第六卷 百合美九 第二章 MaleFemale（2/2）
「是？」
「这……这里……不是禁止进入吗？」
「呵呵，对呀～对不起，我做了点坏事。」
美九说出这句话的同时，脸上浮现恶作剧的笑容。看见那个相当迷人的举动，士道不禁心跳加速。
「不过，这么说来，你跟我一样都是坏孩子呢～」
「咦？啊……」
这么说来确实是如此。士道像是在辩解般地用力挥手。
「啊，不是的，那个，我……」
「呵呵，没关系啦～」
说话的同时，美九踩着缓慢步伐往士道靠过来。
接着一直走到几乎能听见彼此呼吸的位置之后，「嘘～」在士道面前竖起一根手指。
「就当作是我们两人的秘密吧？这是坏孩子之间的约定哟～」
「咦……啊，好的……！」
士道像是被弹开似地往后退了一步点点头，于是美九笑得更开心了。
同样的长相、同样的声音。眼前的这名少女，确实是前几天与士道相遇的那名精灵。
不过即使理解这一点，现在的美九与士道记忆中那位冷酷女王的反应截然不同，让人忍不住，怀疑是不是与八舞姊妹一样，其实同时存在着两名精灵……仅仅因为对象的性别不同，态度就会相差这么多吗？L就在士道陷入沉思之际，琴里出声提醒他要振奋起精神。
「专心点！不可以松懈！」
「喔……我知道了。」
「怎么了？」
「不，没有，没事……」
在回应琴里的时候，与美九靠得太近了。「……真是的。」从耳麦传来琴里错愕的声音。但是这次士道没有做出回应。正确来说，是没有时间回答。因为美九歪着头开始提问。
「你——身上的制服，是来禅高中的学生吗？」
「咦？啊啊，是的。」
「嗯……你有来参加前天的会议吗？」
「不……那个时候我刚好身体不舒服。」
「啊啊，原来如此～」
说完后，美九朝士道伸出右手。
「那么，重新自我介绍～我是龙胆寺女子学院的诱宵美九。请多多指教～让我们一起努力办好天央祭吧！」
「喔，好，请多多指教！」
士道伸出右手，与美九握手。美九的手很小，而且有点冰凉。他小心翼翼地拿捏好力道，轻轻握住她的手。
「……？」
然后，美九保持微笑表情歪了歪头。
不明白对方意思的士道，做出了相同的举动。此时，一阵尖锐的声音传进右耳。
「笨蛋！对方都已经自我介绍了，你还不赶快说出自己的名字！」
「啊……」
被琴里这么一说，士道慌慌张张地继续说道：
「士织……我的名字是五河士织。」
「士织……吗？真是个好名字呐～」
「谢……谢谢。」
士道露出一个暧昧的微笑如此回答。接下来，美九将视线落在被握住的手上。
「好强壮的手喔～你平常有在做什么运动吗？」
「…………啊……我……偶尔会打打排球……」在瞬间选了一个容易让双手皮肤变厚的运动项目。美九点了点头，似乎接受了这个说法。
「啊啊，怪不得。」
「咦？」
「因为我觉得你个子很高，很帅气呢～」
「啊啊……哈哈，不太像女孩子吧？真是抱歉。」
「才没有这回事呢～我觉得你很可爱。」
「……是……是吗？」
虽然很感谢她的夸奖……但是该怎么说呢？身为男孩子来说，心情突然变得很复杂。
对方有可能是在说客套话，不然就是现在的化妆品确实拥有如此惊人的效果。士道努力想出了这两种解释让自己信服。世间的男性啊，千万别被骗了。
「……嗯，数值还算不错。只要你不要再做蠢事，应该就没问题了吧。我还想多获得一些她的反应数据。你再多问她几个问题吧。」
「那……那个，呃……」
依照琴里的指示，士道努力向她提出问题：
「美九……你……你在这里做什么呢？」
听见这个问题，美九松开士道的手，身体往后转了一圈面对观众席的方向。
「——我呀，很喜欢站在舞台上的感觉～」
「站在舞台上……？」
「是的～大家渴望聆听我的歌声。我相当喜爱那样的空间哟～所以当我在移动途中看见这个坳所的时候.就忍不住想要站上来体验一下。」
「原来……是这样啊……」
士道如此说道。然后，美九似乎觉得很有趣，再次露出笑容。
「像士织这样的人还真是少见呐～」
「咦？为……为什么？」
「——难道，你没听过我的名字吗？」
「那个……」
