第七卷 真实美九 第九章 魔王（2/2）

真那瞪大双眼──随即发现它的真面目。那是〈Lycoris〉产生的限定随意领域。〈Lycoris〉型号在术者以外的空间也能产生随意领域。

「你太天真啰，这样就结束了呢，真那──！」

洁西卡带着激动夸张的表情高声大笑。

「竟然……做出这种小看我的举动！」

真那对脑部下达命令，驱除洁西卡的随意领域。

不过，艾莲不可能放过这个空档。她瞬时摆出一副决斗被干扰的不满表情，但又随即重振精神摇了摇头，高举雷射光剑〈王者之剑（Caledfwich）〉。

「唔──！」

这距离无法闪避。真那将随意领域切换成防御性，绷紧身体准备承受或许会袭来的冲击。

然而──就在此时……

「什……！」

艾莲才一脸疑惑似的皱着眉头，右方便随即朝她发射一击雷射加农炮。

艾莲用早已高举的雷射光剑击落那道魔力光。真那利用那一瞬间的空档消除洁西卡的随意领域后，朝后方逃离。

「刚才的是──」

刹那间还以为是来自〈佛拉克西纳斯〉的掩护──然而并非如此。

真那朝释放攻击的方向看去，那里飘浮着一名将及肩头发往后扎起，如娃娃般的少女。

「鸢──鸢一上士。」

真那不禁喊了出来。

没错。像是突然从旁狠狠揍向艾莲，由外面冲进来的，正是真那的前同事──鸢一折纸。

「没事吧？」

然而，真那对折纸的样子感到些微的不对劲。折纸身上穿着接线套装和CR─Unit，但那套装的设计跟平常装备的AST标准装备不同。

大胆地从胸口开衩到腹部的海军色接线套装，加上莫名没有一致感的各种武器。甚至有种匆匆忙忙硬是到处收集装备的感觉。

「鸢一折纸……？你不是应该正在疗伤吗？而且那身装备不是AST的东西──」

艾莲困惑似的眉头深锁，低声细语。不过折纸并没有回答她的问题，而是看向真那问：

「──士道呢？」

「咦？哥哥……吗？他没事哟。」

听到真那的话，折纸稍微放松嘴角。

「他现在在哪里？」

「呃，在第一办公大楼那里。」

「是吗？」

折纸轻轻点头，驱动推进器飞往第一办公大楼的方向。

然而，艾莲却以惊人的速度翱翔天空，追在折纸身后。

「你以为我会让你去吗？」

「……强行突破。」

折纸和艾莲眼神交会，冲撞彼此的随意领域。魔力的余波在周围四散开来。

「鸢一上士！」

真那高声呐喊，对脑部下达指令企图掩护折纸。

本来实力差距就一目了然，再加上折纸理当还留有昨天战斗的伤势。这样简直就像要看着她白白送死。

然而当真那想飞往折纸身边的那一刻，有人发射高输出功率的魔力炮堵住了她的去路。想都不用想，是洁西卡。

「你要去哪里呀？你的对手可是我哟──！」

「这混帐……！」

真那苦着一张脸，右手的雷射光刃蠢蠢欲动。

折纸在空中变换姿势。或许是穿上了用不惯的Unit驱动尚未稳定下来，但也无可奈何。折纸将手伸向背后，从左腋下把背负的雷射加农炮拿到前方。

折纸现在身上穿着的接线套装并不属于AST所有。

而是SSS（Special Sorceery Service）──英国对抗精灵部队的正式采用装备。

上头装备着大口径雷射加农炮和使用对精灵弹的突击步枪、格林机枪，以及其他各种近身装备等随手可得的武器。

这就是美纪惠说过的「好点子」。

隐藏在无人公寓地下，没有以ID管理的CR─Unit。

那是几个月前袭击AST，由前SSS队员们组成的恐怖分子集团所隐藏的东西。

照理说主要的物品应该都已全数回收──不过看来在美纪惠发现后就一直放置不管的隐密场所，似乎还藏着备用的装备。

「……！」

折纸优雅地在空中调整好姿势，看向敌人。

于是少女优雅地拨动她美丽的金发。

「──鸢一折纸，没想到竟会杀出你这个程咬金。」

折纸记得说话少女的脸。应该是教育旅行的随行摄影师。

说到这里，那次教育旅行有好几个疑点。出发前临时变更的地点──在折纸面前现身的DEM机械人偶。

怪不得在目睹艾莲‧梅瑟斯攻击真那时，恍然大悟的感觉远比讶异来得强。

「我听说你在和贝里的战斗中使用〈Lycoris〉，超越活动极限而陷入无法战斗的情况。照理说你现在的状态即使施予医疗用显现设备治疗，也必须暂时静养。我就好心奉劝你一句，要是太过逞强可是会死的哟。」

「无所谓。」

「这样吗？」

与用顺手的型号不同的接线套装，加上应该是军方隐匿，没有好好维护的年代久远的现有武器。这些就是现在折纸手中所有的牌了。

但是──可以战斗。就算战力差距再怎么令人绝望，依然可以对敌人刀刃相向。

对手是穿着最新技术装备的巫师，折纸搞不好会葬身此地。就算运气好活了下来，或许有可能再也不能战斗。

即使如此，还是必须去救士道。为此就算要指望什么样的怪招、什么样的奸计、

什么样的偶然都无所谓……！

折纸看见投影在视网膜的数值有变化后，与艾莲拉开距离。

艾莲原本就够坚韧的随意领域魔力数值正在上升。应该是处于备战状态吧。

话虽如此，根本不需要看数值。从刚才触碰到她的随意领域时的感觉，便可以大略推测出艾莲的实力。

比在仿真战中以压倒性实力战胜折纸等AST队员的真那还要高竿。折纸至今从未触碰过由如此浓密的魔力所构成的随意领域。光是不小心靠太近，折纸的行动无庸置疑将会遭到限制。

