第三卷 Sleeping Murder 第三章 为了明天（1/2）
八月结束的某一天，大学生天知学隐藏着心中的困惑，坐在饭店最顶楼某间中华料理店的包厢桌前。就在几天前，他忽然接到一通平时根本没怎么在联系的舅父打来的电话，问他能不能见面吃个午餐顺便讨论一点事情，内容不方便在电话里讲等等。在这样半强迫的邀约下，学只好前来赴约，但即使到现在他还是想不到自己会被叫来的理由。
「不好意思啦，感觉好像忽然把你叫出来一样。」
坐在对面座位的舅父藤沼耕也大概也有自觉这场邀约不太礼貌且莫名其妙的关系，带着苦笑如此说道。
「舅舅你百忙中抽空才真的辛苦了。我们应该两年没见面了吧？我记得上次见面是我还大一的时候。」
学的印象中耕也的年纪已经将近六十岁。从外观看起来则是年轻许多，就算说是四十岁应该也有人会相信，不过既然是自己母亲的哥哥，至少不可能比母亲年轻。体格比壮硕高大的学还要再大一些，长相也很精悍，年轻时自然不用说，即使是现在应该也可以说是很吸引女性目光的容貌。
学听说过耕也是在经营一家全国规模的中古车贩售公司，相当忙碌。而这两人之间顶多只有在家族聚会的时候打个招呼聊聊闲话的程度，因此互相应该都没有熟识到会有什么事情需要私下见面才对。
耕也叹了一口气。
「两年啊，已经那么久没见面了吗？母方的亲戚大概也就是这样吧。」
来点菜的店员离开后，学为了避免尴尬的状态持续下去而把话题带到了见面的主题：
「请问那位母方的亲戚特地找我见面是有什么事呢？」
耕也大概也觉得继续拖下去没什么意义，于是立刻语气认真地回应：
「我记得你是私立瑛瑛高中毕业的对吧？你知道岩永琴子这个人吗？」
听到对方如此唐突地说出对学来说恨不得从记忆中消除的这个名字，让学忍不住用呆傻的声音回问：
「岩永琴子？」
耕也则是对这名字好像感到有点棘手似地补充说明：
「你至少应该有听过吧？就是那个岩永家的千金。小时候不知被什么人绑架，失去了一边的眼睛和一只脚的那个。」
学何止是听过而已，光从这个名字就会让岩永那娇小而冰冷、有如西洋人偶般的外貌清楚浮现在脑中。鲜明到让人厌烦的地步。
在耕也眼中大概是觉得学的反应有些迟钝，于是又进一步强调：
「她比你小一岁，同样就读过瑛瑛高中。那女孩在这种意义上都很出名，在学当时你应该也有听说什么传闻吧？我正在收集关于她的情报。就算是她喜欢的食物或喜好的异性也好，如果你认识谁当时跟他同班就更好了。」
舅父认真严肃的态度让学忍不住开始担心，那个岩永琴子该不会又搞出了什么事情吧？
不过学担心的对象并不是岩永，而是舅父就是了。
店员将刚才点的乌龙茶与前菜的海鲜沙拉端上桌并离开后，学不禁觉得「为什么自己都已经高中毕业而且大学生活顺遂的时候又要跟那个岩永琴子扯上关系？」而带着沉重的心情询问耕也：
「如果需要关于她的情报，与其收集不确切的谣言传闻，不如去委托调查公司不是比较好吗？凭舅舅的身份应该知道什么可以信任的公司吧？」
结果耕也稍微压低了声量：
「你不晓得吗？关于那女孩有一些奇异的传闻。要是对岩永家相关的事业或经营公司冒然出手就会倒大楣；相反地，如果向岩永家寻求指点就会一切顺利。尤其是原因不明、类似超自然现象造成的不祥问题，都能彻底解决到让人害怕的程度。而且据说在那背后必定有岩永家的千金在暗中牵线。」
「这样啊。」
这类的传闻学也有听过几次，不过现在听到一个知名公司的经营者用如此严肃的神情讲出这样的话，让学如今才体会到那个女孩真的是属于别扯上关系为妙的类型。高二时的自己实在是太愚昧了。
耕也没有理会学那样的心境，继续说道：
