第十九卷 澪true end 第四章 短暂的乐园（1/2）
「艾克──艾克！你还好吗，艾克！」
用随意领域抱着威斯考特离开战场的艾莲一边为威斯考特止血、镇痛，施展促进治愈的能力，一边不停地呼唤他。
威斯考特的伤势无疑是致命伤。不过，若是抱着他的是人类最强的巫师，那又另当别论了。艾莲制作精致的随意领域，虽不如医疗用显现设备，但也总算逐渐治愈威斯考特的伤口。
但那终究是身体层面的事。就算伤口治疗得完美无缺，若是失去意识，也不知道能否再次清醒。因此艾莲才不断呼唤威斯考特，避免他失去意识。
「……嗯，我有听到，艾莲。」
威斯考特明确地轻声回应后，以微微颤抖的手指抚摸他染血的胸膛。
「……呵，原来如此，这就是活生生被剥夺灵魂结晶的感觉吗？真是宝贵的体验。」
「你现在还有闲情逸致开玩笑吗……！」
艾莲以泫然欲泣的声音怒吼后，威斯考特便面带微笑地安抚她，接着望向她身旁的阿尔缇米希亚。
「……所以，现在状况如何？」
「──〈神祇〉来访。〈梦魇【Nightmare】〉将灵力托付给五河士道，他好像去找〈神祇〉了。」
「……〈盖迪亚〉呢？」
威斯考特接着问道。这次换艾莲回答他：
「……还在〈佛拉克西纳斯〉侧边。远程操作没有中断。」
「……这样啊。」
听见艾莲说的话，威斯考特一脸满足地点点头。
「──所以『一切顺利』吧？」
然后，威斯考特笑道。
宛如──所有事情都按照自己描绘的蓝图进行。
◇
有如一座巨大城堡坐镇于天空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯Excelsior〉飘浮在云海上。
「唔……！」
舰长兼司令官琴里在舰艇的外壳上轻轻发出痛苦的叫声后，无力地跪倒在地。
而她手上的天使〈灼烂歼鬼〉与覆盖身体的灵装也同时消融在空气中。勇猛的火焰精灵，恢复成披着军服的娇小少女。
「琴里！」
「你没啥大碍吧，琴里？」
其他精灵和真那忧心忡忡地聚集到琴里身边。琴里努力表现出一副若无其事的样子点了点头，好让大家安心。
「嗯，我没事。我没有受伤──只是时限到了。」
琴里将手搁在胸口，一边调整呼吸一边如此回答。其他精灵和真那闻言，松了一口气。
琴里拥有的火焰天使〈灼烂歼鬼〉虽然拥有巨大的破坏力与颠覆常规般的复原能力，不过一旦施展其能力，便会萌发强烈的破坏冲动。因此，琴里尽可能不显现出灵装和天使，即使在像这次迫不得已的情况下，也会自动自发设置战斗时间。
但若是在战斗中到达时限，也未必能如愿解除限定灵装。就这层意义而言，这次算是纯属侥幸。
没错。直到刚才澪的攻击还来势汹汹，如今却偃旗息鼓。
不过──琴里无法判别是否能坦率地为这事态感到欣喜。
因为当士道来到澪身边亲吻她的瞬间，飘浮在澪背后和头上的两个巨大天使便改变它们的模样，包裹住士道与澪，形成巨大的球体。
「这是……」
「奇怪。到底发生了什么事？」
耶俱矢与夕弦纳闷的声音悄悄贯穿四周。
不过，这句话可说是在场所有人的心声，只是唯有八舞姊妹将它说出口而已。
光滑的球体直径大约有十公尺，外壳好似宝石一样，会依据光线的明暗度不同而呈现出各种颜色。
那副模样宛如巨大无比的茧──或是等待发芽的植物种子。
「琴里，士道怎么样了？平安无事吗？」
十香一脸不安地皱起眉头问道。琴里犹豫了一下后，大大地点了点头。
「嗯，那是当然。士道怎么可能因为这点小事就被打倒。」
「唔……嗯，说的也是。」
