第十九卷 澪true end 第一章 生还者的责任（2/2）
当然，有时吐露情绪未尝不是一件好事。像个符合她年纪的少女一样，诉诉苦也好。
不过，那肯定不是现在。
因为现在还──什么事都没有解决。
「…………」
士道决定等一切结束后再竭尽全力紧紧拥抱琴里，让她尽情哭泣。他接着说：
「总之，我已经成功邀请令音约会了。但接下来才是重点。」
「是啊。必须在天亮前想好大致的约会行程。当然，前提是也要确保最起码的睡眠时间。」
「另外──」琴里竖起一根手指接着说：
「还必须同时准备对抗DEM之战。就算成功封印令音──澪，之后被DEM打败的话，就惨不忍睹了。对敌方而言，根本是坐收渔翁之利。」
「哈哈……就是说呀。」
士道脸上浮现干笑，耸了耸肩。
他的确借由时间天使〈刻刻帝〉的力量，从绝望的下场重返过去，获得机会，得以重新翻转理应已成定局的历史。
不过，这同时代表着未来已达成的事也会归零。
士道等人的〈拉塔托斯克〉在即
将到来的二月二十日，与DEM──Deus Ex Machina Industry进行全面战争。
而经过一番激战后，他们成功讨伐了敌方首领艾萨克‧威斯考特，不过──这次未必能一样顺利。
况且正是因为澪出现在战场上，才导致威斯考特亲临最前线这种异常事态发生。假如士道在战斗前封印了澪的力量，对方的战略也会大幅更改吧。眼下最优先的事项依然是澪，但DEM也绝不容小觑。
琴里「唔」了一声将手抵在下巴，推动话题。
「──将这个消息分享给船员的时机令人苦恼呢。既然要获得他们的协助，就必须告诉他们，但若是在令音待在舰上时告诉船员，有可能会被令音发现……」
『你说得没错，但我认为没必要那么担心。令音已经移动到单间房，她应该不希望明天早上突然接到紧急业务，势必会避免与船员接触吧。』
「原来如此……话说，早上通常会接到紧急业务吗？」
『因为令音十分优秀，有船员工作做不完，哭着跑来求她帮忙，早已是司空见惯的事。就这一点而言，还真得感谢平常不顾分内工作，致力于外务的中津川和干本呢。什么能派上用场还真是难以预料呢。』
「哈哈哈……」
士道摆出复杂的表情搔了搔脸颊，不晓得是否能老实地评价。
虏获澪芳心的准备，加上对付DEM的战略，如今有再多人手都不足。当务之急是避免让令音发现，尽可能增加掌握事态的伙伴才是……但士道作梦也没想到，中津川制作人偶模型和干本打私人电话的行为，竟然会在这时带来益处。
就在这时──士道抽动了一下眉尾。
因为有一群人和船员一样，必须知道令音的事。
大概是从士道的表情变化猜测出士道的想法，琴里面有难色地盘起胳膊，吐了一口气。
「──你在考虑其他精灵的事吗？」
「……没错。这件事必须告诉她们吧──但我的心情还是有点沉重。」
虽说精灵们与令音的交情不如琴里那样长久，但总归还是受到令音不少照顾。除了士道和琴里以外，与她们接触最多的机构人员，恐怕就是令音了。
纵然是万不得已，必须告知大家如此值得信赖的大姊姊会杀死她们，士道心里的压力还是十分沉重。
「是啊……不过，必须跨过这一关才行。」
「……是啊。」
士道回忆起令音在未来世界现出真面目时的事，并且颔首。
精灵们当时尽管不知所措，还是冷静地接受事态。当然因为在战斗中，无法惊慌失措也是原因之一，但她们──比士道想像的还要坚强。
〈拉塔托斯克〉的确是庇护精灵的组织，但低估她们内心的坚强，隐瞒情报，才是对她们的侮辱吧。
她们肯定能战胜这个事实。士道如此深信不移，再次点了点头。琴里也像是予以回应般颔首并说道：
「不过，现在大家都睡了吧？其实我本来想询问她们对制作约会计划有什么意见，但也不能让那些主要和DEM战斗的精灵状态不佳──」
琴里说到这里时，士道的智能型手机突然震动了起来。
「嗯……？」
士道一时之间还以为是玛莉亚──但立刻在脑海里否定。如果是玛莉亚，只要通过终端设备说话就好；若是想传达什么给士道一个人知道，只要像刚才一样发送消息就好，没有必要特地通话吧。