「……！」

脑部下了判断后的行动便非常迅速。折纸右手持对精灵突击步枪、左手持格林机枪，然后用随意领域扣下雷射加农炮的扳机，瞄准艾莲一齐释放炮击。

弹药并不充足。就连左手持的格林机枪也不是一开始就装备好，而是来这里的途中从百孔千疮的〈幻兽‧邦德思基〉身旁捡来的。

不过既然近身战毫无胜算，除了从远距离持续攻击之外别无他法。以随意领域抑制住反作用力，同时将带有魔力的弹药集中在一点上。

不久，弹雨停止了。当然那并非折纸主动停下，只是子弹用尽罢了。

然而在膜一般的烟雾被风吹散后，毫发无伤、身穿CR─Unit的艾莲就悠悠飘浮在那里。

「你真的认为这种东西对我有用吗？若是这样，我还真是被小看了呢。」

艾莲无奈地叹了口气，将手里握着的雷射光剑指向折纸。

然而那一瞬间，艾莲颤了一下眉毛。

因折纸的炮击满目疮痍的大楼墙面崩落，朝着艾莲的头部落下。

没错，折纸本来就不认为那样的炮击伤得了艾莲一分一毫。她让艾莲的注意力集中在自己身上，同时剜挖着耸立在艾莲身后的墙面。

「哦──」

但艾莲一动也不动，在巨大的瓦砾从上方直逼而下砸到自己的头之前便制止了它。

话虽如此，这也在折纸预想的范围内。她解除手上突击步枪的链接，将魔力灌注枪身，用尽全力朝艾莲丢去。

当然那也在碰到艾莲身体的前一刻就被随意领意给挡了下来。不过，此时突击步枪的枪身下部猛烈喷发出类似瓦斯的东西。

「什──这是……！」

艾莲皱起脸孔，用手掩住嘴巴。

折纸事先在步枪枪身设备手榴弹，将它设置为解除折纸的随意领域同时也会拔除插栓。

话虽如此，瓦斯本身的毒性并不强。那是镇压暴动用的臭气瓦斯，症状顶多是眼鼻感到强烈搔痒吧。

不过，艾莲不可能知道这个事实。既然被喷洒可能含有毒性的瓦斯，艾莲只有两个方法，除了用随意领域中和其成分外，就是在自己周围重新展开随意领域隔离瓦斯吧。

「就是现在──！」

折纸从腰间拿出闪光弹投向艾莲，剧烈的闪光和声音在周围散开来。

接着间不容发地对脑内发布指示，将背负的微型飞弹舱设置为可变动式后，朝艾莲射击所有弹药。

维持随意领域的是搭载在接线套装上的基础显现设备。而控制它的不是其他东西，正是人类的脑。

如今艾莲的脑应该正同时进行防御瓦砾、中和瓦斯、防御闪光、声音等复数的处理。再加上遭受到施予魔力处理的微型飞弹炮火攻击，如果是普通的巫师势必会引起脑部过热，因而疏于处理其中一项，或是在瞬间解除随意领域。

然而……

「──你倒是有用脑子嘛。」

「……！」

背后传来这样的声音，折纸惊讶地屏住呼吸。

不过──太迟了。待她惊慌地回过头时，脖子也同时被一把抓住。让身体飘浮的随意领域作用减弱，身体一下子加重了重力。

「唔……」

「不是攻击随意领域本身，而是让产生随意领域的脑混乱……吗？原来如此，虽然做法并不漂亮，但还挺管用的。」

不知何时出现在折纸背后的艾莲说着，加强了抓住折纸脖子的力道。

「真可惜呀。如果对手不是我，你已经获胜了吧。但是──很遗憾，这不是面对世界最强巫师该使用的手段。」

艾莲如此说完，嘴角浮现一抹轻笑。

DEM日本分公司上空一万五千公尺。〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主屏幕上，现在正播放着陷入混战高峰的商业区影像。

