第二十二卷 十香good end 下 第六章 星宫六喰（2/2）
听到狂三说出的那出乎意料的话，六喰瞪圆了双目。
接着像是回应这边一般，又一位少女站了出来。齐肩的头发。没有表情的面孔。
——既是原AST成员也是士道的同班同学，鸢一折纸。
折纸虽然保持着冷静的表情，但她的瞳孔之中却充满了坚毅的意志之光。折纸盯着六喰的眼睛说道。
「——既然你做好了这种程度的觉悟，我倒是有一个方法。」
「方法……？」
六喰微微皱起了眉头，并如此反问道。
◇
「——嗯嗯……」
深夜。参加完轻易无视劳动基准法的公司在下班后举办的酒会走在回家路上的朝妃不由自主地伸了个懒腰。
腰部微微响起了嘎吱嘎吱的声音，肩膀也发出了低沉的声音。明明还只有25岁左右，身体感觉都快要散架了。朝妃有些自嘲地笑了起来，并突然看向了上方。
夜空中……并没有满天的星星，不过还是能看到稀稀疏疏的几颗星星。仅靠这点光辉解闷的朝妃，呼地叹了口气。说实话也不是不会感到美中不足，但至少比起市中心的黑夜要好上不少。
从以前开始，朝妃就一直很喜欢星星。
要究其原因的话也不好说。倒不如问，在刚懂事的时候，看到这种镶嵌在天空之中的灿烂光辉，有谁会不被迷住呢。——嘛啊，可能这也是自己的名字由来的一个原因吧。(注：朝妃(Asahi)与朝日谐音。)
「……总感觉，好久没有这样了呢。」
突然，朝妃开口说出了这样的话。
这并不是说给谁听。现在深夜的道路上万籁俱静，除了朝妃之外没有其他人影。
朝妃只是稍微感慨了一下。——像这样看星星的机会已经越来越少了。明明在学生时代每天都会爬上自家的屋顶模仿天文观测的说。
那时候的梦想，记得是成为天文学家来着。自己指着星星的位置，描绘着星座的图案，并一脸洋洋得意地说出了这样的梦想。
「啊咧？」
这时，朝妃歪起了头。
看着星星说出了梦想。这个确实没错。但，自己就是想不起那是对谁说的。
是朋友们吗？还是母亲呢？又或者是妹妹呢？……想到这里的时候，朝妃便不对不对地摇了摇头。虽然如果是妹妹的话肯定会是那样没错，但遗憾的是，朝妃一直以来都是独生女。
「……」
嘛啊，昔日的记忆什么的就是这样一种东西吧。朝妃在脑海中得出这种结论后，微微耸了耸肩。
——接着。
「嗯？」
就在这时。在朝妃的视线里，出现了一个耀眼的东西。
「诶，难道是流星？」
朝妃急忙看向那里，然后像是对焦一般眯起了双眼。
于是便看到了在漆黑的夜空中，有什么东西正描绘出一道光之轨迹。
但是——那样子很奇怪。如果是流星的话一般都会一瞬即逝，但这道光辉现在却在一点点地增强。
没错，就好像，正在慢慢地向这边迫近而来一样——
「——！？」
下一瞬间。
朝妃的视野刚被光芒所充斥后，猛烈的冲击波便向朝妃袭来。
◇
——爆炸声和闪光蹂躏着士道的感官。
「唔咕……！」
与此同时，身体受到猛烈冲击的士道不禁发出了低沉痛苦的声音。
全身隐隐作痛。视野忽明忽灭。如果稍有松懈自己就会失去意识。
但士道用坚韧的意志力克服了这些，他一边几乎要把牙齿咬碎一般咬紧牙关，一边摇摇晃晃地站起身来。
如果换作两年前的士道的话肯定是受不了这样的。但对于曾经对好几个精灵和魔术师发挥过超越人类智能的力量的士道来说，现在这个状态并不算「最坏」。
意识还在。眼睛还能看见。手脚也还能动。而对内脏的致命伤害——大概是没有。
但这样就够了。士道要做的并不是战斗。现在这幅身体所追求的，并不是打倒对手的暴力，而是拥抱对方并对其低声私语这般的，亲爱的表现。
