第七卷 真实美九 第七章 双人攻城战（2/2）

「这下真是伤脑筋……」

话虽如此，士道一开始也有料想到这种状况。他本来就不认为能在这么短的时间内，说服对他的好感度降到谷底的美九。

所以狂三才没有对士道说出要他拢络美九这种说法。

──在士道你们试着救出十香的时候，我不会去妨碍。

只要让她答应这件事，士道就完成最基本的任务。

士道深深吸了一口气，朝美九的背后开口：

「──美九，你这样听我说就好。」

「…………」

美九没有任何回应，但士道继续说道：

「十香──我们在舞台上表演的时候……不是有个拍铃鼓的女孩子吗？就是她。我想你应该已经发现了，十香跟四糸乃她们一样也是精灵。而且──美九，你应该有看到十香被DEM的巫师抓走。」

「……！」

不知道是突然想到什么事情，还是单纯对「精灵」这个单字有反应，从头到尾不做任何反应的美九稍稍抖动了肩膀。

「我……现在要去救十香。」

「…………什么？」

士道这么说完，始终保持沉默的美九只转过头来发出了声音。不过那张脸上当然是极度不高兴的表情就是了。

「去救她……？你为什么要做那种事情？」

「为什么……当然是因为十香对我很重要啊！」

美九听了便露出感到十分意外的模样，两眼圆睁，嘲笑般用鼻子哼气。

「你说重要～～……哦，原来如此，是这样啊～～不过，我还是搞不太清楚。她确实是个漂亮的女孩子，但还是划不来吧？」

「……什么？」

士道歪着头，不明白美九说的是什么意思。

「因为简单来说，你就是因为解决性欲的对象不见了而悲叹吧。可是，如果丢了性命就什么都没有了吧？留得青山在，还怕没柴烧吗？」

「你……你在说什么啊？」

由于美九用词太粗鲁，让士道连反驳都忘了，只是呆愣地喃喃说着。

「因为～～男人所谓的重要，就只是这种程度的东西吧～～」

「……你的成见挺深的嘛。」

士道皱着眉头如此说道，美九便嘲讽般擡起下巴。

「哈！不然还有什么原因？难不成你要说那个叫十香的女孩比你的性命还重要吗？」

「当然啊。」

这种事连想都不用想。士道没有一瞬间的迟疑便如此回答。

「…………」

或许是对士道的反应感到意外，美九紧皱着一张脸，那表情士道从来没看过。

尽管如此，士道还是继续说了：

「不管遇到什么事，就算用尽任何手段我也要救出十香。然后，我会再来这里。到时候我不带狂三，一个人来也没关系。所以──美九，不要再扩大灾害了，可以乖乖在这里等我吗？」

「……什么？」

美九依旧带着因厌恶而扭曲的脸，发出听起来不怎么愉悦的声音。

「你要我相信你说的话？倒不如说，就算你说的是真的好了，你也到不了十香身边吧？半路就会被巫师杀掉，一切都会玩完～～阿弥陀佛，请节哀～～」

「那是──」

士道正想反驳瞧不起他似的双手合十的美九……却突然止住话语。不对，是不得不停止。

老实说，士道无法完全否定美九所说的话。

确实现在拥有超过如字面所述「百人之力」力量的狂三在帮我。不过就算如此，DEM是个不容小觑的对手也是不争的事实。假设真的能顺利救出十香，也不绝对保证士道会平安无事。

至少再多一个人也好，如果能得到精灵的帮助，事情可能就有转机──

「──啊！」

此时，士道发出一个短促的叫声。

不知美九是怎么解释这个叫声的，只见她得意洋洋地扬起下巴。

「你终于明白了吗？没错～～那种约定本来就不可能成立～～明白的话就赶快──」

「没错……约定。」

士道像是要打断美九说话般发出声音。美九一脸狐疑，看似不高兴地抖了一下脸颊。

「所以说～～我从刚刚开始不就一直在说了吗～～」

「不是那样。我指的是已经成立的约定──你不得不履行的约定。」

「我……？」

美九歪着头厌烦地说着……然后恍然大悟般屏住了呼吸。

「看来你想起来了呢。喏，我们约好了吧？如果我在天央祭第一天赢过你──你就要让我封印你的灵力。」

士道直盯着美九的双眼静静说道。

对美九而言，这应该是她不想被人提及的话柄。若是再次提起这个话题，她搞不好又要不认帐，开始大闹了。

不过现在美九和士道所待的地方，是不允许一切暴力行为的狂三影子里。要进行对等的协商，没有比这更好的场所了。美九应该也理解这一点，只见她忿忿地咬牙切齿，对士道投以锐利犯的视线。

