第二卷 第五章 白热的表，动荡的里（2/2）

敌人埋下的无数魔术陷阱，对装备上含有【坚韧（Try·Resist）】付咒的自己等人而言并无法造成致命伤，但却也不是能够无视的伤害量。为回复而一一使用治愈魔术使得魔力和人员和时间都逐渐遭到消耗。因此克罗斯他们不得不常时戒备魔术陷阱，但却也导致了追捕的进度从先前开始便完全没有进展的结局。

而且陷阱也不是对方胡乱到处乱设的，总是瞄准在长时间的追逐中自己这边最对陷阱放松警惕的那一瞬进行布置。其时机选择着实精湛巧妙，这才带来了克罗斯他们即使知道很可能会有陷阱但却仍旧无数次踩上去的惨境。

这无可奈何的展开气得克罗斯直跺脚。

「是什么人？我们追逐着的家伙究竟是什么人？那实在过于擅长乱战……一直一直一直地净是在耍着我们玩！而且还完全不杀我们这边的人……到底是想搞甚！？那个帮手不仅仅就是个魔术讲师吗！？」

「克罗斯先生！比起那个，第三组的联系过来了！现在目标正在东地区二号街特尔特大街向南方行进中！」

「知道了！好，大家出发！」

※

——。

————。

决斗战仍在继续。

电击的射线、炎之矢、冷气之风在决斗场上狂飞乱舞。

第五回战，二班对四班——

「《伟大之风》——！」

希丝缇娜比咏唱【风爆（Gale·Blow）】对抗咒文的对手更早完成咒文，放出猛烈的突风袭向对手。

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊——！？」

没能受住攻击的对方选手就此飞向远方。

『啊啊啊喔！？利德利选手的【空气盾（Air·Screen）】咒文没能赶上啊啊啊啊啊啊——！离场判负！二班拿下三胜淘汰四班——！太强了！虽然本以为担任先锋的卡修君被认为水平偏低，结果这队伍倒强得普通啊！』

在扬起的欢声中，希丝缇娜和卡修相互击掌。

「不愧是希丝缇娜，压倒性的胜利啊！和战半天才总算赢下一局的我完全不同」

「说什么呢，卡修。赢了就是赢了。你也干得很漂亮」

希丝缇娜和卡修互相笑著称赞对方的健斗。

「哼，希丝缇娜你打的还算可以吧。不过是不是有点托大了？要是不在乎对方会受到的伤势，你不是还能赢得更轻松点吗？」

「你还真是一成不变啊，吉布尔……」

在几乎全员都火热着的班级中，唯一保持着逼哥范儿的冷笑的吉布尔不禁令希丝缇娜有气无力地叹出声。

「可没闲聊的功夫了，你们几个」

阿鲁贝尔特朝这浮气的三人队泼冷水。

「下场决斗战要开始了。看仔细点。了解了其他选手的战斗方式后，去思考若对手是自己那究竟该如何行动。然后你们听好」

阿鲁贝尔特手动调整卡修的朝向，指着现在正站在决斗舞台上的选手说。

「七班的艾扎克。他很有可能是你的下一个对手。其【伏特冲击（Shock·Volt）】的咏唱速度快到不可思议。和你的技量差距有如天差地别。对上后你将确实地陷入只能以【坚韧（Try·Resist）】和【护盾（Force·Shield）】防御他单方面攻击的死局。」

「说、说的是呢……果然，以我的水平……」

「停，卡修。听好，你不准使用【护盾（Force·Shield）】。【坚韧（Try·Resist）】的付咒也只要最初一回便可。禁止重复使用」

听到这话，卡修惊得瞪大了眼。

「哼。又是这么乱来的指示……舍弃防御的魔术战什么的听都没听说过啊」

一旁轻哼出声的吉布尔抖抖肩，但阿鲁贝尔特却无视之并继续作出指示。

「卡修。你是队里三人中运动能力最强，体格最好的选手。充分利用那运动能力和体能，想办法撑过【伏特冲击（Shock·Volt）】的咒文给我看看。艾扎克他似乎有一口气连续咏唱五发而后因魔力失调崩坏而露出破绽的行动规律的样子」