听见琴里的回答，十香也颔首回应。
那副模样与其说真心相信琴里说的话，感觉也像是顾虑到琴里身为司令官，不能让大家感到不安的立场。
……父母看见孩子成长的心情，就是这样吗？琴里明知现在不是这么悠哉的时候，却还是涌上一股莫名的感动。
不过在这种状态下，实在太少线索了。琴里朝戴在耳后的通信机发声：
「──舰桥，听得到吗？用侦测设备去探查看看球体里面的状况。」
「好的、好的～～等一下喔，妹妹～～」
于是，响起这样的声音回应琴里的指示。
不过琴里感觉哪里不对劲，因此皱起眉头。因为那道声音似乎是直接传到她的耳中，而不是通过骨传导通信机。
她立刻便得知了理由──因为身穿〈拉塔托斯克〉军服的二亚从〈佛拉克西纳斯〉外壳破裂的洞口冒出头来。
「你好～～我是一叫便出现的二亚～～」
「二亚！」
琴里呼唤名字后，二亚便一派轻松地挥了挥手，爬到外壳上。其他精灵都是运用灵力和体能飞出来的，但二亚似乎没办法那么做，而是从舰桥爬梯子上来。
「呜哇～～！好可怕啊～～～～！这就是高度一万五千公尺的世界吗！掉下去的话，一整集的戏分就没了。啊～～不过倒是不冷，风也不强。随意领域果然不是盖的呢！科学的力量真是太厉害了！」
二亚大声喧闹，一边探头看地上。她那搞不清楚场合的态度令琴里不禁给了她一个白眼。
「怎么了，二亚？就算战斗中断，你跑来这种地方还是很危险的。」
「嗯？啊啊，对喔。这个、这个。」
被琴里这么一说，二亚才像是想起什么似的，从背上的后背包拿出一个手掌大的机器。
「让我想一想，啊，小真真。可以帮我把这个贴在那个像茧一样的东西上吗？」
然后将它递给附近的真那。真那接过神秘设备后，一脸纳闷地歪了歪头。
「这是什么？」
「侦测设备终端机。虽然只用随意领域笼罩住也能分析，但把这个贴在对象物体上，似乎可以更正确地掌握内部构造的样子。」
「哦，原来如此，我了解了。不过，你是专程送这个来的吗？只要跟我说一声，我可以去舰桥拿啊。」
「咦～～可是其他精灵都散发出一种全体出击的感觉，只有我一个人留在舰桥，不是很那个吗？感觉不是真正的伙伴。」
「是、是这样吗……？」
真那尽管摆出一副一知半解的表情，但大概觉得再追究下去也很麻烦，便含糊地回答。
「你千万要小心，真那。虽说它已不再攻击，但毕竟还不知道那是个什么东西。」
「好，我清楚得很。」
听完琴里说的话，真那点了点头，微微缩起脚，利用反作用力奔向天空。当然，推进力是靠背上的推进器，但动力源却是来自将想像化为力量的显现设备。对真那来说，在脑海里描绘出「迅速移动」的画面就是她的动作吧。
真那来到茧的附近，一边提高随意领域的防御力，一边慢慢伸出手──将侦测设备贴在它的表面。
「呼……没发生什么事呢。」
「谢啦，小真真。好了，来看看里面是什么情况～～」
二亚说着当场坐下，从后背包拿出笔记型电脑型终端机，将它打开。精灵们聚集到二亚的背后，探头看终端的屏幕。
不过即使二亚敲打键盘，屏幕依然如沙尘暴般「沙沙」地充满杂讯。
「嗯～～……不行吗？那这次换这个方式……」
就在二亚搔着头敲打键盘时──
「──呵呵呵，你不是无所不知的精灵吗？真是令人同情啊。」
一名少女降落在她前方。
绑成左右不均等的头发，时钟左眼，还有──身穿哥德萝莉风洋装与修道服结合在一起的灵装。
「狂三！」
琴里不由自主地呼唤她的名字。
没错。出现在那里的，正是人称最邪恶精灵的少女，时崎狂三本人。
不过覆盖她身体