「那……那种事不算数！你隐瞒了你是男生的事实──」

「关于这件事，我向你道歉。不过，我是男生跟我们的约定有什么关系吗？」

「唔……在……在舞台部门获胜的是我！」

「是啊，你说的没错。但我们约好的是得冠军吧──这可就怪了，说谎的人应该是你吧。」

「谁管你呀！想……想封印我的灵力，这种事……我绝对绝～～对不允许！」

士道斩钉截铁地说完后，美九便大声吼叫。已经没有思考逻辑的存在，单纯只是在赖皮。

话虽如此，士道的目的并非斗嘴斗赢美九。再这样继续逼她，恐怕只会让她态度更强硬。士道为了让她冷静下来，张开一只手。

「这样啊。那么，我们来谈个交易吧。我可以把封印你灵力这个约定改成其他事情吗？」

「其他事情……？」

「对──只要你愿意实现我一个愿望，这样就行了。」

士道伸出食指这么说了。美九不隐藏厌恶感，露出不满的表情。

「你在说什么蠢话呀……？这样到头来还不是一样──」

「──帮我去救十香。」

「…………咦？」

美九听了瞪大眼睛，至今表现出来的充满拒绝与戒备的表情，一口气放松了。

「这……这就是你的条件？」

「对，没错……虽然很丢脸，但你说的没错。就算有狂三帮忙，也不知道能不能确实救出十香。不过只要有你在，或许会有办法……！」

「可是……你之前的目的是封印我的灵力吧？为什么要做到这种地步？」

「我说过了吧──十香就是这么重要。」

「……！」

士道简洁地如此回答后，美九便再次皱起脸，彷佛表示士道说的话难以置信。

「哼……！我拒绝～～再说，为什么我非得答应你这种事呀！」

「美……美九……」

「我受够了！不想再听你说话了！全部都在骗人！有隐情！像人类这种自私的生物，怎么可能那么重视某人！」

「美九，你又说这种话……！」

士道紧紧握住拳头，苦着一张脸。

没错。士道听狂三说了美九的秘密之后，更加不了解的就是这一点。

「你为什么要这么抗拒人类！你不也──」

就在士道话语未竟的瞬间──

被涂满整片深黑色的影子世界里射进了一道光。

「……！」

往上一看，一片漆黑的空间裂开了一道不规则的细缝。士道不禁僵住身体。

瞬间还以为是美九的吼叫声害影子崩裂了……不过如果真是这样，待在极近距离的士道不可能没事地待在这里。而且，美九似乎也一副不知所以然的模样环顾四周。

就在士道头上浮出问号的时候，就像要回应他的疑问一般，从某处传来狂三的声音。

「──不好意思，在你们相谈甚欢时打扰你们……时间差不多要到了。」

「咦……？唔……唔哇！」

「呀！」

与被拖进影子时相反，全身像是被突然拉上去一样被飘浮感包围。

随着头脑被人激烈晃动的感觉，黑色以外的颜色同时猛然进入视野──这一瞬间后，士道和美九被抛到天宫广场的舞台上。

「唔……唔呕……！」

或许是突然从阴暗的影子中被拉出来的关系，眼睛有些刺痛。

不过，眼睛马上适应了光明──开始看得见舞台内的情况。

好几个狂三彷佛要保护士道一样摆出阵型，坐在〈冰结傀儡〉上的四糸乃和手持〈飓风骑士〉做好攻击姿势的耶俱矢、夕弦则与之对峙。她们的视线散发出明显的敌意。

「姊……姊姊大人……！」

「姊姊大人！汝可安好！」

「放心。真是万幸。」

看见随着士道从影子里逃脱出来的美九，四糸乃等人大声表示关心。

同时，狂三屈膝靠近士道。

「士道，你站得起来吗？」

「狂三……刚刚究竟是……」

「我不是说了吗？时间到了哟。要让拉进影子里的人们保持现状，就得在当场一直展开影子才行。要是影子受到损伤，那个空间就很容易崩毁──我自认已经尽力帮你们争取时间了，不过对手是三个精灵，果然不是那么好对付呢。」