「！」

「最初的四发仅靠【坚韧（Try·Resist）】耐受，然后想办法把第五发回避掉。只要能做到这一点，就是你的胜利。是男人吧？是男人就给我努力撑过去」

「……明、明白了。我干！」

被传授获胜手段后，卡修神妙地点头。

「接着是吉布尔。你的对手是……」

「哼，多余的操心。我不需要建议」

「行了总之你给我听好。下一个你的对手是——」

阿鲁贝尔特就算被嫌弃也强行向吉布尔奉上助言。

「……哼～」

希丝缇娜看着那样做着的阿鲁贝尔特的侧脸，眼神中果然还是带有某种意味深长的感觉。

※

各种露天商业摊位林立的南地区。

分开来来往往的无数路人，克罗斯他们和其他数组人马会合。

「可恶，傍晚时的商店街……他们混到人群中去了吗！你们那边怎么样！？」

同伴的卫士立刻回应克罗斯。

「我们也看丢了！非常抱歉！」

「没法子，现在立刻在附近颁布戒严令！排除市民——」

克罗斯周围的同伴们接受指示开始行动，就在这时。

「叽呀！？」

一名卫士忽然身体震动，在发出声悲鸣过后瘫倒。

「什！？发生什么了！？」

「是、是狙击！」

「什么！？」

在惊愕的克罗斯眼前，【雷光点破（Lightning·Pierce）】的电闪描绘道道弧线接连袭来，将周围的同伴一个个击倒。

「咿呀啊啊！？」

「咕啊啊啊啊啊！？」

在发出噼啪爆音的紫电下，卫士们以惨叫和声出盛大的交响乐。

「这怎么可能！？居然在如此人堆中进行魔术狙击！？咕！别聚在一起，快散开！找附近的屏蔽物藏好！」

知道正在被狙击的卫士们慌乱四散，奔入小巷或是建筑物的阴影中。

「啧，怎么回事！？我等的装备上应该附有【坚韧（Try·Resist）】的强固付咒才是……一击即倒什么的，这到底……！？」

「那、那是因为，这附近一带好像张开了【驱散（Dispel·Force）】的结界……不知不觉间把【坚韧（Try·Resist）】的付咒效果中和了！」

「难道说我们是被诱导到这里来的吗……！？可恶！报告被害情况！」

「四人中招！但那威力似乎有手下留情！被击倒者脚部受到贯穿并昏迷，但都没有生命危险！被卷进来的平民人数也为零！」

「咕……真的只是以我们为目标……而且还不下杀手……到底是怎样的家伙啊……」

而且因受魔术影响而到底的卫士们的身姿还令广场陷入大混乱。慌乱的人群鸡飞狗跳。想必在一段时间内会对这边的行动造成很大的阻碍吧。

若这也在对方的计划之内——克罗斯不禁为对方超绝的魔术狙击技术及高超的计算能力搞到战栗。

「实在棘手！第三、第四组赶紧向周围住民发布避难诱导的戒严令！二组负责治愈被击倒的同伴！五组，我们这边已经推测出发出狙击的那家伙的所在地了！立刻去追击他们！」

「了解！」

收到指示，王室亲卫队的人们重新展开行动——

※

——。

————。

『接连淘汰五班、击倒八班后，二班总算进入到了决胜战啊啊啊啊啊！』

欢声涌动。会场的气氛来到最高潮。

『决胜战的对手是——或许这就是命运吧，真是何等因缘的对手啊——哈雷老师率领的一班！正面决战！在这场胜负中赢得胜利的那方将成为本次竞技祭的优胜者！还真是相当简单明了的构图啊啊啊啊啊啊——！』

无论是谁都在心底期盼着的这个展开，总算化为现实的这个瞬间来临。

但与会场火热中的气氛相反，某处的氛围却无比苦逼。

魔术竞技场，贵宾席。

在周边复数的精锐卫士包围中，艾丽西亚带着祈祷似的表情低语。

「主啊……拜托了……那孩子……请守护住那孩子」

在一脸憔悴的艾丽西亚一旁，瑟莉卡打从心底感到抱歉。

「对不住。在我没注意的时候，居然发生出这种事……可恶」

「……瑟莉卡，不是你的错……归根究底，是我的……」

「但还有希望」

瑟莉卡朝眼下的舞台一瞥。那视线的前方，是在舞台一角为最后的战斗而对希丝缇娜三名学生进行作战指导的阿鲁贝尔特的身姿。

「……相信格伦吧。那家伙的话……一定，能想办法过来的」

「格伦……吗」

「啊啊，他从以前开始就是这样的家伙不是吗？」

一阵沉思过后，艾丽西亚用力点头。

「是呢。他的话……他的话一定……」

※

决斗战，决胜局。

其比赛过程不辱决胜之名。

先锋战为二班的卡修对抗一班的艾娜。在互相死力角逐的最后，艾娜咏唱的炼金【痹雾阵】令卡修陷入行动不能的状态，使其险败。比分0：1。

之后的中坚战为二班的吉布尔对抗一般的克莱斯。两人最开始虽处于不分上下的均势，但随着时间的经过逐渐显露出实力差。最后因吉布尔的召唤【元素召唤（Call·Elemental）】咒文唤出的土元素用其双腕将克莱斯完全制压，克莱斯即刻投投投。比分1:1。