的灵装与她平时穿的不同。并非完全状态的灵装，而是限定灵装。而且设计方面看起来也跟平常的不一样。
「你这副模样是……」
「哥德萝莉加十字架……十字架？唔……」
「理解。耶俱矢被戳中好几个点吧。」
「…………」
看见狂三的装扮后，精灵们你一言我一语地呢喃道。真那一脸不悦地瞪着狂三，但看来并没有打算在这里挑起事端。
狂三也似乎没有要与琴里等人敌对的意思。就凭她刚才把灵力托付给士道，姑且可以相信她吧。虽然不是完全清楚她的意图，但实际上都是多亏了她，士道才有能力与澪抗衡。
狂三看见琴里五味杂陈的表情和其他精灵的模样后，嘻嘻嗤笑，接着慢慢举起右手。
然后，呼唤。
她的──天使之名。
「──〈嗫告篇帙〉。」
「什么……！」
听见狂三说出的天使之名，二亚瞪大了双眼。
不过，这也难怪。毕竟那原本是二亚拥有的天使。
狂三举起的手中出现一本巨大的书籍。那本书自动翻开后，纸面显示出闪闪发光的文本。
二亚见状，发出哀号般的叫声。
「呜哇～～！真的假的啊，三三，你竟然真的操纵〈嗫告篇帙〉喔！不对，既然你从那个缺德社长身上抢走了我的灵魂结晶，当然能操纵吧。但就双重的意义而言，我的立场要往哪儿摆啊？丧失自我了啊！」
「安静一点。这天使我第一次操纵，让我集中精神。」
「唔唔……这就是被人横刀夺爱的感觉吗？太不甘心了……」
二亚刻意搂住自己的肩膀，身体一颤一颤地发抖。
琴里不理会她，望向狂三。
「──所以，士道的情况怎么样？」
「士道……嗯，看来是平安无事。」
「「……！」」
听见狂三说的话，精灵们的表情瞬间变得明亮。琴里虽然尽可能不把情绪表现在脸上，但依然松了一口气。
然而就在这时──
「……这是……？」
移动视线阅读〈嗫告篇帙〉纸面的狂三微微皱眉，如此低喃。
◇
──起初感受到的，是炎热。
宛如在铁板上被烧烤的炎热。
紧接着是光。即使双眼紧闭，强光依然刺激着视网膜。
「嗯……」
士道轻声呻吟，并且转动身躯，这才终于体认到自己呈现仰躺的姿势。
在混浊的意识中产生一股异样感──自己是睡糊涂了吗？还是在作梦？在半梦半醒的感觉中涌现的各种思绪慢慢变得清晰，花了整整数十秒，士道的意识才清醒过来。
「对了，我──」
中断的记忆又连接起来。
狂三将灵力托付给自己──自己为了封印澪的力量，吻了她。
「……！」
想起这件事的瞬间，士道猛然睁开眼睛弹起来。
──然后怎么样了？澪呢？狂三呢？大家呢？为何自己会仰躺在地？这里是哪里？从刚才起就一直灼烧身体的炙热到底是什么？在自己失去意识的期间，究竟发生了什么事──
「………………啥？」
思绪排山倒海般涌来，然而脱口而出的却仅仅只有一个字的困惑。
不过，倘若别人遇见同样的状况，肯定也会做出跟他类似的反应。
因为四周的风景──只是一望无际的平静海边。
既不是在空中，也不是在〈佛拉克西纳斯〉上，更不是澪创造出来的黑白空间。丝毫不见巨大花形及大树形状的天使，以及精灵们的踪影。四周是一片汪洋大海，与清朗高旷的天空。震动鼓膜的，顶多只有潮来潮往的海浪声与偶尔响起的黑尾鸥的叫声。
「这里是……」
说到这里，士道才发现──这片风景十分眼熟。
没错。这里便是士道与令音约会的海岸。
不过，并非全部都与记忆中的景色相同，有些部分看得出些微的差异。
防波堤是新的，消波块的数量稀少，感觉大海特别澄澈。
重点是──季节不同。
二月的寒空与有些凝重的冰冷空气已不复见，反倒是初夏般的阳光普照四周。
就好比──
「……小士。」