毫无疑问的，她指的不是龙胆寺的诱宵美九，而是真实身分成谜的偶像——诱宵美九。
就在士道左思右想不知该如何回答的时候，美九轻轻摇头。
「啊哈哈，让你感到困扰了呢～请你不要在意。」
说话同时，美九踏着跳舞般的步伐通过士道身边，走向舞台侧边。
「好了，该不多该回去啰～」
接下来，美九回过头看向士道。
「虽然还想多跟她聊一会儿……但是硬把她留下来也不好。没办法了，接下来的计划就改成趁她与其他学生一起行动之前，创造出相约下次见面的契机吧。」
士道在听见琴里声音之后轻轻点头，然后转身面对美九。
「说得也是呐……回去吧。要是被人看见我们待在这种地方，一定会被责骂的
。」
「不～那倒是无所谓～」
「咦？」
士道歪着头。于是，美九再次竖起一根手指，「嘘～」地将手指抵在鼻头上。
「这可是专属于我们两人的……秘密呀～」
「……！」
心脏不禁噗通跳了一下。自己现在一定是满脸通红吧。
看不出来有没有察觉到士道现在的心境，美九露出微笑，踏着轻快步伐往前走。
「喂，不要一直待在原地喘息。你们能单独相处的时间已经所剩不多了哟。」
「好……好的……」
士道做了一个深呼吸让心跳速度缓和下来之后，跟在美九背后进入舞台侧边，行走于后台的道路上。
但是，或许是因为急着追上美九而加快脚步的缘故，士道并没有像走上舞台时那般小心翼翼。总之，若是说起发生了什么事——
「呜……呜哇！」
穿不习惯的裙子下摆被器材构筑，士道也因此从楼梯上摔下去。
「好痛痛痛……」
「你……你没事吧？」
面露担心神情的美九走了过来。士道连忙按住往上掀起的裙子。虽然里面还穿了一件短裤，
但是依旧会感到害羞啊！
「来吧，手给我。」
「啊，好的……抱歉。」
就在握住美九的手打算站起来之际——士道皱起眉头。
「唔…………」
手似乎擦破皮了。感受到轻微痛楚，士道不自觉地缩回手。
「糟糕～」
美九心痛地皱起眉头，接着从口袋里取出一条蕾丝滚边手帕，包住士道的手。
「不要这么做，会弄脏的。这只是小伤……」
你在说什么呀，身为一名排球选手可不能轻忽手伤喔……现在我也只能帮你做这样的急救而已，回去以后请你一定要对伤口做消毒的动作～」
「谢……谢谢。」
「不客气～请握住我的手吧～」
士道用没有受伤的那只手握住美九的手，从原地站起身来。然后，美九才终于表现出松了一口气的表情，像是要引领士道一样走在前方。
与此同时，耳边传来叹息声。
「哎呀呀，她居然变成你的护花使者了呢。」
「呜……」
「我没说这样不好哟。因为这一次士道是女孩子嘛！从她的反应来看，出乎意料之外的，美九似乎是那种习惯掌握主导权的类型呀。」
从鼻间发出「哼哼」两声之后，琴里继续说道：
「而且——很幸运的，我们也获得再次跟她见面的借口了。如果那是故意跌倒的话，连我都想大大夸奖你了！」
「咦？」
「之后再说明。好了，别让美九等太久了。」
「嗯……知道了。」
确实如同琴里所说，这一次士道一边提防自己别再次跌倒一边走过信道，穿过禁止进入的布条，重返中央舞台的观众席区。
「抱歉，抱歉，谢谢你帮助我。」
士道低头鞠了个躬，向美九道谢。美九露出温柔笑容同时挥了挥手。
「不客气不客气，请你别在意——」
不过，美九却突然停止说话。
士道在一瞬间感到有点奇怪，但是没多久便发现了原因。原来不知何时出现的折纸，突然挡在美九与士道中间。
「快离开她，士织。」
折纸摊开手保护士道，同时以锐利眼神瞪向美九。
「哎呀～你是……啊啊，是那个时候的……原来你也是来禅高中的学生呀～」
此时，被折纸瞪视的美九像是回想起什么事情一般挑起眉毛。
所谓的「那个时候」，指的并不是前天的联合会议。恐怕是在那之前——也就是发生空间震的时候吧。
「你到底想干什么？」
「不要说得那么难听嘛～我没有要伤害你们的意思哟～」
「我才不相信你的话。」
听见折纸的话，美九露出困扰的笑容。
不过，折纸仍然保持警戒，往士道的方向瞄了一眼。
「士织，你的手怎么受伤了？」
或许是看见士道的手受伤了，折纸的声音透露出些微怒意。
