第十三卷 第三章 流星猛威（2/2）
「【雷剑】——【起舞】」
阿尔伯特一边利用『疾风脚』在街道间穿梭，一边在空中释放同时启动七重黑魔【闪电枪钉（Lightning·Pierce）】的『七星剑』。
向空中飞去的七星剑以各不相同的轨道，时而直射，时而急转弯——所有的雷闪都像流星一眼以自由的轨道纵横，将空间细分成无数小块。
在空中飞舞的雷闪——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
——从前后左右上下全方位攻击打算以弹速逼近阿尔伯特的法加斯，每次的攻击时机都掐得很准。
法加斯一打算加速，雷闪就会刺到眼前。
法加斯打算踏上的墙壁在下一秒就会被雷闪所破坏。
落地的那一瞬间又被雷闪攻击，身体平衡。
重振旗鼓打算追击阿尔伯特时，不出所料——无数的雷闪会从天上降下，为了躲避雷闪，又不得不往旁边跳开。
被雷闪挡住去路，被雷闪阻挠加速，被雷闪攻其不备，被雷闪正面压制——
正当法加斯觉得总算是躲过了所有雷闪时——
「【雷剑】——【起舞】」
阿尔伯特又会在屋顶间跳跃穿梭，往上空射出『七星剑』。
七闪雷剑重新在空中纵横驰骋。
结果，就算法加斯的速度和弹速一样快，他也还是无法追上阿尔伯特。
「为什么！？为什么追不上！？」
被速度比自己慢很多的对手玩弄在股掌之间的法加斯气恼地大喊着。
「我可是能以子弹级的速度移动的！每秒300米……最高速度还能突破400米啊！」
虽然想沿着建筑物的墙壁冲上屋顶——
但在打算动身的那一瞬间屋檐就会被三道闪光击中。
双手护住头顶的法加斯结果还是没能上到屋顶，只能被迫下落。
而这时他与阿尔伯特的距离又会被拉远。
「可恶！为什么！为什么我追不上啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
「因为你是个外行」
阿尔伯特来到附近的尖塔上，冷漠地俯视着在地面上狼狈不堪的法加斯。
「你说我……是，外行……！？」
「能以子弹级别的速度移动是很不错。这点我要表扬你。但看来你至今为止都是依靠着你这个压倒性的速度强行压倒对手的……身法，位置的选择，时机的把握，判断能力……这些完全不像话」
「什，什……」
阿尔伯特对无言以对的法加斯声明道。
「再说，每秒400米又能怎么样？我的黑魔【闪电枪钉（Lightning·Pierce）】的初速度是每秒10万公里，全力发射的话，能到达光速」
「什——！?」
「就算施术者本身没有和子弹一样快的速度，特化了速度与射程的咒文也还是能以远超施术者本身速度的速度被发射出去。不过是达到了子弹的速度而已就沾沾自喜，不觉得很滑稽吗？」
「滑稽……！？你居然说我滑稽！？」
「明明吼得挺凶，却完全无法靠近我，只能在我眼皮底下狼狈地跳舞。除了『滑稽』以外还有什么别的词能形容这样的情况吗？」
阿尔伯特俯视着法加斯的目光依旧是如此冰冷。
「我先说清楚，【战车】的话，早就已经看好时机冲到我面前来了。【女皇】虽然比你要慢，但『迅速得多』」
「闭嘴，你，你这个……老古董……！」
「魔术战最需要的就是这种小把戏。哪怕对方用超乎想像的速度与力量袭来，也要用思考与判断将其压倒……这就是魔术师。学到了吗？」
阿尔伯特的这句嘲讽似乎成为了诛心的一击。
「你这个老古董啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
怒气冲天的法加斯朝阿尔伯特径直冲来。
他一边冲一遍咏唱了什么咒文，准备好防御魔术。
看来是不惜吃个两三下在空中飞舞的雷闪了。
然而——
「……你完了」
阿尔伯特毫无感情地说。
来到屋顶上的法加斯脚底突然出现了魔术法阵。
三道光环完全束缚住了法加斯的头，身体，和脚。