是的。幸好士道只是受到了这种程度的伤害。士道对此心怀感激之情。
现在在士道的身体周围，覆盖着一层看不见的如膜一般的东西——随意领域。是用显现设备生成的，超越常理的结界。看来是六喰准确地理解了士道的意思，及时向鞠亚她们传
达了情况。
但这毕竟是从一万五千米的高空落下的自由落体。如果没有这个结界的话，士道的身体就算摔成粉身碎骨也不奇怪。
然而，事情还没有结束。士道慢慢地调整呼吸，擡起了头。
周围展现在士道眼前的，是并非天宫市的夜晚街道的风景。看来可能是在空中大闹一场的缘故，坠落位置有所偏差。此外，由于士道和坠地时产生的冲击，地面上形成了一个大坑。铺修的道路发生塌陷，路灯被压垮，并噼里啪啦地飞溅着电火花。
以及，在坑的正中央——
「——啊，啊啊——」
站着一位沐浴在月光之中的少女。
。目前世界上唯一的，精灵。
「……好。」
看到她的身影，士道微微握了握拳头。——确信自己的直觉没有掉线。
恐怕还持有像六喰的那样穿越空间的剑。如果再让使用它的话，再怎么与拉开距离也没有意义。
不过，在想起在舰内的发言后，士道的脑海里浮现出了一个可能性。
没错。就是士道的存在。
虽然不知道是什么理由，但看来是追着士道而来到了。若是如此，如果跟士道一起离开舰内的话，那她不就不会再去袭击了吗？士道如此思考。
虽然那可能不是出于想念，感兴趣等漂亮的理由，而是不放过猎物的执念的表现
——就算是这样也没关系。
即便那不是亲爱之情，只要作为猎物的士道显得很「特别」，就有充分的意义。
因为这意味着她至少还有「执着」这一感情。
「你，这家伙……」
轻轻摇晃着如阳炎一般的身体，并瞪了士道一眼。士道为了让心里冷静下来而呼了口气，然后直面着她那能杀人般的视线回应道。
「别老是你这家伙你这家伙地叫我啊。我的名字叫五河士道。——请多关照啊。」
「……五……河……士，道……？」
用嘶哑的声音叫出了士道的名字——
「……咕，啊，啊，啊，啊，啊，啊，啊——」
然后像感到剧烈头痛似地抱着头，发出了呻吟声。
「……你，你没事——」
「啊……啊啊啊啊啊啊——！」
士道因担心突然陷入痛苦的而准备靠近她，然而好像没有想接受的意思。伴随着咆哮声，挥动了位于她左后方的一把剑。
一瞬间，剑的剑身刚发出光芒，好几道光线从那里放射出来，破坏着周围的一切。
「咕……！」
士道马上蹬地一跳，离开原地。尽管有随意领域保护，自己也不能挨下天使的直击。
接着——
「什……」
这时，士道才注意到。
从刚才士道他们落地到现在，周围竟迟迟没有响起尖锐的警报声。
「非避难地区……」
士道如呻吟般地从喉咙中挤出了一句话。
是的。现身的时候天宫市内及时发出了空间震警报，而这个地区却到现在都没有发出避难警告。
不过所幸，士道他们坠落的地方似乎不是住宅区，但大坑的周围还是能稀稀疏疏地看到几栋亮着灯的建筑物。如果再让大闹下去的话，就会给当地造成严重的损失。
「咕……！」
士道露出了苦涩的表情，边盯着边思考起来。——只有自己一个人的话还好说。但现在这样的话情况就不一样了。决不能给当地居民造成伤亡。正如眼前所见这里是郊外，人口没那么多，但是现在是深夜。避难的时间估计要比白天更长。到底要多久才能等到周围的人都疏散完？在那之前自己能抵挡住吗？不，不能去抵挡她，而是要去攻略她。除此之外别无他——
「——啊啊啊啊啊啊啊啊。」
就像是打断士道的思考一般，咆哮了起来。与此同时，她的剑再次发射出无数的光线。