「巫师正从后方接近真那！一点钟方向！」

「──激活〈世界树之叶〉三号、四号。」

「了解。〈世界树之叶〉三号、四号，水雷模式设置完毕。」

船员声音响起的同时，主屏幕播放的大楼街道天空中引发了小小的爆炸。

「──确认迎击。消除目标、随意领域。」

恐怕是混杂了战斗的爆风和噪音，谁也没有发现，从刚才开始琴里等人就将自律型〈世界树之叶〉全部派往地面援护真那。

既然大楼内无法连上通信，琴里等人能做的只有这样了。琴里勉强抑制住焦躁的心情，淡然处理工作。

「司……司令，你看那个！」

其中一名船员大声吆喝。琴里看向屏幕，屏幕正播放着战场上的模样。

飘浮在天空的两名少女身影。不──若真要说，是身穿白金色铠甲的金发少女手里抓着身穿海军色套装的少女脖子，使她吊在空中──这种说法或许比较正确。

「那是……」

琴里疑惑似的皱着眉头。

「艾莲‧梅瑟斯和鸢一折纸……对吧。」

结果站在身旁的神无月手抵着下巴这么说道。

没错。虽然身穿不熟悉的装备，但现在被掐着脖子的正是士道的同班同学，同时也是AST的巫师──鸢一折纸。

DEM和AST应该是合作组织才对。实际上，从刚才开始AST也加入了战线，与DEM的巫师们共同对抗狂三群，展开一场又一场的战斗。

不过──琴里立刻转换念头。

她想起了昨天，可能是为了精灵们而来的陌生AST集团现身于天宫广场上空时，折纸使用讨伐兵装〈White Lycoris〉企图阻止她们的事。

话虽如此，实在很难认为如此憎恨精灵的折纸当时打算守护十香她们。那行动恐怕是……为了守护身在天宫广场的士道吧。

「难不成……」

琴里一边看着屏幕，一边翘起嘴里衔着的加倍佳棒棒糖的棒子。

如今折纸正与DEM巫师战斗的理由，只能想到一个。

「──准备收束魔力炮〈银槲之剑（Mistilteinn）〉。我要掩护鸢一折纸。」

「这样好吗？」

川越从舰桥下方如此问道。琴里瞥了他一眼，轻轻叹了一口气。

「……心境是很复杂啦，但见死不救也过意不去吧。而且──不管理由如何，要我放下打算救士道的人不管，我做不到。」

琴里说完拿出口中的棒棒糖，挺直身子面向屏幕中的少女。

「并联启动AR─008五号机、六号机。开始填充魔力，同时将三号炮门移往下方。将操作模式一部分切换成手动──目标艾莲‧梅瑟斯。」

琴里这么说完，舰桥下方的箕轮大声发出有些为难的声音：

「可是，司令，目标紧邻着鸢一折纸。即使节制输出功率，恐怕还是会波及到她。」

会有此顾虑也无可厚非吧。不过琴里「哼」的一声从鼻子吐出气息。

「所以我不是说了吗？将操作模式一部分切换成手动──神无月。」

「是！」

神无月点头回应琴里的话。

「准备头戴式耳麦。就交给你瞄准了，做得到吧？」

「如果是您的命令，就算是头上顶着的苹果我也会射下来给您。」

神无月没有一丝犹豫，垂下头如此回答。船员们「咕噜」一声吞了口水，遵照琴里的命令开始操作控制台。

「──好了，其实我也很想陪你玩玩，但很不巧，我也在赶时间。」

艾莲使劲掐着折纸的脖子平静地说道，然后缓缓举起右手握着的巨大雷射光剑，抵住折纸的脸颊。

「唔……咕──」

