第六卷 黎明的不吉波普 不吉波普的诞生 The End is the Beginning is the End①（2/2）

「嗯？」

他重新坐了回去，却见直子从门边探出半边身子冲他招了招手。

「侦探先生，过来一下。」

慎平对凪使了个眼色，听直子的话跟在她身后走了出去。然后直子突然凑向他。

「侦探先生——你是凪的同伴吗？」

「……目前来说不是敌人也不算同伴。」

「那就成为她的同伴吧，拜托你了。那孩子虽然很有主见，但在父亲去世之后，还是有些寂寞的。」

她用无比认真的眼神说道。

「……好吧，那我试试看。」

「真的？那我们约定好了哦。」

「嗯，我努力。」

就算他点了头直子还是不肯信服，非要跟他勾了小指才放过了他。

当他回到病房，凪笑出了声。

「一点硬派风都不剩了。」

「……你听到了啊。」

慎平泄了口气。但是马上再次浮现起微笑。

「是个好孩子。」

他嘟囔道。

「确实，我也很感谢有那么个好朋友。」

凪也点点头。

「好了——让我们切入重点吧。你已经做好收费单了吧？」

凪的质问令慎平一脸苦笑。

「你指什么？」

「不要装傻——侦探你解任掉的我的那个代理人，他侵吞了我的财产吧？」

「那是他自己做的决定，我只是问了他一句他立马就说要辞职。」

「那么，为什么钱会回到我的帐户里？」

「谁知道呢，也许是雾间诚一的书额外增刷了吧。」

慎平依旧装着傻。

凪用怀疑的目光盯着他，然后叹了一口气

。

「你真是个名侦探呢，黑田。」

「是吗。被表扬的感觉是不错，只是我怕受之有愧啊。」

他依然在打马虎眼。凪无视他的装傻充愣，用尖锐的口气问道。

「理由是什么，黑田。」

「————」

慎平的表情严肃起来。

「虽然我也不愿意这么想，你是想讨好我吗？」

「是又如何？说一句再也别来了让我退下吗？」

他耸肩说道。

「…………」

凪沉默了一会儿，然后仿佛是下定决心了一般张开嘴。

「黑田……我不明白。」

「不明白什么？」

「我究竟该怎么做才好。就算治好了病，我该成为怎样的人呢？」

她用很是随意的口气说道，慎平也用同样的口气问道。

「你没有什么想做的吗？」

「像父亲一样做个作家，之类的么？找一个完美的恋人交往再结婚？拿笔钱创业？无论做什么，都找不到自己真正想做的事。」

她就仿佛在说别人的事情一般冷静。头脑过于聪明的这个孩子，已然看穿了所有这一切深处存在的欺瞒。

但是，即便如此，她还未站在自己也许已无药可医的角度来思考问题。虽然她可能有过类似的想法，但她完全没有安心当个悲剧女主角的意思。

……就算她知道了个中真相，恐怕也不会改变吧。

「真正为自己想做的事而活，这种人真的存在吗。」

慎平嘟囔道。

「名侦探，你又如何呢。你对自己的工作满意吗？」

「不好说，毕竟侦探是个见不得光的工作。」

是对本来应该是伙伴的人暗中查探的告密者。

「是吗。……我刚刚还觉得做个女侦探也不错呢。」

她啪的一下上半身倒在床上。

「这条路也不通吗。……黑田，你除了侦探以外没什么想做的了吗。」

「我想想——正义的伙伴、吧。」

这么一说，凪「噗」的一声笑了出来。

「什么呀？」

「没什么。就是字面意思。侦探总会被些无聊的东西束缚，但单纯当个正义的伙伴就可以什么都不管，专心去解决事件。真能那样的话，好想试试看啊。」

慎平用耍宝一样的口气，半开玩笑地说道。

凪却露出了不可思议的表情。

「唔嗯……」

她点了点头，突然满脸放光地擡起头说道。

「去做不就好了。你一定做得到的。」

「怎么做啊？」

「我来当你的赞助商啊。具体要怎么做就交给黑田你自己解决咯！」

「喂喂……」

黑田苦笑道。

「呐，你想想！」

凪两眼放光地把脸凑向慎平。

慎平皱起了眉头，目光从她身上移开。

「……不要随随便便说这种话，很容易被人利用的。」