狂三说着看向周遭。

士道循着狂三的视线转动脖子，看见四周躺着无数个狂三的尸体。看来她们似乎展开过一次又一次的激烈战斗。

「我的『时间』并不是取之不尽，差不多该撤退了哟。」

「等一下！再一下子──」

就在此时，士道的后颈突然被人抓住，断了话头。

「咳！干……干什……！」

士道不停咳嗽，大声指责到一半，直到刚刚他还一直站着的位置突然被巨大冰柱刺穿，让他什么话也说不出来。

放眼望去，那个温厚柔顺的四糸乃正用充满敌意的眼神瞪着士道。

「姊……姊姊大人的敌人……我绝不原谅……！」

「四……四糸乃……」

「你了解状况了吧？」

狂三用叹息的语气说完，便将单手握着的手枪往上举。

「〈刻刻帝〉──【一之弹】。」

接着将高速化的子弹射进自己，单手抱着士道冲离现场。

「哇……！」

与刚才一样强烈的加速度加诸自己身上，使士道不禁脱口惊叫。然而狂三理都不理，踏上照明器具，从舞台天花板开的洞跃身夜空中。

然而，美九也不可能眼睁睁看着士道他们逃跑。她将手放在额头上抑制从影子中被拉上来的晕眩感，高声呐喊：

「别……别让他逃了……！」

「遵命！」

「了解。明白了。」

八舞姊妹回应美九的声音，追着狂三飞到室外。

就算狂三用的是高速化的子弹，对方可是风之精灵。要是形成长期战，搞不好会被追上。

「哎呀哎呀，真是伤脑筋呀。」

与说出口的话相反，狂三用没什么紧张感的声音说完，便再次举起手里握着的手枪。

「〈刻刻帝〉──【二之弹（Bet）】。」

在那瞬间，影子飞快地从舞台的方向被吸入手枪的枪口──狂三朝八舞姊妹扣下扳机。

「哼，学不会教训的臭女人！那种东西对吾等是没有用的！」

「制止。等一下，耶俱矢，那是……」

伴随着戒备的声音，耶俱矢与夕弦顿时停下动作。

不对──正确说来，有一点不同。

她们以非常缓慢的速度持续前进。没错，她们两人并不是停在原地，只是动作变得相当迟缓罢了。

「那是……」

「嘻嘻嘻，那是【二之弹】。是会让被射中的人时间流动变缓慢的子弹。」

狂三像是在回应士道的声音般如此说道。为了让士道听懂，她似乎故意说得比较慢。即使如此，听起来仍有些像在快转。

「照理来说，【七之弹（Zayin）】的功效比较确实，但那一招太耗费燃料了──尤其现在又是非得预留『时间』的情况。但是要逃走，用【二之弹】就绰绰有余了。」

狂三说的没错，他们与八舞姊妹的距离眼看愈拉愈远。就算八舞姊妹再怎么自豪为最快速的风之精灵，在被迟缓化子弹射中的状态下，似乎也追不上高速化的狂三。

狂三就这样抱着士道飞舞在夜空，混入市街之中。

【一之弹】的效果想必是到期了，不久只见速度突然慢了下来。狂三为了掩人耳目，走进大楼与大楼之间的空隙才终于把士道放下来。

「躲到这里应该就没问题了──我说士道，你再过来一点。」

「咦？喔，好。」

士道像是坐了一趟超高速云宵飞车一样用手按着头，被狂三拉着手进入小巷深处。

下一瞬间，一阵强烈的风势伴随着轰然巨响越过上空。不用说，肯定是八舞姊妹。看来她们正在找寻士道等人。

「哎呀哎呀。虽然说【二之弹】并不会连人的意识也夺走，不过在那样的速度差距下，她们竟然还能掌握到我们的身影，到底拥有多么惊人的动态视力呀。」

「……唔。」