「呜哇！」
当士道正在思考的时候，突然有人出声攀谈，吓得他肩膀一抖。
他手撑在沙滩上，循声望去，便看见令音打扮清凉站在那里。
「令、令音……！」
士道不由得发出变调的声音。
不过，这也是理所当然的事。直到刚才还展开激烈攻防的对象突然出声叫唤自己，不吓到才奇怪吧。
而且──还有一个令士道瞪大双眼的理由。
因为站在那里的不是「澪」，而是士道的副班导兼〈拉塔托斯克〉分析官的「令音」。
「这、这到底是怎么回事啊……其他人呢？〈佛拉克西纳斯〉呢……？」
「……把手给我。」
令音没有回答，只是这么说，然后伸出手。
「咦？喔，好……谢谢你。」
尽管知道自己的反应有多么傻愣，士道还是抓住她的手，站了起来。
想必这个奇妙的空间是令音创造出来的吧──但看她的样子，不像对自己有恶意。
况且，重点是也不太清楚为何她现在要以令音的模样出现。她刚才分明与爬出狂三身体的澪合而为一，变成完整的姿态了啊──
「──喂～～这边、这边！」
就在这时──
背后传来的声音打断了士道的思绪。
循声望去后，他看见沙滩上有一名朝这里挥手的少女，与站在她身旁的少年。
「什么──」
士道看见两人的模样后，屏住了呼吸。
不过，这也理所当然。因为──那幅光景就是如此异常。
首先是挥手的少女。她是个年约十六岁的可爱女孩，头戴宽檐草帽，身穿纯白连身洋装。长发编成松松的三股辫，挥手时辫子的尾端就跟着摇来晃去。
──澪。看到她的模样的瞬间，士道的脑海里浮现出这个名字。
不会错。站在那里的，正是初始精灵崇宫澪本人。
「咦……」
士道不禁望向身旁的令音。她的存在感不像是幻影或妄想。理应是同一人的「澪」和「令音」，如今却分别存在于那里。
不过如果只是这样，士道倒不至于如此吃惊。虽然不知道她们为何分开成两个身体，但士道早已清楚澪和令音能一分为二，宛如分身般共存。
令士道真正感到惊愕的是澪身旁的少年。
──身穿清凉的夏服，五官中性的少年。他站在澪的身旁，一脸有些难为情的腼腆表情望向士道。
士道看见他的容貌后，哑然失声。因为他的长相──是士道在这世上最熟悉的样子。
「那、那是我吗……？」
士道怔怔地吐出这句话。
没错。站在那里的少年与士道如出一辙──不，用这个词汇还不足以形容，两人的长相简直是「一模一样」。
霎时间，彷佛陷入看见分身的错觉。就是都市传说或怪谈中所说，与自己长相一模一样的人。据说看见另一个自己，不久后便会丧命……士道之前早已死过好几次，出现这样一个人，或许也没什么好大惊小怪的。
──不过不久后，士道便猜出他的真正身分。
「不……不对。你是──」
士道凝视着另一个自己的脸庞，轻声呼唤他的名字：
「──小士。崇宫真士……吗？」
士道如此说完，少年便莞尔一笑，轻轻点了点头。
「没错。我们这样算是……初次见面吧？」
说完，真士微微耸了耸肩。
士道自己说他是真士，却依然搞不清楚状况，一脸困惑地皱起眉头。
「这……到底是怎么回
事？这里又是……」
士道呆愣地呢喃后，令音便轻启双唇回答：
「……看来，好像是利用〈轮回乐园〉形成的空间。」
「你说看来……这个空间难道不是令音你创造出来的吗？」
「……大概是吧。至少确实是基于我的力量所造成的现象没错。不过……老实说，我没什么印象。」
「你这是什么意思……」
士道询问后，令音便用指尖触碰自己的嘴唇，接着说：
「……那时，你吻了我吧？」
「……对。」
令音突如其来的发言令士道心头一颤，但依然点头回答。那是事实。澪肩膀的触感和双唇的柔软都还很鲜明。