刚才的思考让士道的行动慢了一拍。白光撕裂了黑夜并击中了士道的肩膀。
「咕……！」
覆盖在士道身上的随意领域对这一冲击产生了反应，把强度集中到了中弹位置上。
多亏了它，士道的手臂才免于被光线炸碎——但随意领域似乎承受不住那股冲击。保护着士道的那层看不见的结界就这样无声无息地消散了。
那便意味着，士道已经没有「下次机会」了。
「……唔！」
但是，士道不能从这里逃走。也不能让士道这一目标远离。如果任她大肆破坏的话，就会给未能避难的周边居民们带来灾难。
因此，士道重新做好了觉悟。他叉开了双脚，张开了双手，并不惜喊破喉咙地大声呐喊。
「——我想知道你的一切！你到底是谁！？你到底想要什么！？我没有敌对你的意思！我只想跟你交谈而已！」
「————，————」
对于士道的话，稍微表现出了一点反应。
然而——就仅此而已。
「啊啊……！」
发出了短短的声音，随后便挥动了手里的剑。
光线撕开了黑暗，向士道射来。
「咕——」
士道挺直了身子，准备迎接冲击。
当然，即使士道摆出这样的姿势，人类的肉身也还是无法承受得住天使的攻击。然而，士道并没有放弃。士道不想放弃自己所选的选项。
——正因如此，士道才没有看漏那一幕。
一道从天而降的光芒挡住了的攻击。
「诶……！？」
难道是刚好有陨石掉了下来？面对这种突发情况，士道睁大了双眼，然后擡起了头。
于是士道便看到了，一块散发着模糊光芒的巨大的菱形之「叶」的轮廓。
。是引以为豪的自律型移动单元。看来救了士道一命的并不是奇迹，而是。
而且不仅如此。在士道仰望着天空的时候，一个娇小的人影降临在了他的跟前。
「——汝无事否？官人。」
「！六喰！？你为什么会在这里！？」
看到出现在眼前的少女，士道不禁发出了声音。
没错。本应身在舰内的少女——六喰现在降临在了地面之上。
——而且她的耳朵上还佩戴着小型的像耳机一样的东西。
「姆嗯。受遭到破坏之影响，似乎变得不可操作起来。——六儿等人便须尽量充当的『眼睛』。」
「你说什么……！？」
士道惊讶地睁大了眼睛，然后像是回应这边一般，从士道背后传来了好几个脚步声。
「……嘛啊，怎么说呢，船到桥头自然直吧。」
「库库，有吾等的到来汝等便无需担心！」
「辅助。夕弦我们来为士道开路。」
「就是这样哦！只有达令跟精灵小姐约会什么的太不公平了！」
等等，和六喰一样戴着耳机的少女们，边各说各的，边向这边走来。
七罪、耶俱矢、夕弦、美九。
以及紧随其
后的，折纸、二亚、狂三、四糸乃。
多达九人的少女们，每人带着一台，来到了战场。
「你们——」
看到这般壮观的景象，士道握紧了拳头。
——这里是极度危险的战场。而且对手还是滥施淫威的谜之精灵。这里并不是失去了灵力的少女们该来的地方。
「快点逃走。」「不可以过来。」「这里很危险。」
士道会说出这样的话是正常的。实际上换作两年前的士道的话，他肯定会这么说吧。
但是，现在的士道是知道的。
知道她们是做好了何等的觉悟才站在这里的。
知道跟士道不希望她们受伤一样——可能程度比这更甚的——她们也十分珍视士道。
因此，士道必须对她们说的话，无疑只有一句。
「——嗯。拜托了，各位。帮帮我吧。」
听到士道的话。
「……！」
少女们用各自响应了起来。
「姆嗯——」
六喰发出了一声嘟哝，然后夸张地摆动起双手来。
接着就像是呼应着她的动作一般，一块漂浮在空中的金属材质的巨大「叶子」，一边发出响亮的驱动声，一边跟在六喰的背后飞行。
