安可短篇集4 任务真那（Mission MANA）（1/2）

「──呜！」

崇宫真那散发出如裂帛般清厉的气势，同时将右手握着的光剑一挥而下。

接着，利用魔力产生的光刃碰到同样以魔力编织而成的随意领域，溅出如火花般的光芒。不过，那个性质当然和真正的火花不同。形成光剑和随意领域的魔力互相撞击，因强烈的负荷而互相削减，于是碎片四散到周围的空间。

当然，对峙得越久，彼此的魔力削减得就越多──结果，魔力产生越多的那一方理当会赢。

「唔……！」

对方势必也十分明白这个道理吧。展开随意领域的女人痛苦且愤恨不平地皱起眉头，扣下雷射加农炮的扳机。

这一记炮击几乎等同于零距离射击。照理说，应该无可避免这一击。

「呼──！」

不过，真那吐了一口短促的气息后，操作缠绕在身体周围的随意领域，在雷射加农炮释放出的魔力碰触到随意领域的同时，让魔力滑过随意领域的表面，避开了那一记炮击。

「什么……」

耳边传来女人惊慌失措的声音。此时，真那手里握着的光剑剑尖早已触碰到女人的后颈。

「──怎么样啊，还有其他招数可使吗？没有的话──就算我赢喽。」

「唔……」

真那说完后，对手一脸悔恨地咬牙切齿，心不甘情不愿地举起双手。

瞬间，扩展在四周的景色突然消失，转变成一处被纯白的墙壁、地板、天花板包围，宛如宽敞大厅的空间。

不对──若要正确表达，说是恢复原状或许比较恰当吧。

因为真那两人刚才对战的地方是设置于DEM Industry总公司内的战斗仿真训练场。

「呼～～」

真那轻轻吐了一口气，对脑部下达指令。于是，真那身上装备的白色CR-Unit〈群云〉发出淡淡光芒，同时消失无踪，显现出凌乱的DEM公司制服。

真那对着安装在墙壁一部分的镜子大概整理一下凌乱的头发和脏污。映照在镜子里的身影是一名熟悉的娇小少女，年纪顶多十三四岁吧（事实上，就连本人也不记得正确的年龄）。她的主要特征是扎成一束马尾的发型，以及左眼下方有一颗泪痣。和战斗前丝毫未变的自己的姿态。

「很好。那么，我先告辞了。」

「请等一下！」

就在真那轻轻挥着手打算走出仿真训练场时，有人从背后操着带有一丝威尔斯口音的英语对她如此说道。

真那一脸嫌麻烦地皱起眉头，回过头后，果不其然站着一名身材高挑的女人。她是刚才和真那对战的对手，正板着一张脸。她拥有一头红色的卷发，脸颊带着些许雀斑，细长的双眸有些像狐狸。