「艾克很中意你，我是不太想杀你啦……但你看来很会动歪脑筋，我可不希望放过你啊。」

艾莲说完刺进剑刃。发出「滋」的一声，折纸的脸颊产生剧烈疼痛。

「唔啊……！」

不过，这一瞬间！

「────！」

被涂成一片漆黑的天空有

个像星星的东西一闪，随即从那里降下猛烈的光之洪流。

「什……」

那道光笔直地逐渐被艾莲的头顶吸收──碰触到艾莲的随意领域的瞬间，激起了火花般的魔力光。

那是个人兵装不可能达到的超高能量魔力炮，恐怕甚至凌驾于〈White Lycoris〉的〈Blaster〉之上，简直就是一道光柱。

「这……这……是……？」

即使是艾莲似乎也没有料到这个情况，她的脸上第一次染上苦恼之色。或许是事发突然来不及反应，感觉阻碍折纸随意领域的力量突然松懈下来。

「……！」

折纸抓住这一瞬间的破绽，一个转身逃出艾莲的束缚。

然后在右脚脚尖使力，用力把脚一伸。结果从那里露出了刀长十公分左右的利刃。

她将生成魔力灌入那把刀刃，朝艾莲踢脚攻击。

「啊……唔……！」

脚部感受到确实的触感，响起了艾莲痛苦的声音。

不过下一瞬间，有一双看不见的手抓住了折纸的脚，将她抛向大楼墙面上。

「……！」

折纸来不及减速，硬生生撞上墙面。虽然抵销了几分冲击，但仍免不了剧烈咳嗽。

「咳、咳！」

「……有一套嘛。」

挨过神秘魔力炮的艾莲忿忿地皱起眉头看向折纸。

接线套装从胸口破到腹部，令人不忍卒睹的伤痕刻划在她白皙的肌肤上。应该是用随意领域止血完毕了，但看似负伤时飞溅出的血迹将她的白金色铠甲染成红色。

插图013

艾莲将剑尖指向折纸。

「虽说是半路杀出的程咬金，但这辈子让我身体受伤的，你是第二个……鸢一折纸。你是个很优秀的巫师，可以拿出自信来夸耀无妨──不过，是在黄泉！」

「唔……」

折纸一边以随意领域支撑着疼痛的身体一边飘浮在空中。虽然勉强报了一箭之仇，但原本绝望性的战力差距又拉得更远了。

然而，艾莲的眉毛抖了一下，似乎将意识集中在耳朵一般视线飘移。

「──艾克。」

接着再次狠瞪折纸，将脸转向第一办公大楼的方向。

「……！你要去哪里──！」

「看来是超过时间了，算你好狗运。」

「……不让你去……！」

第一办公大楼里有士道在。折纸对脑部下达指令，打算追上艾莲。

然而……

「──折纸！」

突然响起呼唤折纸的声音，她的身体同时被某人的随意领域包覆，以高速度滑翔在空中。

下一瞬间，一道冷气洪流穿过折纸原本待的地方。若是依然留在原地，恐怕会连随意领域都被冻结吧。

「唔……！」

「你……为什么会在这种地方呀！不是应该要绝对静养吗！」

语毕，救助折纸的随意领域的主人将视线落在她身上。那是一名全身包覆着熟悉的接线套线的女性身影──AST队长日下部燎子。

「队长……？」

「就是我。话说你那是什么装备呀？SSS的……？」

「……放开我，我必须去追她──」

像是要打断折纸的话语，惊人的风压和冰之飞砾袭来。燎子微微皱眉，操作拥着折纸的随意领域，逃离那些攻击。

「姊……姊姊大人的命令是绝对的……！」

「呵呵，被躲开了呀。不过这样才有攻击的意义！汝可别让吾玩腻了呀，人类！」