折纸可能以为美九弄伤了士道，或者误会士道是因为美九才受伤。为了解开误会，士道用力摇了摇头。
「不是的，这是——」
「士织。」
就在士道打算开口说话的时候，美九却制止了他的发言。
她与刚刚一样竖起食指，像是在说「这是秘密哟」一般，朝士道眨了眨眼。
「啊……」
「……这是怎么回事？」
折纸用有点不悦的语气如此说道。然后，美九呵呵笑出声来。接下来，就这样往一号馆的方向走过去，裙子下摆也随着她的动作翩翩飞扬。
「……」
折纸虽然表现出无法认同的样子一直盯着美九的背影，但是却没有追上去的打算。
取而代之的，等到看不见美九背影之后，折纸转过身来面向士道。
「我要求你解释清楚。」
「那……那个……」
总觉得，待会儿麻烦大了。
◇
隔天放学后。
士道正站在龙胆寺女子学院的校门口前等待美九放学。
「——士道，有听到吗？龙胆寺已经下课了哟。她应该等一下就会出现了。」
「好的。」
听见从右耳耳麦传来的琴里的声音之后，士道做出回应。接下来，士道把已经去除污垢并且清洗干净的蕾丝手帕从口袋里拿出来。没错。琴里所说的，能与美九接触的方法指的就是这个。
「归还借来的手帕」这个借口确实相当合理。当然，虽然会有在她取回手帕之后就直接告别的可能性存在……所以到时候，只能依靠〈拉塔托斯克〉的指示与士道的机智来扭转局面了。
士道静静等待美九走出校门。
话虽如此，在一群穿着水手服的女学生中，出现一名身穿不同款式的他校生，果然是一件相当引人注目的事情。士道焦躁地将裙子往下拉扯，同时不停地磨蹭双腿。
「怎么了？想上厕所？」
「……才不是。」
听见琴里说出这种毫不体贴的话之后，士道半眯起眼睛回答道。
「话说回来，美九是天央祭的运行委员，所以即使放学了，也有可能要留下来工作……」
「别担心，我们已经调查过了。美九虽然是运行委员，但是每个礼拜一定会有一天邀请喜欢的女孩到自己家里，一起享受下午茶时光。」
「哈，真是高雅的兴趣。」
就在士道说话的瞬间，发现有一群学生从校舍的方向走过来。是美九与那些总是围绕在她身旁的学生们。
「来了，去吧。从昨天的数值来看，她对你的态度应该不会太差才对。」
「好…，好的。」
士道吞了一口口水，确认过手帕确实放在口袋中之后，挡住了美九的去路。此时，美九正被一群美少女们团团围住，看起来犹如高官出巡或教授医生总巡诊一样。
接下来，像是察觉到士道的存在了，一群女生停下脚步看向士道。
……？有什么事吗？」
走在前头的女学生表现出警戒的态度，歪着头如此说道。
「啊，那个，我……我是昨天在天宫广场受到诱宵美九……」
「啊啊，难道你是姊姊大人的粉丝？」
在士道说出美九名字的瞬间，女子无奈地耸了耸肩。
「姊……姊姊大人……？」
「不可以哟。虽然我能理解你的心情，但现在是姊姊大人的私人时间。如果你真的是姊姊的粉丝的话，应该可以理解这一点吧？」
「不，呃……不是这样的。我只是想还手帕……」
就在士道露出为难表情打算解释清楚之际，从女学生的背后传来语气惊讶的声音。
「哎呀～士织？」
定眼一看，士道发现了瞪大眼睛用手捣住嘴巴的美九身影。
士道低头鞠了一个躬。此时，挡在士道面前的那名女学生突然慌张起来，眼神也开始飘移不定。
「你……你是姊姊的朋友呀？刚……刚才是我失礼了……」
「不会、不会，你别介意。」
就在女学生与士道彼此不停地互相鞠躬的时候，美九走了过来。
「怎么了吗？今天没有举行联合会议呀～」
「啊……我……我是来还这个的……」
说完后，士道从口袋里取出折叠得整整齐齐的蕾丝手帕。于是，「哎呀！」美九睁大眼睛看着士道的脸。
「怎么这么多礼，其实你不用还我的。」
「不行，我不能那么做。」
士道以斩钉截铁的语气如此说道。美九似乎觉得相当有趣，嘻嘻笑出声。
「那么，我就收下了。呵呵，不过我有点失望呢～」
「咦……？」
听见美九从自己手中接过手帕的同时所说的话，士道不禁歪了歪头。
「有……有什么问题吗？」
「不，不是那样的～」
美九脸上浮现一个顽皮笑容并且继续说道：