「因此从以前就有许多人尝试对那位千金进行调查，但据说总是会被抓包。别说是尾随跟踪了，就连只是到她去过的场所打听情报，隔天就会被她发现是哪间调查公司在谁的委托下调查她的事情。」
虽然内容可能有点加油添醋，不过应该是有发生过类似的事情吧。学有听说过岩永家虽然历史很久，但参与的事业或经营规模并不算大。基本上都是脚踏实地一步步发展，不会强硬扩大事业版图。因此不会竖立仇家，但也不会允许别人侵犯自己的领域。
耕也接着摇摇头。
「也因为这样，正常的调查公司都不会接受这种委托了。至少据说如果针对她现在的状况进行调查就肯定会被抓包的样子。我也不希望在事前让她留下不好的印象，可是又想要情报。所以只能像这样通过身边认识的管道收集一些传闻而已。」
「事前」这个表现让学感到有些在意，但还是不要介入太深或许比较好。至少舅父应该不是抱着随便的心态在调查岩永琴子的。
既然如此，学决定把自己所知的情报中最有意义的部分讲出来了：
「关于岩永我是知道一些事情啦。毕竟她以前是我担任社长的推理研究社的社员。」
「什么！那是真的吗！」
大概是以为可以得到预期以上的情报，耕也顿时面露喜色。然而学并不是为了让舅父开心而把这件事情讲出来的。
「因此我要劝告您，最好不要跟她扯上关系。尤其如果想骗她或利用她，绝对不会有好下场。我以前就因为这样吃过苦头。」
虽然对学来说其实并没有遭受过什么实际伤害，反而是因为岩永而得救的事例还比较多，但就印象来讲他还是有这样的感觉。
「当时推研社面临废社的危机，因此我试图让岩永入社，借此撑过难关。」
学向耕也描述起自己过去的失败经验，也就是他高二时六月的那件事。
大致描述完后，学带着苦笑总结：
「就这样，我的企图很快就被她看穿，遭到她反击了。」
耕也虽然深感兴趣地听完学的描述，不过最后疑惑歪头。
「但是她终究还是加入了你的社团吧？那不就算你赢了吗？」
「是的，多亏她的加入，后来又有两名一年级生入社，也让社团摆脱了废社的危机。我与当时的女友也变得能够公开交往，就结果来说我的目的全都达成了。但是岩永的入社并没有必然性，她却故意顺了我的意思。我无法理解她那么做的意图，结果好一阵子都不得不对她保持警戒了。」
正因为社团得以顺利发展，反而更让学有这样的感受。
「她每周会来社团三天，下雨的日子还经常会坐在窗边睡觉。不但不会打扰社团活动，而且她似乎原本就对推理小说很熟悉的样子，以一个社员来说是没什么好挑剔就是了。」
学就这样开始描述起岩永加入推研社，暑假过后发生过的某件事情。
两位新社员是在七月初的时候入社的。学本来对他们不抱太大的期待，然而那两人即使暑假过后也依然会到社团教室来讨论推理小说或是借书，积极参与社团的活动。学因此疑惑那样的学生为什么之前都没有来入社，结果才知道那两人虽然都很喜欢推理小说，对外国作品与古典作品也很有兴趣，可是之前甚至连推理研究社的存在都不晓得。
后来是因为岩永琴子入社才让他们知道了社团的存在，觉得充满神秘的岩永会入社的推研社应该有什么内幕而跑来社团教室稍微瞧瞧的。换言之，这算是岩永琴子的功劳。
而且当那两人到社团教室来的时候，当时同样在社团教室静静读书的岩永便亲切邀请他们入社了。或许那两人因此明白在社团也可以跟岩永讲话，得到了某种安心感，因此当场决定入社了。
这两名新加入的社员分别是名叫秋场莲的男生与名叫风间怜奈的女生。以社内男女比例来说虽然是女性较多，不过学在这个时间点还无法判断究竟可以将岩永视为多正规的社员。至于另外一名女生叫小林小鸟，是学的女友。
莲与怜奈的外观都给人一种读书家的感觉，莲的个性上比较懦弱，而怜奈比较强势，或许在社员特质上可以取得一种平衡。加上学的长相吓人，小鸟则是感觉可爱，让社团整体的印象不会太偏颇，也算是好事吧。