「惊叹。折纸大师在这里──这里是战场，请快点逃。如果不听从我的指示……就算是折纸大师，我也照样除掉。」

虚空中有一名紧贴着巨大兔子的少女和两名背上长出单翼的少女在舞动。折纸屏住气息。那是精灵〈隐居者〉以及──折纸隔壁班的现任学生八舞姊妹。

「耶俱矢、夕弦──竟然是精灵……？」

折纸惊愕地颤抖喉咙。但对对方而言，折纸的动摇似乎无关紧要。八舞姊妹将手持的长矛与灵摆卷上一阵风后，朝折纸她们释放风团。

「唔──」

折纸脱离燎子的随意领域，驱动推进器避开那个攻击。

「呵呵，挺有一手的嘛。」

「肯定。不过，若是与姊姊大人作对，我绝不饶恕。」

八舞姊妹狠狠瞪向折纸。

折纸咽下一口唾液湿润因焦躁而干渴的喉咙，与燎子并肩面向精灵们。

◇

──使用ID打开门扉。

士道带着美九，集中注意力踏进了房间。

隔离墙的内部构造与〈佛拉克西纳斯〉的隔离区十分相似。宽广幽暗的研究区域内设置了用强化玻璃围住的空间。

「……！」

士道瞪大双眼。那里头有十香的身影。

是在睡觉吗？她的手脚被束缚在椅子上，低着头。

「十香！」

即使如此呐喊，她似乎也听不见从这里传过去的声音。应该是跟〈佛拉克西纳斯〉的那个构造相同吧。

那么理应也有从这里操作，进入那个区域的方法才是。士道的视线搜索着房间。

──然后──

此时，士道停下身体的动作。

原本以为空无一人的研究区域中，有一名男子背向士道他们坐在椅子上。

「唔──」

士道提高警觉、集中视线，将〈鏖杀公〉朝向他。美九似乎也发现了那个男人的存在，戒备地持好〈破军歌姬〉的银筒。

「──嗨，我等你好久了。〈公主〉的朋友……这么叫可以吧？」

男人发出冷静的声音，从椅子上站起身来。然后，动作缓慢地朝士道他们的方向转过来。

「初次见面啊。我是DEM Industry的艾萨克‧威斯考特。」

他说完眯起锐利的双眸。

颜色黯淡的灰金色头发、高䠷的身材，以及让人不禁联想到猛禽之类的锐利双眸为其男人的特征。

士道看了他的脸、听了他的名字，微微皱起眉头。

「艾萨克……威斯考特。」

没错。DEM的运行董事艾萨克‧威斯考特。若是和平常人一样有看电视、报纸、网络新闻等，应该都听过这个名字吧。

威斯考特夸张地点了点头。

「真亏你们能来到这里呢。〈歌姬〉还有──」

威斯考特看向美九，接着将视线移到士道的瞬间停下话语。

他一时间露出呆滞表情后，困惑地皱了眉头。

「你……是谁？难不成……不对，不可能……」

威斯考特像是在思考什么般将手抵在嘴边。士道不明白他的行动有何意义，皱着眉头回答：

「我是──五河士道，来这里救十香！马上放了十香！」

他呐喊着将〈鏖杀公〉的剑尖指向威斯考特。

霎时间，威斯考特的双眼瞪得老大。

不过似乎不是因为被天使的尖端指着而感到战栗。他一脸呆滞地盯着士道的脸看了一会──

「五河──士道，就是你。」

接着喉咙开始发出闷笑。

「……呵呵，能操纵精灵能力的少年……听到这件事时我还怀疑过。原来如此，是这么回事啊。呵呵……哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