黑魔仪【束缚（Restriction）】——是束缚封印系的魔术陷阱。
这是早已料到会有这种发展的阿尔伯特预先设置好了的。
「啊啊啊啊啊！？为什么这话总地方会有——！？」
「【雷枪】」
在法加斯的行动与魔力被光环完全封杀的那一瞬间，阿尔伯特已经以飞快的速度举起左手，毫不犹豫地释放了单节咏唱的【闪电枪钉（Lightning·Pierce）】。
「噶——……！？不，可，能……」
从指尖射出的一道闪光分毫不差地命中了动弹不得的法加斯的胸口——法加斯的身体被打向后方。
「真，真不赖啊！【星】之阿尔伯特！」
总算追上来的尼克尔出现在阿尔伯特身后。
「但是，你输了！」
忽然，世界变得比原来更黑暗。
「！」
阿尔伯特擡头看向天空，黑色的太阳在空中散发着阴森的光芒。
「怎么样！？尝一尝我的固有魔术【逆位太阳】吧！？这次是毫不放水，魔力全开！让我把你瞬间榨干吧！」
黑色太阳邪恶而不祥的波动仿佛要吞噬整个空间——
忽然，阿尔伯特身体往后倒去。
魔力在急速从那具身体上流逝，力量变得衰弱——
展开六只翅膀，举着大镰飞来的夏洛特瞄准了这个机会，迅速从天而降。
「断罪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「——！？」
阿尔伯特在情急之下掏出军用匕首，作出勉强防住如旋风一般袭来的大镰的动作——
「【伟大之风】」
同时，咏唱黑魔【旋风（Gale·Blow）】,以匕首为中心掀起局部的暴风。
咚——！
匕首，暴风与大镰互相冲突之后，阿尔伯特自己被打飞了出去。
「原来如此，是用【旋风（Gale·Blow）】来抵消了冲击吗！？唯独这种小把戏到底是花样繁多啊！」
尼克尔露出了狗眼看人低的冰冷笑容。
「但是——使用了初等咒文【旋风（Gale·Blow）】就表示你的魔力已经所剩无几了吧！？——因为被我的黑色太阳吸收了！」
在尼克尔眼前被打飞得很远的阿尔伯特最后落到了建筑物与建筑物的缝隙间，看不到了——
「切……」
不知为何尼克尔在这时不耐烦地咂了咂嘴。
「夏洛特！之后就拜托你了！」
「没问题！」
夏洛特展开翅膀，朝阿尔伯特落下的方向飞速前进。
「嗯……被夺走的魔力不会回来……被吸走那么多终究是没可能胜过我们的……啊哈哈，这次的任务真是轻松」
尼克尔悠哉地看着飞走的夏洛特的背影。
忽然，他面色变得惨白。
「……不可能，不会的……这不是真的……！」
背后所感觉到的那个气息——不会错。
尼克尔所在的建筑物屋顶的边缘的后方数米——
有什么人就在那里。
「没错，刚才被打飞出去的那个我——是我用黑魔【幻影（Illusion·Image）】制造出来的光学幻影」
阿尔伯特绕到了尼克尔的背后。
「那个【旋风（Gale·Blow）】为了伪装接触的感觉与声音而发射的。如果是滴水不漏的【隐士】
的话，恐怕早就看破这种无聊的小把戏，反过来利用它了吧」
「咕……！？」
但是，就算被绕后的那一刻露出了苍白的脸色……尼克尔还是强颜欢笑。
「哈哈哈……不愧是阿尔伯特先生……但是，你知道我的广域弱化结界的『速度』有多快吗？」
「…………」
「『黑太阳』已经在空中了……只要我有这个意思，你瞬间就会枯竭……」
「别再变蹩脚的戏法了，三流。都露出马脚了」
阿尔伯特露出一副厌倦了似的表情说。
「广域弱化？只要你有那个意思？怎么可能有那么好用的魔术……说到底，你的魔术该如何区分敌我呢？很简单……那就是通过『视觉』」
「！？」
「你只能对出现在自己视野中的人进行选择性的弱化。简而言之，只要来到你视野之外，弱化就不会发生……其事实证据就是，我现在正站在你那个所谓的黑太阳底下，但是完全没有受到任何影响」
阿尔伯特极度冷静而确切的判断与分析能力让尼克尔冷汗直流。