「……共享的记忆似乎因此通过路径重现了。我想应该是当时为了创造出更接近记忆的状态，才将『我』和『澪』，『士道』与『小士』的意识切割开来吧。」
「原……原来如此。不过，这么做究竟有什么含意……」
士道有些困惑地问道，澪突然牵起士道和令音的手。
「有什么关系嘛──别管那个了，我们来玩吧？难得来到海边。」
她如此说完，脸上浮现天真无邪的笑容。
她的表情丝毫不见先前的险恶与执迷之色，宛如恢复成三十年前──真士死前的澪那样。
「咦？呃，我……」
士道连忙打算说下去，但澪用力拉着他的手，半强制地阻止他说话。
◇
「DEM舰队，几乎被〈神祇〉歼灭。」
「出现在各地的〈幻兽‧邦德思基〉被精灵们全部击破！」
「〈神祇〉形成吞噬五河士道的力场！」
〈拉塔托斯克〉空中舰艇〈乌鲁姆斯〉的舰桥上交错着各式各样的报告。令人眼花撩乱的战场情势，捷报与恶耗交杂的混乱通知，情报如暴风袭来，难以彻底掌握。
不过，那些情报最后全汇整成一个报告。
「──〈神祇〉以外的精灵──全都平安无事！」
听见这个消息后，便传来〈乌鲁姆斯〉所有船员松了一口气的声音。
想必每个船员都认为自己吐得特别小声，不会打扰到别人，但因为舰桥上有好几名船员同时吐气，结果声音变得特别大，传到了伍德曼耳里──于是船员们赶紧清清喉咙好掩饰过去。
伍德曼听了这一连串的声音后，莞尔一笑。
「──看来我失去了慷慨赴义的机会呢。没想到〈梦魇〉竟然会讨伐艾克。」
「是啊。必须感谢她才行呢。」
站在伍德曼背后的嘉莲语气沉着地如此回答。虽然她的语调如铺设过的道路般平坦，但与她交情已久的伍德曼能感受到她打从心底感到安心，而且无比欣喜。
话虽如此，也不能疏忽大意。因为事情还没有结束。
「〈神祇〉的状况呢？」
「──是。目前正在调查……还不清楚详细情形。等〈佛拉克西纳斯〉一有消息，便立刻向您报告。」
位于舰桥下段的船员回答伍德曼的问题。「好，拜托你了。」伍德曼说完，望向主屏幕显示出的球体。
表面光滑，如茧一般的物体。虽不知〈神祇〉是基于什么样的想法形成那种东西，但在确认她以及一起被吞噬的士道是否安全之前，这场战役就不算结束。
「若两人都平安出来是再好不过……但能否如愿以偿呢？」
伍德曼摩娑着胡须说道，然后迅速眯起眼睛。
因为这个战场上除了〈神祇〉，还剩下另一个悬而未决的事情。
「那么，艾克──威斯考特呢？」
「是。艾萨克‧威斯考特被〈梦魇〉夺走灵魂结晶后，与艾莲‧梅瑟斯和阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特一起离开战场，一百二十秒后反应消失。我想应该是已经逃亡或潜伏在地上某处。」
一名船员盯着个人屏幕说道，擡起头。
「当然，我们正在警戒艾莲‧梅瑟斯与阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特奇袭……但既然失去灵魂结晶，舰队也全军覆没，那么艾萨克‧威斯考特已经造成不了多大的威胁了吧？况且……他的伤势，可能已经死亡。」
听见船员说的话，伍德曼「唔嗯」地吐了一口气。
「会这样吗……不，你说的对。听你这么说，他完全是败军之将。姑且不论会有因为他的死而振奋的部下抛头颅洒热血，摇旗呐喊地攻过来，他本身应该不可能再有任何作为了。」
──「不过──」伍德曼继续说：