对于他突然态度大变，士道提高警戒，重新握紧〈鏖杀公〉的剑柄。

不过威斯考特一点也不在意，扭着身体放声大笑。

「这不是太可笑了吗！结果到头来──全都落在那个女人的手掌心啊。」

于是，站在士道身旁的美九一副心情恶劣的样子发出声音。

「……这个人是怎样呀～～是不是哪里有病？唉唉，所以我才讨厌男人呀～～」

「我觉得这跟是不是男人没关系……」

士道怯怯地回答后，重新面向威斯考特。

「我管你爱不爱笑，总之──快点放了十香！」

士道粗暴地将〈鏖杀公〉朝向他眼前吼叫。只见威斯考特看似愉快地颤抖着肩膀。

「如果我不听从你说的话，会如何？」

「……抱歉，我就算来硬的也要逼你听从。」

威斯考特对于士道的威胁，只是嗤嗤闷笑。

「你做得到吗？」

「……当然做得到。只要是为了救十香，我什么都做得到。」

威斯考特听了耸耸肩

。

「开玩笑的啦──我又不像艾莲那么厉害。要我同时对付一个精灵和操纵天使的少年，我害怕得做不到啊。」

威斯考特说着操作手边的控制台。

于是响遍房里有如轻微驱动声的声音变小，周围突然明亮起来。接着，束缚住十香手脚的伽锁喀嚓一声解开了。

「十香！」

看来声音也能传到玻璃内侧了。只见士道一呼喊，坐在椅子上的十香倏地擡起头来。

「士……道……？」

十香撑起身子，像是要赶走睡意般揉揉双眼后看向士道。

「士道！」

此时她似乎才终于发觉士道的呼唤声不是梦。她猛然站起身，一边撕掉贴在身体各处的电极片一边朝士道的方向跑过去。

然后将两手手掌和额头紧贴着强化玻璃，一副泫然欲泣的表情。

「士道……士道、士道！」

「喔……抱歉啊，十香。让你久等了。」

听到士道的话，十香用力摇摇头。对于十香的这个举动，士道不禁放松嘴角。

看来她似乎平安无事。话虽如此，目的还没有完全达成。虽然听见彼此的声音、看见彼此的身影，但两人之间还隔着一道厚厚的玻璃墙。

「喂，你把这个打开。」

「你拥有那么棒的武器，不如试着自己斩开如何？」

威斯考特耸耸肩说道。士道一脸不耐地皱着眉头。

「……美九，可以拜托你吗？」

「哼，虽然我很不满被你命令，但那个男人是这里的负责人吧？我就特别听你一次，反正我也打算迟早让他听听我的『声音』～～」

美九说着踏出一步。不管对方再怎么摆出固执的态度，只要听了美九的「声音」，任何人都会对她言听计从。要破除这道墙想必是轻而易举。

不过，不知道威斯考特是否知道美九的能力，他只是悠悠露出笑容。

「啊啊──对了对了，我忘了跟你说一件事，五河士道。」

他就这么轻启双唇。

「──你站在那里会很危险喔。」

「什么……？」