虽然在这种距离下说的话不可能会被听到，不过士道仍是一脸紧张，咽下一口口水，持续仰望着上方。

就这样，两个小小的台风弄散浮在天上的云朵，盘旋在上空一阵子后才飞往别的方向。

看样子她们放弃了。等到听不见风声后，士道才终于吐出安心的气息。

「然后呢──士道，美九怎么说？」

狂三将握在手中的手枪朝自己的影子丢下同时问道。士道轻轻咬了嘴唇后回答：

「……嗯，是有跟她说了比预想中还要多的话啦……可是没有得到她明确的答复，最后反而还惹她生气了。抱歉，狂三，是我没处理好，难得你那么努力帮我。」

士道说完，狂三便惊讶地睁大双眼。

「哎呀哎呀哎呀。」

「干……干嘛？」

「没有，只是没想到你会慰劳我。呵呵呵，真是开心呢～～可以摸摸我的头吗？」

「别……别闹了啦。」

感觉步调都被打乱了，士道唉声叹了气。狂三似乎觉得这样的他很有趣，不禁笑了出来。

「我想应该没问题吧。听你这么说来，她似乎没打算不惜冒着危险也要来妨碍我们的意思……况且，也让她对我产生戒备了。」

「喔喔……这样啊。」

士道脸上滴着汗水，一边点头表示认同。说的没错，亲身体验到狂三的威胁之后，不对她抱持戒心才奇怪吧。至少狂三在的期间，美九应该不会轻易对我们出手。

「可～～是……」

狂三半眯着眼，用舌头舔着嘴唇贴近士道。

「！你……你干嘛突然这样啦！」

「说服美九的事全都交给士道，我本来是不打算插嘴管你说的话……不过你跟美九的谈话中，唯独有一点令我不满意呀～～」

「不满意的地方？」

狂三自言自语般轻声回答「是呀」。如此不痛不痒的一句话因为是在耳边呢喃，令士道的身体颤了一下。

「你当时想拉拢美九当同伴吧……？欸，士道，你不放心只有我一个人帮忙吗？」

「那……那倒也……！」

说不出「不是」这两个字。要挑战不识卢山真面目的敌人，只靠狂三一个人的帮助，士道确实感到不安。

结果在耳边响起「呵呵」轻笑声的同时，士道的耳垂被舔了一下。

「噫噫！」

士道再次条件反射般抖了一下身体。狂三将嘴角弯成新月形状，同时悄悄移开身体。

「呵呵……我开玩笑的啦──敌人的战力确实还是未知数，想在那种状况下增强战力，你的判断力值得赞赏，我不打算针对这件事说什么怨言哟……倒是……」

狂三用右手食指划过士道的唇。这过分猥亵的举动令士道不知所措、全身僵硬。

「士道你也真是的……真的很不会说谎呢。」

「吵……吵死了……」

「哎呀哎呀，我这算是在称赞你哟。」

狂三踏着舞步般轻盈地转了一圈，同时手指也终于离开士道的唇。总算解脱的士道吐出安心的气息。

时间像是配合得刚刚好，狂三脚下展开的影子开始蠢动、增加体积，下一秒便从那里爬出另一个狂三。

「唔喔！」

虽然某种程度知道狂三的能力，但突然冒出同一张脸还是会吓一跳。

然而，新出现的狂三对士道这样的反应既没受到打击，也没表示不悦，反而露出像是在看什么温馨画面的表情，然后靠近原本那个狂三的脸，窃窃私语的不知道在说些什么。

「……唔，原来如此。」

听她说完的狂三用手指抵着下巴，微微沉吟。

「──辛苦了，可以退下了。」

狂三这么说了，原本窃窃私语的狂三便立刻转向士道，拉着裙摆优雅地行礼，接着消失在影子中。

「刚……刚才的人是？」

「是呀。是我命令个别行动去打探情报的『我』哟。」