「艾萨克‧威斯考特这个男人，绝不会善罢甘休──我心中不停涌现不祥的预感。那个天才不可能就此落幕。」
伍德曼说完，船员大概是察觉到他那非同小可的模样，咽了一口口水。
「了、了解。我立刻搜索──」
就在船员说到这里的瞬间，〈乌鲁姆斯〉的舰桥响起震耳欲聋的警报声。
「发生什么事了？」
嘉莲以冷静至极的声音询问船员。于是，船员确认屏幕上的数值后，发出「噫」的声音，一时说不出话来。
「这是……灵波反应！〈佛拉克西纳斯〉附近产生了非常巨大的灵波反应！」
「你说什么──」
这时，嘉莲止住话语。
「…………」
不过，伍德曼十分清楚理由是什么。
她也是一名纯正魔法师，大概跟伍德曼有同样的感受吧。然后想起──这种感觉似曾相识。
「艾略特，这该不会是……」
「嗯，没错──是精灵术式。」
听见嘉莲说的话，伍德曼露出严肃的表情点了点头。
没错。不会错。不可能弄错。
这股浓密的魔力奔流──跟三十年前伍德曼他们制造出初始精灵时是同一种。
◇
「呼……！呼……！」
「要、要不要休息一下，澪……」
额头冒着斗大汗珠的士道与真士在澄澈的青空下，上气不接下气地恳求道。
不过，这也难怪。毕竟士道与真士从刚才就网罗所有海边能做的事，一路玩遍了海水浴、堆沙堡、海钓、敲西瓜，甚至是沙滩排球。
乍看之下是感情融洽的四人组，或是三名高中生与带队的老师。
──抑或是，两对情侣在双重约会。
「啊，抱歉。我玩得太开心了……」
「……说的也是。那就稍微休息一下吧。」
澪和令音如此说道，同时弹了一个响指。
于是，类似光粒的物体从四周集中在一起后，沙滩上便出现了露营用的桌椅，以及大型遮阳伞，桌上还摆放着冰镇饮料。
宛如魔法的光景。明明刚才已经见识过她们变出钓竿和西瓜了，士道还是吃惊得瞪大双眼。
「真的什么都能变出来呢……」
「……〈轮回乐园〉中是极小的『邻界』，是能靠意志力在现实中起作用的世界。巫师的随意领域要引发现象十分吃力，但在这里却能让物质化为形体。小士──不，士道，你也拥有灵力，只要习惯，应该也能做到才对。」
令音改变称呼，如此说道。毕竟真士就在这里，称呼士道为小士会搞混吧。
「是这样吗？」
「咦！那我也做得到吗？」
真士雀跃地询问。不过，令音面有难色地将手放在下巴。
「……这我就不知道了。士道封印了精灵的灵力，但小士你说起来就是普通人。这要看重现时是怎么把你分割出来的吧？」
「这、这样啊……」
真士垂头丧气，以有些羡慕的眼神望向士道。
「……有灵力真好……你也是我，分一半给我吧？」
「咦咦……」
士道脸颊流下汗水苦笑后，真士便恳求般步步逼近。
「拜托啦～～分我〈嗫告篇帙〉、〈刻刻帝〉、〈封解主〉、〈赝造魔女【Haniel】〉和〈破军歌姬【Gabriel】〉就好了～～」
「竟然把战斗类的
天使都留给我！」
大概因为是从士道分割出来的存在，真士也清楚一些关于天使的知识，准确地选择方便使用的天使。士道忍不住大叫出声后，真士便「啊哈哈」地笑着张开手掌安抚士道。
「我开玩笑的啦，开玩笑。话说，难得她们两人特地为我们准备这些东西，来休息吧。我好渴喔。」
「嗯……说的也是。」
士道如此回答后，便往沙滩上出现的椅子上一坐，拿起时尚的玻璃杯，将里头色彩充满热带风情的果汁灌入喉咙。
果实清爽的酸甜滋味逐渐渗透干渴的身体。士道将果汁一饮而尽后，用力吐了一口气。
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