然而如此一来有如人偶般的岩永在社内就会显得特别突出了。虽然也无法否认岩永已经变成推研社的招牌就是了。
后来到了九月中的某一天，岩永依旧一副理所当然的来到社团教室，搬了一张椅子坐在窗边，将红色拐杖靠在一旁读起书来。
而这天所有社员们偶然到齐，除了岩永以外的四个人一起讨
论着最近出版的推理小说。不过就在这个话题告一段落的时候，怜奈提起了一件事：
「呃，我班上的女生今天来找我，说是有件事情希望找推研社咨询一下。」
「哦？」
学听到是指定要找推研社咨询事情而感到兴趣，除了岩永以外的社员们也都把注意力放到怜奈身上。
怜奈虽然因为被大家关注而稍微畏缩了一下，但还是开始描述起来：
「上个礼拜六，那女生和社团的朋友五个人偷偷进入了位于郊外的一栋废弃医院。」
「就算是废墟也算非法入侵啊。到底有什么好玩的。」
学认为那根本只是风险很高的行为而感到傻眼无奈，不过小鸟倒是对那行为表示理解：
「我记得那地方好像有人说是灵异景点吧？」
「对。她说他们虽然并不是真的相信那种事情，不过觉得如果是真的或许会很有趣，所以抱着很轻松的心情去一探究竟的。」
怜奈如此说道，然而她的感想似乎也觉得那行为很愚蠢的样子。莲则是露出苦笑：
「毕竟有些人之间流行到那种场所拍照或拍视频起哄。可是如果真的拍到什么奇怪的影像应该会非常慌张就是了。」
「真让人怀疑神经正不正常。」
对学来说只有这样的感想，不过莲、怜奈与小鸟的意见似乎觉得虽然自己不会去做，但感情上多少可以理解那种行为的样子。
怜奈接着说道：
「然后他们在废弃医院中并没有发生什么事情，很正常地回来了。可是到了隔天其中一个人就变得卧病在床，到今天已经过了三天还没来上学。而且本人似乎也不知道是什么原因感到难受，觉得身体沉重又有寒意的样子。」
听到这边感觉已经有点不能随便用玩笑带过的程度了，但这跟找推研社咨询又有什么关联？
「因此我同学觉得那个朋友可能是在废弃医院被什么东西附身，而想问问看看有没有什么办法可以解决。」
怜奈如此说完，最后一脸感到抱歉似地看向学。
学虽然感到无奈但还是回应道：
「我们是推研社。那种事情去找神秘学研究社之类的社团吧。」
「我也是这样想呀，可是……」
怜奈用眼睛示意坐在窗边一副事不关己地读著书的岩永。小鸟与莲顿时「哦哦」地做出理解的反应，学则是当场有种想抱住头的感觉。
岩永琴子拥有跟灵异相关的神秘力量，这样的谣言煞有其事地在学校流传着。瑛瑛高中虽然也有研究神秘学的社团，但听说他们甚至诚惶诚恐地不敢邀请岩永入社的样子。
学接着摇摇头。
「这个问题的说明根本不需要什么灵异或怪异解释。在这种太阳下山后还很炎热的夜晚，如果穿着轻薄到废墟乱逛自然会被虫咬，也会吸到脏灰尘，那么就会感染到不好的细菌。得病的因素要多少都有，五人之中有一个人病倒也一点都不奇怪。这时候如果又觉得自己是被恶灵附身，就会搞得精神上也变得衰弱，一段时间请假不来学校也是有可能的。」
「阿学，你又在讲那种一点都不有趣的解释了。」
小鸟像是在挖苦学似地如此吐槽。
「我就说这叫合理性的解释。推研社就是这样的社团啊。」
这个时候学和小鸟已经公开两人在交往的事情了，因此就算用名字称呼也没有问题。不过小鸟根据状况场合还是会称呼学为「社长」，而学也会用姓氏「小林」称呼小鸟。
「可是正统推理小说中也有『其实那个人物是亡灵』或是『犯人是魔女』之类的作品嘛。」
莲就像在帮忙打圆场似地如此说道。确实过去是有那样的前例，当中也有被称为知名作家代表作的作品。