「无所谓，反正我对钱没什么感觉。就算全被骗光了，是黑田的话我就无所谓哦。」

她的目光坦率而真诚。这时她露出的表情不折不扣，独属于尚且年幼的少女所有。

「不，我……」

话音未落，慎平察觉到了不对劲。

凪的脸突然皱了起来，表情狰狞地前倾倒下。

「——呜…！」

她发出痛苦的呻吟。

慎平吓了一跳，这就是之前说过的「疼痛」吗？

「糟了！赶紧叫医生过来——」

正在他将手伸向床边的调用按钮时，凪突然抓住了他的手。

慎平一惊，转头看向她。凪的脸在痛苦下扭曲，但她还是用坚定的眼神盯着他，然后用仿佛挤出来的声音说。

「——真的，你好好思考一下。真的——」

慎平一时之间说不出话来。他沉默着按下了调用按钮。

医生立马赶了过来。来的不是之前见过的叫来生的女医，是个男医生。

护士也靠近病房，把慎平赶了出去。

就算到了走廊，也还能听到凪「呜呜……！」的痛苦呻吟。

「…………」

慎平从刚才所见到的凪那决绝的眼神清晰地领悟到一件事。她已然本能地感觉到，自己已经无药可医了。

「…………」

他张开刚才被凪握住的手掌。

那里，滋滋的冒着烟……有着烧灼的痕迹。

被凪抓住，然后变成了这样。

已经毋庸置疑了。

生长痛，这点确实是对的。但那不是什么简单的成长。

她在走向进化。毫无疑问，她就是统合机构掘地三尺也要找出来的MPLS中的一种。

但是，未完成的进化对她的身体造成了破坏。她是无法走完全程的「半成品」，是进化途中屡见不鲜的失败作。再这样下去，无论怎么挣扎她都不会有未来。

「…………」

慎平紧盯着自己烫伤的手心。

慎平——不，人造人稻草人愣愣地想着。

（终于完成了吗——）

任务终于完成了。他发现了MPLS。原本的使命圆满完成。对统合机构来说，就算是「半成品」也是极为贵重的样本，可以拿来当研究对象。

她将会被带到研究设施里，经历不计其数的实验，最后成为一具尸体供人解剖。

（终于完成了——我装成侦探在街上四处游荡的辛劳获得了回报。为了调查外遇几乎磨破鞋跟并不是白费功夫——）

终于完成了……本该如此。本该是这样，他的脸上却看不到一丝喜悦。

「…………哈。」

他突然大笑起来，脸部近乎抽搐。

「……哈，哈哈，哈哈哈哈哈……」

嘴唇里泄出的笑声有气无力。

「哈哈哈哈，哈哈。哈哈哈哈哈……」

如同空壳一般的笑容在医院的走廊上游荡，气温仿佛都为之一冷。那严寒彻骨的声响，时断时续地朝着周围扩散而去——。

4.

莫·玛达⑤接收到了紧急指令。

他的表面身份是个叫做佐佐木政则的普通上班族，实际上他没在任何公司上班。数据来说他的名字登记在某食品行业的大企业名册上，但那是统合机构准备的伪装，他另有其他真正的工作。

那就是「暗杀」。

处理掉对统合机构来说有害的存在，即为单式战斗型人造人莫·玛达的工作。

今天他一如既往地在街上游荡，用一副别人看来完全就是个跑业务的销售员的姿态进行着MPLS探索这一附属工作，这时手机突然响了起来。

「你好，我是佐佐木。」

他接通了电话。

【……D3进行中。在NH33W接受指令。】

电话在突然传出一句语速极快的匈牙利语后随即挂断。

他立即前往指定场所，一家普通的咖啡店香格里斯。

他从伪装成服务员的终端处收到情报，然后立即开始行动追踪目标。

（……名称为稻草人。人类名黑田慎平。因反叛行为认定为抹杀对象——）

（袭击了设施RS22TTU……那家伙，为什么要那么做？）

（设施遭到破坏，目标目的不明——药品、机械损失巨大——是为了获取什么药品或者器械吗。那家伙做出这种事，到底打算做什么？）

莫·玛达反复分析着数据，试图通过分析明确目标的战斗力以及推测出其精神状态，但难以得出准确的结论，他认定情报不足无法判断，于是定下了「保持最高警戒，火力全开」的对策。