她是洁西卡·贝里，隶属DEM公司第二运行部，是真那的同事。

「还有什么屁事吗？」

「当然有！我可不允许你赢了就跑！」

洁西卡用充血的眼睛瞪视真那。真那唉声叹了一大口气。

「竟然说我赢了就跑……我早就说我有事了，是你硬要跟我一决胜负，我才勉强奉陪的耶。我只答应跟你比一次。我再不走的话，银行就要关门了啦。」

「少……少啰嗦！所谓的比一次，当然是指比到我赢一次为止啊！」

「……你那是什么歪理啊？」

真那一副受不了的样子无奈地叹息。不过，洁西卡一点都不在意，竖起手指猛然指向她。

「说起来，为什么像你这种东洋丫头，会是享有盛誉的亚德普斯成员啊！而且还是亚德普斯2号……！数字竟然比3号的我来得高……！」

「我哪知道啊。有意见的话，请跟社长或部长说。要我当2号或3号，我都无所谓。」

真那说完后，洁西卡像是察觉到什么事情一般猛然抖了一下肩膀。

「！你那股自信……该……该不会……！」

「咦？」

「原来如此……我就觉得奇怪，原来是这么一回事啊。你这个丫头怎么那么卑鄙啊……！竟然施展美人计色诱威斯考特大人来得到现在的地位……！」

「……呜哇，原来那个社长有恋童癖喔。」

「那怎么可能啊！不许你侮辱威斯考特大人！」

「……不是吧，我倒是知道刚才有人拐了超大一个弯侮辱他就是了……」

真那厌烦地搔了搔脸颊后，大厅的自动门打开，一名少女走进了仿真训练场。

少女年约十八岁，身穿黑色套装。她一头向上盘起的浅金色头发、不亚于发色的白皙肌肤，以及坐镇在中央的美丽碧眼，令人印象深刻。

「──你们两个在做什么？好像没有申请使用仿真训练场喔。」

她以冷静的声音如此说完，望向真那和洁西卡。

于是那一瞬间，原本有如连珠炮似的滔滔不绝的洁西卡抖了一下肩膀，额头冒着冷汗，端正姿势。

不过，这也难怪吧。因为如今现身在真那和洁西卡面前的少女正是DEM Industry第二运行部部长，同时也是世界最强的巫师──艾莲·M·梅瑟斯本人。

「我……我们……那个，算是在训练吧……」

洁西卡语无伦次地开始解释。

真那发出「啊！」的短促声音，捶了一下手心。

「对了、对了。洁西卡她啊，说不容许有巫师排名比自己高。」

「什么……！」

洁西卡露出难以置信的眼神望向突然说话的真那，但真那不予理会，继续说道：

「还说赢了这次对战的人才是亚德普斯2号！而且下次要打败梅瑟斯运行部长，成为世界最强！之类的话。」

「喂……！你在说什么啊！前半段就算了，成为世界最强什么的，我可一句都──」

「哦……？」

艾莲倏地眯起眼望向洁西卡。洁西卡发出「噫！」的一声屏住呼吸，全身不停颤抖。

「要打败我成为世界最强啊。呵呵……我有多久没听到这句话了呢？我很欣赏你的上进心。好吧，我就特别当你的对手。」

「不……不，请等一……」

洁西卡满脸冒汗向后退。不过，艾莲没有就此罢休。在她弹了一个响指的同时，身上穿着的黑色套装便化为光芒消失，取而代之地装备上冠有王者之名的白金色CR-Unit〈潘德拉刚（Pendragon）〉。