「士织是来邀请我去喝茶的吗？我原本还怀有这样的小小期待呢～」
士道觉得自己的心脏几乎快要跳出来了。自己现在一定是满脸通红吧？
无法分辨是对方的心机还是天真无邪，但是那句话却具有惊人的破坏力。「自己得跟她多学学呐……」士道脑中所剩无几的思考能力在此时下达异常冷静的批评。
然后，就在士道陷入沉思之际，琴里尖锐的声音敲进士道耳里。
「你在发什么呆呀，还摇摆不定的，这个笨孑孓！虽然是以开玩笑的口气说话，但是对方都这么暗示你了耶，你怎么不会机灵一点赶紧开口邀约呢？」
肩膀颤抖了一下之后，士道回看美九的眼睛。
「那……那个……」
「什么？」
「那么……作为你借手帕给我的回礼……能不能邀请你……一起去喝茶呢？.」
士道说完后，美九露出至今为止最迷人的笑容。
「当然，我很乐意。」
美九的家，就位于从龙胆寺女子学院走路不到五分钟的地方。
那是一栋以纯白墙壁与深蓝色屋顶为其特征的洋房。经过细心修整过的庭院里处处可见盛开得五彩缤纷的花朵，给人一种通过这道墙就像是进入另一个世界般的错觉。
不难想像初次拜访这里的女孩子会有什么样的反应。事实上，即使知道有些做作，但是就连士道也做出了深受感动的反应。
……结果，士道获得了来自美九的温柔微笑，以及从耳麦传来「……噗！」的偷笑声。
「……」
士道被带到像是只会出现在绘本中的这栋宅邸的会客室里，独自一人忐忑不安地坐在沙发上面。
没错。虽然在形式上是士道开口邀请美九喝茶，但是最后却演变成士道接受美九邀请并且拜访她家。
「总觉得……事情进展得太顺利反而有点恐怖呐……」
「这样很好呀，事情就能早点解决。数据方面也在顺利上升中喔。士织突然造访的效果似乎比想像中还要好呢。目前状况很好哟。」
「那就好……」
说完后，士道忽然察觉到一件事。
「……喂，现在才问这件事有点为时已晚。不过，美九不是讨厌男生吗？就算我能以士织的身分成功封印住她的能力，但是等到我恢复原本的模样之后又该怎么办？」
的确，即使是被封印的精灵，也有可能会在精神状态极度不稳定的状态下，让部份灵力回流到，自己身上。如果讨厌男性的美九发现了士织的真实身份，到底会法神什么事情呢……光想像就觉得恐怖呀。
「……」
琴里沉默数秒之后，继续说道：
「那套制服与化妆道具就送给士道了。」
「喂！」
「怎么了吗？」
大叫出声的瞬间，听见背后传来美九的声音。士道只好露出暧昧的笑容企图朦混过去。
「没有，我看见窗户外面有猫……」
「哎呀、哎呀～」
美九一边以愉悦语气说话，一边将手上的托盘放到桌子上，接着在看起来相当高价的茶杯里倒入红茶。
「真是不好意思，明明是我邀你喝茶的，却这样麻烦你……」
「不会的～我最近刚好买了上等茶叶，所以很想跟人一起分享。而且，只要能和士织一起共享下午茶时光，就是最好的礼物了哟～」
「不，别这么说……而且，我还对那个孩子做了过分的事呢……」
说完后，士道回想起刚刚与美九在一起的那名女学生。
原本被邀请到美九家里一起喝茶的其实是那个女生才对，在美九答应士道邀请的那一瞬间，她的脸上立刻露出了与毕卡索画作《哭泣的女人》一样的表情。
不过美九却表现出毫不在乎的态度挥了挥手。
「请不要介意，她是个懂事的好孩子——比起这件事，你的手没事吧？」
「咦？嗯……嗯，已经没事了。」
「呵呵，有在运动的人，恢复力果然比较好呢～」
说话的同时，美九在士道对面的椅子上坐下来，啜了一口红茶。
受到美九的影响，士道也在说了一句「我开动了」之后，将茶杯递到嘴边。馥郁茶香立即在嘴里扩散开来，通过鼻腔最后传向外部。
「哇……」
对于士道的反应，美九似乎感到相当满意。嘻嘻笑了几声之后，再次啜了一口红茶。
「……嗯，还不错。对于士道的好感度正在缓缓上升。什么嘛，原本还以为是个棘手人物。照这个情况发展下去，应该很快就能掳获她的芳心了。不用操之过急。总而言之，先继续与她进行愉快的对话吧。」
士道轻轻点头，从为数不多的话题中挑选了一个适当话题，然后开始与美九交谈。