他从情报中推测出目标的逃跑路线。但最值得信赖的不是情报，而是他积年累月暗杀者工作带来的直觉。其准确度足以与野生动物相提并论。

化身为字面意义上的狩猎犬（Hound Dog），莫·玛达开始逼近稻草人。

*

「——咦？」

来生真希子从厕所出来时发现医院的窗户开了一半，她皱起了眉毛。

今晚轮到她在精神科值班。她作为刚成为医生的新人，理所当然经常接到这种值班。

「好奇怪呀……？」

她一边关上窗户一边嘟囔。要说小偷也说不通。这里是七楼。没人会为了上门偷点东西特地爬那么高。

是谁忘了关了吧。她最后还是这么说服了自己，准备回去值班室。

就在这时，一侧响起了哐当一声。

她吓了一跳，朝着出声的地方叫道。

「——有谁在吗！？」

然后就听到别的地方传来激烈的踏踏踏踏声。紧接着听到了不知道谁「嘁！」的咂舌声。

来生真希子慌慌张张地跑向发出声音的地方。

她负责精神辅导的患者之一，雾间凪的病房门半开着，还在嘎吱作响地摇来晃去。

但不见入侵者的踪影。

「什、什么情况……？」

她战战兢兢地走入雾间凪的病房。

里面的窗户大开着。但是从中看向外面，除了深沉的夜色以外什么都没有。

患者安静地睡着。没有任何异常。可能是因为太热了，她的双手探出了被窝摆在外面。

「咦？」

她在床下面看到一个直立的小瓶子。

那是一个开封了的药品安瓿。慎重衡量过用量，注射完后还剩下一半多。但是这种东西应该现场立刻处理掉才对。

像这样留在这种地方，太不自然了。

并且——她从未在医院里见过这种安瓿。不，不仅是医院。在大学上学时，以及在其他任何地方，她都不曾见过这种型号的安瓿，一次都没有——。

「……」

她突然想起了因为自己是个女性就被主治医生找茬，以及自己身为新人又不是知名大学毕业就被老资格护士鼻孔朝天对待的事。

然后她下意识的，将安瓿以不会洒出来的姿势小心翼翼地装进口袋里。

这时候，刚才听到她声音的警备员赶了过来。

「——来生医生，出什么事了？」

对着警备员，她就仿佛感受不到自己心脏在剧烈跳动一般——

「没事，什么事都没有。」

这么平静地回答道。

装着药品的安瓿藏在来生真希子胸口，没有被任何人发现地离开了这里，移动到了与现在的状况毫无关联的另一个舞台上。

*

（——见鬼，居然失误了！）

莫·玛达咬牙切齿。

稻草人在夜色下的街道上逃亡。那时他因为过于震惊，微微发出了一点声音，却导致女医生叫出了声。如果没有那一下现在任务早该完成了。

但是——那间大概是稻草人寻觅藏身之所时偶然选择的病房，其铭牌上写着的名字莫·玛达曾经见过，所以他才会大吃一惊。

雾间凪——那个男人的女儿。他四年前暗杀的雾间诚一的独生女。

（偏偏藏到了他女儿所在的地方——）

稻草人来到医院，单纯是为了营养补给。他在暗处观察到了稻草人偷取葡萄糖。而且稻草人有伤在身，连带着止痛药也顺走不少。

估计是为了摄取这些东西才选择了不起眼的单人间吧。但没想到那个房间里的人居然让莫·玛达产生了动摇——何等偶然。

（是的，这是偶然——并不是因为自己跟那个男人之间的因果还在延续！）

莫·玛达为了不让自己继续思考有关雾间凪的事，将这些思考拼命地赶出脑海。

稻草人跑得很快。

但是他已经负伤了，不可能这么一直逃下去。

莫·玛达恢复冷静，如同瞄准逆转取胜时的运动员一般将迄今为止的所有失误全部抛到脑后。

然后静谧地、精确地追踪向猎物。

译注⑤：《Mo・Murda》为说唱乐队Bone Thugs-n-Harmony在1995年发表的第二张专辑《E.1999 Eternal》中收录的曲目。曲名的Mo murda属于黑人英语，含义等同于More Murder，中文直译是「更多的杀戮谋杀」，文艺一点就是「让杀戮来得更猛烈些吧」。以真实含义做译名不免过于西式黑色幽默，所以这里采取了音译。

5.

