第九卷 第一章 谒见（2/2）
露柯蕾夏。是来到
双王国仅仅才三天的善治郎，少数可以正确回忆出相貌和名字的双王国人之一。
普洛伊侯爵家的千金露柯蕾夏。
双王国派给善治郎负责照顾他的人。
「我见她。伊尼斯，你把这个地方整理一下。普乔尔将军你可以退下了」
「是，遵命」
「是，那么臣先告退」
听到善治郎的话，一直矗立在他身后的中年侍女和坐在他对面的巨汉将军立刻行动起来。
大约三十分钟后。
取代刚才的巨汉将军，一名将金色头发梳成侧马尾发型的少女坐到了善治郎对面。
虽然这名少女很遵守礼仪的坐在沙发上，但她的腿明显还不够长，两脚甚至够不到地面。
她露出天真无邪笑容的表情和相貌看起来都显得非常稚嫩，但这名少女似乎姑且也已经成人了。
不过，把最多年仅十五岁的少女称为『成人』，在怎么也无法摆脱现代日本人感觉的善治郎看来，是属于到现在也还不怎么能接受的事实。
不过即便如此，善治郎必须遵守这个世界的习惯，把这名还留有稚嫩气息的少女当成一名成人女性来对待这点，也还是不会变的。
「抱歉让你久等了，露柯蕾夏」
听到努力做出柔和表情的善治郎这么说，金发的少女晃动着侧马尾微微的摇了摇头。
「您言重了，善治郎陛下。我这边才是，您肯接受我那么着急提出的会面请求，真是太感谢了」
「不会，这没什么大不了。那么，到底有什么事？」
这么应对的时候，善治郎有一瞬间把视线转向了矗立在露柯蕾夏身后的侍女。
这名侍女的手上，抱着一叠封好的龙皮纸信奉。多半，那些都是『邀请函』吧。
明明今天才刚完成与国王的公式谒见，双王国的贵族们去马上就开始为拉拢善治郎而行动起来了。
虽然不怎么太欢迎这种情况，但即便如此善治郎也不得不做出觉悟应对。
然而，明明已经察觉到了善治郎视线变化的露柯蕾夏，最开口说出的，确实稍微有点偏离他预想的话。
「善治郎陛下，今天在谒见之间，真是让您看到不堪入目的场面了。我代表布鲁诺王向您重重赔罪」
说完这句话，金发少女再次郑重的低头致歉。
「不，关于那件事，露柯蕾夏你没有什么需要向我道歉的地方。所以你不必太在意」
善治郎对露柯蕾夏报以看起来尽可能开朗的微笑。
不过，虽然他的语气很柔和，但话语中却带有明显的拒绝露柯蕾夏谢罪的意思。
要说也是理所当然的，虽然对方是一国之王，但与其他王族打交道时不守礼法到了那种程度，事后居然想仅靠靠区区一名贵族女儿的谢罪就了事，善治郎的立场还没不值钱到那个程度。
大概现在的情况都在露柯蕾夏预料之内吧，她的表情并没有发生什么变化，只是把话题接了下去。
「是。关于这件事，布罗诺王说要过后另找时间向您致歉。布萝拉」
「是，信函在这里」
听到露柯蕾夏的话，站在她身后的年轻侍女小心翼翼的拿起那叠邀请函中摆放在最上面的一封，交到露柯蕾夏手上。
伸手接过邀请函的露柯蕾夏仔细确认上面的落款姓名无误后，又把邀请函还给了侍女布萝拉。
重新从露柯蕾夏那里拿到邀请函的侍女，这次迈着完全符合礼仪的步伐走近善治郎所坐的沙发，恭敬的递上邀请函。
「就由我代为收下了」
说着这番话接下邀请函的，是站在善治郎身后的嘉帕王国侍女伊妮斯。
伊妮斯熟练的确认过邀请函上的名字后，在主人善治郎的允许下去掉了邀请函上的封蜡，然后把信函在善治郎面前展开。