「那是在大多数的推理小说都走在正路上的状况时少数出现那样的作品才会被原谅。要是那样的设置成了理所当然，『推理小说』这个领域就会变得莫名其妙了。那种作品终究只是例外，不能当成像常例一样来讲。」
至少不应该把那种作品当成标准或范例。学虽然在心中呢喃自己并非脑袋不灵活或是正统原理主义者，但总觉得这讲法会被批判思考太古板而让他心里不是很舒服。
怜奈态度上感觉也不是自愿想把这种话题带到社团来讨论似地说道：
「社长的讲法很有道理，可是既然对方是要找社团咨询，我也不能擅自拒绝呀。而且那位朋友请假没来学校是事实，我同学也感到很毛。我也是有向同学说过类似社长那样的解释。」
但想必是没有被对方接受吧。
学压抑着想要咋嘴的心情，把手放到嘴前。
「真棘手啊。但又不能放着不管。」
当初学完全没有预想到让岩永入社会带来这样的副作用。
就在这时，默默读书的岩永保持着姿势落落大方地插嘴说道：
「什么幽灵还是怪异现象的，为什么大家会相信那种东西呢？」
「这话轮得到你来讲吗？」
岩永的存在就是会让人强烈联想到那样的东西。
那样的岩永依旧把视线放在书本上，翻著书页愉快回应：
「简单讲，只要能提出一个让那位同学可以接受，又能消解心中恐惧感的合理解释就行了。而提出那样的解释不就很符合推研社的性质了吗？」
虽然岩永的发言很有一副推研社社员的感觉，但学怎么也无法坦率接受。
岩永接着讲了起来；
「像这样的逻辑如何？那个人并不是因为去过灵异景点所以请假没来学校，而是为了请假不来学校而去了灵异景点。」
学对于这样很有推研社感觉的逻辑思考顿时有种不太甘心又被趁虚而入的心情，不禁开口回应：
「逆向思考啊。」
其他社员们再度注视岩永，而她本人则是露出微笑。
「那位朋友基于某种理由即使过了周末也不想来学校，可是又不想让其他人知道那个理由。例如说因为被男朋友抛弃而心神受挫，想关在家里不出门，可是用那种理由跟学校请假又很丢脸，也不想受人同情。或是正在玩的游戏刚好到了重头戏的部分，不惜向学校请假也想继续玩下去，可是如果被人知道自己沉迷游戏又感觉很丢脸等等，可以想到的理由有很多。毕竟青春期总会很在意别人的眼光嘛。」
如此解说的岩永本身应该也正值青春期，可是在大家视线注目下却感觉一点都不紧张，语气流畅地继续说明自己的假说：
「尤其对于升上高中后刚交到的朋友，应该会不太想讲到过于深入而私人性的事情吧。毕竟对方搞不好是个神经大条的人，会把事情到处宣扬。因此那位朋友必须制造一个不来学校也不奇怪的假理由。而就在这时大家讨论要去成为灵异景点的废弃医院探险，那位朋友便想说要利用一下了。」
「如果是那样，只要说自己感冒卧病在床不就够了吗？」
小鸟畏畏缩缩地如此反驳，但岩永似乎早已想到会有这种疑问的样子。
「那样的话搞不好需要演戏假装自己感冒，而且要是有人说要来探病也很麻烦。不过像现在这种理由的话，其他人就会因为觉得心里很毛而犹豫该不该去探病，也会少打电话吧。」
尤其是一起去过废弃医院的成员们应该就会有这样的心境。
「而且下次来学校的时候，就算表现得什么事都没有，也只要说自己往身上洒洒盐巴好像就赶走了附在身上的恶灵之类的。周围的人也会觉得既然感觉已经没事，就不要深入追问太多了。」
岩永如此说着，嘻嘻笑起来。
「会觉得灵异景点有趣的前提是没有实际发生什么问题。要是身旁出现真的发生问题的人，大家就会暂时避开讨论那样的话题。如此一来那位朋友就能顺利隐瞒自己不来学校的真正理由了。」
这假说听起来比学的解释有趣，而且也讲得通。
岩永这时擡起脸，看向怜奈。