插图011

「那么，我这次真的要告辞了。」

真那望着艾莲的背影和泪眼汪汪的洁西卡，挥了挥手走出仿真训练场。

然后与此同时，大厅内部像刚才一样展现出户外的景色，设置在外部的免提器传出洁西卡高亢的哀号声。

『呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

『太弱了、太弱了，贝里。凭你这种程度，还想自称是世界最强吗？』

『就说了，我没有说过那种话啦──────……！』

「…………」

她这玩笑可能真的开过头了。真那合掌低头做出日本式的哀悼后，急忙离开现场。

然后，从置物柜里拿出衣服换穿后，走出建筑物。

座落在伦敦高级地段的DEM Industry英国总公司。那里是真那工作的场所──也是收留真那的地方。

「…………」

真那擡头仰望巨大的总公司大楼，将手伸进口袋，拿出一条小型的坠饰项炼。里面放着一对年幼兄妹的照片。

其中一人是──真那，而另一人则是和真那离散的哥哥。

「哥哥……」

真那说着，同时握紧坠饰项炼──有关真那过去的唯一线索。

没错。真那失去了以前的记忆。她为何会待在英国、为何拥有成为巫师的非凡能力，这类的事情她一概不记得。

帮助真那的就是这间DEM Industry。如果没有这间公司，真那可能会无处可去而流落街头。

「……好了。」

不能一直沉浸在感伤中。真那轻轻吐了一口气，再次看向手上的项炼。

仔细一看，炼子的部分缺少了一块，所以无法戴在脖子上。

今天她急着想把这条项炼拿去修理，半路却被洁西卡逮个正着，不得不陪她对打。

听说郊区有一个技术特别好的修理工。真那再次将项炼塞进口袋，脚尖朝向郊区的方向。

「……啊，对了。」

真那在此时停下脚步，拿出钱包确认里头……里面只有几枚硬币。虽然修条项炼应该不会花到多少钱，但只带这些钱还是令她不太放心。

「得先去

银行一趟才行。」

真那如此呢喃后便前往银行。

◇

「呼……！呼……！我……我投降……」

半强制的训练开始数十分钟后──

洁西卡大汗淋漓地趴倒在地，大厅内扩展开来的景色同时消失，现出原本白色墙面的样子。

「哎呀，已经不行了吗？」

艾莲轻轻叹了口气如此说道，再次弹了一个响指。接着，艾莲的衣着便配合这个举动从白金色铠甲变回黑色套装。

「世界最强的名号，可不是凭你这种程度就担当得起的。」

「就……就说了，我根本没说过那种……！」

洁西卡摇摇晃晃地擡起头诉说。

不过，她的话没有说完。因为设置在大厅内的免提器流泻出声音，打断了洁西卡。

『──第二运行部三大干部，请立刻到第一办公室。重复一次。第二运行部三大干部──』

「…………」

艾莲抽动了一下眉毛。

第二运行部三大干部，是代表DEM地下运行部队的亚德普斯成员中编号前三号的人物。实际上并没有所谓的三大干部。

也就是指艾莲、真那、洁西卡三人。会紧急传唤她们三人的事态肯定非同小可。

「走吧，贝里。」

「是……是的……！」

洁西卡点头如此回答后，便对大脑下达指令，将接线套装变回DEM的制服，跟在艾莲后头离开。

接着依旧踏着踉踉跄跄的脚步搭上电梯，来到上层的办公室。

「──报告。」

「报告。」

两人说完，踏进办公室。

有一名身穿漆黑西装的男子坐在房间里。他拥有一头颜色黯淡的灰金色头发，以及锐利的双眸。他正是DEM Industry运行董事，艾萨克·威斯考特。

「喔喔，谢谢你们过来。」

「不会。」

「别这么说。」

艾莲和洁西卡说完后，威斯考特便微微歪了头。

「洁西卡，你是怎么回事？看起来非常憔悴呢。」

「啊，没有，因为……我急着赶来。」

「哎呀，那我真是对不起你了。」

「不……不会。重点是，发生了什么事吗？」

洁西卡脸颊流下汗水，改变话题。于是，威斯考特像是想起了什么事情似的点点头，发出「啊啊」的声音。

「对了、对了。刚才警方通知我，说希望我们帮忙。」

「警方吗？」

「对。好像是城镇的银行有强盗闯入，挟持了行员和民众共将近一百名的人质不肯出来。所以，跟我私交甚笃的署长大人就来询问我是否能借用DEM巫师的力量。」

威斯考特耸了耸肩如此说道。

只要是拥有紧急着装随身设备的巫师就能降低强匪的警戒，以非武装的姿态进入银行，的确非常适合处理这样的案件。当然，由于巫师的存在并未对外公开，所以必须在不被人质或媒体看见的情况下行动。

然而，站在洁西卡旁边的艾莲却一脸纳闷地打开双唇：

「虽然人数不多，但警视厅应该也有巫师吧。为什么要寻求我们的帮助？」

威斯考特垂下双眼，吐出悠长的气息。

「因为犯罪集团里面，似乎有几名巫师。」

「原来如此。不过，即使如此，只要派出警方的巫师不就好了吗？如果人数不足，向对抗精灵部队SSS请求支持就能解决。那里有阿尔缇米希亚·阿休克罗夫特在。只要派她出马，一个人就绰绰有余了吧。」

「哎，话是这样说没错啦。」

威斯考特耸了耸肩。洁西卡也配合他的举动歪了头。

「话说回来，抢匪中有巫师啊。究竟是打哪来的呢？」

所谓的巫师，可不是单纯指能从手中变出火球的人，而是以外科手术将电子零件埋进脑内，能操纵显现设备的人的总称。当然，除了DEM以外，如果不属于某间国家机关就无法接受手术。照理说，不可能存在从别处冒出来的来历不明的巫师。

「喔喔，我上个月不是从SSS挖了夏洛特·美亚等三个人过来吗？」

「就是滥用显现设备引发问题，在受到处分之前被你捡来的那些人吧。」

「没错，就是她们。」

「难不成……」

艾莲微微皴起眉头。威斯考特轻轻笑了笑。

「还真是不听话呢。」

「所以我不是再三奉劝你别老是带些问题人物回来吗？」

「我不忍心看见有才能的巫师变回普通的人类嘛。」

威斯考特说完后，艾莲面不改色地叹了一口气。

「……呃，也就是说，是我们公司内部的人干的好事喽？」

「嗯，简单来说就是这样。」

威斯考特再次耸了耸肩说道。

「虽说她们进公司还不满一个月，但仍属于DEM的职员，必须妥善地处理掉她们。对了，真那呢？我认为她很适任。」

说完，威斯考特来回望向艾莲和洁西卡。假如是国中生左右的女孩，敌人也会疏忽大意吧。不过，如今──

「喔喔……说到她，她刚才出去了喔。」

「出去了？去哪里？」

「我想想……她好像说要去银行。」

洁西卡如此说完，「啊！」了一声微微瞪大双眼。

「……事情为什么会变成这样啊？」

在银行的一楼大厅。

真那双手被反手绑住，眯起双眼呢喃抱怨。

周围有好几名民众和银行员与真那一样被绑住，另外还有几名戴着头套的男人亮出手枪，在四周来回走动，监视着他们。

没错。真那前脚刚走进银行领钱，手持武器的集团后脚就闯进大厅，占据了整间银行。

然后，对方转眼之间就将银行里的民众捆绑住，拉下入口的铁卷门，呈现关在里面出不去的状态。外头传来的警报声、通过免提器发出的警察的声音，以及被押为人质的小女孩的哭泣声震动着真那的鼓膜。