士道不明白威斯考特这番话的用意，回以疑惑的声音。

「士……士道，小心后面！」

十香通过玻璃放声尖叫的同时──

伴随着「咻噗」的奇特声响，士道的胸口产生灼热触感。

「咦──？」

士道一瞬间不知道发生什么事，惊愕地发出声音。他缓缓将视线移向下方──才终于发现从自己的胸口长出了一把雷射光剑的刀刃。

「什──这……是……」

他发出微弱声音的同时，从口中吐出大量鲜血。

士道勉强将晕眩摇晃的视线转向后方，背后有一名身穿白金色CR-Unit的巫师身影。

「艾……莲……！」

「──朝向艾克的剑，全都由我来折断。」

艾莲以一副不像刚才身负致命伤的淡淡语气说完，拔出士道胸口的光刃。

「啊……嘎……」

同时，士道无法维持站姿，将身体靠上玻璃墙。接着就这样留下血迹慢慢倒向地板。

「士道！士道──！」

这时响起「咚、咚」的震动声。看来十香正不断敲打着玻璃墙。然而要回应她十分困难。剧烈疼痛支配着士道的意识，使他无法正常移动身体。

「哎呀……你会受伤还真是稀奇呢。」

「我大意了──〈拉塔托斯克〉的空中舰艇应该在上空。」

「是吗……」

在模糊的意识当中，士道听见了威斯考特与艾莲的对话。

「因为他显现出天使，所以我攻击了他，这么做可以吗？」

「嗯──无妨。这么做似乎反而更有效果。」

威斯考特说完看向敲打玻璃的十香。

琴里能力的保护──治疗身体伤口的治愈火焰，现在应该依然存在于士道的身体里。事实上就像舔着胸口的伤一般，士道的身体正冒出小小的火苗。

但不知是否因为处于艾莲的随意领域，还是因为心脏被贯穿，或是一连好几次过度使用的关系，复原的速度比平常还要缓慢。就现在的状态，若是头部或胸口吃上一击雷射光剑，士道恐怕就会超越回复极限，就这样步上黄泉吧。

「十……香──」

士道勉强朝十香伸出手──却被玻璃墙阻挡，手留下血迹朝地板垂下。

「啊────」

十香哑然望着眼前发生的情景。

前来救自己的士道被刺穿胸口，倒卧在地。

在玻璃墙上留下大量血迹，一动也不动。

「啊……啊……啊……」

彷佛视野被涂得一片漆黑的感觉朝十香袭来。

这种感觉，十香过去也曾经历过一次。

距今约五个月前，十香和士道第一次约会的日子。那一天士道为了保护十香，被折纸射出的炮弹击中倒地时，感情逐渐失色的那种感觉。

「士道……士道……士道……！」

十香一边用力拍打玻璃一边不断呼喊士道的名字。

她保持坚强的意识叫喊以避免迷失自我。她记得士道具有琴里的回复能力，所以那时才能得救。这次一定也没问题，火焰一定马上就会舔拭他的伤口，然后他又能再次对十香回以微笑。然而就像要践踏十香的希望一般，威斯考特看向十香。