实际上，两人聊天的内容并没有什么特别的，几乎都是几个小时之后就会忘记的小事。
不过，由于美九都会逐一附和士道所说的话，所以谈话的气氛也变得越来越热烈。士道也因为聊得太投入的缘故，没有注意到窗外的景色已经逐渐被夕阳染红。
等到察觉之时，时针已经指向八点。两人似乎聊了很长一段时间。
「——哎呀，已经这么晚了呀～」
「抱歉，聊得太投入了……」
就在士道慌慌张张地打算起身返家的时候，美九优雅地摇了摇头。
「不会，我聊得非常开心呢～」
说完后，她目不转睛地凝视着士道。因为感到难为情，士道的眼睛看向别处，脸上浮现暧昧的笑容。
不过，美九不但没有挪开视线，反而继续凝视着士道好一会儿——
「嗯，果然很不错呢。是至今为止没遇过的类型～」
接着，像是在肯定什么事情一般，点了点头。
「士织，我很喜欢你～从明天开始，请你转学到龙胆寺来吧。」
「……咦？」
在第一时间听不懂美九话中的意思，士道惊讶地瞪大眼睛。
「转学到龙胆寺……？」
「是的。请你转学吧～」
「这个嘛……」
感到困扰的士道轻轻敲了耳麦两次。琴里立刻就给予回复。
「……我们这里没有出现任何选项哟。至少，她看起来不像是在开玩笑。」
士道感到更加困惑了，美九到底在说什么呢？
「她到底想做什么？……虽然不想惹美九不高兴，但是这么做的风险太高了。只好利用其他要点进行调整，先婉转地拒绝她吧。」
琴里如此说道。士道点了点头，表示赞同。
美九可能将士道没有回答问题的举动当作是在担心转校的相关问题，于是加上手势说明继续说道：
「当然，你不用担心学费或是成绩之类的问题～我会先帮你拜托校方～啊，能告诉我你的地址跟衣服
尺寸吗？我今天就叫人送制服过去给你。」
「等……等一下，这种事情我没有办法轻易决定！」
士道说完这句话之后，美九扬起嘴角站起身，走到士道身边坐下来。接下来，温柔地握住士道的手，倏地把嘴巴靠近他的左耳。
……
【——拜托嘛～】
发出这种像是撒娇般的轻声细语。
「……！」
士道闭起眼睛。因为在那个声音震动鼓膜的瞬间，突然有一股强烈的晕眩感袭来。
给人一种仿佛是言语通过耳朵侵入体内，直接冲击大脑般的错觉。酩酊大醉似的感觉充满整个意识，处于忘我境界的士道几乎快要答应美九的要求。
不过，士道随即察觉到情况再这样继续发展下去的话会有危险。于是咬住口腔里的肉，努力维持清醒。
「就……就算你这么说……」
「咦？」
听见士道的回答，美九相当吃惊地睁大眼睛。接下来像是在思索什么事情似地陷入短暂的沉默，然后目不转睛地凝视着士道。
「士织？」
「什……什么事……？」
【——请你……脱掉衣服吧。】
和刚刚一样，美九再次用能够响彻大脑的「声音」如此说道。
「咦……刚刚……」
愣了一秒之后才理解美九话中意思，士道的脸涨得更红了。
「我……我会闲扰的，这也太……」
虽然不明白美九的企图，但是唯一可以确定的是，在脱掉女生制服的瞬间，魔法就会从士织身上消失不见。
看见士道的反应，美九像是领悟到某件事一般挺身坐正。
「你果然不会听从我的话呐～」
「抱歉，但是那种事情……」
没有听完士道的话，美九就开口说话了——那句话是……
「难道你是——精灵吗？」
比起刚刚的「声音」，更加撼动士道的意识。
「咦——」
对方突然说出口的那个单字，让士道的身体在瞬间僵直在原地。
「为什么……会知道……」
「士道！」
听见琴里的声音后，士道突然回过神来，挥舞双手企图敷衍过去。
「你……你突然间在说些什么？是什么游戏吗？真是令人意外呀，跟美九给人的印象——」
「啊哈哈，没关系哟～你不用再装傻了。因为不听从我的『请求』的人，不可能会是普通人呀～」
说话的同时，美九脸上浮现与之前没有什么分别的笑容。
「不，应该说如果你是精灵的话，我反而会很高兴呢。我一直很想见见除了我以外的其他精灵～应该还有很多名吧？」
「什……」
「呐，士织。你究竟是何方神圣？莫非真的是精灵？还是那些叫『巫师』的同伴？」
接下来，美九轻轻叹了一口气之后继续说道：