士道纳闷地望向手机屏幕，上头显示着「鸢一折纸」的名字。
「折纸……？」
他歪了歪头，按下通话键。于是，话筒传来轻柔的嗓音。
『──事情我听说了。』
「咦……？」
面对这突如其来的话语，士道发出错愕声。不过折纸丝毫不在意，以淡淡的口吻继续说：
『我们也来帮你制作约会计划。请允许我们使用演示文稿室。』
「等……等一下，你怎么会知道──」
「手机借我一下可以吗？」
当士道正感到困惑时，琴里伸出手抢走士道手上的智能型手机。
然后将手机放到桌上，轻触屏幕上显示的「免提」图标。
「哈啰，折纸，你在哪里？」
『第二寝室。』
面对琴里的质问，折纸简洁地回答。
不，不只如此。折纸回答后，她的背后紧接着传来好几道声音。
『──我们也在哟！』
『呵呵，黑暗的帷幕是本宫之摇篮！』
『请求。也请让夕弦等人出一份心力。』
『哎哟～～竟然在不知不觉间演变成热烈的发展～～二亚我倒是不讨厌这样就是了～～』
精灵们七嘴八舌地高声说道，而且大家似乎都清楚地知道令音的真面目──应该说是知道士道与琴里谈话的内容。士道不明白究竟发生了什么事，困惑地皱起眉头。
不过，相对于士道的反应，琴里倒是好像察觉到什么似的，眯起眼睛，打开双唇：
「……所以，你到底是从『哪里』知道的？」
『第二颗钮扣。』
折纸回答后，琴里便目不转睛地盯着士道──正确来说，是士道所穿的衬衫的钮扣。
「！该不会──」
听见两人的对话，士道这才惊觉。
他猛然低下头，检查自己身上的衬衫钮扣，于是发现只有第二颗钮扣与其他钮扣有着微妙的不同。具体而言，就是比其他钮扣稍重，背面有小孔。
简单来说──就像窃听器一样。
「真是……败给你了，折纸。」
『没想到竟然会因为这种老套的手段而走漏消息。亏我还煞费苦心，精巧地伪装舰内的影像和对话纪录。』
琴里无奈地摇摇头叹息，而终端机的免提器则是响起玛莉亚有些懊悔的声音。
于是，折纸接着淡淡地回应两人：
『简单的方法，总是能在最后的关键时刻发挥效用。如果村雨老师采取同样的手段，此时此刻早就完蛋了。小心点。』
「不，令音才不会在钮扣装窃听器啦！」
『先入为主或主观臆断是非常危险的事。照你这样说，根本没有人猜想得到她就是初始精灵不是吗？应该随时假设最坏的状态才对。』
「唔……」
听折纸这样一说，士道无言以对……折纸说的确实没错。
不过，琴里却猛力摇摇头予以否定。
「士道，别被她唬得一愣一愣的。先入为主的观念确实危险，但那跟折纸装窃听器完全是两码子事。」
『别误会，我只是为了告诫你们要小心而已。』
「……那么，其他衣服当然没有装吧？」
『没有全部装。』
「那就是有嘛！」
琴里拍桌大喊后，搔了搔头说：「真是受不了你耶……」并且重新坐回椅子上。
「……所以，大家都了解事情的来龙去脉了吧？」
『没错。』
『是的……！』
『嗯。』
话筒另一端传来精灵们各自的肯定。琴里无奈但有些欣喜地叹了一口气，望向士道。
士道点点头后，对智能型手机的收音孔说：
「我知道了。请大家助我一臂之力，开始──我们的战争【DATE】吧。」
『──喔喔！』
精灵们异口同声回答。士道与琴里对看，不约而同地露出苦笑。
「……好了，那就立刻行动吧。到演示文稿室集合。令音正在工作，应该不太可能在走廊上碰到。但还是一个一个移动比较保险，这样万一在走廊上碰到，说的借口比较能让人信服。」
『了解。那么，待会见。』
折纸简短回复琴里的指示后便切断通话。士道确认电话挂断后，将智能型手机收进口袋。
「好了……那我们也分别过去吧。你先去，我不在的话，你从我办公室离开会很奇怪。」
「好，我了解了。不过──」
士道从椅子上站起来后立刻止住话语。琴里一脸疑惑地望向他。
「怎么了，有什么问题吗？」
「──要花一些时间才能聚齐所有人吧。我有一件事想先去办……可以吗？」
士道表情透露出紧张的情绪如此说道。或许是感受到他的心情，琴里微微皱起眉头。