「好了，精灵、〈公主〉、夜刀神十香。演员终于到齐了──我待会打算杀了你最重视的五河士道。」

「什──！」

「你要是能阻止就请便吧。我不会妨碍你。用尽你所有的力量，试着阻止艾莲的刀刃吧。显现灵装、天使──要是这样还不够，就将手伸向更前方。」

「你在……说什么……」

「你马上就会了解的──艾莲。」

威斯考特一举起手，艾莲‧梅瑟斯便缓缓站到士道旁边。

「──真的要这么做吗？艾克？」

「对。虽然我的确也对五河士道感兴趣──但应该以〈公主〉为优先。最糟的状况，就算他真的死了，灵魂结晶（Sefira）应该也不会破碎吧。既然这样，杀了他也无所谓。」

「这样啊。」

艾莲说着高举手里的雷射光剑。

「────────！」

瞬间，站在房间深处的美九发出优美的声音，但艾莲只是微微皱了眉头。被艾莲的随意领域保护的威斯考特，也是一脸若无其事的样子。

「没用的，〈歌姬〉。这点程度无法迷惑我。」

「什……！」

美九的表情染上慌乱之色。

艾莲从美九身上移开视线，俯看士道，在握着雷射光剑的手施加力量。

「你……你在做什么……？」

十香一瞬间无法理解艾莲现在想做什么，喉咙颤抖着。

不对，其实她十分清楚。即使心里清楚，但头脑拒绝理解这个事实。

因为如果那把剑挥下，士道就真的会死。

士道……

给予十香快乐日常生活的士道……

让过去差点坠落绝望深渊的十香了解世界之美的士道……

一动也不动。

将不再对自己说话。

将不再对自己微笑。

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

体认到这一点的瞬间，十香在无意识间用力踏着地面。

「〈鏖杀公〉──〈鏖杀公〉……！」

她如此大喊，一边敲打玻璃敲得几乎要流血一边狠狠踹着地板。

她的身体发出淡淡光芒──制服的周围显现出光之礼服。

灵装。让精灵能成为精灵的要素之一，也是最强的铠甲。

接着，十香的右手显现出天使〈鏖杀公〉。

然而──不知为何，散发出的光芒很明显比平常还要黯淡。而实际上不管砍了多少次，也无法斩开与士道之间那道看不见的墙壁。

「为什么……为什么──为什么……！」

十香一而再、再而三地不断用剑用力攻击墙壁。然而──没有用。

艾莲将左手放上右手中高高举起的雷射光剑剑柄。

「住手！住手！快住手……！只有这件事──只有士道……！你们要对我怎么样都无所谓！我什么都愿意做！你们说什么我都会听！所以……所以，不要把士道从我身边夺走……！」

但艾莲完全听不进十香的话，使劲对手臂的肌肉施加

力量。

十香高举〈鏖杀公〉，用几乎要折断手臂的气势砍向墙壁。然而──一点动静也没有，力量显然不足。

──只靠天使──不够。

「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

什么都无所谓。泪水将十香的脸蛋弄得脏兮兮皱巴巴的，她发出野兽般的惨叫。就算不是天使也无所谓。陷入这般绝境，只要能救士道，什么样的东西都无所谓。如果能劈开这道墙、打倒艾莲，就算这身躯变得如何都无所谓……！

──闪闪发光的刀刃就要朝士道的脖子挥下。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

那一瞬间。

十香突然失去意识的同时，感觉到右手握着某种天使以外的东西。

不对。那或许是──

被某种东西「握住」的感觉。

◇

〈佛拉克西纳斯〉的舰桥里响起尖锐的警报声。

听到那个声音，琴里动了一下眉毛。

那是──平常不会用到的最严重等级的紧急状态通知。

「什么事！」

琴里说着看向屏幕画面。

不过，真那依然与巨大的Unit交战中，也看不到其他画面有任何异常。至少看不出有发生什么事态需要呜响最严重警戒的警铃声。

琴里困惑地皱眉，接着听见操作控制台的椎崎发出「噫！」的惊叫声。

「怎么了？」

「那……那个是……」

椎崎微微颤抖指尖，将视线投向琴里。

「司……司令……〈佛拉克西纳斯〉的观测器应该没有坏掉……之类的吧？」

「啥？你在说什么呀？有问题的主要是与通信相关的机器吧。快点回答──到底发生了什么事呀？」

琴里一问，椎崎咽了一口口水后张开唇瓣说：

「类……类型E的……灵力值显示为负数……！」

「什──」

琴里听见这番话，睁大双眼。

然后像是要配合这个情形似的，副屏幕显示的外部画面开始出现异常。

士道他们所在的大楼上方闪耀黑色光芒──那道光芒呈放射状朝天空扩展开来。

「……难不成……」

发生了最糟糕的事态。

过去害怕的事情终于成真。

「灵魂结晶的……反转……！」

琴里低吟般说道，并将加倍佳咬碎。

「哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

在艾莲正想朝五河士道的脖子挥剑的瞬间，眼前发生的情景令威斯考特放声大笑。

〈公主〉夜刀神十香的身体突然闪耀着有如被黑暗涂满的黑色光芒，下一瞬间，从她身上射出分不出是黑暗还是光芒的的粒子洪流，将强化玻璃如同泥巴一般溶化，穿过隔离墙和大楼窗户朝所有方位四散而去。

「艾克，这是──」

因过于惊讶而停下手边动作的艾莲，一愣一愣地对威斯考特提问。威斯考特将填满心中的万般感触化为言语，喃喃说道：

「〈王国〉反转了。

来，等着吧，人类。」

他张开双手。

「──魔王凯旋归来。」