声嘟哝后，像是表示认同般点了点头。

「原来如此。嘛，既然和七罪直接交谈过的士道都如此说道，那么吾就相信汝吧」

说完，耶俱矢就再一次浏览起数据。

没过多久，貌似是把所有的数据都通读完毕的折纸擡头说道。

「士道。精灵寄过来的照片和卡片能给我看看吗？」

「啊啊，当然了」

士道点了点头，从自己带来的包里取出白色信封交给了折纸。

「…………」

收下信封的折纸把装在里面的照片和卡片摆放在桌子上面。耶俱矢和美九则是从两侧窥探着。

「嗯……原来如此。看来这是偷拍的呢」

「我说—！这张照片我的眼睛只睁开了一半啊—！」

耶俱矢用鼻子哼了一声，美九则是显得有些生气。然而折纸却无视了她们的反应，依照顺序看起了照片和卡片。

在用手托住自己的下巴思考了一阵后，折纸把头擡了起来。

「——有一个想要确认的事情」

「是什么事？」

「关于的变身能力，她能够变身为除了人类和精灵以外的东西吗？」

「诶……？」

被折纸如此说道后，士道不禁睁圆了眼睛。

「人类和精灵以外的……？」

「没错。说的再具体些就是，变身为没有进行生命活动的物质，或是与原本的姿态在体格上有明显差别的存在是可能的吗，就是这个意思。比如说，她能变成收容在手掌之中的大小并且如同纸片一样轻薄吗？」

听到折纸的话后，士道轻轻点了点头。

说起来士道在第一次见到七罪的时候，她把AST队员们变化成了卡通形象人物呢。既然能够对第三者做到这点，即使她能把自己的身体变化成人类以外的形状也并不奇怪呢。

「我想应该是可能的。但是，她能否变身为大小发生极端变化的东西……我并不清楚」

「也就是说，并非不可能？」

「是啊……确实是这样」

「这样」

折纸点了点头。接着坐在旁边的美九就像是想到了什么一样拍了一下手。

「诶、难道说—……」

一边说着，一边把手指向摆放在桌子上的照片。

「精灵小姐，或许是变化成了其中一张照片……你是这个意思吗？」

「照片……」

士道用手托起自己的下巴。确实……无法否定呢。

『我就在这里面。你能猜出哪个是我吗？』

没错。如果只考虑字面意思的话，七罪确实有可能就潜藏『在这里面』——在这些照片里面。

「没错」

折纸在瞥了一眼美九后点了点头。

「通常情况下，在展示出照片后并且告诉自己『我就在里面』，一般情况下都会认为精灵会藏在这些人之中。——然而这回却并没有明确说明这一点」

一边瞪着摆放在桌子上的照片一边继续说道。

「话说回来，这个规则本身就有很多奇怪之处。随着时间的推进，嫌疑人的数量会越来越少。如果是想让士道感到焦躁绝望的话，这确实是个很有效果的手段呢。但是与此同时，自己被找到的概率也会不断升高呢。——除非是有自己绝不会被找到的把握，否则是不会采取这样的方法的」（某罗：虽然是个大变态，但不得不承认智商在DAL里算高的）

听到折纸的话后，士道点了点头。这也是士道一直感到奇怪的地方。

在听到这些话后，耶俱矢在哼了一下鼻子后抱起双手。

「——原来如此。但是、即使确实是这样，吾等要怎么做呢？照片可是有十二张呢？难道要一张一张挨个指定吗？」

「没必要」

折纸说完后，把铺展在桌子上的照片整理成了一摞。

「折纸？」

「看着」

接着，下个瞬间。

折纸把手伸向自己的怀中，然后发出咔的一声，叠成一摞的照片被小刀扎穿了。小刀完全贯穿了所有的照片，甚至扎进了桌子里面。

「咦……！？」

「这是最为简洁且快速的确认方法」

折纸面无改色地说道，同时还使劲转动起了插进照片里的刀片。

——然而，照片却没有表现出任何反应。

「……看来猜错了呢」

折纸发出有些失望的声音把小刀收了起来。士道用手擦去不知何时在额头上冒出的汗水。……话说如果七罪真的变身成了照片，刚才会变成什么样呢。

「哼，又回到起点了吗」

「但是，我觉得折纸小姐说的话也没错呢—。感觉也不像是单纯想要享受刺激呢—。估计是钻了规则漏洞，保证自己绝对不会被猜中呢—。毕竟现在就只剩下4个人了呢—？几率已经高到就算乱猜也有很大可能猜中了啊—」

美九用手指托着下巴开口说道。对于她的意见士道也很认同，于是轻轻点了点头。

但是，耶俱矢却面露难色并看向美九。

「那汝的意思是？汝认为七罪并没在嫌疑人之中吗？关于这一点士道不是刚刚才否定了吗」

「我、我并没那么说呢……」

「该不会，汝是故意误导吾等认为七罪并不在吾等之中吧」

耶俱矢耷拉着眼皮说道。接着美九因为生气而把嘴撅了起来。

「你是什么意思啊—。就算是耶俱矢小姐，我也忍不住感到生气呢—」

「哼，汝是因为被说中意图了而感到慌张了吗？越来越可疑了。从汝的背后不断泄漏出漆黑的波动呢」

「我说、你们两个人都冷静一下……！」

琴里急忙插进两人中间。然而两人却隔着琴里相互怒视着。

「现在可不是吵架的时候。士道，你也说点什么啊」

「…………」

然而士道却一声不吭地用手按住嘴角，并注视着所有人的行为举止。

「士道……？你怎么了啊」

「……是啊、果然、说不定就是——」

士道自言自语地低声说道，然后使劲挠起了脑袋。

「折纸，能让我看一下照片吗？」

「好」

折纸把摞在一起的照片递给士道。

士道把被小刀弄出一个洞的照片摆放在手边，并仔细凝视起来。

「剩下的嫌疑人有四人……但是，无论怎么调查，都无法在这四个人中找到可能会是七罪的人……钻规则的漏洞，确保自己绝对不会被猜中……『我就在这里面，你能猜出哪个是我吗？』……」

那是将所有的情报汇集在一起精挑细选，士道在经过深思熟虑后得出的唯一可能性。

如同念诵咒文般低声嘟哝后，轻轻吐了口气。

然后把视线转向所有人，士道开口说道。

「——说不定，七罪并没在你们之中呢」

『……哈……？』

士道说完后，所有人都不禁睁圆了眼睛。

会做出这样的反应也是正常的。毕竟是为了找出七罪而把她们召集起来，然而七罪却不在她们之中。可以说是本末倒置了呢。

「等下、你在说什么啊士道」

「正是如此。这和汝之前说的完全不同啊」

琴里和耶俱矢纷纷皱起眉头向自己说道。但是士道却摇了摇头。

「我并不是说七罪不在照片里的这几个人之中。仅仅只是，不在剩下来的这四个人之中而已」

在士道说完后，

「…………！」

就像是察觉到了这句话含义，在晚了一拍后琴里抽动了一下眉毛。

然后开始以惊人的速度翻起了手边的数据。而耶俱矢和美九则是茫然地看着她这副样子。

「原来如此……难道说……但是这样的话……」

「诶？诶？等一下—，别擅自就认同了啊也告诉我们是怎么回事嘛—」

美九如此请求后，琴里在额头上冒出汗水的同时点了点头。

「……好吧。说不定，真正的情况是——」

——就在琴里开始说话的瞬间。

房间中心的空间突然开始扭曲起来，然后溢出淡淡的光芒——

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