「…………」

真那沉默不语，观察戴头套的抢匪们的动向。

位于银行大厅的，就她目测有五人。他们已经威胁银行员、把钱抢走，坐在正面的男子脚边放着一只装满高额纸钞的大波士顿包。

就在这个时候，真那歪了歪头感到疑惑。照理说，抢匪在这个时间点就已经达成目的。然而他们却故意拉下正面入口的铁卷门，躲在银行不出去。

真那本来以为是因为警察出动比预料中还快，他们因此错失逃跑的时机。但他们却一点儿都不慌张，行为举止反而还透露出一丝从容。

──这表示他们另有目的……吗？而且达成那个目的后，还早就准备好逃跑的手段……？

这时，真那突然发现抢匪的人数比他们闯进银行时来得少。

记得当初除了这些人以外，还有其他数名抢匪，如今却不见他们的踪影。是单纯没有进入真那的视野中吗？还是……

「……算了，想也没用。」

真那以抢匪听不见的声音呢喃后，将身体靠在墙壁上。

她姑且偷偷携带了紧急着装随身设备，只要有心，她随时能解决掉这点人数的抢匪。不过……只要有这么多双眼睛在看，她就无法装备接线套装。

而且，这里是全国知名的城市，伦敦。警察自然不用说，DEM也不会允许有人在他们的地盘闹事。再说，如果知道真那就在现场，DEM一定会想办法拯救她吧。真那如此心想，决定袖手旁观。

然而──

「──啊啊，受不了，吵死人了！」

其中一名抢匪心烦气躁地踹了桌子一脚，摆在桌上的笔筒因此应声滚落在地。

看来，似乎是人质小女孩的哭泣声惹恼了他。抢匪走到人质聚集的区域，随后将大口径手枪指向女孩。

「给我安静点！要不然，我就让你永远开不了口！」

「呜、啊、呜……呜啊啊啊啊啊啊啊……！」

不过看来是造成反效果了。被手枪指着的女孩反而哭得更大声了。

「你这个臭小鬼……！」

「喂，冷静点。不是要我们别滥杀无辜吗？」

怒不可遏的男人用枪口抵住小女孩的太阳穴，另一名抢匪便从背后出声劝阻他。

男人咂了咂嘴后拿开手枪。不过，立刻朝后方擡起一只脚，宛如踢足球时的姿势。

「只要不杀人就行了吧，不杀人。」

男人如此说完，动脚作势

要狠踢小女孩的头部。

「呀……！」

小女孩发出短促的尖叫，闭上双眼。

不过──仅只如此而已。

因为在男人的脚尖接触到小女孩头部的前一刻，男人突然停止了动作。

「咦……？」

「这……这是……怎么回事？身体动不──」

男人还没说完便止住了话语。不过，这也难怪。因为──

「……真是的。我本来还想袖手旁观呢……」

在前一秒还跟小女孩一样双手被绑住的少女用一只手便轻而易举地阻止了他的脚。

「什么，你──」

「好了、好了，给我安静。」

真那语带叹息地如此说完，便将压制住男子的脚的那只手使劲向下挥动。

于是，男人的身体以腰部为轴心纵向旋转了半圈后，头部着地。男人连一声痛苦的呻吟都没有就这么昏了过去。

周围的人质无不露出目瞪口呆的神情望着这一幕。不过，这也无可厚非。因为从他们的眼里只看见像真那这样娇小的少女撂倒魁梧的男子吧。

当然，真那并非以单纯的臂力撂倒男子。DEM中一部分地位崇高的巫师就算不装备接线套装，也能在一定的时间内展开随意领域。刚才的现象对真那来说，也不过只是在脑海里翻转男人的身体罢了。只要她有心，甚至能不动手就震飞男子。不过，由于真那不希望在人质面前展现太多超常现象，必须制造最低限度的借口。

「你……你这家伙，干了什么好事！」

其他抢匪似乎也随后察觉到异状，绷紧原本松懈的表情，同时将枪口朝向真那。

「唉……既然我都出手了，也覆水难收喽。」

真那无奈地耸了耸肩后，「咚！」地轻轻蹬了一下地板。她操作随意领域，在转眼之间便逼近在前方举枪的男人。

「咦……？」

男人发出错愕的声音，真那的拳头便同时陷入男人的心窝。男人双眼圆睁，当场趴倒在地。

接下来，就是些简单的行动。真那擡起脚攻击右手边男人的延髓，然后进攻左手边男人的要害，令他们一个一个晕厥过去。

然后，真那逼近剩下的最后一名男子，击落他的手枪，抓住他的手将他压制在地。

「痛……痛死人啦！」

「少在那里哇哇大叫了。我倒是有件事想问你。你们的人数比一开始还要少上许多，到底有什么目的？」

真那盘问男子，结果男子露出狂妄的笑容回答：

「哼，我怎么可能告诉──」

「说！」

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