嘉帕王国的龙皮纸大多呈淡绿色，可这张龙皮纸却是奶油色的。说不定两国拿来当作龙皮纸素材来源的龙种并不相同吧。
「可以的话，能让我为您朗读吗？」
「啊啊，拜托了」
对伊妮斯的提议，善治郎老老实实点了头。
因为迄今为止都在练习，善治郎总算能读写一定程度这边世界的文本了，但面对绝对不容读错的公式文档时，他还是觉得只靠自己一个人没法完成阅读。
「那么，我失礼了。『致来自遥远远方的，无比尊贵的贵人善治郎陛下……』」
从漫长的前言开始，伊妮斯所朗读出的内容，基本与善治郎靠自力阅读龙皮纸上的文章后所理解到的含义并无太大区别。
简单来说，就是对方想就在谒见之间发生的事解释一下，顺便也是为了今后的交涉所以想私下里见善治郎一面。
感觉到有少许不对劲的善治郎，突然伸出手指摸了摸龙皮纸上的文本部分。等他抽回手指一看，发现手指和龙皮纸接触的地方并没有染上墨水色。
「……原来如此。我知道了。请代我向布鲁诺陛下转达，『我会以甚至希望时间逆流般的速度尽快对应』的」
「……我知道了。我一定把这句话原原本本的传达给陛下」
大概是理解善治郎话中的含义了吧。
露柯蕾夏用那双蓝眼睛和善治郎稍微对视了一会后，露出一个微笑给善治郎看。
通常来说，龙皮纸所用的墨水并不是什么会很快风干的东西。
至少，如果这封邀请函是在本日的谒见仪式结束后才写出来的话，那上面的墨迹应该还不会干透才对。
然而，就像善治郎刚才确认到的那样，墨水已经彻底干透了。
因此这封『邀请函』，肯定是在今天的谒见仪式举行之前就已经准备好了。
明明是这样的，可这封『邀请函』上却说「要为公式谒见时发生的事解释一下」。
善治郎一边维持着微笑的表情，一边在心中叹了口气。
（就是说今天发生的那些事，全都是布鲁诺王早有预谋的行动吗。一想到今后的事头就开始疼啦）
真不愧是在大国王位上坐了将近五十年的老王。只要略微一大意，天知道会被他利用到什么地步。
再次对这件事重新有了体会的善治郎，重新调整好心态面对坐在对面的少女。
「那么，我可以认为那边剩下的也是类似的文书吗？」
「是的，您明察。布萝拉，把那些拿过来」
「遵命」
按照和刚才一样的——先由侍女布萝拉交给侍女伊妮斯，再由侍女伊妮斯交给在善治郎面前的流程，大量邀请函送到了善治郎手上。
布鲁诺王的那封先不说，其他王族、贵族送来的邀请函是不能当场开封阅读的。
善治郎最多只能先把最上面的几封邀请函拿起来，确认上面的发件人姓名而已。
|（埃雷哈琉柯公爵、利亚冯公爵、艾连梅塔卡特公爵，雅尼米亚姆公爵。呜哇，虽然早有预想，但四公居然全到齐了吗。
不过双王国的公爵基本都不会离开自家领地，那么要招待我的应该是他们留在王都的代理人吧）
大人物的名字和预想的一样连续出现，让善治郎又在内心里叹了口气。
即便是只有临阵磨枪程度双王国知识的善治郎，也听说过四公的名字。
嘉帕王国和夏洛瓦·吉贝尔双王国虽然都被称作「王国」，但现在细节之处却有很多不同。
这其中关于『公爵』这个地位的存在，两国各自的情况特别不一样。
一般来说，公爵这个爵位分成P（Prince）类公爵和D（Duke）类公爵两种。嘉帕王国的公爵是P类，相反双王国的公爵则是D类。
简单来说，P类公爵是给予血统接近直系的王族成员的爵位，D类公爵则是非王室血统的贵族能获得的最高级爵位。