一切担子都落在了参与大将战的，二班的希丝缇娜和一班的海因格尔肩上。

「……厉害啊，吉布尔」

希丝缇娜姑且向带着余裕表情回到坐席的吉布尔送上称赞。

「哼，既然本人都能这么飒爽地回来。希望你也能别瞎搞呢」

「后面就交给你了……这种话连一句都不说啊。你真就不能改改那德行吗」

隐隐有点卵巢痛的希丝缇娜死按太阳穴。

「……抱歉，希丝缇娜。要是刚才我能赢下，这会儿就已经分出胜负了……」

卡修很不甘的低估。

「嘛，就劣等生的你而言已经干得不错了。接下来全都交给我等的大将就好」

「好的好的。哈，你这人实在是……」

希丝缇娜边应付嘴上不饶人的的吉布尔边朝舞台走去。

看着她的背影，阿鲁贝尔特短短地说。

「……交给你了」

希丝缇娜头也不回地横出右手，以竖起大拇指作回应。

接着，背负班级全员期待于一身的希丝缇娜便登上决斗场。

观众席的自己班学生们的应援即使站在这里也清晰可辨。

眼前的是大将战的对手，海因格尔。

他是不输给希丝缇娜的优秀学生，常年与其竞争学年首席宝座的强敌。老实说，胜负五五开吧。

——请获得优胜吧。

想起了阿鲁贝尔特的话语。

——拜托了。相信我们吧

想起了莉艾尔的话语。

「……真是的，那么拐弯抹角……嘛，好呀。干就干！」

希丝缇娜『嗙』地拳掌交击，鼓足干劲，脱去左手的手套。

双方遵从魔术师传统决斗礼式互行一礼。然后——

『那么，大将战——开始！』

在比赛开始的信号发出的那一瞬，希丝缇娜与海因格尔同时开始行动。

「《雷精的紫电》！」

海因格尔释放出最速咏唱的【伏特冲击（Shock·Volt）】，

「《灾祸雾散》！」

希丝缇娜立刻跟着咏唱【驱散（Try·Vanish）】的咒文，将之打消。

两人之间，魔力残渣『嗙』地消散。

那一刹那，两人保持着一定间距绕圈横向奔走。（译者：二人转）

「《伟大之风》！」

「《大气之壁》！」

两人边跑边咏唱咒文。希丝缇娜放出的【风爆（Gale·Blow）】突风与海因格尔张开的空气障壁冲突，四散的气流争先恐后地搅动四方。

双方的第一轮交手大体上势均力敌——

「加油——！千万别输啊，希丝缇娜！」

「拜托了！好好努力啊——！」

并扬起同班同学们的声援。

「混帐，二班居然如此阴魂不散！海因格尔，一定要赢！败给杂鱼共同体可是魔术师一生的耻辱！总之要赢——！」

哈雷歇斯底里地怒吼。

「呜噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！哪边都加油噢噢噢——！」

「漂亮！干TMD——！」

第一轮交手开始便热火朝天的魔术战也令观众们跟着沸腾。

满是波折的魔术竞技祭总算走到最后关头——

「《红莲之炎阵》——！」

海因格尔咏唱【炎壁（Fire·Wall）】，施出放射状的爆发性的广阔烈焰之壁。

「《守人之加护》——！」

希丝缇娜咏唱【坚韧（Try·Resist）】。以此，拂体而过的炎岚仅仅只是令她的长发披肩激烈颤动。

「《力量归于虚——」

海因格尔当即启动【驱散（Dispel·Force）】，试图无效化希丝缇娜的【坚韧（Try·Resist）】——

「《要有光》！」

但希丝缇娜的【光闪（Flash·Light）】咒文却更早一步完成。

闪光炸裂，现场被白光吞噬。

视野受到冲击，海因格尔挪开目光——【驱散（Dispel·Force）】的启动因此延缓，令希丝缇娜避过炎岚——

「《白冬风暴》——！」

并咏唱黑魔【掀白（White·Out）】。扬起附有剥夺对手四肢感官进入行动不能状态的冻气冲击。令视界染为纯白——

「《伟大之风》——！」