「你只要这样跟那位同学说明，对方应该就会放心了吧。然后你或许也要提醒对方，要是那位朋友若无其事地恢复上学也不要特别去追问理由会比较好。毕竟把朋友想要隐瞒的事情挖出来也很无情，而且搞不好那个理由比想像中的还要沉重，或许会窥视到那个朋友心中的黑暗面。」
「呃、嗯。」
在岩永语气温和的指示下，怜奈神情警张地点头回应。
岩永对她那样的反应似乎感到满意，于是又把视线放回书本上，并且一副问题已经解决似地轻松作结：
「那位朋友搞不好到了后天，就会像是什么事情也没发生过一样来上学了吧？」
一边吃着端上桌的北京烤鸭一边描述到这边的学接
着吐了一口气。舅父耕也则是感到佩服的同时，似乎还是对岩永没有抱持决定性的恐惧般说道：
「真是个脑袋机灵的姑娘。而且好像也不相信什么幽灵的样子。」
「这也很难讲。然后到了两天后，事情真的就像岩永所说的那样了。」
当时的学也有预想到这样的可能，让心中怎么也无法平静。
「接受咨询的那位社员隔天就把岩永的假说告诉了同班同学。然后再隔天，关键的那位朋友据说真的一副什么问题也没有似地来上学了，说是身体状况忽然恢复什么的。而那位同班同学也听从岩永的指示，对于朋友请假的理由没有再多问什么，只是笑着说世界上怎么可能会有什么恶灵之类的样子。」
社员们也因为事情完全如岩永的预测收场而多少感到有点不自然，但还是觉得「这种事情也不是不可能吧」并决定不要想得太深了。
耕也的表情看起来似乎同样觉得未免太过巧合，但还算是常识范围内的样子。
「就算单纯只是身体不适也应该差不多在那时候可以恢复状况，因此只是偶然吧。」
「岩永当时也是那么说的。到头来，她的假说究竟正确到什么程度根本没有人知道，毕竟她一方面也有预先引导大家不要去追究真相。」
「哦哦，她在这点上也处理得很好啊」
或许是由于再度明白了岩永脑袋机灵的一面，耕也看起来有点情绪低落的样子。
学接着把话题又带回过去。
放学后，社团教室里只有学和小鸟两个人。像这样其他社员们各自有自己的事情，结果让他们两人独处的日子当然也是可能会碰到。当遇到这种时候，他们就会保持打开教室的门，最起码证明即使是男女朋友在社团教室也没有做什么亏心事。
「那件咨询呀，应该是岩永同学在背地里做了什么吧？」
小鸟用扫把清扫着教室地板的同时，提起了怜奈带到推研社来获得解决的那件问题咨询。虽然对学来说是很想避开这个一不小心可能就会遭惹麻烦的话题，但小鸟或许是希望把心中的疑惑好好讲出来两人讨论吧。因此学一边擦拭着小鸟的身高擦不到的柜子上和窗户上缘一边回应：
「做了什么的意思是？」
「例如说那位朋友是真的被什么奇怪的恶灵附身，而岩永同学靠劝说让那恶灵离开，所以那朋友恢复了健康之类的？」
这是最简洁明了的解答了。其实学的脑中也有浮现过这样的想法，但他觉得实在太愚蠢而立刻否决了。
「不要把幽灵实际存在当成前提。要那样讲的话，说是岩永派遣了什么名医去治疗那个朋友并且叫对方不要讲出去还比较有可能。」
如果可以把什么幽灵之类不确实的存在都套入解答，那么这样的解释也同样可以成立了。
「那才真的不可能呢。岩永同学又没有义务做到那种程度。」
「那她也没义务去劝说恶灵啊。」
不管怎么说都是给自己徒增麻烦事，而且岩永应该也不是那种看到有人遭遇问题就会主动帮忙的老好人。毕竟她自己都说过她没有打算在学校跟谁创建私人性的来往，也不会在意别人的目光。遇到这种时候只是坐在椅子上面露微笑地说一句「那个人是自作自受吧」还比较符合她的形象。
学虽然如此认为，但这样一来又连带地会冒出另一个疑惑，让他忍不住停下手说道：
「不过要这样讲的话，她也应该没义务提出对这个社团有利的假说就是了。」
「什么意思？」
看来小鸟并没有注意到岩永那个假说其实是顾虑到各方面的人，尤其对推研社来说是最佳的内容。