「我与你的相遇只是单纯的偶然吗？还是另有目的？」
「那……那是……」
「……她开始焦躁不安了。如果继续装傻，之前所累积起来的好感度将会变成一场空。」
正当士道不知该如何回答之际，琴里如此说道。
「没办法了……只能赌一赌，直接进入交涉了。士道，告诉她实情。」
「……我知道了。」
士道咽了一口口水，转身面对美九。
接下来，下定决心开口说道：
「……美九，我不是精灵也不是巫师，而是人类。」
听见士道的话，「呼～」美九轻声叹气，露出一个失望的表情。
「真是遗憾呀～没想到士织居然会说出这种谎——」
「——但是，我拥有把精灵的灵力封印起来的力量。」
士道打断美九的发言，平静地说出这句话。
接下来，美九睁大原本低垂的双眼，再次凝视士道的脸。
「封印……灵力？那是什么意思？」
「就是——」
士道开始一点一滴地描述详情。
虽然不知原因为何，但是自己身上确实拥有那样的能力。
还有，只要利用这股力量将灵力封印起来，精灵就不会被AST追杀，也能留在这个世界过着安稳的生活。
经过简单说明之后，士道直直望着美九的眼睛，同时开口说道：
「如果……如果你愿意相信我所说的话，美九，我想要——拯救你。」
「……」
美九没有做出任何回应，只是一直默默聆听士道的话。她在此时像是陷入短暂沉思一般眯起眼睛，将手放在嘴边。
沉默在会客室中流淌。让人觉得时钟规律的声响与心跳声似乎变得更加大声。
接下来，不知经过多久，美九才轻轻叹了一口气。
「——我知道了，我相信。你的声音听起来不像是在说谎～」
「……！真……真的吗！」
士道瞪大眼睛，以尖锐的声音如此说道。老实说，士道原本以为就算对方是精灵，应该也不会轻易相信这种荒唐无稽的话。
看见士道的反应，美九苦笑道：
「你那是什么反应呀？看起来简直就像是一直认为我不会相信士织同学似的～」
「不，那个……」
「呵呵呵，对不起。稍微捉弄了你一下～」
说话的同时站起身来，美九缓缓走向窗边。
「我确实非常讶异，不过士织看起来不像是在说谎——而且，虽然我们的相遇是你蓄意安排的，但是这么做的理由却是为了要拯救我，这是一件值得高兴的事情呀～」
「啊……啊哈哈……」
总觉得有点难为情，士道下意识地抓了抓后脑杓。
「……所以，难道士织已经有封印精灵力量的经验了？」
「咦？是……是的，封印过。四个人——不，正确来说是五个人吧。」
「真的吗？我都不知道有这么多位精灵住在这里呀～我想见她们。可以麻烦你带我去吗？」「啊，好啊，当然！大家一定可以跟美九变成好朋友的！」
士道激动地拉高声音。说真的，幸好这一次遇见的是一名性格稳重的精灵。如此一来就能顺利地——
当士道想到这里的时候，突然注意到另一个问题。
这么说来，士道还没有将封印的方法告诉美九。
虽然从琴里那里得知好感度与心情数值都还算不错，但是目前还不能确定美九是否愿意跟自己亲吻。士道那原本已经缓和下来的紧张情绪，又开始紧绷起来。
「还有，关于那个封印的方法……」
接着以提心吊胆的语气对着美九说话。不过——
啊啊,接下来的就不用说了~。
「咦……？」
美九半眯着眼继续说道：
「——我相信你的话。但是我不需要你帮我封印灵力哟～」
「什…………」
听见这句出乎意料之外的回答，士道不禁屏住了呼吸。同时，琴里的声音传进右耳。
「啧……居然来这招。」
美九表现出从容不迫的态度，轻启如花瓣似的嘴唇。
「你想想，本来就是这样嘛～因为在处于拥有灵力的状态下，我还是能过着十分满足的生活呀～所以我没有理由交出力量。虽然我想跟你继续做朋友，但这两件事完全不相干哟～」
「那……那是……」
士道不知该如何反驳。美九说得或许没错。
士道的，同时也是〈拉塔托斯克〉的目的是封印灵力，让精灵能过着和平的生活。不过，这位〈歌姬〉——诱宵美九在没有〈拉塔托斯克〉的协助下，就已经在这个世界生活了大约半年多的时间。
「说什么蠢话呀！」
不过，琴里那不悦的声音却在此时传进士道耳里。
「前几天引起空间震的精灵在胡说些什么呀！」