没错。这就是折纸在的会议室中所提到的秘计。
遭到破坏的，终究只是操作系统和传感器这一类东西。因为的机体本身依然健在，所以只需让单独运行显现设备的驱动，并交由人手来操控机体即可。
然后，被选中为操作人员的便是六喰她们这些原精灵的少女。
按折纸的说法，就算把显现设备的驱动交给来运行，对没有受过魔术师训练的人来说，想随意操纵单元也是一件很困难的事。
不过，显现设备原本就是以精灵之力为原型而创造出来的东西。如果是曾经拥有灵力并且发动过天使的六喰她们的话，就能理解这种用看不见的力量去操控的感觉。
实际上，操控的感觉就跟操纵天使差不多。——至少在出击之后马上能干扰对士道的攻击。
「…………啊啊……」
依次对六喰她们瞪了一眼，并发出了低沉的呻吟声。
她那个样子，看起来既像是对突然出现在眼前的新敌人表示警戒——也像是对妨碍自己的攻击这件事感到不可思议。
但现在情况依然不容乐观。虽然六喰她们现在确实发挥出了超越人类能力范围的力量，但能做的终归只是指引的前进方向。的力量本来就比不上精灵，光靠力量对拼的话她们肯定会被迅速击溃。
对于这一点，作为司令官的琴里也是很清楚的。她通过耳机从舰桥上向六喰她们发出了指示。
「——请分成三个队伍！三人对付！三人保护士道！以及——剩下三人救助和疏散附近的居民！……虽然集合了各种秘藏技术于一体，但现在已经没时间详细说明了！之后的情报工作会由这边负责，请大家尽力做好各自的工作！」
「了解！」
听到琴里的号令，少女们纷纷呼应了起来。
接着为了完成各自的职责，她们分别向不同方向跑了起来。
折纸、耶俱矢、夕弦包围。
狂三、四糸乃、美九站在士道的背后。
然后六喰、七罪、二亚则离开站场，跑向被破坏的街道那边。
这种划分并不是事先就详细安排好的。不过，在戴上鞠亚给的耳机，让意识连接上的一瞬间，她们便模糊地意识到自己的作用是什么。
虽然每台之间并没有明显的性能差距，但它们会根据操控者曾经持有的天使和灵力的性质，让操控着它们的少女们拥有各自对应的擅长领域。
六喰并不是不想保护士道，而是认识到，现在各自能完成自己能做的事，就是对士道最大的帮助。六喰和二亚，七罪一起奔跑着，最后到达了一座崩塌的建筑物的旁边。
「好嘞，去吧！」
二亚说着，叭！叭！地用夸张的动作摆出了特摄剧英雄的姿势。看到她的姿势，七罪汗颜地半睁着眼。
「……有什么意义么，你那样。」
「你在说什么呀阿七。机器子不是说过嘛。做这种事最重要的就是臆想。那么就，世界树·搜索！」
二亚一边喊着谜之招式名，一边为了集中意识而闭上了双眼。接着伴随着尖锐的驱动声，二亚操控的展开了随意领域。
「……嗯！这边建筑的下边有两个人，那边还有一个人呢！幸好全都只是受了轻伤还有意识！拜托你了阿七，六六！」
「了解……」
「六儿明白。」
听到二亚的话后，七罪和六喰分别向二亚所指示的建筑物的边上走去。
没错。曾拥有全知天使的二亚擅长利用随意领域进行探索，而对于曾持有、这类擅长特殊能力的天使的七罪和六喰来说，对随意领域的精密操作则是她们的拿手好戏。
「——姆嗯。」
六喰集中了意识，随后操作起，用随意领域包裹住倒塌的建筑物。
接着为了不让被埋在建筑底下的人受伤，六喰极其缓慢地使瓦砾漂浮起来。
于是，在瓦砾之下便出现了一个抱头蹲着的男性的身影。
「汝无事否？」
「诶？你，你是……」
一被六喰搭话，那位男性便在微微抖动了一下肩膀之后擡起了头。他随后又惊讶地睁大了眼睛，可能是注意到刚才把自己埋在底下的瓦砾现在正漂浮在空中吧。