「就因为你造出这种半桶水的魔术才会出纰漏。要论弱化魔术的棘手程度的话，【愚者】比你强太多。再说，你到底花了多久的时间来展开这点水平的结界？若是【教皇】的话——」
「闭嘴……闭嘴！闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴！」
尼克尔背对着阿尔伯特大喊道。
「半桶水！？那又怎么样！？？我光是靠『看』就能让对手瞬间枯竭！这个优势是丝毫不会被动摇的！难道不是吗！？」
「…………」
「那你就试试看吧！是你的攻击咒文快，还是我的『视觉』快——！来啊！来试试看啊！」
听到尼克尔这句挑衅。
「——不用你说」
阿尔伯特启动了预先咏唱好的【闪电枪钉（Lightning·Pierce）】。
从他之间射出的雷光以强劲的势头朝尼克尔的背后径直射去。
「——哈！你的攻击手段太单一了！」
但是，尼克尔也是久经考验的魔导士。
尼克尔在『没有视觉的情况下』预测了雷光的轨迹，扭着身子躲开了。
「哈哈哈哈！是我赢了！去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一躲过攻击，尼克尔就顺势凝视了阿尔伯特——
但是就在这一瞬间，周围的一切都失去了的色彩，变得一片漆黑。
「怎，怎么了！？到底发生了什么！？」
「黑魔【黑幕（Dark·Curtain）】……对光线进行操作，使一定范围内的一切被黑暗笼罩的结界魔术。你都没发觉我事先设置了这个东西吗？」
黑暗对面的阿尔伯特平淡地说着。
「看，看不到……什么都看不到……！怎，怎么会……我的法术居然因为这种——！」
虽然尼克尔一时间陷入慌乱，但他很快冷静下来逞强着说——
「但，但是……这样又能怎么样呢！？这样你不是也什么都看不到吗！？在看不到对方的情况下到底要怎么战斗——」
然而这时。
浓密的黑幕被一条耀眼的闪光所撕裂——尼克尔再也没说出话来。
——最后，【黑幕（Dark·Curtain）】的效力解除后。
现场只有倒下的尼克尔……以及闭着眼把手指向尼克尔的阿尔伯特。
「因为你只是看不见就无法战斗，所以才说你是三流」
阿尔伯特睁开眼。
同一时刻——
「断罪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊-！」
总算是察觉到自己被骗了的夏洛特出现在阿尔伯特面前。她用力扑扇三对翅膀，在空中水平冲刺过来。
振翅造成的冲击波将沿途的建筑物一个个打倒——
她举起的大镰已经燃起了熊熊烈火，席卷奔腾—
——超高热的爆炎龙卷如神明降下天罚一般被挥下，势将阿尔伯特燃烧殆尽。
「……来吧」
阿尔伯特镇定自若地面对夏洛特的爆炎——
——这时，格伦突然回忆起来。
那是某次聚餐时说的玩笑……
「你问我有没有什么魔术师可能赢过【世界】小瑟莉卡……？」
在某个酒吧。当时还是特务分室运行官的格伦和碰巧在场的巴纳德讨论了这个话题。
「唉……这还真是挺难说的……毕竟小瑟莉卡是当之无愧的最强啊。拥有常人无法比拟的超大魔力容量，有数不清的超强力魔术与秘术，而且还因为活了很长时间，知识与战斗经验都无与伦比。这世界上恐怕没有能在正面对抗中赢过她的吧」
是啊，对啊，抱歉我问了个没意义的问题……格伦苦笑道。
「不过，下克上才是魔术战的看点。不管什么魔术师都是有可能被攻略的。毕竟这个世界上没有完美的魔术，另一方面，只要登峰造极，用一根针都能杀人。这对小瑟莉卡来说也不例外」
那，什么样的魔术师才能打倒瑟莉卡呢？
巴纳德一边摸着自己的大胡子一边回答。
「小瑟莉卡嘛……虽然魔术的技术与知识很厉害，但终究是『超力量型』。不论是遇到什么情况都打算用力量压倒地方，基本没必要想什么策略。而且就结果而言敌人也对她没有任何办法。简而言之就是极度的『横冲直撞』。当然，我并不是说她不聪明，应该说是『精于战术，但疏于战略』吧？不过，她确实有足以这么做的力量，单纯比力量的话，古代龙都不是她的对手。事实上她之前也还抹杀了邪神」