「由于她的假说，让那个朋友不会被追问没来学校的理由，又让那个寻求咨询的同班同学消解了心里毛毛的感觉，对双方来说都是到事后不会酿成什么问题的解决方式。」
「嗯，说得也是。」
「然后由于推研社提出了既合理又有新意的解答，没有把所谓的幽灵当真，而避开了被人觉得是什么神秘社团的可能性。要是没这样做，今后搞不好会有一群根本对推理小说没有兴趣，只是喜欢怪力乱神的家伙聚集到这个社团来。到时候现有的社员恐怕会逃掉，也会违背推研社的社团宗旨。」
即便是平常的状况下都会有人误以为推研社是一群神秘学爱好者的巢窟。学当初就是为了不要助长那样的印象，才没办法放着那个咨询不管。
「重点不在于假说是否正确。那可以说是顾虑到各方立场下得出的最佳假说。」
学虽然是后来仔细思考才看出了这点，但如果他这个推测正确，就代表岩永那时候是当场考虑到那种地步并架构出那个假说的意思。
「原来是这样。岩永同学是甚至考虑到我们社团的将来做出对应的呀。」
小鸟再度感到钦佩似地敲了一下手掌，然而学到是对岩永那深不见底的城府感到胃痛起来了。
「不过那也是那位朋友一如岩永的预想在两天后健健康康来学校，才发挥出效果的。要是那个朋友到现在都还没来上学，想必会让人加深毛骨悚然的感觉，也可能会影响到我们社团的评价。如果岩永是根本不在乎这个社团会如何，随随便便提出一个假说而已就算了。但如果不是那样，就让人想不通她在这点上是怎么获得保证的了。难道是觉得几率很高而放手一搏的吗？」
小鸟也对这个让人有点无法理解的部分露出难以释怀的表情，不久后又带着几分的认真态度竖起一根手指。
「果然是她在背地里做了些什么吗？」
「又要回到那个问题上？」
学也不得不承认问题终究要回到这点。而且岩永会在这个社团的理由也同样让人无法理解。
「总之，那可以说是虽然最佳但也带有几分冒险的假说。然而事情都变得如她所料了。正是这点让人感到不可思议。另外也不知道她究竟是抱着什么样的企图加入推研社，而且为社团顾虑到那种程度的。其实那个咨询问题她也是可以装作没听到的说。」
这点比起什么幽灵更让人感到可疑而不合道理。学的警戒心只有不断加深。
就在这时，小鸟露出忽然想到什么事情似的表情，脸色发青地说道：
「该、该不会是岩永同学对阿学一见钟情，所以希望为自己喜欢的人帮上什么忙之类的！如果是这样就能明白她会入社的理由，也能知道她为什么会经常来社团教室了！提出有点冒险的假说也是为了让喜欢的人刮目相看！」
这样的解读虽然很符合小鸟身为女朋友的立场，但是学有自信可以完全否定。
「等等。那家伙看我时即使在笑，眼神深处也是冰冷的啊。」
「岩永同学的右眼是义眼呀。」
「左眼也很冰冷好吗？」
「也、也可能是她面对喜欢的人会忍不住假装冷淡嘛！」
「我觉得她是对所有人都很冷淡吧。」
这样讲或许有点难听，但学就是有那样的感觉。接着从一旁忽然冒出另一个声音支持学：
「虽然不到所有人的程度，不过我确实对社长完全没有兴趣呢。」
这听起来很愉快的声音来源正是岩永。
「岩、岩永同学！」
小鸟握着扫把整个人弹了起来，然而学倒是连做出反应都觉得懒，只是低头看向来到社团教室的岩永。毕竟岩永也是社员，放学后会来社团教室是很正常的事情。而且或许是因为教室的门保持敞开，所以学他们才会没注意到岩永进来的。
即便如此，学还是忍不住想告诫她现身的方式应该可以再有礼貌一点就是了。
「我是不知道你从什么部分开始听到的，不过你如果可以全部解释清楚，我会很高兴。」
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