「是空间震。速速避难便是。汝能否独自起身？」
「诶，啊……哈，哈啊……谢了……」
自己是在做梦吗？那个男性捏了捏自己的脸，并慢慢地站了起来，然后向避难所走去。
「姆嗯。到下一个了。——二亚。」
「OK，那这次就拜托你去那边了！」
目送那个男性离开后，六喰陆续收到了二亚新的指示，不断地进行着对居民们的救援工作。
接着——
「……唔，啊……」
「振作起来。六儿现在便来移开瓦砾——」
不知救了多少人之后，就在六喰准备救出一位被倒下的墙壁压得无法动身的女性的时候。
「啊——」
六喰稍微屏住了呼吸。
一瞬间六喰的专注力突然中断了，好不容易漂浮起来的瓦砾就快要掉了下来。六喰急忙维持住随意领域，在千钧一发之际阻止了瓦砾的掉落。
然而六喰那混乱的精神状态并没有因此恢复正常。刚才还保持着正常心跳节奏的心脏突然像闹钟一般发出了剧烈的跳动声，体表各处同时冒出了汗水。可能就连站在面前的时候，六喰都没有产生过这样的动摇。
「等一下等一下，你怎么了六六？怎么站在那里一动不动的。发生什么事了吗？」
可能是觉得六喰这个样子很奇怪吧，位于六喰身后的二亚如此问道。
但现在的六喰，并没有余力去回应二亚。
不过这也是没有办法的事。
毕竟现在出现在六喰眼前的是——
「——姐姐——大人……？」
六喰曾经打从心底爱慕的，亲爱的义姐。
「诶——，……」
朝妃——星宫朝妃呆呆地听着自己喉咙发出的声音。
在朦胧的意识之中，朝妃回想起了自身的遭遇。——嗯，没错。在从公司回家的路上，刚以为看到了巨大
的流星，下一瞬间一股惊人的冲击波就向自己袭来。
难道自己真的被卷入到陨石的冲撞之中吗？……不，那样的话朝妃现在不可能还活着。虽然全身上下都在隐隐作痛，但这反过来则证明了朝妃的存活。
「……？」
随后朝妃便注意到，刚才还压在自己身上的混泥土墙的重量消失了。
还以为是救援队还是自卫队救了自己——但不对。定睛一看，如碎饼干似的混凝土块就好像失去了重力一般正轻飘飘地漂浮在朝妃的上方。
「这，这是什么……」
朝妃看得一脸懵逼。难道自己在墙倒下的时候撞到了头吗？朝妃战战兢兢地摸着自己的太阳穴，并皱起了眉头。
这时，朝妃又注意到了一件事。
自己的眼前站着一位娇小的少女。
「————啊。」
从长相看来，她应该是初中生吧。她那被漂亮剪齐的如绢丝一般的头发，在月光的照耀下闪闪发光。
正因为她那个样子过于美丽，朝妃一度以为是天使来迎接自己了——不过看到她的表情后，朝妃改变了这一想法。
少女正惊讶地睁大着双眼，微微颤抖着嘴唇。就好像看见了意料之外的东西一样。
而且她的视线也一直瞄准着朝妃。朝妃急忙看了看自己的身体。——然而，在朝妃的身上，并没有发现能让这位少女如此颤栗的严重损伤和欠缺。
「那，那个……我的脸上，有什么东西吗……？」
「……！非，也……」
朝妃一脸疑惑地问道，少女听到后突然抖动了肩膀，然后摇了摇头。
接着不知为何遮住了脸，并再次向朝妃搭话。
「汝能否……起身？此处甚是危险……请速速避难。」
「诶……啊，嗯。莫非，是你救了我?」
「……姆嗯。正是，如此。」
「…………」
看到少女满是犹豫地点了点头，朝妃微微皱起了眉头。
在听到少女那充满个人特征的回答的瞬间，一阵轻微的头痛便向朝妃袭来。