现在给善治郎送来邀请函的四公，全都是D类公爵。
这些人，当然都拥有巨大的权力。现实中的财力、权势自然不必说，连在公式立场方面，四公也有拥有仅次于夏洛瓦国王、夏洛瓦王太子、吉贝尔法王、吉贝尔法王太子之后的地位。
也就是说，四公的身份甚至比两名国王和两名王太子之外一般王族还高。
至于为什么变成这个样子，只要稍微回顾一下双王国的历史，就能发现在某种意义上也是理所当然的。
四公，原本是生活在位于南大陆中部位置的这片大沙漠中的四个部族的族长家。
这四个部族的规模都非常巨大，各自麾下都有大量勇敢的战士，然而不管哪个族长家都没有专有的血统魔法。
如果在北大陆的话还好，在南大陆这可是一个致命缺陷。
只有某种血统魔法的继承者，才能在南大陆被视为王家。所以不管四部族的名气多大，周边诸国都不把他们当做『王家』看待，也不承认他们的部族是『国』。
不管四部族怎么努力，在周围国家眼中他们永远只是一群没有属国的沙漠流浪民而已。想当然的，诸国在会面时都把他们视为比自己低一个到两个层次的存在。
就是在这种背景下，夏洛瓦王家、吉贝尔法王家率领的来自北大陆的移民团出现了。
即便是从北大陆逃来的两个王家，在南大陆也很难找到自己的容身之处。
这也是理所当然的，毕竟在把深色头发，棕黑肤色视为再正常不过的南大陆，这些有着浅色头发、偏白肤色的人太过扎眼了。
结果这支从北大陆逃来的移民团，即便抵达了南大陆也依旧过着逃亡的生活，直到他们最后来到位于南大陆中部的大沙漠。
虽然是中部沙漠的实际支配者，但因为没有血统魔法而不被周边诸国承认为国家的沙漠四部族。
虽然从北大陆逃了出来，却找不到安宁栖息之地的夏洛瓦王家和吉贝尔法王家。
在沙漠中相遇的这两个阵营经过多番曲折后，最终携手合作在沙漠中创建了一个新的国家。
这个国家就是夏洛瓦·吉贝尔双王国。
只要听过这段双王国的建国史，就能明白四部族的族长家——也就是现在的四公，会拥有无限接近两王家的权力也是理所当然的结果了吧。
毕竟，构成这个国家国土的大沙漠本身，原本就是属于四公的土地。
即便是到了现在，四公各自领地的面积规模也远在夏洛瓦·吉贝尔两王家的王家领地之上。甚至连领民的数量也比王家领地更多。
当然了，因为夏洛瓦王家和吉贝尔法王家各自拥有『付与魔法』和『治愈魔法』这两张无懈可击的王牌，所以在财力方面是两王家压倒性的占有优势。
连善治郎，在确认四公署名的时候也想起了这件事。
「善治郎陛下的来访，对于双王国可是一件无可比拟的大事呢。所以理所当然的，不管是谁都希望能善治郎陛下您见上一面」
金发少女用这样夸张的说法，向善治郎传达了双王国举国上下都在欢迎他到来的意思。
「看来似乎是这样的」
看着那么厚厚的一叠邀请函，善治郎故意露出一个苦笑。
对于这份苦笑，金发少女以明朗的笑容回应，
「话虽如此，这里面有些人的诚意并不足够也是事实。例如那些自己不主动出面，只是派代理人过来的人。若您能理解这种诚意上的温度差，对我们来说就是万幸了」
然后用特意有点拉高的声调这么说道。
「……哦」
就像是呈反比一样，善治郎这么简短的回应时，声调比平时说话低了一些。
这并非是演技，而是善治郎真的被刺激起了警戒心的缘故。