「啊……」
「而且AST那群人才不管精灵的
想法呢。只要侦测到灵力反应，就会毫不留情地发动攻击。而且她已经在鸢一折纸面前暴露身分了，一定会被列入观察名单。现在已经没有时间犹豫不决了。千万不能被说服喔，士道。如果就这样放任美九不管，一定会伤害到她所珍惜的重要事物！」
受到琴里的一记当头棒喝，士道握紧拳头。没错，如果士道就此屈服的话，将会让美九以及与美九相关的各种世界坠入不幸的深渊。
「美九，四天前，你是不是在立浪车站附近引发了空间震……？那不就代表你无法完全控制住自己的力量，不是吗？」
士道说完后，美九脸上浮现讶异神情。
「哎呀？你居然知道这件事～」
「咦？啊……对呀，那个……是从折纸那里听来的。」
士道随便编了个理由敷衍过去。美九虽然皱起眉头，却没有继续追问。
「果然很危险。如果把灵力放任不管，总有一天会伤害到你的朋友或是粉丝也说不一定。拜儿你，让我把美九的力量封印起来吧……！」
士道目不转睛地凝视着美九的眼睛，如此说道。
不过，美九轻轻叹了一口气之后，慢慢摇头。
「谢谢你那么为我着想，不过那是没用的哟～」
「为……为什么！」
士道提出疑问。接下来，美九面无表情地继续说道：
「因为——那个空间震，是我故意引发的～」
「——咦？」
一瞬间，无法理解美九所说的话，士道露出目瞪口呆的表情。
依照自己意愿引发空间震的精灵确实存在。既然如此，那么其他精灵——眼前这位〈歌姬〉也能做到这点，似乎也是很正常的事情。
不过，虽然能理解这项逻辑，但是士道的脑里依旧存在着疑问。
「你……到底……为什么要这么做……」
一个最基本的疑问。因为士道完全不知道美九这么做的动机为何。
然后，美九表现出与刚刚相同的态度，一边玩弄发尾一边说道：
「与士织第一次见面的时候，我就说过了吧～我很喜欢站在舞台上的感觉～」
「……没错。」
点了点头。以士织身分与美九初次见面的时候，她确实说过这句话。
「就在我刚好经过立浪车站附近时，发现天宫小巨蛋里有某个乐团正在举行演唱会～——所以呀～那个时候我察觉到一件事。这么说来，我没有在天宫小巨蛋里唱过歌呢～」
「……咦？」
「于是，我突然变得很想唱歌。所以就大叫一声『嘿呀～』。」
美九摆出一个可爱的姿势，微笑说道。
「……只……只因为那样的理由——」
士道的脸扭曲成难以置信的表情如此说道。
「你怎么可以说出『只因为那样的理由』这种话，真是太过分了～」
「因为……四周还有很多人喔……如果有人来不及逃走的话——」
「那也没办法～因为我想唱歌呀～」
说出这句话的时候，美九的脸上完全没有浮现一丝丝罪恶感。
不仅如此，她甚至不觉得那种行为有错。
「……你一点都不在乎吗？居然引发空间震，怎么会这样……」
「在乎……你在说什么呀～」
如果你的朋友——没错，加入今天跟你一起放学的那名女孩子当时有在场的话，现在很很有可能已经死了喔！要是发生这种事情，你该怎么办！」
士道大声喊道。然后，美九像是在思考问题一般来回移动视线，过了一会儿之后，再次看向士道。
「我会……感到很困扰～」
「没错吧！所以——」
「因为这样又得多花时间去寻找我喜欢的女孩子了～」
「……咦……？」
士道还以为自己听错了。
依照自己的意愿夺走许多条人命的狂三，令人恐惧。她的恶意、杀意，让士道的心变得骚动不安。
但是——这位少女……
站在眼前的诱宵美九，很明显的是个「特例」。处于那种思想的边缘地带。
她的言行举止中，没有恶意也没有杀意。
虽然相当适应人类的生活……
但是她的价值观、生死观念以及各种概念都与士道等人相差甚远。
「这真是……令人意外呐。」
耳边听见了琴里困扰的声音。不过，现在的士道已经没有余裕回应了。
「你……你难道不会……感到——哀伤吗？即使那么仰慕自己的朋友……因为自己的缘故而丧命……」
「会呀，我会哀伤哟～因为那个孩子是我喜欢的女孩子的其中一人～不过——」
美九用食指抵住下巴继续说道：
「你想想，既然她那么喜欢我～应该会心甘情愿地为我而死吧？」