你这样说我更加想像不到有什么人能赢她了。
「对啊……单纯要和瑟莉卡比硬实力的话，没人能赢。所以只能从另外的方面入手了。首先，能迅速判断出对手的动向，魔术性质以及弱点的卓越的洞察力是必须的吧。然后还有精确无比的魔术精度，在紧要关头毫不动摇的钢铁一般的意志。能应对各种情况的，广泛的咒文及知识储备也是必要的。还有就是随机应变能力……总之就是能无比高效率地朝着『胜利』这个目标制定『战略』的超精明的家伙吧」
什么意思嘛，到头来不就是像魔术师的教科书一样的家伙吗？
格伦耸了耸肩。巴纳德精明地笑了。
「嚯嚯，你说的很对，格伦仔……没错，有可能打倒瑟莉卡的魔术师，既不是传说中的秘术使，也不是拥有超强固有魔术的天才。恐怕正是这种像教科书一样魔术师」
这时，巴纳德像是想起了什么似的顽皮地说。
「对了，我们特务分室不就有一个有可能能战胜小瑟莉卡的人在吗？他就是——……」
（那时我还以为这只是喝酒时即兴开的玩笑，并没有当真……）
格伦战栗地看着眼前的这一幕。
（这家伙，说不定真的能……！？）
在被烧成灰烬的废墟中心。
在被火焰所包围，仿佛是炎热地狱一样的地带——阿尔伯特一动也不动。
他脚下——是手脚和胸口都被射穿，已经无力挣扎的夏洛特。
「——温吞。这火焰实在太温吞了」
「你不过是一味地将自己承受不来的力量不加修饰地释放出去而已。所以才温吞。【魔术师】那经过千锤百炼的火焰可不是你能比的」
——一边倒。
（……好强）
格伦只能得出如此简单的结论，他甚至忘了全身被冷汗所浸湿的感觉。
光看这场战斗，那三人仿佛就是一碰就碎的杂鱼。
但是毕竟自己与他们实际战斗过，所以能断言他们并非如此。
现在帝国军的魔导士中能战胜那三人的人几乎不存在。这一点是毫无疑问的。他们三个确实是很强。
然而，阿尔伯特如此轻松地就把他们都干掉了。不费吹灰之力。
因此结论很单纯——阿尔伯特远比他们强大——仅此而已。
（确实阿尔伯特没有像我，伊芙，以及克里斯多福那样的固有魔术，眷属密咒或是祖传的秘术……没有所谓的王牌，绝招，必杀技……但是——）
不是手牌强弱的问题，而是打牌的人的强弱的问题。远远凌驾于他人之上的判断能力，分析能力，能应对各种情况的广泛的咒文及知识储备——这也是一种魔术师的顶点。
这就是帝国宫廷魔导士团特务分室运行官番号17，【星】阿尔伯特。
（哈哈哈……原来我之前在和这么强的家伙组队啊……）
格伦强忍着恐惧，凝视阿尔伯特。
（……我能赢么……我能赢这家伙吗？）
他不禁紧张起来。
阿尔伯特缓缓朝格伦走来。
随后，在相距大约十米的地方与格伦对峙。
「……好久不见了，格伦。我是真没想到你会来」
「……！」
与不知该说什么好的格伦不同，阿尔伯特毫不犹豫地开口了。
「想必是军队下令把你强行拉来的吧？或者说是——……哼，敌人确实也很阴险。那么，你要和我战斗吗？如果是的话，很遗憾……我不会手下留情」
明明他还什么都没做，他的气场就已经将格伦吞没。
不行，不能被他压着。
格伦强行振作起来，试图夺取话语的主导权。
「你个混蛋！你真的企图暗杀女王陛下并且还把老爹他们干掉了吗！？」
「是」
虽然还期待着他会不会陷入沉默或是言辞闪烁，但结果他还是二话不说就承认了。
「什——……！？」
难以置信。就算这是从他本人口中听来的。
阿尔伯特以一种谴责的视线冷冰冰地盯着格伦。
「你还是和以前一样温吞。你就是为了问这个才大老远跑过来的吗？」
「为什么……为什么你要干这种事……！？」
格伦满怀痛苦地大喊。
「对这个国家来说，这些是必须要的。仅此而已」