一瞬间，朝妃感觉自己的脑袋快跟不上事态发展了。——突如其来的流星。爆炸。倒塌。然后是用不可思议的力量救了自己的少女。她是超能力者？魔法使？自己现在是在做梦还是产生了幻觉？如果真是这样的话，那这一阵头痛就说得通了。
但是，不知道为什么。
总感觉这一阵头痛似乎还有更根本的原因。
进一步说的话，就是在看到这位少女的脸和听到这位少女的声音之后，对袭向自身的各种超常现象的好奇心，被对这位少女的好奇心所覆盖了。
自己也不知道为什么，也没办法说明清楚。为什么自己会对初次见面的少女怀有这样的感觉。初次见面——，对，应该是初次见面才对。而且自己的记忆之中并不存在这一位少女。明明是这样没错——
「……唔！」
这时候，从某处传来了惊人的爆炸声，朝妃不禁吓了一跳。
「咕……开始了吗？请尽快避难……！」
少女看着发出爆炸声的方向，并大声喊道。
「我，我知道了……」
虽然不知道是怎么回事，但看来是附近发生了什么不得了的事情。朝妃无视了脑海中产生的所有疑问和质疑，向双脚注入了力量。
尽管确实感觉很奇妙，但最重要的还是自己的性命。现在最好还是听从这位少女说的话，尽快避难。
然而。
「哇，哇哇！」
是起身太慌忙的缘故吗，朝妃失去了平衡，向前方摔倒。
「……！姐姐大人！」
接着少女立即抓住了朝妃的手，扶住了她的身体。
那一瞬间——
「啊……」
朝妃的脑海中产生一种视野忽明忽灭的感觉。
少女的手的感触。以及，少女说出的那个称呼。
打个比方就是——一种施加在头脑中的锁被打开了的感觉。
被堵住的记忆化作汹涌的奔流灌满了朝妃的脑海。强烈的头晕袭向朝妃。手指脚趾全部麻痹。明明被搀扶着，站立却变得困难起来。
啊啊，是的。没错。
——自己认识这位少女。
自己为什么会忘记了呢？这位少女就是——
「……六，喰……」
「————唔。」
听到朝妃的话。
少女——六喰，稍微屏住了呼吸。
六喰。星宫六喰。是曾被朝妃的家收为养女的女孩子。
也是以美丽长发为特征的，一直跟在朝妃身后的可爱妹妹。一直想要妹妹的朝妃也非常疼爱着六喰，甚至到了溺爱的程度。
但是……啊啊，没错。
不知何时——六喰变成了自己不认识的「某种存在」。
变成了用超越人类智能的力量对人心动手脚的，莫名其妙的「某种存在」。
意外得知此事的朝妃，惧怕六喰——抗拒六喰。
被唤醒的记忆的最后，是那个瞬间。
流着眼泪盯着这边的，六喰的脸——
「…………唔。」
在那之后的事情，就不记得了。
至少从那时到现在，朝妃都把六喰的存在给忘掉了。
不，不只是朝妃。父亲也是，母亲也是，周围的人都是。
就像不存在朝妃有一个妹妹这一事实一般，谁都不记得六喰了。
现在看来，可能是六喰对朝妃他们做了什么。证据就是，六喰现在也在使用着超常的能力。——而且明明从那之后已经过了好几年，六喰看起来却几乎没有长大。要说外貌上有什么变化，就只有这一头剪齐了的头发而已了。
在朝妃察觉到这些的一瞬间，消失在忘却之海中的那股恐惧感便被唤醒了。那是一种，某种莫名其妙的东西在某一天取代了自己的妹妹一般的感觉。
「————」
注意到朝妃那个样子的六喰胆怯地肩膀一颤，随后慢慢地将手从朝妃的身上拿开。
「……汝无事便胜过一切。……请尽快，前往安全之处。」
然后六喰露出了柔弱的微笑，留下这句话后便转身离去。
「啊——」
朝妃感到了一股心脏被拉扯一般的感觉。
确实，那个时候的六喰可怕的不得了。
但现在，眼前的这位少女又如何呢。
尽管被久别重逢的姐姐再次抗拒，但依旧鼓起勇气去担心姐姐的状况——
「——六喰！」
回过神来，朝妃已经叫住了要离去的六喰。