……「为什么？」——慎平在逃跑的过程中反复叩问着自己的内心。

暗杀者的攻击锐利一个词便足以形容全部。而且即便试图反击，对方也会在他察觉到袭击的瞬间一击即退，转眼间消失无踪。对方并没有寄希望于一击毙敌，而是想通过来回折磨消耗他的体力。

战术确实很管用。慎平已然觉悟了自己绝无生路的事实。

但是他的脑中，疑问依旧在不停翻滚。

为什么我会做出这种事？

不过是个在一起呆了区区几个小时的小鬼而已。为什么我会为她做出这种无异于自寻死路的事？

他从统合机构的设施里偷出的是通称「进化药」的烈性药物。然后他将这个药注射进了凪的体内（因为手指一直在颤抖所以在此之前服用了止痛药）。那个药有促进人「进化」的效果。但用在对已经走在进化路上的凪身上，那个药会对她体内的可能性能起到「疫苗」的作用。至少理论上是这样的。一切顺利的话凪的身体会变回纯粹的人类，免于被不完全的可能性杀死。尽管他决定注射量非常慎重，但是这依然有很大的风险。可能会完全不起效果，也可能凪反而会被药效杀死。如果真的出现那种事，那就意味着他的一切努力都是徒劳无功。

——但是，明知道这些，为什么还甘冒风险去进行这场能拯救这小女孩的赌博？

（——真的是，我在想些什么……）

暗杀者的攻击纠缠不休。

很快慎平便浑身是伤，连脚步都开始变得虚浮。

出血量过大，眼前变得朦胧。

从阴影处跃出的暗杀者，一击正中他的头部。

然而攻击命中了帽子。帽子的下面隐藏的装甲，反而粉碎了暗杀者的匕首，连带着其握着匕首的手腕都扭向了奇怪的方向。

「——咕！」

「——嘿！活该——」

慎平趁机逃走。

但是……终究还是无路可逃了。

他绕到了草丛茂盛的建筑物背后，终于撑不住倒下了。

「……啊……」

他浑身上下提不起一点劲。

看向天空，不知何时已经到早上了，广袤的晴空无垠铺展。刚才完全没有注意到啊。

身前隐隐能感觉到人的气息。他正想着这是哪里，正好响起了广播声。

【……请列席宫下家葬礼的诸位来宾，移步至本馆……】

听到广播他才反应过来，有一根直通天际的柱子，一端正冒着烟。

（居然是火葬场……怎么说呢，简直是为我量身定制的……）

他已经站不起来了。不是有没有力气这种级别的问题，而是肉体已经濒临死亡了。能逃到这个地方反而不可思议。

「真的？那我们约定好了哦。」

「去做不就好了。」

他的脑海中回荡着少女们的声音。

然而与此同时，某种苦涩至极的东西涌入心底，令他十分不快。

（怎么会这样，都走到了这一步，我居然还——）

正当他想到这里的时候。

他的面前，不知何时立着一道黑色的身影。他察觉到了对方。

他朦胧的视野已经看不清那个身影了，但明显不是刚才的暗杀者。比他要小得多，似乎是个小孩。

因为太过朦胧，相比人形，身影看起来更像个拉长的圆筒。

「——你在做什么。」

身影提出疑问。

声音十分清澈，听不出来是男是女。

「不，什么都没——」

他想这样说，但是嘴唇已经难以如他所愿地蠕动，所以没能发出声音。他感觉自己只在心里说出了声。

但不知何故，身影就好像真的听到了他的声音一样，接着问道。

「但是，你不是快死了吗。」

「或许吧。」

「不害怕吗。」

「——那当然，还是害怕的。」

「既然如此…………——既然如此，你为什么还能如此冷静呢。」

不知为何，声音的音调在中途突然改变了。变成了如同机械一般，全自动的说话方式。

「害怕当然害怕……但是我现在，非常窝火，没那个余力去关心自己死不死了。」

「你在生气吗？」

