第二百七十一章 大英帝国（续）（2/2）

参联会众人虽然并不知道日本内部的窘迫，但他们从日本不断扩张的版图上本能地察觉到对方的软肋所在——地盘太多、线路太长、守不胜守！

参联会当天晚上讨论的最后一个话题是火箭。罗斯福显然对这种高速、远程武器很感兴趣，甚至天才地预见到可使用这种武器将美国曼哈顿工程开发的「大炸弹」投放出去，思考半天后他说道：「先生们，不管你们用什么办法，这种东西我们必须造出来，我先给20亿美元，你们去想办法吧。」

在他看来，他从未听到过火箭方面的情况报告，估计美国火箭水平很糟糕，这次又没英国技术参照，必须美国人独立研究，所以一口气就拍出了20亿——相当于20艘埃塞克斯级的价格。

「事实上我们是有研究的，甚至当初比德国人还强一点，被自己给耽误了。」马歇尔尴尬地笑笑，「我们找到了这方面的权威，他愿意亲自和我们汇报并介绍火箭。」

马歇尔没吹牛，他找到的人叫罗伯特-戈达德，从1920年开始研究液体火箭，1926年3月16日在麻萨诸塞州沃德农场成功发射了世界上第一枚液体火箭。1930年，他研究的火箭飞行速度达到800千米/小时，并在次年的发射试验中首先采用了现代火箭目前仍然使用的进程控制系统。这时候德国的第一枚火箭才刚刚试验，而目前位居德国火箭技术头把交椅的布劳恩连大学都没念完。

介绍完自己的研究经历和学术进展后，戈达德说道：「总统和各位将军阁下，非常遗憾地指出，本来我国在该领域领先德国人2-3年。大萧条及我国政府不重视国防科技、片面注重经费平衡的体制破坏了研究进程，如果你们投放在伦敦的德国火箭有关性能真实无误的话，我预计与德国人的差距在3-5年，最快也要三年才能见效，而我恐怕是看不到这一天了。」

「为什么？」

「医生诊断我患了喉癌，可能还有一年左右的寿命。」

「哦，上帝，这可太不幸了。」所有人惊呼起来。

「我会在剩余的一年里拼命工作的。」戈达德笑笑，「另外我再推荐个人，我认为他有能力接替我把后续工作干好。」

「谁？」

「冯-卡门教授及他的中国学生。」