「你别说这种和贾提斯一样的话！正面回答我的问题！」
随后。
阿尔伯特沉默了半晌……最后说了一句话。
「……好吧，我就先说个关键词吧——『苍天十字团』」
「啊？苍天十字团？」
苍天十字团，那是传说隶属于帝国政府魔导省的极密魔术研究机构。
据说这个帝国魔术界最黑暗的一面至今还在进行『Re:L』等禁咒的研究。传说晚年陷入癫狂的艾丽西亚三世正是它的创始人，不过这个组织终究只是一种传说。不过当然，格伦在之前在莉莉塔尼亚遭遇诱拐事件时就已经知道这个组织是实际存在的了……
（为什么这种时候会出现这个名词？）
格伦丈二和尚摸不着头脑。
「……你想说的话说完了吗？」
阿尔伯特转身背对着狼狈不堪的格伦并离去——
「如果你没打算打的话就赶快离开吧，我很忙的」
「……等，等一下！」
格伦举起手枪，把枪口对准了阿尔伯特。
「我还没说完呢！你听我说！莉艾尔！」
「……莉艾尔？」
阿尔伯特停下脚步，头也不回地问出了声。
「情况是这样的——」
格伦把莉艾尔的情况告诉了他。告诉他她因为『Re:L』的副作用患上以太体乖离症病倒了，告诉他自己不得不接受与新室长塞拉斯的交易，得到莉艾尔的灵域图。
「居然是……莉艾尔？你是说真的吗？」
听到格伦的话，阿尔伯特皱起眉头反过来质问格伦。
「我说谎有什么意义吗！？现在分秒必争啊！」
「原来如此，怪不得你会站在塞拉斯那边。那也就是说所谓的实验体就是莉艾尔……那帮人打算将那个计划……」
阿尔伯特仿佛在思考着什么似的，自言自语起来。
「……拜托你了阿尔伯特，投降吧！」
格伦对阿尔伯特恳求道。
「这样下去莉艾尔会死的！我不管怎么样都要得到灵域图！所以——……」
但是，阿尔伯特——
「抱歉……既然是这样，我就更不能退让了」
展露出了比刚才更加强烈的拒绝之意志。
「你说什么……！？那你至少要把你那边的情况告诉我啊！你到底——」
「这也不行。因为，你现在不能证明你是格伦，所以我信不过你」
他没有回答格伦的疑问——
「再说，你为了救莉艾尔就不惜让我去死？哼……这脸皮也太厚了吧？」
「不，不对！我只是——！」
「没什么不对的，看清现实吧」
阿尔伯特犀利的苛责让格伦乖乖闭上嘴。
「想拯救眼前的一切……你这种信念虽然天真但很可贵。说实话它可贵得耀眼。然而——现实是无比残酷的」
「——！？」
「你至今为止应该也是一直在进行这样的取舍的。如果你想要救莉艾尔——那你必须做好觉悟」
「……阿尔……伯特……」
「我先说清楚，我不会妥协」
阿尔伯特还在对一脸失落的格伦穷追猛打。
「我也有我背负的东西。我也有相信着我的人，我也有将一切托付于我的人……唯有这些，我是无法背叛的。关于这个——你不也是一样吗？」
「………………！？」
格伦脑中忽然浮现出莉艾尔——以及围在莉艾尔身边的希丝缇娜，露米娅以及二班的学生们。
「在无法拯救一切时，我会选择牺牲少数，拯救多数。这就是我的做法」
「阿尔伯特……你……」
「就算我死后要下地狱……我也要为我的目的而战。与我作对的人我绝不留情——就算是你」
「…………」
「我已经做好觉悟了。而你呢？还拘泥于永远无法实现的理想，像丧家犬一样狂吠吗？如果想守护你真正珍视的东西……你也得做好觉悟」
语气冷酷地说完，阿尔伯特转身离去了。
「……喂……你给我等一下……」
格伦表情扭曲地重新举起枪对准阿尔伯特。
「你想现在就打？……哼，劝你住手吧。现在的你比刚才那三人还好打得多」
阿尔伯特头也不回地指出这一点，然后再也没停下自己的脚步。
正如他所说，格伦扣在扳机上的手指仿佛石化了一样……根本无法扣下扳机。
「…………」
他只能看着阿尔伯特渐行渐远，最后，缓缓地放下了手枪……小声地自言自语。
「……可恶……！」
夜更深了。
天空中的月亮散发着阴森的白光。
漫长的夜才刚刚开始——