四公是各自拥有广大领地的地方领主，可说是近似半独立王国国王般的存在。因此，四公本人都只会留在自家领地里，王都那边仅仅会留下一名代理人打点各方事宜。
所以就算善治郎被招待前往四公的王都府邸，四公本人在那里的可能性也很低。
（就是说，露柯蕾夏是在告诉我即便把与四公的会面往后排也没关系吗？）
由于能拿来做前提参考的情报完全不足，所以只好把一个个彼此差异巨大的想法逐个验证，这让善治郎原本就不大的脑容量快要重载死机了。
总之，就算现在继续思考下去问题也完全不会得到解决，只有这点是不会错的。
刷新好心态的善治郎，把剩下的邀请函也过目了一遍。
诸如在谒见之间引发骚乱的拉尔戈王子这类王族的名字，善治郎总算还能靠临阵磨枪现学时记下知识想起来都是谁，但其他贵族的名字他就完全没听说过了。
不过，即便这样善治郎也察觉到这里面没有一个他原本以为会出现的名字。
（没有来自朱瑟佩王太子的邀请函。大概是布鲁诺王招待我时他也会到场吧。
既然如此，那么至少在让位这件事上，布鲁诺王和朱瑟佩王太子肯定是事先就串通好了的。嘛，虽然这也没有什么不自然的啦……）
另外，还有一个善治郎觉得多半会有的名字也没有出现。
「露柯蕾夏」
「是，善治郎陛下。请问有什么事呢？」
看着大概是因为天性就什么都不怕，所以脸上依旧保持着不变微笑的金发少女，善治郎故意看了一眼成叠的邀请函，然后提出了自己的疑问。
「我在这里没看到『普洛伊侯爵』送来的邀请函啊？」
对善治郎的问题，露柯蕾夏——普洛伊侯爵家的千金露出像是早就预料到会有此一问的笑容立刻做了回答。
「是的。如您所见，希望招待善治郎陛下您的人，在双王国从上上层到下层实在有太多人了。所以当家大人他，认为这种时候我家还是收敛些的好。
作为替代，就由我露柯蕾夏作为普洛伊侯爵家的代理人，在您滞留双王国期间随侍您左右。所以您如果找普洛伊侯爵家有什么事的话就请尽管吩咐我吧，那将是我的荣幸」
「原来如此」
善治郎这才想起来，自己刚才看过的那一大堆署名中，身份最低的人也是伯爵。
（即便是这么厚一叠的邀请函，也是经过相当程度的严格筛选后的结果吗）
身份低的人，帮不了高层的弱者，以及像普洛伊侯爵这样的，已经走别的路线把自己的人安插在善治郎身边的家伙。
眼前的这叠邀请函里，似乎已经把这三类人都排除掉了。
「那么，滞留期间我就借贵千金一用了。请代我这么向普洛伊侯爵传达」
「是，一定为您传达到」
善治郎的这句话，让金发少女露出好像很开心的微笑。
◇ ◆◇◆◇◆◇◆
大约一个小时之后。
来到即便在借给自己的离宫中也是最靠里的房间后，善治郎先是将护卫的士兵们全都赶出去只留下对自己知根知底的后宫侍女们，然后就那么保持着坐在椅子上的姿势不像样的脸朝前趴在了桌面上。
「累死了……」
对善治郎这句融合了万千感想的话，侍女伊妮斯微笑着送上安慰的话语。
「为了完成职责，您辛苦了，善治郎大人。需要我们为您更衣吗？」
「啊啊，拜托了」
看到带着彻底放弃表情的主人动了动下巴，侍女伊妮斯向年轻侍女们使了个眼色，让她们聚集到坐着的善治郎周围。
现在善治郎身上穿着的，是嘉帕王族的第一正装。
除了再怎么说也不能带上的剑带和装饰用铜剑外，其他第一正装的配件一律全齐。