「有事想先去办……？」
「没错……不知道能不能成功，也不知道这么做到底对不对。可是──我想这件事情非做不可。」
士道紧握拳头，如此回答琴里的提问。
◇
像是要把人吸进去的星空──这种形容方式虽然是在表达对星空壮观之美的感动与憧憬，但基本上还是存有一丝恐惧吧。
士道在天宫市郊外一处高地的公园里仰望着天空，没来由地想着这种事。
明明几乎每晚都仰望着星空，却完全不清楚那里面有什么。如此切身无比的未知，庞然大物的腹部之下。若是踏进一步，恐怕再也无法归来了吧──隐约有这样的恐惧。不过，或许正是因为惧怕，人类才觉得星空美丽。
万里无云的冬季夜空，满天星斗闪烁，形成如梦似幻的光景。大概是因为自己周围也一片漆黑，难以掌握距离感，就这么目不转睛地凝视，彷佛真的就要掉进天空。
「──」
──自己并非特地配合或刻意策划，但此时此地不正与「她」十分相称吗？士道有些自嘲地耸了耸肩。
没错。士道不惜呼出宝贵的时间，先从〈佛拉克西纳斯〉降落到地面的理由正是「如此」。
除了舰内的船员和精灵，士道还必须将事实传达给另一名对象。
他垂下原本仰望天空的脸，扫视公园。
那里并没有人。时刻已接近深夜一点。若是车站前倒也就罢了，这种郊外的公园怎么可能会有人在──所以，士道才选择这里作为〈佛拉克西纳斯〉发送的场所。
实际上他并不拘泥于场所。什么地方都无所谓，只要是杳无人迹，能产生影子的地上就好。
──因为「她」肯定随时都在看着士道。
「我有话想跟你说──你在吧，狂三。」
士道对着黑夜如此说道。他并没有要大声说话的意思，但在万籁俱寂的公园里，这肯定是不小的噪音吧。这句呼唤声宛如慢慢渗透，在公园里回荡。
数秒后，士道的目光捕捉到奇妙的光景。
公园外围设置了星星点点的路灯。其中一盏路灯下昏暗的灯光中心出现了一个小黑点。
那个小黑点慢慢扩大面积后，变成水洼大的影子──没多久，从中出现了一名少女。
她拥有一头如黑暗般乌黑亮丽的头发，以及与之呈现对比的白皙面容。身上穿着的洋装也以黑白两色构成，发饰与胸前都搭配蔷薇设计，而她弯成新月形状的妖魅右眼则是在路灯光线照射下，闪耀着红色光芒。
「──哎呀、哎呀。」
少女──狂三宛如名门千金或像个滑稽的小丑，毕恭毕敬地行了一个礼。
没错。她就是最邪恶的精灵，时崎狂三。
既是拥有时间天使〈刻刻帝〉的精灵，也是让士道回到过去的最大功臣。与她见面，就是士道的目的。
「真是稀奇呢，士道竟然会呼唤我──难不成，是想把灵力给我了吗？」
狂三打趣地说道。士道微微耸了耸肩，回答：
「很遗憾，我们约好了，如果你能让我迷恋上你，我才会把灵力给你。」
「呵呵呵，说的也是。」
狂三也打从一开始就不认为士道是为了要给她灵力才呼唤她出来的吧，只见她一派轻松地笑道。
士道再次移动视线观察她。长发披垂，最具特征的左眼用医疗用眼罩遮盖起来。
──不会错。她「既是时崎狂三，也非时崎狂三」。
而是以狂三的天使〈刻刻帝〉射出的【八之弹【Het】】重现的分身──狂三过去姿态其中之一。
而且，她极具特色的服装正是士道曾经见过的五年前的狂三。
虽然士道早已预料到本尊不可能在监视自己，但万万没想到会是她出现。士道怀抱着莫名的感慨，接着说：
「……保险起见，我先问一下，现在只有你一个人在这里吗？」
「呵呵呵，你说呢？」
对于士道的提问，狂三并未正面回答。从她的立场来看，想必不会刻意对士道说真话吧。
「拜托你，回答我──狂三本尊有在听我们的对话吗？若是她没在听，我接下来要说的话，她要怎么知道？」
「……你问的问题还真是奇妙呢。」
不知是对士道奇怪的提问感到疑惑还是察觉到气氛非比寻常，狂三微微眯起双眼。
然后凝视士道的眼睛片刻后，才像认输般吐了一口气。
「──真正的『我』，目前不在这里。另外，如果我要将信息传达给真正的『我』，会用口头或是共享脑内的信息──还有就是使用【十之弹【Yud】】吧。通常因为要消耗时间，所以不会选择这个方法就是了。」