但海因格尔也反应神速地咏唱黑魔【风爆（Gale·Blow）】——以突风迎击冻气的冲击，并威力更胜一筹地继续袭向希丝缇娜的身体——

「咕……《天秤向左舷倾倒》——」

希丝缇娜受激烈风吹而稍稍浮起的身体，被她以黑魔【重力支配（Gravity·Control）】的咒文一时性增加体重，总算是在地面上站住。

用手臂护住双眼，放低体势拼命抵抗暴风。自傲的银色长发在狂风中吹乱

、激烈摇摆——

——好强。

希丝缇娜因海因格尔的咒文咏唱速度与魔力、判断力而在内心咋舌。与呼吸一同慎重地调节自己的情绪与魔力节律——

「《雷精的紫电》——！」

海因格尔左右切裂纯白世界从中现身，朝希丝缇娜点出手指，释放出电光的打击。放出的紫电贯穿气流、挥出一往无前的轨迹——

『虽、虽然已有预想，但这还真是超厉害的比试啊——！两人都一步不让！』

攻击性咒文与对抗咒文无所保留地在飞舞、交织、错乱。

即使被允许在这场决斗战中使用的只有学生们能够习得的杀伤能力低下的咒文，但展开如此巧妙攻防的二人都无疑脱出了学生的领域。像这样的精彩角逐，不是什么时候都能观赏到的。

「《驶来吧·振翼的炎之下仆·履行那份契约》——！」

「《归还吧·返回最初的场所·破弃那份契约》——！」

咒文的对抗仍在继续——

无论何人都兴奋不已的咽着口水守望着这场比赛的结末——

※

「虽然让你们猖狂到了现在——但现在那都将成为过去式！歹徒们！」

克罗斯与伙伴的卫士们一同在狭窄的小巷里猛冲，确信胜利就在眼前。

「我承认你们的魔术行使技术和狙击技能都非常出色……但让我等见到狙击射线正是你们的败笔！你们的位置已经暴露了！这次绝对要把你们拿下！」

「克罗斯先生！一组及七组，还有八组、九组都沿着先前指示的路线向目标地点进行中！」

「是吗！好！这下子就把目标能选择的狙击地点逃脱路线全数封锁了！现在的他们——真可谓瓮中之鳖！」

总算能结束了。这下，真的总算能结束了。

带着这份确信，克罗斯他们意气风发地踏入小巷最深处、由四方建筑的高墙围绕起的空地——

「什……」

愕然。

这里一个人都没有。只是个昏暗又杂草丛生的荒地。远离小镇的喧嚣，不见半个人影。

「嗯！？是克罗斯你们五组吗！？」

「怎么了！？目标在哪！？」

同时，随着慌乱的脚步声，相继有亲卫队的其他组员从四面八方汇聚于此。

「开玩笑！？居然逃脱了吗！？」

「这怎么可——！？逃脱路线明明应该已经全数封锁了才是——」

卫士们因这里毫无敌影而开始动摇。

就在同僚们慌乱之时，克罗斯忽然注意到。

包围空地的，四方的墙壁。

其间各处都布满——某种奇妙的东西。

「……镜子？」

能感觉到魔力的残渣。恐怕是炼金术产物。

大概是用使物体形状变化的术，炼金【形质变化法】令墙壁变成没有任何凹凸的平面，再用使物体性质变化的术，炼金【元素配列变换】对平面施加银镜反应处理使之化作镜面了吧。镜面上不知为何甚至还留有经受魔力处理的痕迹。

这样的谜之镜以各种各样的角度，配置在这空地周边的墙壁上的这里那里。

不会有错，这绝对是目标干的。

问题是——他们是出于什么目的才做出这种配置。

「这……这不可能……！？」

不。其实他是知道的。

克罗斯能理解目标的意图。

也正因此，才会生出这份恶寒、这份战栗、这宛若牵动全身血液的不快感。

克罗斯的思考在这数秒间停止，令周遭敲响的警钟变得迟缓的，仅仅只是无法相信『世界上居然存在有能做到这等荒谬怪诞之事的人类』这噩梦般的现实。

对，他们的狙击。到现在为止一直玩弄自己等人至今的狙击。

那些都并不是直接瞄准他们——而是从更加遥远的别处的场所，向这里的镜面射击【雷光点破（Lightning·Pierce）】生成反跳弹，再正确无比地击中自己等人的手或足——