「……！」
六喰微微摇晃了一下身体，并停下了脚步。
但是，朝妃也不知道接下来该说什么好。
确实六喰那个时候已经不再是人类了吧。因为朝妃她们的反应了解了这点的六喰也从朝妃他们的面前消失了。——朝妃他们甚至都没发现这件事，就这样过了好几年。
朝妃的头脑中产生了无比的恐惧，以及不逊于此的强烈悔恨。
啊啊，这说不定就是朝妃那被长期封锁的感情。因忘记六喰而无法感知的情绪。因连六喰的消失都无从得知而赎不了的罪孽。
明明有更多时间的话，说不定就能听听六喰的话了。
明明再犹豫一下的话，说不定自己就能理解六喰了。
但当时的朝妃只顾成为恐惧的俘虏——她只是抗拒六喰。只是无情抛弃可爱的妹妹。
然而即便如此，六喰还是拯救了这样的朝妃。
而且现在她还准备前往下一个地方。虽然完全不知道是出于何种原因，但她现在确实在努力做她必须做的事情。像拯救朝妃那样，她正要拯救其他人。只有这一点——朝妃总觉得可以理解。
——那么，朝妃该说什么好？对曾抗拒和背叛过一次的最爱的妹妹，到底要说什么才好？
既不能伤害到她。也不能阻断她的去路。又不能拖了她的后腿。还不能让她陷入迷茫。
经过一番永远都想不完似的思考后，朝妃说出了—
—
「……你的头发……剪短了呢……」
这样极其无所谓的日常对话。
但这也是没办法的事。处于混乱和动摇之中的朝妃，唯一能从口中说出的就只有这种话了。
「——姆……，姆嗯……」
听到朝妃的话，六喰稍微地游走了一下视线。
她这个样子，看起来总感觉好像是在害怕。
「……抱歉。六儿本已不想出现在姐姐大人面前的。然而却……」
六喰用微微颤抖的声音如此说道。
朝妃静静地走近六喰，慢慢地伸了出手，摸了摸六喰的头发。
她那被剪齐过的长及触腰的头发，被尘土和黑烟弄得又黑又脏。想必是大量出汗的缘故吧，头发的触感也硬邦邦的，完全比不上朝妃记忆中的那种如绢丝一般的触感。
不过，从这被弄脏的头发中，朝妃能清清楚楚地感觉到六喰至今走过的历程。
其中印刻着朝妃不知道的，六喰的人生。
「……这比那时，漂亮多了。」
「……！」
朝妃微笑着如此说道，最后又抚摸了一下六喰的头，然后拿开了手。
「加油吧。」
「——————姆嗯。多谢姐姐大人。」
听完朝妃的话，六喰轻轻点了点头，然后再次迈出被停下的脚步。
接着，等着六喰的二亚便微微皱着眉头说道。
「……那个，六六？莫非那个人就是你的姐姐？你说过的那个？」
「……正是。六儿本已发誓不再与其相见，万万不料竟会以如此方式重逢。」
在这个誓言和觉悟里，并没有掺杂任何谎言。六喰确实一辈子都不想再出现在姐姐的面前。
不过此时，经历了刚才由命运的恶作剧促成的重逢，并受到意外夸奖的六喰的心中燃起的是——
远比此前更加旺盛的，意志之火。
听到六喰的话，二亚向朝妃的方向瞥了一眼，然后噌噌地挠起了脸。
「是吗。真是不可思议啊。……但既然如此，如果能像刚才那样再说一些感谢的话不是更好嘛。这可是阔别多年的重逢哦？」
「汝在说甚？」
听完二亚的话，六喰简短地答道。
「岂还有比那更好的话？」
「————」
听到她的回答，二亚瞪圆了双眼。
可能是注意到了吧。——六喰的双眼，正啪嗒啪嗒地流着热泪。
「……这样啊。那继续加油吧。」
「姆嗯。」
六喰擦掉了眼泪，并点了点头，然后向下一个救援地跑去。
◇
「——该地区的避难情况如何！？」
「现在大约85%！因为也派出了用于指挥避难的机关人员，所以避难很快就能完成……！」