「嗯……话说，既然能共享脑内信息，这么方便，还有必要特地口头传达吗？」
士道询问后，狂三便夸张地耸了耸肩。
「当然有必要呀。虽说是分身，我们也是有个人隐私的。就算对方是未来的自己，也不想将一切赤裸裸地摊开给人看。」
「原、原来是这样啊……」
「况且──」狂三接着说道：
「用口头传达的话，可以取舍信息。毕竟我们的数量十分庞大，若是共享所有信息，即使是真正的『我』，脑袋也承受不住。」
「原来如此啊……」
听她这么一说，确实有道理。说什么隐私之类的只是狂三在耍幽默，这才是原本的理由吧。
「共享脑内信息啊……这样的话，搞不好……不，到底要说到什么程度──」
当士道将手抵着下巴思考时，狂三一脸不满地嘟起嘴。
「你在喃喃自语些什么？你要说的话该不会就只有这样吧？」
「啊，不是，抱歉。」
士道轻轻低头道歉后，看着狂三的双眼，接着说：
「我不知道接下来谈话的内容能不能告诉真正的狂三。所以──拜托你，可以请你听完后做判断吗？」
「你还真是爱卖关子呢。到底是什么事呀？」
狂三盘起胳膊，一脸纳闷地皱着眉头，催促士道继续说下去。士道吐了一口气，调整呼吸后说道：
「二月二十日……狂三本体──将会丧命。」
「…………哎呀、哎呀。」
听完士道说的话，狂三瞬间瞪大双眼，但立刻眉头深锁，像是察觉到这句话代表的含意。
「你说得一副──『好像亲眼看过似的』。」
「……是啊，你说的没错。」
士道说完，狂三想必是理解一切了，只见她微微耸了耸肩。
「是【十二之弹【Yud Bet】】……不对，是【六之弹】吗？不过，『我』究竟是被谁杀死的？就算对手是艾莲‧梅瑟斯，『我』也不会那么轻易战死。」
狂三伸出一根手指触碰下巴问道。
士道感到有些紧张，将那个人的名字告诉她：
「──崇宫……澪。」
「──」
狂三的表情顿时像愣住般放松──然后立刻转成憎恶与战栗混杂在一起的模样。
「士道，你刚才说什么？」
「是──澪。初始精灵杀了狂三。不……正确来说，是澪早已位于狂三的体内。在战场上，澪突然从狂三的体内出现。」
「…………」
士道说完，狂三大概是有头绪了，只见她表情严肃地流下一道汗水。
「……原来如此，是那个时候吗──我还想说怎么那么容易就解决了，竟然来这一招吗？」
狂三沉思般沉默了一阵子后，吐出一口长气。
「……感谢你提供的消息。倘若那个澪真的存活于『我』体内，的确有可能通过『我』的感官获得外部的信息。你的判断是对的。」
「怎么样……？有办法不让澪发现，将这个消息传达给狂三吗？」
「应该可以──不过，就算知道这件事
，能不能从体内怀抱着敌人的状态下生还，那又另当别论了。」
狂三突然露出苦笑般的笑容说道。士道屏住呼吸，紧握拳头。
「你说的……没错。」
「呵呵呵，别露出那种阴沉的表情嘛。状况的确非常绝望──但多亏了你，『我』还有选择的余地。」
狂三如此说完转过身，裙摆随之飘扬。
「──那么，我会将来自未来的忠告确确实实地转告给『我』。」
「嗯，谢谢你，狂三──真的很感谢。」
士道朝她的背后深深低下头。狂三瞥了士道一眼，愉悦地笑道：
「呵呵呵，你这样未免太夸张了。没必要──」
说到这里，狂三大概是察觉到士道话中的含意了，她微微抽动了眉毛，撇过头。
「──士道，未来的我，有尽到自己的义务了吗？」
「…………有。帅毙了。」
「这样啊。」
士道说完，狂三微微一笑，就这么消失在影子之中。
◇
「…………」
令音在〈佛拉克西纳斯〉内的单间房中敲着终端机的键盘，结束大致的作业后，靠在椅背上，椅背因此嘎吱作响。
她瞥了一眼屏幕边缘显示的时刻──凌晨一点半。算是比较早处理完了。
令音将终端机设为睡眠状态后，从椅子上站起来，伸了一下懒腰。
「……约会啊……」
然后像在反复思量这个词汇似的吐出这句话。
她万万没想到士道竟会在这个时间点邀自己和他约会。