——已经……到达极限。
士道把紧握到几乎快要流血的拳头用力捶向桌面，接着当场站起身来。
「士道，冷静一点！沉住气！」
耳边虽然响起琴里的制止声，但是士道已经无法压抑自己的怒气了。
他以尖锐视线瞪向美九，发出低鸣般的声音。
「只因为她……喜欢你……？」
「是的，不只是她，大家都很喜欢我喔～她们都会乖乖听我的话～」
「是吗……」
士道缓缓擡起头来。
「———不过我……讨厌你。」
「……哎呀？」
美九的眉毛抽动了一下。
「傲慢、无礼、俗不可耐！大家都喜欢你？哈！」
举起右手，士道用手指指向美九。
「如果全世界每个人都肯定你……那么我将会更加倍地——否定你、否定你的行为……！」
士道说完后的数秒内，美九有些不知所措地瞪大眼睛，最后才用手抵住下巴眯细眼睛。
「……哦，讨厌吗～」
说完后，嘴角扭曲成恐怖的微笑。
「被你这么一说，我更想要得到你了。我想要欺负士织，直到士织哭得一塌糊涂并且说出『我最喜欢你了』这句话为止。呵呵呵～『我讨厌你』这句话，不知道士织还能说多久呢？」
「……我说过了。我是不会成为你的人的。」
士道如此回答，美九却变得更加高兴，脸上浮现一个天真无邪的笑容。
「不过～你想封印我的灵力，对吧？」
「……」
没错。这正是士道的弱点。尽管感情用事地将美九痛骂一顿，但是如果不能封印美九的力量，最后还是解决不了任何问题。
或许是从表情看穿士道的想法，美九在露出笑容的同时，像是想到了什么主意似地「啪！」地拍了拍手。
「对了……那么，我们来一决胜负吧？」
「胜负……？」
「是的。士织想要封印我的灵力，我想要得到士织。但是双方都不愿意接受对方的要求，再这样继续争论下去，不就像两条平行线一样永远不会产生任何交集吗？」
「……」
将士道的沉默不语当成一种回答，于是美九继续说道：
「所以呀——我们来一决胜负吧～这个嘛……既然机会难得，只要你们来禅高中在这次的天央祭中获得第一天的冠军，我就让你封印灵力。你觉得这个提议如何？」
「什么……？天央祭……？」
「是的～怎么样呀？你不觉得很有趣吗？」
「呃……那么，如果龙胆寺获胜的话……？」
听见士道提出疑问之后，美九呵呵一声，脸上浮现一个可爱的微笑。
「到时候士织，还有被士织封印灵力的那五名精灵，全部都要成为我的人。」
「什……你怎么可以擅自……！我怎么可能会答应那种——」
士道突然屏住呼吸——此时，士道因为察觉到另一个疑问而皱起眉头。
「等一下，为什么……要选第一天呢？」
士道如此问道。然后，美九莞尔一笑。
「那种事情还需要问吗？只要在第一天获得胜利，那么接下来的第二天、第三天，我就可以跟精灵们一起享受天央祭了呀，而且——」
停顿了一下之后，美九继续说道：
「——我记得第一天的舞台是以与音乐相关的表演节目为主呐。」
听见这句话，士道感觉到有股凉意在胃底扩散开来。
「……！难道你——」
看见士道的反应，美九笑得更加灿烂并且继续说道：
「是的。原本我是不打算在众人面前露脸的，但是为了精灵，我就破例一次吧——我会站上第一天的舞台。」
「什……！」
士道屏住呼吸，要打败常胜军龙胆寺已经相当不容易了，更何况这位从来没在任何媒体现身的神秘偶像要在那种地方登台演出，一定会造成一场轰动吧。就连平常不会来参观天央祭的美九的粉丝们，也会蜂拥而来吧。
如此一来——龙胆寺必定会在舞台部门方面稳稳夺下冠军吧。
「呵呵呵，对了，既然机会难得，我们干脆来一场直接对决吧？士织也上台表演点什么吧？」
「你……你说什么……那种条件，对你也太有利了吧！」
「是吗～我不这么认为耶。对我而言，『与你一决胜负』这件事情已经是我最大的让步了呀。虽然我想要士织，但是就算身边没有你也无所谓呀～相反的——对你而言呢？」
「呜……」
士道不甘心地低声嘟囔。
简单来说，美九的意思是——如果想封印我的灵力，就得接受这场对你相当不利的比赛。「好了，你打算怎么办呢？」
美九笑咪咪地问道。
士道只好点头答应。