「大家！快从这里逃走噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！？」

克罗斯发出惨叫。

就在声音发出的这一瞬间。

笔直连接空地的某一条通路的遥远彼方——

有『什么』绽放出闪光。

切裂黑暗而来的数发雷闪——一条接一条地袭向将毫无防备的克罗斯他们——

※

——。

——决斗战开始已过半小时。

终归还是在不久前的事件中经历过非生既死的真正魔术战的希丝缇娜技高一筹。

就在互相手内的咒文用尽，魔力跌至底点的那一刻。

「《拒阻吧·岚之壁·解放其双腿》——！」

希丝缇娜巧妙地借着以魔力生成咒文的间隙，使出作为杀手锏留下的独自改造的咒文，黑魔改【暴风墙（Storm·Wall）】。

「什——！？这个咒文是啥——！？」

被完全没印象的咒文突袭的海因格尔虽然总之先张开出【空气盾（Air·Screen）】，但却仍旧被广范围的风之壁封锁住了行动——任由焦躁夺去接下来的咒文的取舍选择时间——

希丝缇娜为确保胜利，继续榨干最后的魔力，竭尽全力地咏唱出【风爆（Gale·Blow）】。

「就是现在！《伟大之风》——！」

在黑魔改【暴风墙（Storm·Wall）】上加持【风爆（Gale·Blow）】的威力，海因格尔展开的强固【空气盾（Air·Screen）】的防御逐渐崩溃——

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

马上的，他的身体被吹向场外。

…………。

一瞬的寂静。而后——

『决、决出胜负——！？海因格尔离场判负啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！居然，居然昂昂昂昂昂昂——！？二班、那个二班获得优胜了啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！』

下个瞬间，会场爆发出掌声与欢呼的浪潮。

已经是对手还是同伴、胜者还是败者、同学年或是异学年都彻底无关。仅仅是对上演出绝赞决斗战的两人给予的纯粹的赞美之岚。

只有一人，只有哈雷他，相当懊悔地垂下了肩。

「哈——哈——赢、赢了……」

幸苦赢下胜利的希丝缇娜因那激烈的消耗与疲劳，脱力地当场瘫跪。

「好耶耶耶耶耶耶——！」

「干的漂亮啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

二班的学生们从观众席飞奔而出，一个接一个地赶到希丝缇娜身边。

「诶！？呃，咿呀！？」

激动中的友人们把希丝缇娜擡起往上抛。在毫无准备地被抛上半空的她一阵头晕目眩而惊慌失措，但二班的学生们就保持着那样欢喜的模样接连向她送上称赞。

「……干得好」

阿鲁贝尔特远远地看着希丝缇娜的模样，以其他谁都听不到的音量低声自语。

『呀，当初有谁有预想到这个结果吗！今回的魔术竞技祭成为了一场一波三折充满戏剧性的比试！在「决斗战」结束后，本日的魔术竞技祭二年级生部分就此全竞技终了。感谢不远千里御足而来的各位来宾来客！学生诸君，大家辛苦了！

那么之后便是闭幕会和表彰环节。实况由我，实行委员会的阿斯进行放送——』

※

与high到不行的竞技场方面相反，贵宾席如通宵守灵般消沉。

「竞技祭，结束了呢」

艾丽西亚朝边上瞪着眼的泽洛斯搭话。

「……似乎是的」

「我接下来有要向优胜班的代表者进行礼赞并授予勋章责务……能让我去吗？」

「……当然，但去无妨。不过作为代替，请允许我同行。因为我不得不保护陛下的御身安全。……瑟莉卡殿下」

「啊？」

「能请你也与陛下同行吗？」

「……哼。不用你说」

瑟莉卡无精打采地从座位上站起。

接着，艾丽西亚恳愿似的开口。

「呐，泽洛斯」

「有什么事吗？」

「我明白了你的忠诚。可是……请停手行吗？这种事」

「不行」

但泽洛斯却坚定地拒绝。

「陛下是这个国家不能失去的存在。为此即使牺牲其他多少人也在所不惜」

「……可是」

「我

很理解陛下的心情。不过……请恕我拒绝。我为了陛下，为了这个国家，必须讨伐您的女儿……艾露米娅娜王女殿下」

「……！」

艾丽西亚很很痛苦似的合上眼。

「好了，请去吧，陛下。为支撑帝国未来的年轻人的拼搏而授予礼赞」

在沉默着的艾丽西亚身边，站在身旁的瑟莉卡向她耳语。

「走了，艾丽斯」

「！」

「……相信格伦吧」

艾丽西亚因瑟莉卡有力的话语而点头，离开席位。