他应该不可能知道自己是精灵。如此一来──
「…………」
令音轻轻摇了摇头甩开思绪。
不管士道有怎样的意图都无所谓。
──因为令音绝不可能拒绝他的邀约。
「……好了。」
令音「呼」地吐了一口气，带着装了内衣裤和居家服的袋子，以及装有化妆水和乳液的化妆包，走出房间。目的地是〈佛拉克西纳斯〉修缮时新建的大浴场。
今天已经很晚了，明天还要约会，简单冲个澡，然后上床睡觉比较好吧。
当然，严格来说，身为精灵的令音未必非得这么做。就算会借由淋浴冲掉身上的污垢，入浴后不必涂抹化妆水和乳液让皮肤吸收，也能适度地维持身体状况。对令音来说，那不过是浪费时间和金钱罢了。这么说一点也不为过。
那她为什么还要做这种事呢？理由很单纯，就只是因为那是二十几岁的女性会做出的标准行为。
为避免被别人发现自己是精灵，令音一直小心翼翼地过生活。若是自己一个人时，省略这些行为当然没有问题，但习惯这种事情，总是会在松懈时露出马脚。不怕一万，就怕万一。因此令音尽可能将「表现出人类的行为」这件事放在心上──不过若是贯彻过头，反而会不像人类，因此令音有时会配合身体的疲劳程度，刻意省略这些习惯。
就这层意义而言，就寝也是其中之一。令音大约有三十年都不曾入眠，但每晚上床后，都会阖上眼睛直到天亮。
不──说是不曾，算是有语病吧。正确来说，她曾有几次尝试过睡眠。虽说不睡觉也能采取行动，但令音也明白每晚入睡会使能量恢复得较快。况且在意识清醒下，无所事事躺在床上好几个小时只会无聊得发慌。
然而，每次入睡──令音总会作同样的梦。
至今仍难以忘怀的三十年前的光景。
小士──崇宫真士死在自己眼前，那绝望的光景。
令音每次都会流泪惊叫，面容憔悴，身心疲惫不已地从床上跳起来。
对她来说，夜晚并非休息的时间，睡眠也并非能让她安歇。
然后──
「唔……！」
「……嗯？」
当令音思考着这种事情并前往大浴场，拐过走廊的转角时，突然与某人撞个正着。
看过去发现是理应在寝室睡觉的精灵十香。她在睡衣外面披了一件针织衫，脚上穿着拖鞋。
「令、令音……！」
「……喔喔，十香。这么晚了，你在这里做什么？」
令音询问后，十香明显慌张不已地双眼游移。
「没、没有啦，就是啊……」
「…………？喔喔……」
看见十香惊慌失措的模样，令音眉毛抽动了一下。
「……要吃宵夜的话，去餐厅或休息区就可以了。不过时间很晚了，不要吃太多喔。还有，睡前别忘了要刷牙。」
「……！嗯，好……我会注意的。」
令音说完，十香肩膀抖了一下，点了点头。不过是被发现在深夜饮食，未免表现得有些过于紧张了吧……不过，对这种事情感到羞耻或许也算是她学习到的其中一项社会性。令音如此判断后，再次迈开步伐。
「……令音！」
就在她走了几步时，背后传来十香的呼唤声。
「……嗯？有什么事吗，十香？」
「…………」
令音当场回头询问后，十香沉默了片刻，目不转睛地盯着令音的双眼，开口说：
「你……喜欢士道吗？」
「……？」
突然听到这个问题，令音微微歪过头。
「……你是指什么意──」
「别问了……！拜托你回答我。」
「…………」
令音沉默了好一会儿。这不像十香会问的问题……又是被二亚或美九灌输了什么想法吗？
虽然不太清楚个中缘由，但十香的眼神十分认真。
既然如此──答案不言而喻。令音轻启双唇：
「……嗯，我喜欢士道。」
「──这样啊。嗯……」
令音回答后，十香维持真摰的表情颔首。
「……我也是！」
然后精神奕奕地如此说道，就这么在走廊上迈开脚步。
「…………」
在令音还没来得及补上一句「当然我也喜欢大家」前，十香便迳自离去……反正她似乎也认同这个答案，就算了吧。令音如此判断，正想移动停下的脚步。
然而这时，她脑海里突然掠过一种可能性。十香该不会知道士道邀她去约会？
──若是如此，刚才十香所说的话就像下战帖一样吧？
「……不，是我想太多了吧。」
令音目送十香的背影离去，自己也朝目的地前进。