和偏向便服的第三正装不同，这套第一正装是善治郎无论如何也没法靠自己一个人穿脱的麻烦东西。
像换装人偶更衣一样为了获得侍女们帮助从椅子上站起来的善治郎，眼看着侍女们用变魔术一样的手法利落的把自己身上的第一正装脱了下去。
万幸的是，之后善治郎再没有其他预约了。
变成身上只剩一条内裤状态的善治郎，毫不犹豫的换上自己的室内装——他从现代日本带过来的T恤和棉短裤，然后重新在椅子上坐好。
就在这时，伊妮斯以绝妙的时机倒了一银杯的冷水，然后递到善治郎面前
「谢了」
善治郎像平时一样略微道谢后，接过银杯一饮而尽。
虽说眼下是酷暑季的正中，但此地可是专精付与的夏洛瓦王家的大本营紫卵宫，所以这里安置有能产生雾和风的魔道具以加湿的方式带来凉爽，让人几乎不感觉不到什么什么季节特色。
按走陆路过来的士兵们的说法，这和高温又潮湿的嘉帕王国相比，又是另一种意义上的很难挨。
总而言之，善治郎现在全是都是汗，喉咙莫名其妙的发干叫渴，都不是由于外部气温的缘故，纯粹只是刚才的一连交涉让他感觉累坏了。
虽然这里和嘉帕王国的后宫不同没有冰箱，但这杯饮用水是从位置很深的地下水脉直接打上来的，所以也相当凉。
「呼，活过来了」
靠一杯冷水总算是取回了活力的善治郎重新坐好，用发牢骚的语气和他信赖的中年侍女商谈起来。
「啊啊，双王国的内部问题真是太难搞了。老实说，哪边和哪边在对立，哪里和哪里又结成了同盟这些事，都让人完全搞不明白啊」
「的确，双王国是个有着各种各样的特殊内情的国家。不仅一国内
却有两个王家，又有以王家为中心的北大陆移民和以四公为中心的当地沙漠之民两个民族混居在一起。
不如说，在这样的状态下，虽然经历过不少曲折但对外仍可以维持住一国形态的他们，反而值得称赞」
「确实啊」
对侍女伊妮斯的话，善治郎重重点了点头表示同意。
可以说，双王国是个光听上去，就给人『他们到现在居然还能是一个完整国家简直不可思议』感觉的地方。
「以两王家为轴心的北大陆移民，与以四公为轴心的沙漠之民对立。
然后，传闻两王家本身在水面下也是对立状态，四公彼此之间也有权利斗争。
最后，夏洛瓦王家自身，也有布鲁诺王和朱瑟佩王太子，与拉尔戈王子对立的迹象。
老实说，像善治郎大人您这样的他国之人不必说，甚至在双王国本国的贵族们当中，说不定也没有能将所有对立关系全部清晰掌握的人物吧」
「……双王国的权力构造也太复杂离奇了」
听完侍女伊妮斯的描述，善治郎带着一脸真是够了的表情仰望天花板。
不过，听完这番话后，善治郎就能想起刚才露柯蕾夏的态度里有几处能加以解释的地方了。
「也就是说，刚才露柯蕾夏对四公的否定态度，其实也是移民和沙漠之民对立的一环吗？」
露柯蕾夏说过，那些想要招待善治郎的人们里有人「诚意不足，自己不主动出面，只是派代理人过来」。
而拥有公爵领的四公，当然就是那几个只派代理人过来的人。
表面上看，这是在告诉善治郎可以把和四公家的见面排后一些，但其实露柯蕾夏说不定是因为移民与沙漠之民的对立才说出这番话的。
对善治郎的这番猜测，侍女伊妮斯点头表示同意，而且还指出了其他的可能性。
「那的确十分有可能。但是，我听说民族之间的对立，通常是在很多个方面缓缓进行的东西，直接尖锐的对立反而是禁忌的做法。