「情报……什么情报──」

现在说到「情报」就只能想到一个。士道睁大眼睛直盯着狂三。

狂三以温吞的动作垂下头。

「没错──知道十香的所在地了。」

「真……真的吗！到底在哪里！她没事吗！」

士道几乎要打破沙锅问到底地倾身向前询问狂三。狂三双眼刹时睁得老大，嘻嘻嗤笑。

「士道你真的很喜欢十香呢。真令人嫉妒……害我都想增加条件来救出十香了呢。」

「条件……？」

「像是在十香面前说出『我喜欢狂三胜过十香』之类的。」

「喂、喂……」

「呵呵呵，开玩笑的啦。」

狂三吐舌嬉闹……该怎么说呢，跟狂三讲话时步调总会被她打乱。

士道为了找回步调，稍微清了清喉咙后再次看向狂三。

「所以呢……狂三，十香被带到哪里去了？」

「……好，我跟你说。」

狂三说着缓缓擡起头。

「──Deus Ex Machina Industry本分公司办公大楼。十香……好像就被关在那里。」

◇

「──那么，下一个问题。你有听过〈拉塔托斯克〉这个名词吗？」

在冷冰冰的房间里，坐在十香旁边的艾莲一边翻阅放在腿上的文档淡淡说道。不过十香只是用鼻子哼了一声，往下看并别过脸。

「哼！谁要回答你呀！」

「是吗？那么下一题。你知道为什么五河士道有操纵天使的能力吗？」

艾莲不在意，继续发问。从刚才就一直是这种调调。

被问问题的人反而比较累。十香唉声叹气。

「……你这家伙，好像叫艾莲吧。教育旅行时的摄影师。」

「你还记得我呀，真是荣幸。」

「到底摄影师为什么要做这种事？光靠摄影活不下去吗？」

「……不是，我只是扮成摄影师而已，那并不是我的本行。」

「唔……？明明是摄影师却又不是摄影师吗？」

「不是，我已经说过──」

就在艾莲搔着脸颊说到一半时，装设在房间上面类似免提器的东西传来一阵声响。

「──请您住手，太危险了！万一发生什么事──」

艾莲听到这声音，困惑地皱起眉头。

「发生什么事了？」

「唔，是的……！他说想进入隔离室……！」

「进来这里？到底是谁想进来？」

艾莲一这么问，免提器另一头的声音便踌躇了一下，然后继续回答：

「是……是威斯考特先生……」

「……艾克吗？」

像是在应和艾莲的声音，免提器里传来男人的声音。

「──是啊，你听得到吗？艾莲？可以帮帮我吗？大家都不听我的话，我对自己这么没有人望感到好灰心啊。」

「大家是担心你的安全，请不要太为难他们。」

「原来如此，也可以这么解读啊。不过，还真是个难题呢。忠诚听我命令的部下和担心我安全的部下，究竟哪一方比较优秀呢？」

「至少我是属于后者就是了。」

「不要说这种话嘛，我可爱的艾莲。」

听到通过免提器传来的声音这么说道，艾莲露出以往从没看过的无奈表情叹了一口气。

「……没关系，让他进来。」

「可是……！真的可以吗？」

「对，就算精灵失控大闹，有我在就没问题。」

「我……我知道了……请务必小心……！」

过了数秒，墙壁跟之前一样裂开，像门一样打开。

──然后有一个男人从那里走进来。

是个高䠷消瘦的男人。暗银色的头发，加上彷佛在脸上用刀子深深刻划的锐利双眸，是他最大的特征。年纪顶多三十五岁左右，但全身散发出来的危险气息令他看起来不像那个年纪该有的样子。