「谁让自己那么难看呢。」

「……你是在说自己的打扮吗。戴着奇怪的帽子，穿着暗色的大衣。你为什么要穿成这样？」

「……跟打扮没关系。之所以这身打扮，是因为我是稻草人，自然喜欢像乌鸦一样黑的东西。」

「呼嗯。」

「话说你是什么啊，

死神吗？是的话稍微等会儿吧，马上就有工作了。」

「死神、吗。」

「我也算是你的同类。毕竟一般稻草人和乌鸦在一起就代表了不吉利啊——」

他想笑一笑，但是没能顺利笑出来。

「你，在对什么生气？」

身影再次问道。对于那个语气难以捉摸的声音，他终于说了出来。

「……既然是对死神，那说出来也无妨。其实我想救某个少女，为此付出了自己的生命。」

「那不是好事吗。」

「但是啊，我都死到临头了，却感觉有点后悔……干了蠢事。觉得要是没那么做就好了……」

他咬紧了牙关。明明连声音都无法发出一点，这动作却被他好好做到了。

「……那一开始就不应该去做。事到如今才，搞得一团糟，真是，难看——这样的话，这样的话和我对她夸口说的『正义的伙伴』差太远了，真的是很对不起她——明明她说我『你可以』的……」

内心的悔恨与不甘折磨得他苦不堪言。

「……」

身影静静地听着。

他如同呻吟般接着说道。

「我这种人，应该接受审判。必须得有人来审判我……但是已经没那个时间了。我马上就要死了。眼看着就要结束了。就这么不上不下的，我……」

他无声的倾诉说到这里时，身影插了一句嘴。

「你渴望着审判吗？」

「……欸？」

「如果被审判，你就能成为纯粹的正义的伙伴吗？」

「…………」

「那能雪洗你心中的后悔、能对那个少女挺胸夸耀的精神，还会再回来吗？重新回归你拥有最美丽心灵的，那个瞬间。」

身影的声音好似没有感情一般，不可思议又不可捉摸地回响着。

「…………」

他沉默了一会儿，但最终还是再次开始了只存在于内心的对话。

「你是……什么？」

「你刚才说，我是死神。」

「……算了，大概是幻觉吧——据说会在濒死时见到、听到的幻影。如同泡沫一般，转瞬即逝的虚幻愿望——真是诡异啊。」

「你是说，诡异的泡沫吗。」

「是啊——真是可笑。在我最后一刻出现的，居然是个奇妙又奇怪的家伙——」

他又一次试图笑出来，但抽搐的脸只做出了左右不对称的表情。

「你——」

「啊？」

「你还没有回答，你还能回来吗？」

身影最后问道。

「嘿——」

自己究竟会对死神的这个问题给出怎样的答案，他自己也不清楚，他只是饱含期待地、无比安静地等待着那个从自己心中得出的答案。

6.

「——在这里啊。」

莫·玛达在火葬场背后，发现了一半身子被草丛掩盖，像是破抹布一样倒在地上的稻草人，他慢慢靠近对方。

一动不动的稻草人，就算他接近也没做出任何反应。彻底化为了一具尸体。

正如莫·玛达所推测的一样，稻草人已经因为出血过多死亡了。

他冷静地背着尸体走到无人会注意的更为隐蔽的角落，然后从背后的背包里取出处理尸体用的药水。

「不过——这家伙。」

操作中的手略微停顿，莫·玛达盯着稻草人的遗容。

那是一幅十分自豪，对自己所作所为没有一丝后悔的，堂堂正正的表情。

失去血气泛青的那张脸，其中仿佛蕴含着什么光辉。

「这家伙——为什么能带着这么一副表情死去？」

就仿佛在诉说，自己的人生还不错一般。

在处理稻草人尸体的工作当中，莫·玛达嘴里一直不停地低声喃喃着。

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