第224章 在大不列颠（14）（2/2）

歌剧院里，距离《哈姆雷特》开幕还有3分钟，英、德两国元首夫妇出现在1号包厢里，引起众人起立欢呼——元首阵亡或负伤的消息不攻自破，有关英德交恶、战列舰血洗伦敦看来多半也是谣言，再加上还有一大批英德达官显要出席，众人心中大定——白金汉宫的袭击看来问题不大。

应邀观看演出的大多数人是既高兴又担忧的：能接到艾德礼首相亲自签发的邀请函，说明自己是上流圈子里的重要人物，这是件非常值得高兴的事；说担忧，是因为凌晨恐怖袭击的阴影刚刚过去，剧院外里三层外三层的街垒工事和安保力量都让人不寒而栗，这无疑令人分外担忧。

不过绝大多数人最后还是心一横来了——元首、国王、首相都在，有无数军力、警力保驾护航，自己还有什么好担心的？

包厢里，霍夫曼夫妇和黑猫夫妇又分别握手拥抱致意。

在与辛普森夫人握手时，霍夫曼特意道：「我听说您今天早上的英勇事迹了，真是非常勇敢，非常了不起，让人非常钦佩……如果在德国，我一定毫不犹豫授予您一枚铁十字勋章！」

「好哇，我记住了，下次我和陛下来访问时，您记得颁发给我就好。」辛普森夫人调皮地问道，「对了，我听说贵国颁发勋章还分别授予石油基金份额，我有没有份？」

「有，有，当然有，缺了谁都不会缺了您的，可是……」霍夫曼疑惑地问道，「您缺这个么？」

「现在是不缺，也没什么用，可将来的事谁说得好呢？」辛普森夫人指指黑猫又指了指自己，「万一大不列颠人民将来又看我不顺眼把他赶下皇位，这玩意就派的上用处了。」

爱德华八世一阵苦笑：这话还真心没法反驳。

「陛下，您不必内疚，您其实很有眼光，殿下不仅万里迢迢跟随您回国拯救英国人民，还在这种危急关头为增进两国友谊做出了极大牺牲……虽然德国不想干涉贵国内政，但我不得不遗憾地指出，贵国某些守旧势力在这个问题上大错特错！像温斯顿这种朝三暮四的伪君子，才应该在道德方面遭受世人唾弃和鞭挞。」

黑猫点点头，辛普森夫人是他最重视之人，不过说邱吉尔朝三暮四、道德败坏，他没往心里去，只微微点了点头。他不喜欢邱吉尔是人所共知的，甚至还从乔治六世那里知道邱吉尔当初隐隐约约有除掉自己的意思，不过这些犯不着在元首面前添油加醋，这没什么必要，反而让人看轻。

辛普森夫人却听出了不对劲，问：「元首指的是这位前首相的政治价值取向？」

「不，我说的是他的感情生涯……」霍夫曼微微一笑，「从年龄上说，我和陛下基本算同龄人，温斯顿是我们的前辈，照理不该对他的私生活评头论足。但你们或许不清楚，当初他一力反对德国时，我们情报机构对他进行过深刻研究，发现了一个令人震惊的秘密。」

「什么秘密？」

「陛下，您还记得赫伯特·亨利·阿斯奎斯先生么？」

「我想想……」黑猫沉思了片刻，问，「您指的是牛津勋爵？」

「对，就是他……上次大战前和大战头两年他一直担任英国首相，后来换成了劳合-乔治……」霍夫曼自我解嘲道「那时我正在西线的泥水坑里充当传令兵，直到被毒气弹弄得双目暂时失明……不过我在意的不是这件事，我奇怪的是他的女儿……」

「你说的是维奥莱特？我认识她，和她有过数面之缘，她是个可怜人，几乎没什么笑容。我从那时候知道了一个女人如果不开心就会像她一样。」爱德华八世忽然来了兴致，仿佛勾起一段尘封已久的回忆，「那时候我才13岁，据说巴结阿斯奎斯首相的人能从唐宁街拍到伦敦码头。」

「阿斯奎斯首相一上任，34岁的温斯顿就成了内阁大臣，据说是有史以来最年轻的内阁大臣。陛下，现在您能从中想出一点什么了么？」

「他巴结了首相？」

「确切地说，他巴结了首相的爱女——当时温斯顿正和维奥莱特谈一场轰轰烈烈的恋爱……」

「可温斯顿夫人不是她啊……是克莱蒙娜！」辛普森夫人插话道，「而且从未有人揭示过这两位首相之间有什么纠葛。」

「不，一直有传言说维奥莱特是温斯顿的红颜知己！」黑猫补充了一句，「虽然没人敢直截了当地问。」

「是的，温斯顿和她谈了好几年的恋爱，直到自己内阁大臣的位置到手后，后一脚把维奥莱特蹬掉，然后开始追求克莱蒙娜，再然后……」霍夫曼用似笑非笑的口吻说道，「得知温斯顿要迎娶克莱蒙娜的消息，一直苦等温斯顿求婚的维奥莱特在绝望中跳了崖！」

「她死了？」辛普森夫人惊呼。

「没死！」爱德华八世摇摇头，「她现在都还活得好好的，不过这故事我还是第一次听说，不对……不是第一次！让我好好想想……当初报纸上刊登过新闻——《首相千金失踪！》，对就是这新闻！父王（指乔治五世）那时还没登基，显得异常震惊，回来还特意和我们（指黑猫本人和乔治六世）讲了这件事，祖父（指爱德华七世）的神情也很奇怪，不过那时我才14岁，兴趣在于板球、赛马，很快就把这种事忘得一干二净，没想到一眨眼36年过去了。」

「这里有很多秘密……」