「……！」

那个男人踏进房间的瞬间，十香感到极不舒服。

他并非像艾莲一样展开随意领域。然而不知为何，当那个男人的视线捕捉到她的瞬间，甚至让人有气温一口气下降的错觉。

「你这家伙是怎……怎么回事呀……！」

十香以惊恐战栗的态度恶狠狠地瞪着男人，结果男人似乎像是看透了她的想法般，嘴角微微上扬。

「能见到您是我的荣幸，〈公主（Princess）〉。不对……你是叫夜刀神十香吧。」

男人一边说一边缓缓走到十香身边。每走一步，折磨十香的不快感便逐渐增强。

「我是DEM Industry的艾萨克‧威斯考特。以后还请你记住。」

男人──威斯考特彷佛在跟朋友讲话般轻松地对十香说道。不过，十香用充满敌意的视线回瞪威斯考特。

「……我被她讨厌了吗？」

「如果你刚才想讨她欢心，应该再慎选一下手段才对。」

艾莲说完，威斯考特回以「你说的没错」，微微耸了耸肩。

十香用喉咙勉强抑制住从胃里涌上的呕吐感，对威斯考特投以锐利的视线。

「你这混帐就是主谋吗！你到底──到底有什么目的……！」

于是威斯考特看向十香，沉着地开口：

「目的……啊。目的本身相当简单，就是想要你的精灵力量。」

他歪起嘴角继续说道：

「──为了反转世界的真理啊。」

「你说什么……？」

十香不了解威斯考特说的话，皱起眉头。

「你这家伙是不是弄错什么啦？我没有那种力量！」

「是啊，也是呢。现在的你确实没有。」

「现在的……我？」

十香感到疑惑，威斯考特便像演戏一样夸张地张开双手。

「在这个世界的你存在过于安定，所以我必须先让你沉睡才行。没错──就像漂流在邻界的海洋。不对……正确说来，是要让在邻界的你觉醒，这种说法比较对吧。」

「你在……说什……」

「你……」

威斯考特霎时眯细双眼。

「到底要怎么做，你才会绝望？」

「什……么……？」

「憎恨世界、怨恨人类、即使是最强的天使也无法填补那种心情的空隙，不得不借助其他力量。要怎么做，你才会变成那种状态？照AST的纪录看来，你以前似乎曾接近这种理想的状态……当时到底发生了什么事？」

威斯考特说完将视线投向艾莲。

「──你怎么想？艾莲？还是让她受到肉体上的痛苦比较快吗？首先用电流试看看吧。还有把房间的氧气浓度调低，看看她的反应，也调整一下气压好了。如果这样还不行，就一片一片拔掉她的指甲，之后再慢慢切碎她的手指……啊啊，对了，也削掉她的牙齿吧？听说神经痛是最难忍受的。」

「什……」

十香脸色发青，背脊感到一阵恶寒。

对于威斯考特列出的各种拷问招式感到恐惧也是原因之一，不过最令十香感到害怕的，是宛如提出晚餐菜单般轻松说出这些话的这个男人不为人知的本性。

不知是否发现了十香这样的想法，威斯考特甚至露出愉快的模样继续说道：

「毕竟精灵的身体远比人类想的还强韧嘛。试着灌她毒药吧。啊啊，这样的话，注射毒品也行喔。还有，我想想，你算是贞操观念较强的人吗？要是彻底践踏你身为女人的尊严，你会感到多痛苦？你在这个世界生活满久了吧？有朋友和情人吗？要是在你面前杀掉你亲近的人，你会觉得如何？」

「……！」

对于威斯考特说的话，十香不禁颤了一下脸颊。因为她刹时──想起士道差点被折纸杀死时的事情。

看到十香这种反应，威斯考特悠悠地点了点头。

「──艾莲。」

「是。她最亲近的人恐怕就是之前提到的五河士道吧。唯有提到他的名字时的反应，跟其他的不同。」

「原来如此。好吧，那么等他来之后再继续后续事项吧。」

「了解。」

威斯考特点了点头，转身打算走出房间。

「等一下！你这混帐，打算对士道做什么！」

十香忍不住对着他的背影大声喊叫，企图从椅子上站起来。束缚住双手的枷锁微微发出叽嘎声响。

不过──十香全身顿时被看不见的压力侵袭，身体被压回椅子上。

「啊，嗄……！」

「请安分一点。」

艾莲冷淡的声音震撼着十香的鼓膜。

「士──道……」

十香用沙哑的声音呼唤士道的名字──她的意识逐渐往黑暗坠落。