「请再快一点。无论带着多少台，那些女孩子们现在都还只是活生生的人类哦。没办法战斗那么久。」
「了解……！」
在空中舰的舰桥，交替地响着琴里和船员们的声音。该地区的现状，对的应对方针，对少女们的指令——琴里一边仔细观察着这些情况，一边迅速地发出指示。
虽然搭载在舰桥正面的主萤屏上，放映着士道和少女们所在的地面上的情况，但影像总是在乱动。
是的。现在将现场的影像发送到舰桥的，并不是平时用的自律摄像机，而是搭载在少女们的耳机里的小型摄像机。
正在对付的少女们不可能只停留在一个地方不动，影像必然会伴随着充满临场感的剧烈震动。
「唔噗……的确有点像是喝醉了呢……」
「现在不是发牢骚的时候。比起这个，赶紧修好传感器！」
「了，了解……！」
听到琴里的指示，船员——干本再次开始了作业。琴里确认了这一点之后，一晃地看向了舰长席的后方。
理由很单纯。那里呈现着一幅非常奇妙的景象。
「嗯，哼哼哼，哼哼哼，哼哼哼……♪」
「你很吵啊神无月。」
「请你安静一点。」
「可以的话请把呼吸也停下。」
等等。
一边闭着眼睛，像指挥家一样挥动着双手，一边哼着鼻歌的高大男子，和一群半睁着眼盯着他的，长着同一张脸的少女，上演着这般莫名其妙的景象。
男子是的副舰长——神无月恭平。然后坐成一排的少女们，全都是鞠亚的连接体。
「什么，很没礼貌啊。这可是集中意识的最佳方法啊。而且本来把战舰的驾驶交给我的不就是鞠亚你吗？」
「要不是我能力有限，我才不会想拜托神无月或者其他人的。」
「虽然从很久之前就有想过，但这种将脑电波连接上直接驾驶显现设备的操作，是一种性骚扰吗？」
「这次事件结束后我会正式起诉你的，请你在睡觉的时候尽情瑟瑟发抖吧。」
「咕，我怎么能输给你这种毒舌……！」
神无月红着脸战战兢兢地扭动身体。就像配合著他一样，的舰体微微震动了起来。
但这也是理所当然的。因为现在的航行正由魔术师——神无月恭平来驾驶。
这本来是舰战时才使用的非常手段，但因为造成的破坏比想像中还严重——而且鞠亚也不得不将资源分配到其他事情上，所以才会采取这样的形式。
整齐排列在舰桥后部的多达10名的鞠亚们一齐抱膝而坐，她们的脖子上连接着电缆。好像是在让搭载在每个身体的演算设备并排驱动。
「所以——真的能解析吗？」
「哎呀，你以为我是什么人呢？」
听到琴里的提问，鞠亚的代表如此答道。听完她的俏皮话，琴里便突然耸了耸肩。
没错。现在鞠亚正在进行的是，对的解析。
并不是在解析好感度和精神状态那些通常解析的对象。而是通过在现场飞行的，对的力量本身——她所挥动的十把剑进行调查。
当然，一开始船员们对此是持反对意见的。因为，如果利用鞠亚的身体的话，即使不将原精灵的少女们送往危险的战场，也能直接运用。
但是琴里最后还是接受了鞠亚的提案。虽然一方面也有抑制不住六喰她们那想要去帮助士道的气势的原因——但主要还是琴里认为如果不了解的话就无法攻略她。
。本应不存在的谜之精灵。她到底是——
「……！」
接着这时，琴里微微皱起了眉头。
从鞠亚的连接体传来了哔的一声。
「鞠亚？」
「——解析完毕。……用一个词说的话就是，困惑。用两个词说的话就是，非常困惑。大概就是这样吧。」
「开玩笑就免了。所以？她到底是谁？」
被琴里一问，鞠亚便拔掉了脖子上的电缆，并回答道。
「她的真实身份还未得知。不过，她身后的那十把剑就是——」
然后，鞠亚目不转睛地看着屏幕上映出的的身影，继续说道。
「琴里你们曾经拥有的天使们。」