有『必须维持住血统魔法』这样明确目的的王家虽然例外，但其他人包括高位贵族家在内，听说历史上都有过一两次和其他民族联姻结亲的经验」
「原来如此，再怎么说也是有几百年历史的国家呢。所以彼此的血统肯定是互相融合过的」
「是的。说到底，双王国建国时的人口比例，就是沙漠之民人口数多出移民人口数百倍以上呢。所以王都先不说，现在那些生活在地方的平民，好像大部分都是纯血的沙漠之民。」
「嘿诶，伊妮斯你知道的很详细呢」
是察觉到自己比预想中更详细的说明，让善治郎露出感到不可思议的表情了吧。
侍女伊妮斯微微笑了笑，
「都是从骑士或士兵们那里听来的。士兵们在从嘉帕王国抵达这里的一个月期间，一直和双王国的士兵们同行。所以似乎有很多人和对方变得很熟络，甚至可以彼此交换详细情报的样子」
然后，这么坦白了自己的情报源。
「啊啊，对啊。虽然我们是用魔法瞬间移动过来的，但护卫的士兵大多是花了一个月的时间和双王国的士兵们一起徒步走到这里的嘛」
从嘉帕王国到双王国的路程听说相当的艰苦。
一起同甘共苦走过这么一段路后，会有人跨越国界彼此结下友谊，可以说是必然会出现的情况。所以现在即便下层的人无意识的彼此进行情报交换，也没有人能嘲笑他们。
而且在某种意义上，这种来自他国内侧的评价才是最正确的。
「既然如此，今后就也继续从这些士兵们那里搜集情报吧。士兵们一起出去吃饭喝酒所需的费用，就以『交际费』的名义由我们这边出好了。
啊，不过要注意别让士兵们察觉自己是在收集情报哦。毕竟明明知道自己是在做间谍，面对双王国士兵时却还能装作若无其事的，这么灵巧的事咱们的士兵根本干不来嘛」
听到善治郎强调「表面上就以只是帮助士兵们增进感情名义」的做法，侍女伊妮斯回应了一句「铭记于心」并露出柔和微笑。
「既然如此，汇总来自士兵们情报的工作，就交给纳塔里奥大人如何？之后只要把与纳塔里奥大人联系的工作交给凯特，在外人看来就没有任何不自然的地方了」
善治郎目前唯一一位直属骑士纳塔里奥·马尔多纳多，和后宫侍女之一凯特·马尔多纳多就如他们的名字昭示的那样，是一对亲兄妹。
时隔数年才得以离开后宫的妹妹凯特，利用这次的机会频繁与哥哥纳塔里奥见面，这种事在外人看来应该没有任何不自然之处吧。
「嗯，细节问题就全交给伊妮斯你定夺了。总而言之，不收集情报的话咱们这边就寸步难行。如果要我说，最理想的情况就是三两下搞定和吉贝尔法王家签订完派遣治愈术士的契约这事，然后我就立刻打道回府返回嘉帕王国去」
说完这句话，善治郎大大叹了口气。
「那种事，到了此时已经是不可能的了呢」
「唔嗯，我懂……」
对侍女伊尼斯露出的安慰人苦笑，善治郎做出失望的垂下肩膀动作来回应。
在公式会面的场合，善治郎已经被那么毫不隐瞒的卷入王位继承问题了。
那么，现在还是当做至少到王位继承问题有什么大进展为止，善治郎都无法离开双王国比较好。
「不管怎么说，都已经决定要和布鲁诺王私下见面了呢。就趁这个机会好好试探下对方的打算吧，虽然说到底原本就不可能不试探啦」
「确实呢。那么到时，请无论如何也请带上我同去」
「嗯，拜托了」
区区一名侍女，却被指派了相当于自己秘书的职责，看着对这种事没有感到任何不对劲的善治郎，中年侍女边答应边露出一个微笑。